19、第18章 清韵 ...
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三天，在一如既往的平静中，落英心急如焚。她不知道，鹤浅衫口中的暗流，究竟有多广的眼线、多高的效率，她也不知道，那幅画要多久才能到郑帆手中，甚至，究竟会不会传到郑帆手中。
必须更明确地表明身份。
可是，原本属于“落英”的东西都已经留在了无镜的马车上，现在身上的东西都是属于“赵画师”的。落英的手握住了袖袋里的玉佩。只除了这个。
她的手握紧了片刻，又慢慢松开。
没关系，这根本是个替代品而已。
……
每十天宽叔都要去豫章瓷器店送货，这一回他带上了虎子，红叶硬要跟去，红叶娘也劝不得，宽叔拗不过，只好答应。其实豫章近得很，坐运瓷器的慢腾腾的驴车也不过半天的路程。到了地方，宽叔便放了两个孩子去玩，自己去送货，办完了事情又由着他们在城里玩了几天才回来。
这几天里，红叶娘出现在落英面前。
落英在这里住了一个月了，地方小，人也都粗旷些，大家熟悉得比城里快得多。在满身乡土气的村民中间，红叶娘是有些格格不入的。她的样子因为久经了贫困显出远远超过年龄的憔悴和衰老，但是粗糙的外表也遮不住她流露出的伤春悲秋的书卷气。
这天她挎着一篮子饭菜进了屋，似乎有点紧张，“先生来了这么久，从来正经没有拜会过，实在是失礼……”说着犹豫地把篮子放在落英跟前，“一点家常菜，先生不要嫌弃……”
装作没注意到红叶娘欲语还休的样子，落英接过了饭菜。——专门挑了其他人不在窑里的时候来，是有话要说吧。
果然，红叶娘嗫嚅了一阵，终于鼓起勇气问道，“听闻先生去过很多地方……不知先生可去过燕州？”
落英摇头，抬头用询问的目光看了看她。红叶娘明显失望极了，“那先生可曾听说过一个叫风瞳的人？”
风？十五年前满门抄斩的风家人吗？梁荆四百余年，“汴、凤、祈”这三个尊贵姓氏，下至平民百姓，上至权贵巨富都不能染指。天赐帝在位时尤其严苛，甚至有名唤“祈怜”的优伶连累整个戏园中人尽数被凌迟的先例。后来更是下旨同音姓氏限期更改，绘石山庄的戚家就是那时改姓为“玉”，而燕州久负盛名的风家则是因为逾期未改遭了灭门之祸。自那以后寻常人家甚至不敢在名字里出现同音字，直到宣德帝即位才略缓和。
风瞳却是未曾听过。即便当初逃脱死劫，必定也改名换姓了吧。
落英在纸上写下，“未曾听过。夫人有何事请讲，也许可以助你打探。”
红叶娘低头打量一幅未完成的荷花图，低声道，“孤零零一朵荷花，高高地凌水开放，极洁又极寂寞，分明是娇美的花朵，却不愿受人怜爱看顾。野荷的风骨，御苑园林之中的莲花从来都望尘莫及。”出神片刻，她又道，“红叶讲了先生的过往给我听，我想，先生大概能明白我的心情。”
“我的本名叫做清韵。十三岁的时候，我因为心里向往诗书里所说的北方，向父亲请求去燕州游玩。在香山我沉醉美景，无意中和随从分开，偏离了官道。在深山中我路遇强盗，风公子救了我。他那时已经是燕州新一代最杰出的人物，文采俊秀，琴剑双绝。我们一同观赏香山胜景，吟诗作赋、抚琴论剑。枫叶连绵如火海，我说，同我一起去繁京吧，凤凰花开，比这还要明丽动人。
“如果知道等在都城的是什么，我绝对不会邀他前来。十六年前繁京噩梦一样的大火，我的一生终究因此改变。风瞳在那一夜在禁宫之内，不知生死，我也和亲人失散，被人贩拐卖，嫁到这穷乡僻壤。
“我知道这有多么渺茫，但我心里总还存着这点希望，他能如我一样从禁宫中脱险……纵然我现在嫁作人妇，我们缘分已尽，能让我知道他还好好活着，即便让我立刻死去也一样甘之如饴。”
落英沉吟片刻，在纸上写下，“我可以帮你。”
豫章有两样东西天下闻名。一是瓷器，一是玉玩。
六月初十，大暑。这一天，城中最大的玉玩店铺品玉轩里，来了一位穿着寒酸的客人。虽然外表令人轻视，她带来的玉却不是凡品。
“夫人少待，已经派人去请老板了。”在安静的茶室里，品玉轩的最伶俐的管事亲自招待她。他殷勤地给她倒上茶，不动神色地打量这个女人。和普通的客人不同，茶室的奢华布置完全没有吸引她的视线。她拿起茶杯，捻起杯盖，垂目看了一眼茶水，放下没有喝。
“茶水不合意吗？仓促之间，怠慢了。”管事问道。
“不，”女人似乎对这殷勤措手不及，皱眉看了一眼管事，斟酌了一下用词，道，“不是你们的问题。是我向来不爱‘雪芽’的菊花香。”
管事掩下讶异，退出茶室，向等在别处的老板报告试探的结果。这女人来历不简单，也许玉真的是她的。
“这玉名叫‘清韵’，和梅家的‘水玲珑’是一对。一静一动，波光潋滟。如今‘水玲珑’失落，这玉可以算得上价值连城。”不温不火的日光之下，玉石光华如洗，明澈动人。
“不知夫人出价多少。”
“分文不取。”
老板愣了一下，放下玉，正颜道，“夫人何意？”
“我本就不欲以此取财。这玉可以送给阁下，只不过，几个条件。”
“请说。”
“这玉的旧主人是风家的公子风瞳。不知此人阁下可曾听过？”
“当然。燕州红叶公子，三十往上哪个没听过他的名字？同时夺下文、武状元，有史以来，只得这一个吧。”
“这玉名为‘清韵’、与‘水玲珑’齐名、原属红叶公子，——来历一定要按我说的照说，不可假造也不可隐瞒。这是第一。”
“可以。”
“第二，请阁下聘巧匠为这玉配玛瑙珠扣，珠粒指甲大，两粒，扣在玉佩上端。”
“这也容易。”
“我知道品玉轩获得珍品必先广泛宣传，吊足胃口才卖出。这次也可依次行事，只不过，请阁下三个月内，不要出售。只此三条，如果做得到，这玉便归你所有了。”
老板沉吟片刻，这三个条件不用费什么力气，他想不出自己能吃什么亏，又贪图这难得美玉，终于点头答应了。
落英听了红叶娘和品玉轩老板商谈的经过，在让她离开前，嘱咐她不要露出痕迹，一切行事照常，静待音信。
从前落英集玉的时候和品玉轩打过很多交道，对他们的办事风格相当了解。相信不出十天，这美玉的消息就能传遍梁荆。该听到的人，都会听到。
剩下的时间，还有很多事情要做。
落英凝目注视画纸上栩栩如生的郑帆，心中一阵翻江倒海。——如果可以，真不希望回到他的身边。
半个多月后的一天。
宽叔深夜闯进落英院里，烛光下映得脸色蜡黄，他塞给落英一张汗湿的纸条，上面只有两个字“速离”。
带着一点易容药物跟在宽叔身后从小路仓卒离开，落英在马背上蓦然回首，停留了了半年的小村，已经被火把团团围住。
郑帆来了。
落英果决地斩断了揣测的思绪，纵马欲走。
宽叔却不能这样雷厉风行，他回头看着火把形成的包围圈迅速变小，踟躇不前。这种时候不在家，就像认了罪画了押一样，——然后是通缉，亲人也免不了刑讯。
天助我也！
没想到竟然是这么好的形势，郑帆来寻，无镜闻风而动。两个人几乎一样快的结果就是，现在落英没有落进郑帆的包围，而身边无镜的力量也前所未有的薄弱。此刻正是同时脱离这两方势力控制的大好机会！
落英心念飞转，——对宽叔叹道，“你若是担心便回去吧。”错过宽叔又是感激又是愧疚的目光，扬鞭催马，——话音未落，人已在数丈之外。
宽叔也不再犹豫，抽出刀来，一刀插在马身上，只听一声狂嘶，马向着另外的方向飞奔而去，他也借着夜色，急急潜回村子。
西北五十里豫章城画青瓷铺。这是宽叔告诉落英去投奔的地方。但是，落英抬头看了一眼北极星，调转马头，往东南前行。马是难得的好马，天才蒙蒙亮，落英已经看到了德兴城墙。弃马步行，帮满头霜发的老妇人担起一篓青菜，混在赶早的农户里进了城。
虽然拟声仍不能控制自如，装出低哑的无特色男声还是可以做到的。断断续续地从老妇那里问出些这德兴城的情况，把菜一直担到合适的地方，落英便没身小巷。
郑帆既然发现了她的藏身，当前这副容貌只怕也知之甚详了。这样一路走去，用不了多久就会被抓住。当务之急是改变容貌。
德兴是个颇大的城镇，落英现在还在贫困残破的外围。小巷深处是个乞丐窝，现在天已经大亮，乞丐已经出去讨饭，馊臭扑鼻的低矮棚舍间半个人影也不见。落英打定主意，弯腰钻进一个矮棚。
棚里和着污物丢着的一件破旧的衣服，老妇的式样。落英一边在脑子里搜索熟识的人，一边掏出东西在脸上身上涂抹勾画。红尘里有个负责洗扫的老妇倒是可以做现成的参考，——当初如杏把她从街上领回来的时候，她还攥着半个脏兮兮的饼不肯松手。那是真正受过苦的人，在红尘呆了十年，也没有脱去神情里那几分对饥寒的惧意。
易容完毕，落英换上那身衣服，原先身上的东西，包成一团丢到河里。摸了个有豁口的破碗从棚子里出来，弯腰颤巍巍地挪步，连眼睛都用药水弄得浑浊，——落英这副模样，站在郑帆面前，恐怕他也认不出来了。
郑帆才在景德镇扑了个空，画青瓷铺的人少不了也已经发现她另有图谋，现在仓皇出逃更易引人注目，不若就先装成乞丐在德兴避避风头。
一个城镇里的乞丐，最是讲究地盘。突然多出个老婆子，自然招了些怨言，不过她一副半截入土的可怜样子，倒也没有谁真成心和她过不去。乞丐头子给她画下圈子，让她呆在酒馆跟前。在这个世界的最底层，反而多了些单纯不求报偿的扶持。
落英在乞丐窝里住了几天。七月初，德兴的天气十分难捱，白天炎热食物腐坏发出臭气，夜里潮气上涌地面阴凉让人难以入眠。
梦里依然是清凉的荷香，落英在荷叶上极快地掠过，风吹开了一丛碧绿的荷叶，露出琉璃一样的水面。水中突然现出胭脂的脸。她双目紧闭，嘴唇青紫，脸上满是痛苦的神情。
“阿康！”她撕心裂肺地喊道。
落英身上轻快的力量突然消失了，她猛地坠下去，落进冰冷的水中。
从噩梦中惊醒，落英难受地几乎喘不过气，她伸手往衣服里摸索，却摸了个空。
是了，玉也不在了。
心好像丢了一块一样，空落落地疼。落英睁着眼睛，直到东方破晓，也未再入眠。
暖香被负受辱、她落下舞台又被设计陷害、阿康死、胭脂不知所踪。
做了这一切的，总要有人付出代价。
这一天，酒馆门前停着一辆马车，落英战战兢兢地端着碗凑过去，没想到赶车的人暴躁异常，嫌恶地斜乜了她一眼，唾了一口还觉不够，竟一脚把她踹倒在地。落英不敢闪避得太明显，只避过了准头，但还是疼的眼前一黑。
只听见一声娇笑，拖长了尾音的女声柔媚至极，“哟哟哟，这是怎么了？老爷你这车夫好大的脾气……”
落英不能置信地抬头看去，从酒楼里扭着蛇腰袅袅婷婷走过来的女子，带着一阵让人晕陶陶的香风，——弯弯的细眉，上挑的狐眼，却不正是柔玉？
“金顺，这几年在乡下老太爷就这么调教的你？在我跟前，你最好收敛些！”视线落在柔玉亲密贴着的男人身上，落英心中骇笑，——今日这是怎么了？竟然还有王承祖，——全扬州的熟人都到了不成？
落英蜷起身体，装作痛苦的样子低着头，柔玉却没有如她所愿地上车速速离去，她惊讶地“咦”了一声，松开王承祖，走到了落英近前。——难道有破绽？——落英心中念头电转，想着被认出后该如何脱身。
柔玉在她身边弯下腰，半点没有嫌弃她身上脏污地扳起落英的肩膀，口气迟疑又有些惊喜，“魏婆婆？”
落英愣了一下才明白过来，原来柔玉竟是认出了她易容时模仿的洗扫妇人。但这戏码可不好演下去，柔玉竟和魏氏交情不浅的样子，没有办法，落英只好一脸迷惘地硬撑下去。
柔玉与魏婆婆情分的确不比寻常，在下三院最辛苦的日子，柔玉一直受她安慰照料，当她亲人一样。红尘祸起，柔玉牵涉其中，迟走一步恐被灭口，藏在王承祖府里，在王被革职遣回原籍之后跟着他回乡，虽然希望魏婆婆能够同行，但跟在她身边只怕还要受到牵连，不知道什么时候就糊里糊涂地丢掉性命，——狠下心来独自离开，心中还是思念得很，突然在豫章见到，说不出的惊喜交加。但眼下见她这样反应，柔玉心知是认错了人。再细看来，容貌也不尽相同，只是神情极似。可只是这熟悉的感觉已经叫柔玉心头发紧，心中一动已经打定了主意，巧笑道，“老人家可有亲人？”落英不知她用意，只道柔玉想确认她和魏婆婆有无关系，不愿多生事端，保持了呆滞的神情慢慢摇头，口里发出几声粗嘎的单音。“哑的？”柔玉问，——那边王承祖已经等得不耐，出声催促。
柔玉施施然站起身，柔若无骨地贴在王承祖身上，娇声道，“从扬州走得怎样急，连个下人都没带上，衣服竟都要我洗——”说着伸出凝脂一样的纤指，娇嗔地在他胸前轻轻打旋，“人家弹琴的手，哪里做得来这个？老爷把这人带上给咱们打杂吧，全作日行一善了。”
王承祖不耐烦地扫了一眼地上肮脏的老妇人，“这么脏的人，你敢让她碰你的东西？”
柔玉笑得花枝乱颤，“老爷，您是不知道，这个不过是讨饭的行头，这种活计哪里有干干净净的做的？穷人家最会缝缝补补，洗衣做饭是无师自通的本事。带上她，保准让你大开眼界。”
赶车的金顺耐不住性子，“夫人这样不太妥当。老爷回乡本来就轻车简从，东西也带得不多，平白多出一个人……”
柔玉不等他说完已经嗤笑出声，“你自己瞧瞧她碗里是些什么，这样的东西，老爷竟供不了一路吗？”
金顺不敢多说，王承祖也不欲纠缠，只道，“随你喜欢。不过先回客栈把她洗洗干净，别让我看着恶心。”便上了车去。
落英心中叫苦，无可奈何地让柔玉扶起来牵住手，带进旁边的客栈。
作者有话说
第19章 第18章 清韵
