《几重宫门》永远

2、红线错牵终身误

　　人道江南春色早，三月一过，到处繁花似锦，开平王府也扫尽压抑数年的阴闷，门前车水马龙，川流不息。

　　已故开平王常遇春是个传奇人物，戎马半生，横行天下，竟从未吃过败仗。三年前，当他凯旋还朝途中病死的消息传回金陵，举城上下哭声震天，连皇上都泪流满面地追封其为“开平王”，谥“忠武”。可惜人去茶凉，这些年王府渐渐衰败，令人扼腕叹息。好在天恩浩荡，皇上前日下令立开平王之女常氏为太子妃。一时间，多少达官贵人争先恐后地前往未来国母家中参拜。

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　　钟山脚下，太平门外，有一片幽静的竹林，人迹罕至。今日却见作丫鬟打扮红衣少女，匆匆忙忙地提裙奔跑：“小姐，小姐……”

　　“别吵了，我在这里!”略带稚气的嗓音，温柔中透露着威严，说话间从竹林深处缓缓而来一名女子。年约十多岁，长相清秀，黛眉下一双无波的眼，未因侍女的惊慌掀起丝毫涟漪。轻风拂动，吹起她雪白的衣脚。乍见之下，竟有浮在空中的错觉。

　　“小姐，太子来啦！”红衣侍女没想到这辈子竟能见到太子，兴奋地语无伦次。

　　“喔——”微微点头，女子转身便走。

　　“小姐，走错了，回王府的路在这边。”

　　“我没打算回去。”

　　“啊？啊——小姐，小姐……”红衣侍女紧跟在女子身后，忙不迭地劝说着，“太子是来看您的，这可是天大的面子啊！他是您未来夫婿，去看看嘛！”直到两人立在一座青石墓前，她依旧絮絮叨叨地说服着，“小姐，我们回去好不好？”

　　女子仿佛未听见她的问话，轻轻抚摸着墓前雕刻硬朗的拉马侍，眼睛却望着神道碑上龙飞风舞的大字——“翊运推诚宣德靖远功臣开府仪同三司上柱国太保中书右丞相常遇春”。

　　“柳儿，你觉得我入宫对吗？”

　　“当然对！太子妃呢，多尊贵！将来太子做了皇帝，小姐您就是皇后！一人之下，万人之上，多少人梦寐以求啊！”柳儿双手相握，一副做梦的样子。

　　女子长长地叹息一声“唉……”沉默许久，又缓慢地开口“柳儿，父亲风光吗？”

　　听见小姐提及老王爷，柳儿微微一楞，“当然风光，王爷是本朝第一名将，统帅千军万马！”

　　“父亲为将一生，南征北战，连圣上都夸赞他是‘维古名将，未有过之者’。自投圣上起，二十年间历经无数战役，几度生死。攻宁国时，父亲身中流矢，随便包扎后，又一无反顾地冲向敌营。在康郎山大败陈友谅，却因为失去好几位相随数年的部属而悲伤过度，一夜间满头白发。克大都，攻太原，取开平，这一路都留着父亲的热血”她的声音呜咽起来，清澈的眼眸蒙上一层雾气，“可是，得到的又是什么？父亲病死在柳河川，连马革裹尸的愿望都未实现。”

　　“小姐！”想起和蔼可亲的老王爷，柳儿也不禁伤心，两颗晶莹的泪珠滑下。

　　白衣女子安慰似地拍拍她单薄的肩膀，“柳儿，浮名虚利不过是过眼云烟。父亲过世后王府的冷清和这几天的热闹，你难道没有感触吗？”

　　柳儿迷惑的望着她，甚是不解。

　　白衣女子也没期待她的回答，早已转过身仰望着朗朗晴空，口中念着父亲临终前所做诗：“赤汗透征袍，何如孝隐高。结庐亲冢侧，只为报劬劳。”

　　父亲啊，简简单单一个“忠”字束缚了您的一生。

　　而我，您的女儿——常蓝芑，将为“孝”字断送今世。

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　　“洪武四年四月，太祖册开平王遇春女常氏为皇太子妃，继册吕氏。前代故事所无也。”
　　——摘自《明史》
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　　街道上人声鼎沸，欢呼笑闹不绝于耳，不愧为皇家婚礼，奢华之色前所未见。

　　身在凤鸾中的常蓝芑异常平静，丝毫不见喜色。上轿……入宫……行礼……直到安坐在东宫床榻，她就像一个无心的木偶，乖乖地任人摆布，机械地上演着已排演千遍的戏。沉重的凤冠压得她抬不起头，心思却飘得很远很远。

　　幼年时，母亲身体欠佳，整日躺在老家的病榻上，实在无暇照顾她，只得将她托付给父兄。那一年，她刚满三岁。初见高大如神像的父亲，她惧怕得缩在哥哥怀里，根本不敢抬头。忽然，一张吐着舌头的鬼脸贴上眼前，健壮过人的父亲正笨拙地讨好她。

　　“咯咯咯…”幸福地笑起来，胖胖的小手伸出，寻求着他的拥抱。

　　看似粗旷的父亲竟是异常温柔之人，亲自替她喂食，整日抱着她奔东走西。

　　父兄成年征战，年幼的她，见惯了鲜血，品够了死亡……生或死，在她眼中，早已是云淡风轻的事情。可是，游走在大漠，奔驰于草原，这些经历养成她渴望自由的心。永远无法忘记攻克山东首府之后，她与父亲前往郊外打猎。湛蓝的天空，清澈的流水，碧绿的草场，丝毫不见三日前的屠城血迹。

　　“蓝儿，漂亮吗？”谁也不知道，沙场上勇猛过人的常将军私下竟是柔情似水的男儿。

　　“真漂亮！”常蓝芑也被眼前宁静怡人的美景所惑，赞叹不已。

　　“我小时候最大的梦想，就是在山青水秀的地方盖间小小的茅屋，娶个喜欢的女子，生养七八个孩子。日出而作，日落而息。可惜……”常遇春的声音愈来愈飘忽，思绪越飘越远。

　　“可惜？父亲您现在是万人景仰的大将军，不好吗？”常蓝芑觉得很困惑。

　　伸出粗糙的大掌，慈爱地摸摸她的头发，“不是不好，只是这不是我想要的生活。”

　　“不是您想要的生活？”常蓝芑迷惑地重复着，“我不懂啊！”

　　“哈哈哈……”爽朗的笑声扫尽先前凄凉的气氛，“你还小，当然不懂！走，我们打猎去。”策马欲行，忽然回头，深深地看着常蓝芑，口气异常严肃，“蓝儿，浮名虚利都是过眼云烟。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。能自由地生活，就不枉此生了。”

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　　“娘娘，娘娘……”宫女轻声唤着新太子妃，一直不见她回答，渐渐加大声音。一声声焦虑的呼唤，将常蓝芑拖回现实。

　　“何事？”

　　“娘娘恕罪！”宫女胆战心惊地开口，说得支离破碎“太子……太子刚刚往书房去了。”

　　“喔——”常蓝芑轻应一声，听不出情绪。

　　“要不要派人请太子？”宫女硬着头皮建议，心中对刚进宫就失宠的太子妃有一丝怜悯。

　　“不必了，本宫想休息了，过来帮忙卸掉凤冠”语气依旧平淡，对于早已料到的事情，她只能平静地接受。

　　揭开头盖，下面是一张清丽的小脸，最多十三四岁，尚显幼稚的面颊上镶嵌着一双温润的眼，看似无波，却透露着悲天悯人的神色。若不是年纪太小，竟觉得她像是飘忽不定的神仙。心中对她的怜悯更甚，宫女不禁多言起来，“娘娘，还是请太子爷过来吧。”

　　“不用了，本宫累了，你们也下去休息吧”挥挥手，常蓝芑摒退她们。

　　红銮帐内，一人独睡，意料中事啊！早知道太子与吕常卿之女情投意合，曾以死相挟拒绝和自己的亲事。她不由回想起数日前，皇后招她进宫的情形。

　　不是第一次见到皇后，却依旧被她的雍容气度折服。

　　皇后娘娘慈爱地握着她的手，“蓝儿，以后就是我们家媳妇啦。本宫和皇上盼这天好久了。”

　　“想当年，常大哥和我们把酒言欢时，还抱着你呢！”说着她竟背过身去，抬着袖子擦拭眼中的泪水，“标儿一定会好好待你的。”

　　“如果他有什么不是，你尽管来和本宫说！”拍拍她的手，皇后满脸凄苦，“但是，蓝儿，有件事想和你商量。”

　　“娘娘请说。”

　　“唉……标儿他……”欲言又止，皇后立起身，竟似咬牙切齿，“罢了，还是不谈。蓝儿，你走吧。”

　　她无力地挥手示意常蓝芑离去。

　　“娘娘，先父常和我提起您的事情，自小我就非常景仰您。如果有什么需要我做的，尽管吩咐。”

　　“真的？”皇后眼中凄凉更甚，“蓝儿，这一生本宫自认从未做过有负于人之事。从小义父就教训本宫，己所不欲，勿施于人。本宫一直牢记于心。”

　　“可是，今日为了标儿，本宫求求你”说着，她竟对着常蓝芑跪下了。

　　“娘娘，娘娘，快请起，快请起……我……”常蓝芑一下子慌了，拼命地拉扯无果，她也跪了下来。

　　“蓝儿，求你答应。”

　　“我答应……我答应……您快起来……”

　　等到二人坐在桌前，皇后慢慢地说出她的要求，“你父亲生前为国立下汗马功劳，本宫和皇上一直希望能报答他，可惜他去得太早。我们就想着要立你为太子妃，也算我们给常氏一门的补偿。虽然你年纪尚小，但标儿已经成人，事情实在不宜再拖。所以年初的时候，皇上下旨立你为太子妃。这件事我们和标儿商量的时候，他没有表态。我们就以为他没有意见”，皇后拿出丝帕擦擦眼睛，“前几日，他竟投水自尽。”

　　“啊！”常蓝芑低呼出声。

　　“幸而被值夜的宫人发现，才算捡回一条命！”皇后又擦拭起眼中的泪水，“本宫盘问他很久，才知道原来这个不肖子早和吕家的丫头私定终身，只是畏惧皇上的威严，不敢说出来。现在他一味求死，弄得我们心力交瘁。”

　　“别关系，娘娘。我不入宫就是了。”常蓝芑听见这消息，反倒松口气。

　　皇后却长叹一声，“没那么简单啊！皇上一言九鼎，无法收回。他的意思是，宁可不要这个儿子，也不能天下人耻笑。”

　　“那……怎么办？”

　　“本宫想让吕家丫头入宫为妃也就罢了，皇上也同意。可是不知道那狐媚女子是怎么迷惑皇儿的，不肖子竟威胁说，如果不能娶她为妻，他宁可去死！”

　　“娘娘的意思是？”

　　皇后轻轻抚摩着常蓝芑的小手，“皇上倒是想到个办法，就是立她为平妃。”

　　“平妃？”重复着从未听过的名词，常蓝芑的心在颤抖。

　　“就是说立两个太子妃。不过，让她迟几个月入宫。”

　　“太子……太子同意吗？”

　　“他不敢反对。皇上警告过他，如果再折腾，就抄斩吕氏一族。”

　　皇后满脸内疚地望着她，“本宫知道这个要求很强人所难。皇上说将来给秦王也立平妃，堵住悠悠众口。蓝儿，求求你，可怜一个做母亲的心。本宫保证标儿绝不敢负你。”

　　紧紧地闭上双眼，常蓝芑满心凄苦，尚未成亲就要将丈夫拱手让人，这是何等悲惨之事。可是，不答应又如何？皇权大如天，娘娘能询问她的意见，已经够尊重她了。真的敢不识相吗？难道想常氏一族数千口给她陪葬？

　　“我答应”字字如千斤。

　　“蓝儿”皇后一把搂住她，泪如雨下，“对不起，对不起……”

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　　当朝阳染上窗棱，常蓝芑悠悠醒转，看着床帐外尚未燃尽的红烛，一滴滴顺柱而下的蜡油，就像颗颗红泪。原来连此等平常物事都有喜怒哀乐呢！嘴角微微上扬，算是又多学到点东西。

　　“来人！”声音中带着些奶气，却难掩天生的威严。

　　侍侯已久的宫女鱼贯而入，原本宽敞冷清的宫室一下子热闹起来。

　　梳洗完毕，换上崭新的宫装罗裙，她想了想，“去东书房吧。”

　　低头侍侯的宫女们不禁停下手中工作，相互交换着眼色，口中却一致应答“是”。

　　婚后第二日，常蓝芑才在书房见到夫君。她自嘲地笑笑，这恐怕也是旷古奇闻吧！

　　身着明黄衣饰的年轻男子，相貌中上，肤色白得近乎透明，身形单薄，颇有些文弱书生的味道。

　　他竟是太子，未来的一国之主？不着痕迹地扬扬眉，常蓝芑满心诧异。

　　“殿下，臣妾来给您请安！”说话间，常蓝芑躬身行礼。

　　朱标赶忙抢上前，一把扶住她，“不必了，快请起。”

　　双目对视，惊觉自己的行为不合礼仪，白皙的脸刷地红了，踉跄着急速后退一些。他早年跟随母亲南征北战，当上太子不过是近年之事，一时间还不习惯这些繁文缛节。偷眼观察着新娶的太子妃，身形好小，简直像是个孩子。长得很漂亮，像是个粉嫩的娃娃，就是眼神太奇怪，温润却没有丝毫波动，竟让他莫名地有些恐慌。

　　“我…我想和你谈些事”心中愧疚，他不由结巴起来。

　　“殿下请直言！”常蓝芑仔细研究着他的样貌，眉宇间确实有些圣上的影子。幸而如此，不然她实在不敢相信他竟是太子。

　　“听母后说她已经和你说过我的事了？”

　　“恩！”

　　“你看我的样子，像父皇还是母后？”

　　乍听他如此发问，常蓝芑不解之余，沉默着不知如何作答。老实说，除去三分外貌，他压根没有一点王者气度。

　　朱标凄然一笑，“不像吧？我完全不像他们。父皇老说我心慈手软，身子骨又单薄，连上阵杀敌都不行。从小就没有人愿意和我一起玩，除了敏儿，我根本没有过朋友。所以，我发过誓，今生绝不负她。”目光灼灼，盯着常蓝芑的眼神中透露着抱歉与乞求，“对于你，我非常非常的抱歉，如果可能，我愿意给你一切补偿。实际上，昨晚我就想去求你，在门前绕了很久也不知道该如何开口。你能不能……能不能帮帮我们？”

　　老实说，初见朱标，常蓝芑就知道自己绝对不会喜欢上他。身体已经被禁锢在皇城中，若是再失了心，情已何堪？

　　此时她倒是有些无奈兼好笑，“怎么帮？”

　　朱标的脸红得像柿子，讪讪开口，“只要……只要你别告诉母后，我们没有……没有同房就行了。”

　　看他急得满头大汗，常蓝芑郁闷许久的心情忽然轻松起来，“好！”

　　“真的？”朱标欣喜若狂地抓住她的手。

　　“哎呀”常蓝芑痛呼出声。

　　朱标赶忙放开，一迭声道歉“对不起，对不起……”

　　当晚，常蓝芑正在灯下读书，朱标突然垂头丧气地走进来。

　　她诧异地问，“殿下，您怎么来啦？”

　　“母后知道我昨晚睡东书房的事，狠狠地训了一顿，赶我到这里来。”

　　“喔”常蓝芑扫视着屋中偷笑的宫女，“你们下去吧！”

　　等到屋里只剩他们时，她匆匆走到床前捧过被子，麻利地在躺椅上铺好，“我在这里睡，您到床上休息吧。”

　　“这怎么行？还是我睡这，你睡床吧。”

　　“您是尊贵之躯，怎么能窝在躺椅上？臣妾当年随父亲行军打仗，习惯了。”

　　“不行”朱标一把按住她的手，“我是七尺男儿，受得住。如果不让我睡这，我就坐到天亮。”

　　看着他固执的眼神，常蓝芑只得放弃，“好吧。”

　　深夜，常蓝芑睁大双眼，楞楞地望着头顶的床幔。屋中多了个男人，本就难以成眠，何况他还不断翻来覆去地发出声响。

　　习惯高床软枕的人，受不了硬梆梆的躺椅吧？既然如此又何必坚持受罪呢？真是个烂好人！文弱、单纯、善良又痴情，如果不是事先知晓他心有所属，自己会不会心动？扪心自问，她轻轻摇头——或许会喜欢，但绝对不会爱上他。如此男子，生在皇家是个错误，跟着他，怕是非常辛苦吧？