64、第六十四章 ...
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经过前晚一翻折腾，薛忆回到客栈一觉睡到日上三杆，炽热的阳光穿过翠纱窗透进来，照在床头，一片耀目的斑斓缤纷。
有夏蝉鸣叫。
知了——知了——
经过无数个黑暗和孤寂，才换来片刻艳阳下绚烂至极的奢靡，所以要丢弃疲倦，只留下生命里喧嚣的部分，在最沸腾的火焰里结束。
气温随着日头盘升，正午时候，床上舒柔的褥子已经开始粘黏肌肤。
薛忆却仍旧静静躺着不想动，迷迷糊糊睁开眼，摊开一只手，眯眼看金黄骄傲的光，闪着灼灼华彩的丝绦一般，在手指上缠绵飞舞。
许久没有碰过琴筝了，指头上曾经磨砺出的薄茧褪得干干净净，剩下惊心动魄的白皙滑嫩，纹路都是浅薄的，褶皱也稀少，哪里像是男子的手。
温热的风从帐幔间流过，撩动他的睫毛，带来门外面一个人轻声的探问：“公子醒了么？”
然后有另一个人说：“庄主交代不要惊了公子，让他好好休息。”
“万一醒了叫不着人，庄主还不是怪罪到我们头上。”
“唔……我听说，这位公子性子可不大好，瞧他把服侍了几年的小厮丫头都赶走了，一点情念都不顾，我看啊，心里是个顶绝情的。”
“嘘，别乱说话，当心让庄主听见。”
“怕什么，庄主和曲主事一早就出去了，天不擦黑不会回来的。……我真不明白，京城是全国最繁华的地方，伎馆楚楼一定都是最好的，什么样的绝色美人没有，非得带上他。”
“我倒觉得他不是个坏人，尤其笑起来的时候，春花儿似的，好看得不得了。”
“哼，一个男人被说成春花，你也不觉得口臊。”
“你敢说你那天没有偷偷看他？”
“什么时候？！”
“到京城的前一天早上，他在客栈后院里和曲主事说话，摇着扇子，淡淡的笑，跟画上走下来的一样，你小子都看傻了，手里东西掉在地上都不知道。”
“——胡说！”
“哈，那你脸红什么？”
“我是热的，要你管！”
薛忆听得失笑。
少年，多的是可以挥霍的资本。
因为他们才刚刚发芽。
翠嫩的小芽尖儿，颤巍巍地探着头四处望，看哪里有雨露，哪里有阳光，羡慕那些粗壮的老树枝，和同伴们仰直了脖子争高低，翩飞的蜂啊蝶啊一挨过来，就羞耷了脑袋，恨不得一夜脱去青涩。
想着，笑意更浓了。
把门推了一条窄缝朝里望的小厮，就愣在了外面，手还扶在门板上，另一个人不明就里，没使什么劲儿的拍他一下，却把他拍得跌进屋里，摔得好大声。
薛忆眨了眨眼，像蝴蝶扇动着翅膀。
他温温和和地勾了一抹笑说：“有什么吃的么？好饿。”
一直到傍晚苏华迹寻过来，薛忆还在笑。
“什么事让你这么高兴？”
“两只黄鹂闹春花，一朵海棠惊凡尘。真是罪过。”
薛忆拿扇骨支着下巴，脸上故意忏悔愧疚，眼里却满是藏匿不住的得意。
苏华迹斜了眉：“我怎么觉得又是哪个无辜倒了大霉。”
“非也非也。”薛忆摇着头，“是善良纯朴的我受宠若惊了才是。”
他展扇悠闲扬风。
“没想到魅力太大也是顶顶烦恼的事。”
苏华迹猛力扭开头嗤了一声。
“苏伯伯，您年纪大了，可得小心别拧伤了脖子。”
苏华迹一拳头敲在桌面上，紧锁眉头痛心疾首地瞪他。
薛忆酥散懒的每一块肌肉关节都滞了，活像被蛇盯上的青蛙。
夏蝉扯出撕心裂肺的尖锐的鸣叫，把那些残余的昏黄光亮缀得悲凄仓皇，冬天里坠满了白玉盏的梅树，这会儿是郁郁葱葱，枝繁叶茂，在白天骄阳下绵软了身形，趁着现下徐徐微风舒展，密实的枝条间摇落几片戚瑟斑驳。
薛忆眼皮子渐渐沉重，脑袋一顿，就乍醒了。
苏华迹不屑一顾地从鼻子里冷哼：“你的定力比你爹差远了。”
“苏伯伯，您饶了我吧。爹为了一步棋可以呆坐上两个时辰，要是我，早长一身蘑菇了。”
苏华迹沉下眼：“往好处讲，你爹那可以称之为有耐性，说难听些就叫优柔寡断。从某方面来看，幸亏你没有继承他这点。”
被晒了大半天的院子，绵绵清浅的枝叶气味，水一般流淌，太阳完全沦落在目所不及的遥远天际，它的热情却没有随之退个干净，固执地徘徊留恋，又拖拉了湿气狼狈为奸，即便一扇在手，终是驱不散黏附浓稠的闷热，真让人恨不得跳进深凉井里。
“昨天我去了悠然阁，张老板看起来依旧硬朗，那块匾额也还在老位置。”
“提起这个我就火大！” 苏华迹抢过薛忆手上折扇，呼啦啦扇得风生水起，“那个时候难得我心血来潮，情愿用白花花的银子跟张老头儿换，嘿，他就跟我要的是他的老命一样，寻死觅活的不肯答应，结果，风头刚过立马又挂在那个乌烟瘴气的地方！”
薛忆倒了杯凉茶：“罢了，他是一番好心意，念旧情。”
“都是薛克让那个蠢蛋老爱揽了无聊闲事来管，还总喜欢没脸没皮的自夸什么‘遇事必三思’，被人送顶高帽子就什么都忘记了。”
“好热的天，苏伯伯，喝茶。”
“怎么，堵我的嘴啊？”
“晚辈哪儿敢，只是担心伯伯会口干嘛。”
“少装乖顺，你从小就是心里越不耐烦的时候态度上越客气。”
薛忆半张脸抖了下，歪着嘴角讪讪陪笑。
苏华迹丢过去两个白眼，喝几口茶。
“唔，这是什么？”他垂眼瞅着薄瓷杯里琥珀液体。
“无锡带来的华清珍眉，是从今年贡茶里偷偷留下来的哟。”薛忆竖一只食指抵在下唇上，细声悄语，用一种“瞧我本事多大”的面目说。
苏华迹舌头转了一圈：“你胃脉不好，以后不准喝这个，回头我拟份适合夏季的养胃安神凉茶方子，照着上面的熬来喝。”
“不，不用了吧——”
“看在你是我贤侄的份上，就收你们那个什么庄主成本价好了。”
“这个……”薛忆擦了擦额头渗出来的汗，“毕竟是给我的方子，找他付帐——”
“不对吗？” 苏华迹理所当然地瞪眼，“你是他请来办事的客人，任何支出自然该由他负责。你别操心了，我会处理的。”
苏华迹开始在心里默默拟方子，顺便在“成本”里加上车马奔波费和消暑清凉费。
汇香院里和阮本业沟通当下局势的季良，身上莫名一凉，忍不住打个喷嚏。
“季庄主长途奔劳，千万注意保重身体。”
“多谢阮大人，请。”
季良端满盏酒，敬上。
阮本业客气地打哈哈，一饮而尽。
户部仓科郎中回乡探亲后上呈的第一份奏折，就因为几方势力牵扯被无期限压下来，心中难免疙瘩。韶华庄的动作在预料之中，季庄主亲自上京送贴相邀，地点选了素来以雅致幽静著称的汇香院，陪客包括传闻里韶华庄的元老之一，可见是化了番工夫来表达诚意和决心。加上阮本业对来仪轩多少还抱着一点怀念，见面简单一套寒暄过后，很快便切入正题。
自隋朝开挖大运河，沿线各城市逐渐成为国家的经济中心，尤其楚州（淮安）、扬州、苏州、杭州，并称四大都市，而其中占有最重要地位的，即漕运。
隋唐以后，全国的财政收入特别是粮食，主要来自江南地区，而江南的银粮，都要经过楚州，循运河北上，送达京城。
北盐南运，也得走运河这一线。
漕运的兴起，加强了各地物资往来，这种频繁交流反之又更促进漕运发展。
市不以夜息，人不以业名，富庶相沿。
所以，漕运乃江南经济之重点，诚言不虚。
去年上任的漕运总督是户部尚书的门生，娶了侍讲学士的女儿，这两家是山东同乡，虽然漕运主要在江南，但其余地区“亦皆遥禀戒约”，“漕政通乎七省”，连带着总督大人事事都得考虑着山东那一地。这些人主张以总督府督办一切漕运事务，包括漕船的增减，船工的雇免，货物的盘查，凡民商均不得自主行事。
当今文渊阁大学士兼太师则是应天府人士，族中不乏涉及船运的事业，小时候看多了外地商船“牵挽往来，百货山列”。以他为首的一些江南籍官员便希望放更多自主权给船商，以利商业交流的自由平衡和发展。
本来是关于“是否予权与船商”和“予之多少权”的争论，到后来却因为突然的一本密奏变换了主题。
“镇江季氏疑敛势并联携南六部。”
作者有话说
第64章 第六十四章
