《[和珅]如有意》游素

10、第八回（上）

　　经年未见，福康安显然又长了不少。如果说曾经康西夜狩善保面对的还是个孩子，那如今和珅面前就俨然是一个少年。他们差三四岁年纪，而此刻看起来竟一般高。月光下少年英姿勃发，虽粗衣陋服不掩贵气。和珅心念电转，抬手笑道：“兄台承让了，请借一步说话。”
　　福康安听他口音便诧异，再看和珅形容，虽衣着平常，方才又经过一场混战，然眉目端华，月光雪色下竟格外出众。因此吩咐身后手下看好了人，略移两步，到僻静处，和珅才停下来，回身极熟练地打了个千儿：“标下和珅给福三爷请安。”
　　话已至此，福康安倒也不意外，只笑道：“听你言语我就知道你是京里的。你是跟着哪位大人的，我看你不熟，竟能认出我。”
　　和珅道：“标下是跟着桂中堂的，如今在桂中堂手下做书办。前些日子出差来南方，本来前儿就该回去的，又接到刘崇如（刘墉，字崇如）大人从南京传来的消息，说福三爷怕是不日就要到扬州，叫我等着，接您去南京。没想到今儿竟在这儿碰上三爷了。”
　　福康安略一笑道：“既是崇如大人的话，那没说的，我明日就动身。”说着转身，和珅跟在他身后，只听他道：“和——珅——好名字，你办得什么差？大冬天的下江南，偏赶上了下雪的好时候，倒是有眼福。”
　　和珅笑道：“三爷说得是，其实标下若真前儿就回京，也无缘得见这般雪景。还是托赖了三爷的福，得以缓和这两日。说起来，正该多谢三爷。”
　　福康安听着他说话，明明言辞字字恭谨逢迎，而声气又极其和悦安静，竟不使人觉得奴颜谄媚，心下不禁也暗自讶然。眼见走到原地，看刚才那乞丐头儿已经无力挣扎，只倒在地上“嗳哟”之声不绝，瞧见他回来便面露愤恨之色，向地上啐了一口，道：“好管闲事不得长命的小忘八羔子，今儿是你老子大意，着了你的道儿，下次遇见你，非整治得你满地找牙不可——”
　　和珅便要上前，不防福康安一挥手，止了旁人，自己走上前，忽然弯下腰掐住那人下巴，冷笑道：“你再说一遍。”
　　那人不防这么个小孩子居然有这么大手劲，一时支支唔唔说不出话，福康安却未松手，道：“‘我老子’也是你能说的？我从踏进扬州城那天就知道，此地花子乞丐好拉帮结伙，在外还打着丐帮的名号，仗着名头逼要施舍，不给便要欺人！别说小门小户见着你们绕道，就是富豪商贾也未必不惧惮。去年倒了个裴兴仁，新上来的鱼登水也整治不了你们，以致坐大。我这回不出来还不知道，任由你们这样下去，扬州还有没有王法！”
　　他一番话说得极流畅，丝毫磕巴不打，竟像是往日里说熟了的。而又能直呼扬州前知府和现任知府的名讳，显见的来头不小，那乞丐虽听得半懂不懂，也知道这回是惹上了不好惹的主儿，他本是喽啰之流，上不了台面，脸色早白了，哆嗦着要说什么。直到福康安松开手，也不顾手腕疼痛，一把扑到福康安面前：“这位哥儿，不是，这位爷……我，我吃了熊心豹子胆，发了昏，我，不知爷身份……满嘴里胡说，冲撞了爷……不敢了，以后再也不敢了……”
　　“你还想有以后。”福康安并不动容，冷冷一笑，道：“以为我不知道你是什么人？城南观音庙前头瓜子村金二德，是不是你？游手好闲不学无术，败了你老子那点家产，出来干乞讨的勾当。又看上了村头老秀才家媳妇子，趁着老秀才病着，欲□□苟合，那女人从楼上跳下来，至今还昏迷没醒。鱼登水没能整治你，我来整治！老铁，荣宝，你们带了这起子东西去见鱼太尊，看他怎么发落——明儿我们就去南京，趁早办完这件事，紧着动身是正事！”
　　被点到的二人躬身答应，都是有功夫在身的人，一人扯定两个竟不觉费劲，一时押着这帮面如土色的乞丐去了，福康安才走到那被劫的女孩子面前。锦莺儿早被人扶了起来，在风中冻得瑟瑟，却也顾不得冷，只看着福康安一脸惊愕，似乎弄不明白这个小叫花子打扮的少年到底是什么人。福康安倒不在意，打量她两眼，笑道：“你叫什么名字？”
　　锦莺儿答了，福康安道：“想不到又是个北京口音的，”和珅听着一笑，“何至于沦落到如此？”
　　锦莺儿这才猛省过来，面前这位必然身份贵重，自己是遇到了贵人，逃难之苦此时不说更待何时？因此一蹲身就下拜，泪早满了眼眶，道：“民女有苦处，还请爷发发善心，救救我们母女。”
　　因此一五一十备细说了，福康安听着也不由感叹。他是嫡出的少爷，虽难理解庶出女儿家的悲凉，也觉得心下不忍，道：“你说你娘在城外庙里，是哪个庙？”
　　锦莺儿拭泪，道：“正是爷方才说的，城南的观音庙。”
　　福康安笑道：“这赶巧了，我住在那里几日，也知道那间东厢里有个病着的寡妇，隐约听说有个女儿，就是你们母女？既如此，倒也便宜。”因此吩咐身后的人速去请大夫，其他人随自己和锦莺儿回去，一转头看见和珅，笑道：“这半日里站着不出声，想什么呢？”
　　和珅本来在冷眼打量他行事，他此前早知道福康安非等闲之辈，可纵然有过几次交集，也不过匆匆一面三言两语。此刻看他办这几件事，无不风行利落，而且他不过到扬州城几日，竟能了解乞丐聚伙一事，且知道如此多细枝末节，让人可惊可叹。他在沉思默想，不防福康安忽然问他，略一笑道：“我在想三爷的那一番话，三爷说方才那花子来头，竟如此详细。”
　　福康安只一笑：“我知道你是奇怪我只来扬州几天，从何得知这些细节，是不是？我若没有些打探当地乡情的能人，这趟差也算白出了。”他看着阴沉沉还欲落雪的天空，方才一点月光已经隐匿进了云层，忽然叹道：“这天不知什么时候能晴，这趟不能见着扬州晴雪，可惜得很。”向众人略一点头道：“走吧。”
　　城南的观音庙本来破旧，还是前年某扬州乡绅为母祈福，发善心才修葺过一次，禁不住四处流民乞儿都聚在此处，如今虽外面尚光鲜，里面也逐渐破旧上来。然而因福康安这几日落脚此处，几间屋内早烧得炭火融融，和珅一进门便觉得暖意拂面，不觉笑道：“好暖和。”又细看这屋内，但凡福康安一应用具，虽从外面看不出来奢华，质地却皆精致贵重，心下也暗忖这相府公子哥儿果然作风豪奢。福康安先向炕上坐了，锦莺儿早奔了东厢去看她娘，一时大夫来了，下人来请福康安的示下，福康安只道：“药要用好的，银子不用担心，需要什么，只管告诉我。”
　　下人答应着去了，因老铁荣宝都不在，那方才在打斗中福康安叫他“小胡子”的伶俐少年便出去烧水——他本名胡克敬，是傅公府的家生奴才，一直跟着福康安——一时屋内只剩了福和二人。福康安看和珅仍站着，不觉一笑，道：“你站了半日不累？坐下吧。”
　　和珅躬身谢了，坐在下首一张凳子上。听福康安道：“出京之前佳木（阿桂字）晓岚（纪昀字）二公就跟我商量过，商议好等崇如到了南京我前去会合，我紧赶慢赶到了扬州，想多呆几日，他来得倒也快。”
　　和珅笑道：“是标下失察，不知道三爷已经到了扬州这些日子，只以为还要等着。要不是今晚见着三爷，只怕还会误了崇如大人的正事。”
　　福康安对他的回答未置可否，他其实一直在灯火下看和珅，越看越觉得仿佛在哪里见过，只是想不起来。忽然问：“你跟了桂中堂几年？”
　　和珅不防他突发此言，如实答道：“三年。”
　　福康安道：“这倒奇怪，我看你的感觉很莫名，觉得在哪里见过，又实在想不起来。你不在宫内办差？”
　　和珅不觉呼吸微微一窒，他也知道福康安这种人未必会记得萍水相逢的闲杂人等，然而他真不记得，他又觉得失望。因此只笑道：“标下本来因年纪轻，这几年都只是桂中堂门下一名戈什哈，还是今年跟着桂中堂放了外差，才提拔做了书办。之前从不曾得进宫里，三爷没见过标下，也是自然。”
　　福康安摇头道：“话不是这么说。”他仔细看面前的人，看火光之下他容色格外清澄，不知为何心中一动。忽地一笑，竟流露出几分天真少年气，“你不像是满人，刚才我就想说，这江南夜雪，倒是很适合你。”他忽然觉得这话仿佛在哪说过，自己觉得诧异，殊不知和珅也呆了呆，刚要说话，忽然胡克敬掀帘子进来，急急打个千儿，道：“三爷，外面鱼知府带着人来了。”