《[七五]毒书生》喵了个吱

3、九环刀

　　满屋子充满了炒豆子一样的笑声，季高的腌蒜头啪嗒跌在了桌上。江湖生轻抬眼皮瞥他一眼，摇头。

　　江宁姑姑吸一口气，把账本卷起来在豆子头上敲了一记：“姑姑我说认真的！”

　　江宁女说她要嫁李大龙，江湖生说他意料之中，豆子说他错了他去刷锅洗碗。

　　季高不想被留意到失态，把滚在桌上的腌蒜头悄悄拾在手心里，江氏父女在说那姓李的，也没多看他。虽只喝了半碗稀粥，可也梗着吃不下什么了，季高离桌回房，寻思着也该拾掇回家了。推门时一伸手，他才发现自己仍攥着那颗腌蒜头。细看来，这蒜头长得倒是像他自己，皱缩缩，骨子里透着一身酸气，饶是自命经久沉郁有味道，终究不如鲜嫩的抢眼讨喜。

　　收好包裹搭在肩上，季高下了楼，看江氏父女都在堂里。江湖生立在柜台里打着算盘看账本，他女儿正把条凳一只只从桌子上翻下来摆好，预备迎接客人。

　　季高刚要上前开口告辞，忽然酒坊门帘给人猛一把掀开，卷着雪片的风正对着吹进来，季高被吹得眯眼，不自觉就退后一步避在堂柱后面。

　　“姑姑——啊呸，江女侠！我又来啦！”打头进来的正是方才还说的李大龙。

　　“呸谁呢，挺大个脑袋，可长不长点记性！”江宁姑姑嗔他一句，“不是说回兰溪一趟，怎么才两天又回来了？莫不是走半路上肚里馋虫闹腾？”她朝门帘外略张望一下，“都是你朋友？快请进来吧，我让豆子热一壶花雕大伙儿暖暖身子先。”

　　跟着李大龙后头进来的人步伐乱响，却没人开口接茬招呼。季高搭眼一看，足有七八个壮汉，当中一个最显眼的，身长少说八尺，雪天里露着臂膀，两膀上绣着青龙白虎凶神恶煞。这几人不说不笑，似是来者不善的模样。季高忙暗暗后退到传菜的廊道去，蹲地扒着木板缝隙观望。

　　李大龙没什么知觉，笑呵呵冲江宁姑姑说：“路上遇见的拼桌的，我说我这回北上赚大了，认得了退隐多年的江湖生江大侠，他非说不信，除非带他来亲眼看见——哈，我何止是认得，有我这张脸，还能打折呢！姑姑你说对不对？”

　　江宁姑姑掂量一番堂中沉着脸的几人，再看李大龙得意的傻样：“打折？姑姑我打折你的腿还差不多！”说着伸手拉他，想把人拨到自己身后。

　　那边却早有准备，两个汉子一左一右抢先动手，把李大龙拽门口去了。

　　李大龙摆手解释：“误会误会，姑姑早些年是有个一言不合就动手的名声，可如今她是我朋友，不会真要伤我的！”

　　传闻有凶名的江宁姑姑看他一眼，叹口气，转向那领头的笑道：“这姓李的兄弟只是心肠火热，爱结交朋友，其实与我父女也不过花钱吃过几碗浑酒的交情，没多的，我嫌烦就赶他还乡了。好汉几位寻常吃酒也好，借酒论剑也罢，我父女这酒坊又不长脚能走的，尽会招待，何必留他绊手绊脚跟这碍事？要是一个不留神磕了碰了的，还惹道上朋友们笑话了——豆子，酒呢？”

　　领头的寻思一下，点点头，转身叫那两人把李大龙丢出店外，关门把守。

　　李大龙大约终于觉出不对味，隔着门扇能听到他跳脚骂娘，可他拳脚功夫大约只是平常，打不进来，骂一会也就安静了。

　　江湖生撂了账本，盯着堂中人，手底下打着算盘，一响一顿，回荡堂中。一时没人说话，算珠愈发清脆响亮，声声间隔渐次拉长。

　　季高身边多了一人，豆子抱个小酒坛子凑过来，拍打一下他的肩膀：“季某别怕，豆大侠身经百战，这都是小鱼小虾！”

　　算珠声停了。

　　当头的纹身汉子吼一声，打背上拔出宽刃大刀来，手腕一震，刀背上嵌的九个金环铛啷啷作响，喝道：“江湖生！明年今日就是——”

　　“明年今日就是天禧三年正月二十八，我生日！”纹身汉子一句话没吼完，眼前不知怎的冒出个小伙计，小伙计抱着一小坛酒，仰头看他，“要是官家又改年号那就不是天禧三年，可怎么改也还是正月二十八，还是我生日——诶，你聪明吗？”

　　“……什么？”大汉举着九环刀的手有点僵。

　　江宁姑姑抿嘴憋笑，静静向旁让了两步到墙边，顺手搭住卸下来的门闩，跟老父对个眼色。

　　小伙计眨着眼，依然仰头看大汉：“你要是聪明就该算得出，今天也是正月二十八，所以今天也是我生日呀！我早上吃的长寿面还在肚肠里，足足加了三个鸡蛋呢！哎你都不祝我福如东海寿比南山吗？出门前你妈妈都不嘱咐你行走江湖要广结善缘逢人多说吉利话吗？”

　　“……我娘早死了！”

　　“啊哟巧了！我娘也早死了！我们姑姑——”豆子指指江宁女，“她娘一生下她就死了！乡里八婆说啦，就是怕姑姑也学她娘生孩子死掉，我们老板才从来不劝她嫁人呐！”

　　江湖生握拳轻咳了一声。

　　豆子把抱着的小酒坛子往大汉眼前一送：“酒？”

　　反手抄起门闩，江宁姑姑笑容满面地上前拍拍豆子肩膀：“这位客人怕是嫌咱们酒里有毒不肯喝的，你且拿去过生日去吧，厨下做好的小菜爱吃哪样一并打包回家下酒！”

　　汉子听这话，突然把刀往地板上狠狠一戳，劈手夺过酒坛：“报仇归报仇，江大侠人品谁还信不过呢？哪里就能有毒了？”说着拍开封泥咕噜咕噜一口气把一小坛酒喝个干净，空坛子一丢，摔作几块。

　　“败家子儿。”江宁姑姑摆手示意豆子退后，自己一跳坐到桌上：“这坛子是瓦匠辛苦烧的，你摔了，他得再挖土架窑；这地板是木匠辛苦锯的，你使刀子戳了，他得再开板弹墨。可是你呢，不过耍个威风吓吓人，说实话也没吓着半个人，真是何苦糟践好东西。”

　　“这……”汉子被她一堵，憋得脸红，说不出话来应对，环顾带来的几个兄弟，都也只是面面相觑。

　　墙角柜台江湖生忽然哈哈一笑：“后生你可是姓莫？”

　　“啊，是……我叫大刀……”

　　“打应天府来的？”

　　莫大刀反应过来了：“你记得！”

　　江湖生摇摇头，叹气：“谁还不记得呢！揣半块干粮敢闯江南塞北，没练熟的枪法横挑三山五寨，无知无畏，什么事不曾做得？跟至交好友喝过的酒，为阿宁她娘硬背的诗，再到什么时候也记得清清楚楚——可你若说少年意气的年纪，有些恩仇磕碰，如今却是流水云烟空余影，再没半点在心头喽！”

　　莫大刀一愣，低声问身后的弟兄：“他说的啥意思？你们谁听懂了？”

　　趁他弟兄们议论，江宁姑姑半转身子，冲老爹挑一侧眉毛：圈子咱们也绕了，他那点锐气也散了，到底什么仇什么怨？你杀他老子爷娘了？

　　江湖生搓搓半边脸皮：哪能呢，只是落了他先人面子罢了。

　　嗐，那好说，既然没死仇，就不打不相识嘛。老套路对付。

　　江湖生看看气氛差不多，抄起算盘晃一晃，唰啦一串响清了算珠，那帮来报仇的汉子赶紧抬头看他。

　　这壁厢江宁女却随之跳下桌来，顺势把门闩立着朝地上一顿——众人腿脚微微一震，赶紧回望，只见先前插在地上那把九环刀蹭地弹射起来，姓莫的汉子赶紧一把捉住刀柄：“你——”

　　“我怎样？”江宁姑姑一门闩扫了过去。

　　“我我我……”他急忙跳起躲过，“我不打女人！”

　　江宁姑姑作惊讶状：“莫非这位好汉你寻常与人比试，都是用那·话·儿的么？”

　　“你……怎么可能！”

　　“那可真是奇了，既然不是，挑什么男人女人呢？”

　　莫大刀一跺脚：“你们女人！专爱啰里啰嗦，我是来报仇、不是来听你婆妈的！”

　　“不啰嗦好啊，不想啰嗦就和我这个女人动手打啊——”江宁姑姑抖动手腕，把门闩直直一递。

　　莫大刀刀背一翻架住，忽觉福至心灵，给她一逼反倒想通应答了：“我找的是江湖生那老头子，不是你这疯女人！”

　　“嘿有意思，那我且问你，”江宁姑姑收了招，“你满嘴里嚷嚷着报仇，一进门就黑着脸‘明年今日’的，倒是怎么回事？我跟我爹跑过二十几年江湖，可不记得招惹过你这愣小子。”

　　说来话有点长，莫大刀跟他弟兄们七嘴八舌好容易说明白，原来江父还没成亲时路过应天府，听说本地莫捕头刀法好就上门挑战，莫捕头打输了没脸见衙门同僚就辞职回家窝囊了小半辈子，临终嘱咐儿子练好武艺一雪耻辱。

　　豆子凑在江老板身边：“这莫老爷爷真是江湖人吗，这么随随便便就输回家了，回家还暗搓搓记仇，有仇自己不报要留给儿子当包袱，这血性还不如我呢，我跟人吵架吵不赢都是半夜不睡亲自琢磨词，第二天听着鸡叫爬起来上他家砸门再战。”

　　“呵呵，江湖人？”江湖生压低声音，“豆子我教你，这披上官皮从此就是官家一条狗，别说不算江湖人，连人都未必算咯——我也是后来才想明白的，从那以后再没去逗引过吃公粮的狗。”

　　那边江宁姑姑听他们说得差不多了，拍拍桌子示意安静：“这来龙去脉呢，姑姑我都清楚了。可眼下就这么回事，你爹没了，我爹伤了，你想听你爹话打完这场比试让自己心里过得去，那就只能找我，明白不？”

　　莫大刀觉得哪里不对，他苦练二十年替父报仇的事怎么这么轻描淡写变成一场切磋了，憋半天总算憋出一句：“别人要讲我欺负女人啊！”

　　“欺负？”江宁姑姑忽然笑起来，笑得春风和煦，“小子，谁欺负谁还不一定呢！”

　　说罢她直接把手里门闩抢攻起来，运转如风，转眼几十招过去，莫大刀猝然招架，居然还颇有些章法。江宁姑姑看他肯认真应战，也跟着变招，看着是根门闩，其实说不清是棍是枪，虚实交错，初无头绪可寻，渐渐地，八尺多的大汉几乎给她压着打。

　　对手本就厉害，莫大刀又心思烦乱，招架得不稳了只好躲闪避退——可这酒坊是人家开了经年的，桌椅摆放，梁柱布置，哪块地板松动打滑，主人家比他熟知百倍。

　　江宁姑姑觉得自己这算是欺负后辈了，这么耍下去很不厚道，就瞅准机会在九环刀背上引了一记，让他大刀重重砍在堂柱里一时收不回去。身后传来江湖生的咳嗽声，她知道老爹是心疼那柱子，忙趁莫大刀拔刀回头讨好地眨眨眼。

　　莫大刀还想举刀时，看对方并没继续动手的意思，只好也气鼓鼓地收起刀：“我……你是个女人，我不好真使力气的，我……我绝招……”

　　“谁也没死没伤，算平手从此言和好了。”江宁姑姑坐回桌子上，门闩在膝头一横，两腿轻轻摇晃。

　　“……你赢了！”莫大刀哼一声，回身一摆手，“走！”

　　“谁都别想走！统统抓起来！”

　　关着的门板突然被人从外面撞开，此时太阳已高些了，明晃晃的日光猛然间射进堂里，一起拥进来的是一群县里的差役。

　　差役，和李大龙。

　　江宁姑姑看差役们围了莫大刀一行，把傻笑的李大龙揪到一边：“你搞什么鬼？报官？”

　　“对啊对啊！”李大龙看着江氏父女，认真地说，“要相信官府！”