65、第六十五章 ...
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永乐十九年（公元1421年），成祖迁都北京，改应天为留都，仍旧设置原有的一套职官，应天所设立之六部被称为“南六部”。尽管在这里任职的多是一些闲散老朽或被排斥的官员，其职权远远不如京城同职，然而天高皇帝远，他们自成一股势力，与北都明争暗斗，迭为消长。
传言中由于太祖当年的主要敌手之一的陈士诚，原本即盐商出身，所以太祖成法里便屡屡提及“抑商”，季氏近期的飞速发展便由此引发朝野内外一遍遍的争议。
密奏中说韶华庄势力增长并与南都官员勾结，当然成为令上位者极为忧心的大事件。
如今，已不仅是韶华庄能否总领江南漕运船务，镇江季氏一族的兴衰，只在朝夕。
当务之急是考虑要如何澄清与南六部之间的关系。
阮本业对韶华庄与留都官员来往的事曾有耳闻，具体情形却不甚详细。季良命李微准差人送了几份帐目过来，此刻一一翻阅与阮本业，上面所列每笔确是可接受范围内的正常应酬，然而单凭人为的文字数目并不能解除危机。
“朝廷于上月派遣密使前往两江，待彻查的圣旨抵达镇江府，立刻会有官差请调韶华庄所有帐册核对，相信季庄主已经做好应对之策了。”
“庄中帐目向来清晰，勿需担虑。”
“所谓众口铄金，那么目前关键便是那些仍处于观望中的诸位，如何让他们倾向有利于贵庄的一方。”
季良执壶为阮本业斟满酒：“还望大人不吝赐教。”
“眼下朝中户部黄尚书一派、太师白大学士一派及其各自门生，在所有殿上人中共占逾六成，剩下约一成位卑言微无足轻重，暂可抛去。”阮本业扣着花梨木桌面顿口不语。
一个店中丫头在门外轻声告禀：“几位爷要的水晶百合，现在送进来吗？”
曲达开了门，一袭鸭黄转枝提花裙衫的年青姑娘捧着红漆托盘款款而入，玳瑁坠玉钗在堆云发髻上摇摆，许是天热的缘故，丫头额角碎发润出些微水气贴在皮肤上。她倾身把石榴花瓷碟摆上桌时，白皙的一段脖颈由领口里延伸出来，散发着少女特有的韵致。
像旭日下残露沾染的芙蓉花瓣，又像空山细雨后的轻薄叶草。
清新，明净。
“爷请慢用。”
丫头施了礼转身而去，裙袂在门角挥逝，如同天际流彩。
阮本业摇着手里折扇说了句：“浮生怎堪细算，春梦几多时，罗衣挽断不可留，何妨怜取眼前香。”
自上次庄中别后，季良此番京中再会他，已全然未见他眼底隐忧。
“庄中诸位可好？”客套的问候有这么一句，却不知道他的“诸位”是否包含了碧云居公子。
“话归原题——在朝堂之上保持中立者大抵可分两类，一为‘独善其身’，只求远离浑水安稳度日，一为‘不屑与众’，自视清高或者秉性刚正。后者包括书呆子都御史大人和刑部侍郎，这几个是硬骨头，不到万不得已不要去深入接触，以免落得被反诬的后果。而前者，则相对有弱点可握。”
季良和曲达相视一眼。
“多谢大人提点。”
阮本业温吞一笑：“各取所需而已。另外，还有一个人，之所以现在置身事外，只因为他有足够资格只选择他感兴趣的事来关心，然而一旦他插手其中，必将影响整个局势的走向。能不能请动这尊佛，端看庄主造化了。”
送走阮本业，季良和曲达又商量了一阵，草拟出一份名单和事项，这才准备回客栈。
桌上残酒剩肴，只被阮本业用了一勺的水晶百合，晶晶亮亮，璀璨生姿。
季良回忆起他刚入口就巴不得立时吐个干净的嘴脸，有点好奇究竟是什么味道，便执勺取了两片百合。
只凭鼻子闻的味道，一股香甜直冲上头顶，试探地舔了舔。
季良放下小勺，默然片刻，唤来店中伙计。
“这个麻烦再来一份，带走。”
南厢边儿的榆树，在暗淡下来的天色里沉寂，漫漫延展开的憧憧枝影，笼了滴水檐下青石板铺就的窄廊，掩出一方墨灰色的清凉。
季良和曲达从小院独门回来，后者唤小厮备水洗浴，先进了屋，季良拎着食盒站在天井里朝南厢望两眼。
从前院通过来的垂花廊门下面挂着两只蒙绢灯笼，昏黄的光线恰能够照明半段走廊，堪堪截止在榆树枝条影子尖端，南厢房的翠纱窗冰纹门里，没有透出一丝光亮，漆黑沉寂。
难道已经睡下了？
季良暗自琢磨着向那边迈步过去，未几，便见廊上隐隐绰绰横斜着个淡色影子。
突然“啪”一声响，惊诧了墙头上的虎斑大猫，它警觉地缩身侧头瞪视，少顷，悄无声息跳跃到墙外。
季良抬脚上了台阶，拾起掉在石板地上的细竹编团扇，挥出一阵风，扑盖到躺在贵妃榻上的人脸上，那人却没有反应，继续睡得沉熟。
“喂。”季良推搡着他的胳膊，过了好半晌才听见一声嘤咛。
团扇下的头扭转着，扇子就滑落，又“啪嗒”掉在地上。
薛忆不满地眯开眼皮，含混地呢喃：“干嘛……”
“你要想在这儿睡一晚，我不干涉，只要别明天头疼脑热了乱叫唤。”
“唔——庄主？”薛忆用初醒时懒洋洋又迷哑的声音道。
季良再一次拾起扇子，敲着他肩头冷笑：“我们在外面奔劳，你倒像是专为享受来的。”
“啊？”薛忆打个呵欠揉着眼，“你回来了？”
季良犹如当面吹了股凉风，眉头一抖。
“哎，哎哟。”
“你又怎么了？”季良把食盒放在地上，有气无力地问。
“好疼。” 薛忆一只手肘撑在榻上，另只手捂着后脑勺呻吟。
“睡个觉还能睡得抽筋了？”
“靠枕太硬。”
季良伸手在榻头上一摸，不知道哪儿来的高木枕，夏天小寐的时候用挺凉快，但材质硬邦邦的，久了难免枕得疼痛。
“你干吗垫着这个睡？”
“才洗了头，我本来是等着吹干，不知不觉就睡着了。”
季良撩了衣摆，挨着贵妃榻边沿坐下：“过来，我看看。”
薛忆睁大了眼，惊奇地赞叹：“庄主真好视力，这么暗也能看得见。”
“疼死你算了，这种时候还有心思挑别人话里的毛病！”
薛忆连忙拉住作势欲起身的季良：“给你看给你看，庄主大人大气量，不要计较嘛。”
季良装出个不情愿，哼了一声：“转过来。”
薛忆侧过身，把后脑调到季良面前。
一头顺滑的鸦发披散在肩背上，水一样流淌而下，那些柔细的发丝贴不住衣料，都随着动作纷纷摇摆，左右浮动。手指插进它们中间，它们便在指缝里游走，一丝一丝纠缠，上等绸缎般滑溜溜地捉不住，清涩而淡幽的皂角味道一阵清晰一阵迷茫的弥散开，在躁热了整天的庭院里，恍惚得好似氤氲水汽中妍雅的曼佗罗，勾勒了一个美好，然而却飘渺的梦幻世界的入口。
“这里？”
“再上面一点……嗯嗯，就是那里。”
季良轻轻揉着略突出的枕骨：“你后面怎么会突出一块来的？”
“说是生下来睡觉不老实，总爱侧躺着，前手调正了，立马又转回去，结果就这样咯。”
“原来从小就不安份。”季良颇有几分恍然的扯嘴角笑。
“这叫天生有主见。”
“也可以称之为，娘胎里带来的顽固。”
薛忆突然沉默不语。
走廊上就剩下西厢房里曲达唤小厮的声音，和仿佛很远地方随风传过来的吵闹。
天空上浓厚沉重的云朵，榆树上交错的枝条叶片，都含着隐约潮湿气息，是将要下雨的预兆。
薛忆在黑夜里背着季良，于是看不见他的神情脸色，只能觉得他的头渐渐伏下去一点，像是要想一件难于启齿的事情，里面还有令人羞愧的隐秘。
季良忍不住在他头发上拽了一下：“怎么不说话了？”
薛忆被带着头向后仰，身体软绵绵地便顺势朝着季良倾斜下去。
季良伸手揽住他欺欺挨近的肩，又捉住他另一边的胳膊，薛忆就得寸进尺地把额头抵在他肩弯低声轻语，呼吸而出的热气，全喷在他缀着连绵祥云纹样的领子上。
季良听不清，问：“什么？”
“宰相肚里能撑船，学士腹中满书卷，武夫一顿二斤面，念君空空真可怜。”
季良一耸肩把他抽离自己，拧眉头盯着他：“不要摆出一副刚被欺负凌辱的面色，黑灯瞎火的谁能看得见。”
薛忆瘪一下嘴收起凄婉：“虽然看不见，庄主一样的明察秋毫。”
“你这点小把戏，少在我面前显摆。”
“所以在下诚恳的真切的夸赞庄主之智慧，即便亮瑜同生，俱伏首耳。”
薛忆拱手以诚服之态略侧倾了头。
季良咂个舌转开眼：“但凡你嘴里出来的，只叫我牙酸。”
“该不会是有牙病吧？找苏伯伯诊治一下可好？”
“敬谢不敏。”
“为什么？苏伯伯可是当代圣医的嫡传弟子，他的医术做不了天下第一，也绝对排得进前三，多少人搬了金山银山想请他还不一定请得动。”
“大佛自有大庙供，我给不起那份香油钱。”
“原来庄主担心这个，没关系，有我在嘛，至多需要一些最基本的诊金和药石费用。可千万不要被外面那些庸医耽搁了。”
“等一下。”季良摆手打断他，“话题怎么转到诊金和庸医上面来了？”
“诶？不是庄主说自己牙疼？”
“没有。”
“明明就在刚才。”
季良把上排的牙舔了半圈：“我的牙好得很，什么感觉都没有。”
“哎哎，往往这种情况更加危险。”薛忆坐得端正，神色严肃，“以前我认识的一个人，看起来身体结实得能掐死一头牛，结果一天早上突然晕倒，大夫诊了脉说，他早血淤堵脉回天乏术，没过半日就去见了阎王。所以呀，平日里就要注意着，讳病忌医是最要不得的。”
“说完了？”
薛忆眯着眼想了想：“唔——暂时，差不多。”
季良吁了口气：“突然很累，我去睡了。”
作者有话说
第65章 第六十五章
