《也无风雨也无晴》卫何早

20、第 20 章

　　秋凉以后开始阴冷，久居北方的人此时大概很不惯，温湿的寒气带着刺骨的痛感无孔不入，不比干冷大风的日子舒服多少，反倒如同最腻歪的情人，如裹如缚。
　　万峰的人马与百里之外的五陵门众遭遇，双方尚未大打出手，一方先做溃逃，万峰率众追击月余，略有小胜，突然接到飞鸽传书，命令立即停止速回总堂，上附一个不常用的密记，非危急关头断不会启用。
　　匆匆赶回，离总堂没多少路程时发现沿途增设的守卫个个神情严峻，如临大敌，刚欲找人询问，一个相熟的同僚冲他招了招手，看口型是说：“怎么才回来。”
　　他心中奇怪，自己接到急报火速赶回，为何像错过了什么，那同僚见他发愣，几步走了过来，将他拉到一边：“出大事了，你不知道么？”
　　他摸不着头脑：“有人叛逃？”
　　“这次倒不是叛逃，厉害十倍。”同僚低声道：“凛义山庄的人喝咱们干上了。”
　　打死也想不到会演这出，脱口而出：“他奶奶的，活腻歪了？”
　　“说咱们抓了他们的人，若不交出兵戎相见。这等屈辱之事，做了不等于自打耳光？莫说堂主一世英名不保，就是半万堂众也不答应。”
　　分明是挑衅，难为他找了这么个由头，想当初活捉的凛义山庄奸细没一百也有八十，对方屁都不敢放一个，如今实力见涨，野心也见涨，竟生出蛇吞大象的妄想。
　　他从鼻子里出一口冷气：“要的什么人？若活着，大卸八块送去，让他们知道马王爷几只眼。”
　　“是个女人，叫武妨，还是薛副堂主亲自抓的。也算便宜她，几日前熬不过，咽气了。”
　　他还有事向薛子赫回禀，不便久待，又骂几句奶奶的，问候一遍关尚年的祖宗十八代，上马向总堂奔去。
　　结果薛子赫没空见他，只让将人马交予任适秋，今天是对方所谓七天之期的第四天，集结在朦山的堂众已经原地待命，加上他这一部分，人数上占了优势，按易岭的话说，要不是先前派去阻挡五陵门的人马未归，玉风堂也不会顾及人手不足，早就短兵相接和对方大打出手，哪里容得跳梁小丑在眼前作怪？
　　万峰对任副堂主作为先锋不以为然：“往常这种事非老大莫属，这女人以来可算失宠了，连咱们都变成跑腿打杂的。”
　　“我倒觉得她来得忒不是时候，新官上任半年就遇上两派相斗，够喝一壶的。堂主这是出保底牌，你想她走马上任，此番胜了乃堂主独具慧眼用人得当，败了也是新人初出茅庐难当大任，到时派老大出马收拾残局，功劳又是谁的？”
　　“这么说调我二人回总堂反倒是要重用？”他竖起一边眉毛，笑了两声。
　　“不才正是鄙人力荐，否则此时你只怕还在塞外吃沙。”
　　“老易。”他十足诧异一会儿，心头热乎，平日自己不喜拍马，性情耿直火爆，得罪不少人，在分舵时与易岭不过泛泛之交，关键时刻还是他够朋友：“今晚喝酒，我请客！”
　　到了城内酒馆发现熟人不少，一一打过招呼，找个角落坐下，推杯换盏，酒过三巡，听会儿小曲，时辰已然不早，却无人离去，大堂内灯火通明，热火朝天的景象与深秋寂冷地大街对比鲜明，繁华永不落寞一般。
　　大战在即，这些人未受一点影响，反比平日欢愉了，其实越是这种时候，越容易生出今朝有酒今朝醉的感慨，明日不知什么光景，不纸醉金迷又如何。
　　上头志在必得，他们自己也信心满满，可未卜之事谁能先知，唯听天由命而已。
　　数日之后激战拉开序幕，双方人力悬殊，玉风堂明显势优，甫一交手可谓声势浩荡，大大助长了自己威风，所有人都认为不消十日，凛义山庄定无还手之力落荒而逃，哪儿来的回哪儿去，再也甭丢人现眼啦
　　总堂内一如往常，万峰酒倒喝得比平时多,大家有意无意地提前庆祝起大获全胜。这天依旧酩酊大醉，摇摇晃晃走回去，旁边突然窜出一人，扬手重重拍在肩上，力道出奇地猛，他定睛一看不禁怒喝：“抽什么风！”
　　易岭焦急万分：“溃了溃了，全溃了。”
　　“那不正好，是不是派我们追击？”
　　“我们溃了，我们。”他一向平稳的声音严重变调：“死一半，逃一半，一个不剩，一个都不剩啊……” 满身酒气顿时散了大半，万峰不可置信地摇头，一时找不到质疑的方向。输给谁也不会输给那群瘪三，想当初双方完全不可同日而语，今日竟一跃而上踩在玉风堂头上耀武扬威，世道什么时候变得这么不可理喻了。
　　“消息确切么，好好的为什么败？”
　　“遇到不要命的，不跑等着挨刀不成。据说对方像打了鸡血，遇神杀神遇魔杀魔，咱们仗着人多，开始占了点儿小便宜，后来就撑不住啦，眼看上去的没一个活着回来，换你敢冲？一盘沙子说散就散，篓都篓不住。”
　　万峰气冲头顶，连跺几脚：“这帮孙子平时一个赛一个胆大包天，正紧事就成了乌合之众！”
　　“副堂主已准备出发。”易岭看着阴云密布的天空，风起云涌面幻莫测，心头压块石头，忐忑不已：“任副堂主生死未卜，依我看，神仙难救呐。”
　　“多操心操心自己罢，咱俩应该有一个留守此地，你素来妥当，保护内眷的任务十有八九是你。”
　　万峰已有家眷，此去吉凶难料生死未卜，看来还是老易省心，无牵无挂无忧无虑，这种时候就算最幸福的人了。
　　怕什么来什么，薛子赫果然派他做了前锋。易岭行事谨慎，细致周详，镇守总堂，负责各部家眷的安全，每天翘首盼望副堂主凯旋而归。
　　一等月余。
　　脖子都酸了，收到的只是仍在苦战的消息。伤亡与日俱增，气氛一天比一天紧张，说来也怪，这破天自从入冬，雨势从未减缓，到处是稀烂的泥土与迷蒙的雾霭，老天爷的玩笑开大了。
　　“易大哥。”赏雪手端托盘远远走来。
　　他回过头，一面拱手笑道：“是姑娘啊。”
　　“夫人说诸位不辞辛苦，尽忠职守，特命奴婢前来犒劳。”盘子里是些糕点，还有几瓶极为小巧的竹叶青，用翠色的丝带束着瓶口。易岭的手下大多是西北人，皆爱饮酒，身负重任无法过瘾已十分难受，见了犒赏之物人人欢呼。赏雪又道：“这酒后劲很足，是以不敢多拿，当为各位驱驱寒气罢。”
　　“多谢夫人。”易岭接过东西，忽然觉得该补充一下：“也多谢姑娘。”
　　远处似有人偷笑。
　　赏雪回头望了望，说还去几处地方接着送，告辞而去。她走向等在一边的丫鬟们，笑声更细碎了，有个年纪很小的丫头朝这边张望，听不清说什么。
　　易岭的手下站得近，跑来告状:“大哥她们笑话你。”
　　“别胡说。”
　　“听得千真万确，都说你一开口就脸红，说话不敢看赏雪的眼睛，像大姑娘。”
　　他恨不得一头碰死：“夫人的近侍岂是我们随便乱瞅的，非礼勿视知不知道？”
　　“还有一个小丫头说你胆子比老鼠小，呆头呆脑的特逗。一个女人等于三只麻雀，四五个女人等于多少只他已懒得去想，被一群麻雀包围向来没有好下场，与天下铁骨铮铮的汉子们自勉。
　　冬日第一场雪飘然落下时赏雪姑娘随之而至。易岭老远瞥见她的身影就借故离开当班之地溜回住处，椅子尚未坐热，响起轻轻的叩门声。
　　他知道自己开门的一刹那表情是多么无助，只因赏雪唇边的笑意已说明一切：“易大哥似乎不想见我。”
　　“怎会怎会。”他挤出一个笑容：“有事吗？”
　　“自然有事。”
　　如此不得不请进屋中，他手忙脚乱地倒茶，发现杯子脏的，壶里也没有水，尴尬地四处找寻，一找不要紧，杂乱无章的陈设映入眼帘，平时也没觉得乱啊。
　　赏雪那若有若无的笑意又挂上嘴角：“不用忙了，话很短，说完就走。”
　　他只有洗耳恭听。
　　却见她从袖中取出一支细细的竹筒，内中有纸：“这是一张药方，劳烦去城中最大的药铺，抓完药走一趟纸店，选最华丽的彩纸包装妥当，回来时如有人询问，就说是夫人订做的首饰，万一遇见堂主，也请这么说。”
　　他大惑不解，又不便细问，唯恐碰了钉子，犹豫片刻方道：“遵命。”
　　“没什么想问的么。”
　　“我……应该问么？”
　　明显未和女孩子打过交道的小心翼翼，滑稽之余还有点儿可怜，通常一个女人动了恻隐之心，随之而来的就是温柔如水：“夫人身体一向欠安，近来愈发觉得不好，已让大夫诊脉，却不愿让堂主知道，这才假手于人，神不知鬼不觉地抓药，免惹无谓的担心。”
　　如此生死存亡之际，堂主焦头烂额，知道也无济于事，他深赞夫人的贤惠，忙不迭点头，声称一定圆满完成。
　　此事对于有机会出门的人只是举手之劳而已，次日便将伪装好的药亲自交予赏雪，回去的路上听到一个惊人的消息。

作者有话说

　　目测有霸王 = =