《[七五]毒书生》喵了个吱

2、季先生

　　“三十岁怎么了？吃你家大米了？”

　　季高循声望去，二楼尽头那间房门打开了，门口的男人倒背着手，正一脸不满地瞪着自己。这人鬓发都已斑白，年纪应当不轻；但站立身姿仍然挺拔，不是寻常垂垂老者的做派。

　　季高细细掂量，此老面色虽不至枯败，却暗无光泽，且他说话语气虽冲，声气却短，是肺经受损多年未愈的症状，八成就是店家求医的内伤病人了。他便一拱手：“老丈见谅，季某不过看江女侠人才出众，技艺超群，替她惋惜，绝没有冒犯之意。”

　　老人哼了一声：“咸吃萝卜淡操心。”说着话又反身回屋里去了，啪地一声甩上了门。

　　季高吃了个瘪，回头朝李大龙耸肩摇头：瞧这老者！

　　李大龙望望下面大堂，又望望走廊那头紧闭着的房门，却忽然也学老者瞪了季高一眼：“三十岁怎么了！吃你家大米了！”说完丢下季高走了。

　　无奈回到房里呆坐，季高寻思着，今儿遇见的人也好，事也好，怎么处处都让他吃惊不已，究竟是他流年不利出门犯了太岁，还是这酒坊的古怪——莫非这江湖二字，真就这么邪性么？

　　想他季高季子长，上元才子，十里闻名，打从七岁入了蒙学，就天天被先生挑着大拇指夸奖，方圆几条街没有不知道的。争奈那个词怎么说的来着？造化弄人。

　　季高读熟了五经七传，灌得一肚子都是墨水，玩一样考到举子时也才二十多岁三十不到，若是跟着顺理成章中个状元，以他经天纬地之才，赶到五六十岁上，登阁拜相该是有望的。可谁成想，他长兄，他爹爹，他爷爷，一个挨着一个就跟商量好了似的，总赶着他要考试的年月给阎王老爷传唤去了，他自己当中还生病误过一科，三四一十二，好好地十二年闹过来，他如今竟是四十岁整了，犹是白身。

　　好在眼下，高堂之母尚全，糟糠之妻无恙，族中也未闻有何要紧变故。算起来明年三月才是下回春闱的日子，可季高蹉跎了四科，心里熬得急，十五的花灯都打不起精神赏看。他就打点行装骑着毛驴出来，想一路慢慢行到京里去，也提早熟识下地界，更要紧的是结交些高人，将来做官可有大用。谁知刚刚走到府治江宁县辖境郊地，又遭强人坑害，落在这么个鱼龙混杂的地方。

　　可是要说立时就走吧，一则毛驴行囊丢失尚需寻找，再则那江宁女确实是一品夫人也配做得的有福面相，他生平仅见，越看越喜，此女虽然是江湖草莽出身，可打个不恭敬的比方——当今正宫皇后刘娘娘原本也只是蜀中一个拨鼓唱戏的艺人，民间野讲都说，她当年入太子府第以前还嫁过个银匠哩！

　　胡思乱想间，季高听得门响，起来看，是江宁姑姑拖着那冲脾气的老丈来了。老丈不情不愿的：“我不要他看，我又死不了，看他作甚！”

　　“单单死不了就得？得活得好！”江宁姑姑把老丈按坐在桌边椅子上，向季高笑道：“季先生，这是我爹爹。”

　　季高行礼：“学生季高，见过江老爷子。”

　　江老爷子翻个白眼：“你是见过我，你还说我宝贝女儿坏话被我逮到过呢！”

　　“爹！”

　　“好好好……”老汉被女儿戳了一指头，只好乖乖招呼：“老朽江湖生，有劳季先生看看这把骨头还有得治没。”说着直挺挺伸出手腕去。

　　季高看他拳头虚握，却仍似有千钧气概，不禁轻笑：“江老爷子之伤不在骨头，原在手太阴肺经。”

　　江湖生和女儿对望一眼，尚未诊脉就知三分，这个书生大夫莫非真有些能耐？

　　季高见江湖生手臂上的架势松了，搭上脉去，调息细细听了一会，摇头轻叹：“此伤诊就不难，医就不易，奈何，奈何！”

　　眼看女儿眸子里刚亮起来那点光彩又灭下去，江湖生心疼地拍拍她手臂：“都说了不是一时半刻要命的病症，也不过是封刀挂剑做个寻常糟老头子罢了，你伤心个什么劲呢？就这么守着你娘，热热闹闹开酒坊，赶上清明七月半她回来看咱爷俩也不用满江湖乱找，不是挺方便的么？”

　　“那你遇冷遇热就半夜咳嗽！”

　　“嗨，人老了，咳一咳热闹！”

　　季高听着父女俩说话，忽然脑子里灵光一闪：“其实——”

　　江氏父女停下来看他。

　　“咳，寻常药方虽是不好根治，季某倒想起野史笔记上看过一个疗法，”季高回忆着几年间匆匆翻过的杂书，“前朝渔民秘传，说东海之外有仙山福地，其中有茂林温泉，常常浸泡可以愈百病，若是机缘得宜，这个……”

　　静了片刻，江宁女低声叹道：“神仙传说么？罢了……不管怎么，多谢季先生了。”

　　江湖生却突然哈哈一笑：“尽人事，听天命！阿宁，去年的桂花酿还有剩没？打些来我请季先生尝尝！”

　　目送着女儿下去，江湖生倾前身子低声问季高：“喂，你刚说那个仙山什么的，可是真有，还是编出来哄人的？”

　　“仙山之事，古来一向偶见记载的……”季高顿了一下，“书上的字，是真有，海东的山，不瞒老丈，其实难说。”

　　江湖生哈哈笑着拍季高肩膀：“瞧着贼眉鼠眼，也还挺实诚的嘛！先前是我老汉不好，凶了你，这里赔不是了！”

　　受过伤的老头手劲还这么大，季高没防备，被他拍得几乎趴在桌上。

　　江湖生顺势也趴过来，和他凑近了头，悄声嘱咐：“你且编个方位，等明日闲了，就说突然想起来了，当着我那丫头的面说——别离岸太近，要不大好寻，可又像是诚心寻访总能到得的地界。编得像些，老汉承情了，如何？”

　　季高心思一动，点头答应，又道：“季某浅薄，得罪冒昧问一句，这令爱迟迟不出阁，可有什么道理在其中么？”

　　“嗐，丫头没想嫁嘛，能有什么道理。”

　　“若有……”季高握拳掩口清咳一声，“若有人来提亲说媒，不知老丈以为，何等样人可配令爱？”

　　江湖生眯起眼：“怎么？你手里有这么一位？不妨说来听听。”

　　季高暗道，眼下要想成此事，说不得须狠些心，家里不下蛋的母鸡要赶出窝去想也不难——他便咬咬牙，推桌起身，撂衣下拜：“学生其实尚少一位贤内助，万望丈人成全！”

　　“你……”江湖生皱眉眨眼看了他一阵，“不是，你……多大了？”

　　“学生刚介四十……”

　　“哦，那没办法了。”江湖生起身走到门口，“我家阿宁只喜欢年轻漂亮的——哎，刚说的仙山那事你好好编啊。”

　　季高闷闷地起身，抖抖衣襟。听着江湖生走到外面回廊截住取酒回来的江宁女，找个借口一并下楼去了，他吐一口气，拴了门，把自己往床铺上一丢，闭起眼拼命默诵念过的经书诗文，想起一篇默一篇，一篇又一篇，不知默了多久，渐渐睡着了。

　　再醒来时天已黑透了。季高摸到窗边，开了朝外望一望，酒坊还热闹着，门外几个喝到半醺的正笑闹着比赛搬大石头玩耍。可是看星辰方位，该是已交二更了。季高晌午刚缓过来时不觉饥饿，晚饭时分也不曾有人来喊他，此刻饥肠辘辘，可是念着在江湖生老头子面前丢了人，他咬牙把一壶冷茶水咕噜噜全灌进肚里，抖开了被子，硬逼自己趁水饱重新硬是睡下。

　　这么一折腾，季先生病了。头疼脑热，上吐下泻，半死不活，卧床将养。

　　江老板和江姑娘探望过两回，第一回问清他无大碍，第二回给他送了追回的包裹。剩下的时候都是豆子添酒上菜之余拐到楼上来送个汤药瞧他两眼。

　　豆子虽然傻些，嘴巴比脑子跑得快些，可也是个热心肠，总想把他东西四邻听来的偏方加在季高药碗里，幸好他心思一动嘴巴上就要念叨，一念叨就被季高挣扎着止住了。

　　“我说这位季某你也太弱了，你们念书人都这么薄得跟纸似的么？”豆子一边换热水一边叨咕着，季高听多了也懒得理。

　　熬了几天总算能好好起床，季高下楼来，大清早的还没上客，江湖生在墙角一张桌旁哼着小曲儿摆碗碟，豆子蹲在他对面兴致勃勃讲着什么，见季高过来就拉开条凳招呼他与自家店里几人同坐。

　　没片刻，江宁姑姑端着托盘出来，在桌子正中码好几样小菜，笑眯眯地各夹一些给季高让他先尝，说是新学的菜式，问他吃着咸淡可好。季高受宠若惊，忙尝了，连声夸赞。

　　江湖生闷头哼了一声：“别光记挂着男人，自己好好坐下吃饭。”

　　季高闻言猛地抬起头来。他的筷子上还夹着腌蒜头。

　　江宁女一出厨房就对着他笑。

　　一上桌就给他布菜。

　　一布菜就被当爹的说记挂男人。

　　季高举着腌蒜头呆看半晌，桌上那三位却并没在看他。江氏父女一边吃一边算昨日的账目到底是哪里短了百二十钱，豆子独自把脸埋在一大碗长寿鸡蛋面里，吸溜吸溜吃得欢畅。

　　豆子一抹嘴，打个饱嗝。

　　对面的江宁姑姑合上账本：“我要嫁人了。”

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈——”豆子笑得好像一大把豆子扔进红铜烧锅，“我知道我知道，你要和季某成亲啦！”