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9、第九章 ...
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苏英一行在金水附近停留了两天,确认江水中的凶鱼已经彻底清扫,山民终于可以像原来一样放心在江边淘金。
苏英又带着北海去看了他们炼金的地方。在通风的地方搭起的棚子下面,燃着熊熊炉火,六月天正是最热的时候,男人们都全身赤/裸着,将淘好的金沙倒进炉中化成金水,倒入模具,炼出金块,再几番捶打磨制,最终成型。
北海一进炼金的棚子,只觉得一阵可怕的闷热扑面而来,差点热晕过去。
苏英也满头大汗,但他仍兴致勃勃地与工匠讨论着工艺。
“今年我们能炼出更纯的金子,”苏英告诉北海,“颜色会更好。到时候……”说到这里,苏英忽然笑了,解释道:“我是说,我和秋水婚礼的时候,秋水会有一套最好的金饰。”
听到秋水,北海终于露出了柔和的神情。
临走的时候,苏英从要带回去的两大筐金块里挑了一大块抛给了北海:“拿着。自己喜欢什么就拿去叫工匠帮你打。”
北海接住:“这算是报酬?”
苏英露出了一个开朗的笑容:“这是首领的赏赐。”再者肤色洁白的海族人佩戴纯金一定十分好看,这句赞美苏英没有说出口。
北海张了张口,最终没说话。苏英追问:“怎么了?”
“那群鱼怪,你觉得它们是凭空出现的?”北海把玩着那块金子,反问苏英。
苏英的笑容没有消失:“这件事情,却不是在这里能解决的了。我们回去再说。”
一回到凤鸣山,苏英就命众人先回去休息。他特意吩咐北海:“晚饭时候到我这里来,我和大巫会跟你说说鱼怪的事情。”
北海点点头,转身就看到迎接自己的海族侍卫。百水领头,一见到北海,不待他发问就说:“公主很好。”
他们一起回到所住的宫殿。
山民的宫殿与海族人大不相同,是用木头和石头建造的,墙壁和柱子让北海感觉奇怪,临走之前他曾吩咐百水拆掉一些柱子和墙。
“没有拆。”北海有点惊奇——百水从来不会忘记或者违抗命令。
百水解释:“山民告诉我们如果拆掉的话,房子会塌。我听了工匠的解释,确实如此……所以没有拆。但是我让他们多开了一些窗户。”
北海没有不快:“既然是这样那就没有办法了。”
苏英回到自己的宫殿,请大巫一起吃了晚饭。
“这么说,大王的决心已经定下来了?娶海族的秋水公主,并接纳北海从此在我们部族生活。”大巫听了苏英叙述了在金水的经历,这样问道。
侍女用长勺从罐子里舀了肉汤给苏英。
苏英啜饮着,听到大巫的问题,有些奇怪:“这跟我们之前商量的结果一样。你对北海还有什么疑虑吗?”
大巫连连摇头:“啊!不,不是……我只是突然觉得有一种不会很顺利的感觉……”他喝了一点酒,脸上泛红,说话变得念叨:“如果大王决定了,我们就要向四周的邻部通告这个消息,还要请你的叔叔来观礼。唉,一想到这里面要牵扯到的许多事情,我大概是老了,怕麻烦了,才会觉得不顺利……但是要说那位海族的王子,应该是过关了。”
苏英微笑:“他是很好。”
“哦!”这次轮到大巫露出了惊奇的神色,“大王似乎很喜欢他。”
苏英笑出了声:“若这也算,我喜欢的人就太多了。我只是觉得他可以一用罢了。等一下他来了,我想与他谈谈鱼怪与盘胥部落的事情。他说不定能帮我们彻底解除这个隐患。”
大巫呼哧呼哧地笑了。
吃完了饭,侍女们收拾妥当,苏英派人去找北海,大巫坐在一旁休息。
北海还没有来,阿秀却来了。
阿秀是巫医,也是女官,苏英虽然没有和她睡过,却给了她比那些床伴更大权力。
“大王,”阿秀恭敬地行礼,“我觉得海族公主有些奇怪,并不适合成为王后。”
正在闭目养神的大巫睁开了眼睛:“阿秀!你在胡说什么!”
苏英制止了发怒的大巫,他和蔼地问阿秀:“到底是怎么一回事?她什么地方让你觉得不对劲?”
阿秀躲避着大巫生气失望的眼神,她深深吸了一口气,说道:“公主这几天,从不与我们山民的侍女说话,一切指示都由她身边自己带来的侍女发出。我们虽然听过公主发出声音,却从没听她说过一句完整的话……”
她顿住了。
苏英若有所思:“你想说,她是一个哑巴?”
第一次见面的时候,他是听到了秋水的笑声的,非常动听的声音。
阿秀有些为难:“若说是哑巴,似乎也不是……她有声音,只是……不说话。”
苏英的面色不那么好了,他冷笑:“你是说,不说人话吧?”
山民中也有一些这种人。他们很难说人类的语言,而是像鸟一样鸣叫,虽然别人也能听懂他们的意思,但这种人常常是被看做极其愚笨,脑子有问题的。
苏英沉吟不语,大巫仍然很生气:“阿秀,你出去。”
等到阿秀离开,大巫立刻代她向苏英道歉。
“是我教导无方,一直宠溺她太过,才让她越来越不懂道理。不知道听了谁的教唆,就跑到大王面前胡言乱语。”
苏英向他摇头:“大巫,暂且不去追问谁教唆阿秀的。我现在只想知道秋水是不是真是半哑。”他站起身:“走。”
大巫不解。
苏英冷笑着:“我这才想起来,我还没好好跟未来的王后说一句话。今天应该去看望她一下了。”
如果秋水真是一个半哑,那北海居然敢将她送来做王后,未免太轻视山民了。
正好侍女入内通报:“北海来了。”
苏英大步而出:“不必叫他进来了。我们一起去看看秋水。”