《野鹜集》墨攸

18、宝公子（3）

　　楼阁的厅堂里空无一人，几层蛛网落满了神坛、木檐。偌大的空室里有一尾瑶琴供在案几，丝弦松弛、桐木微朽，想是许久无人抚奏了。不过门槛、地表却还算是洁净，无灰、无垢，也踩不出什么脚印。皇甫鹜在堂里转了一圈，端详了那琴片刻，死活瞧不出什么名堂，便拾阶攀了楼。

　　谁知才踏上几步，刚启了扉，猛然有一股子的血腥味扑鼻而来。皇甫鹜心中暗惊，一步抢上，竟在二楼的转角处瞧见了七、八具婢女的残尸。鲜血淋漓，肢碎骨现，藏青的血丝、经脉若隐若现散落在地，稠黑粘白，狼藉满目，好似遭野兽啃噬过了一番。混杂其中的，还有一皓首老妪横卧在侧。她僵白的双手紧握着一杆直透心肺的长枪，死死不放。乌黑的指甲在枪杆上铭下了数道血痕。看那模样儿，似是才死不久。

　　皇甫鹜虽在战场上也见不过不少血腥，但此刻仍是忍不住一阵作呕，直觉双腿发软，咕咕哝哝地便咒骂了一句，道：“咋死成这样？……惨了，既是用枪，岂不是百口莫辩？咱家这回要栽！瞧这情形，怎么看都是要被人嫁祸、构陷了。”

　　她话音未落，楼阁外居然应时地响起了七零八碎的阵阵脚步。听那架势儿，男女皆有，来了至少有几十人不止。皇甫鹜一怔之下，顿时脸色煞白、六神无主。眼见前后无路、脱兔无门，她急中生智和起衣裳，也不顾脏乱、血腥，就往尸堆上狠狠一滚，然后飞快地寻了个角隅，俯身憋气，假作昏阙。慌乱中，一只死人的眼珠子不知怎么就贴到了她的脸颊一边，害得她哆嗦了好几下，硬是不敢睁眼细瞧。

　　果然不出片刻，楼阁大震、阶梯微颤。皇甫鹜只听得耳边脚步纷沓，冷吸连连。似有不少人鱼贯上楼。但一地惨状堂皇入目，竟无一人惊呼、出声！来者想必皆是些训练有素、亡命无畏之辈。沉寂了片刻，方有人小声提点道：“教主，许长老心肺尽透，看来是没得救了。”教主？莫非是魔教教主亲临此地？那死在此地的这许长老又是何人？……皇甫鹜直觉一颗心狂跳不已，瞬息便悬到了嘴边。

　　然而就在这时，旁侧有人不合时宜地补上了一句，大声道：“等等！这里还有活口！”未及周备间，皇甫鹜但觉额上一沉、满目发黑，竟似被人狠狠跩了一脚。她还不及动弹，一把冷兵飞速粘到了她的脖颈后头，冒着丝丝的凛冽、与寒气。

　　皇甫鹜情知自个儿的这点微末伎俩断然瞒不过在场诸人，不由地腿脚一软，不自觉地就跪地讨起饶儿：“大爷，您大人有大量，无论如何请务必饶咱一命！咱家真的什么也不知道，什么也没看到！刚到此地就看见这些人都死成了一片，当即吓得没了魂魄。这事儿当真与咱家没有半点的干系呐……”她慌不择言，脆生生地说道，挑了跟前最奢华的一袭衣摆紧紧拽住，又是磕头、又是饮泣。直觉那人气势如虹，不怒自威，令人死活不敢抬眼。

　　“我瞧这丫头不是南斗六司之人，怎会生在此间？”凑在这时，身后突然有人阴阳怪气地打断道，“莫非她是开阳宫宝公子新纳的侍剑婢女不成？”那人说罢若有所指地“呵呵”一笑，尖锐的男声中莫名地掺上一丝媚态。“宝公子，许长老既然死在你的开阳宫，你看这事儿你是不是该给我们南斗六司一个交代？”

　　此言一出，四下哗然。但那“宝公子”却始终没有出言争论。皇甫鹜直觉莫名其妙，正想偷偷瞥眼时，却听得一个不冷不热的声音忽然凭空在耳边响起：“我看此事与宝公子无关！这丫头我先前就认得。她是雁门皇甫嵩之女，皇甫鹜。”这声音端的熟络，不是荀彧又是何人？他怎么会身在此地？……皇甫鹜但觉脑中一片空白，心里突然涌上了一阵剧烈的寒意。

　　“想来她是为了营救皇甫家的那两个闺女，才易容变装潜入此地的。约摸是在无意间，巧遇了许长老诸人，脱身无门、又不甘离去，这才想到要痛下杀手。”荀彧冷笑了一声，淡淡说道。皇甫鹜猛地打了个哆嗦，刚想厉言咒骂，声音却还是不自觉地颤抖了起来。

　　“虽说这些人的确受的是枪伤，但以咱家这点微末功夫，怎么可能杀得了魔教的长老？”她抵死争辩道。一双眼死死盯着忽然俯下身子凑到她跟前的荀彧，恨不得立时扯破眼前之人的脸皮，将他碎尸万段。

　　“她的功夫与许长老相较，实在有些……判若云泥。便是偷袭，也不太可能得手。”近侧果然有人纷纷议论道。显然要将她归入凶手一列，也有不少人质疑。

　　“以你的武艺自然不行，不过……”荀彧胸有成竹的狡黠一笑，当着众人之面强行扳开了皇甫鹜紧拽着那袭华衣的手指，自她的掌心里掏出了一只看似平常的青李，摊到诸人的眼前，小晃了一圈，然后悠然自得地说道，“不过事先若是用这玩儿来施行暗算，许长老又岂会是你的对手？”

　　“香药！是香药之术！”也不知他们是怎生瞧出的，当即有识货之人出声惊叹。

　　“不错！若不是我今日刚巧来此，这事儿恐怕当真会被你瞒混过去罢？”荀彧老神在在地附和道，“世人皆道雁门皇甫狡猾多诈、性情百移，但要在我们颍川荀氏的面前捣鼓香药之道，却还嫌太嫩了点儿……你说是不是，皇甫姑娘？”他笑得天真烂熳，绝色撩人，额间的那点朱砂若隐若现。但皇甫鹜此刻却语塞气结，她细细回想了一番前因后果，直觉自个儿早已落入了他所设下的圈套之中，竟是毫无反诘之力。那些先前还帮衬着皇甫鹜之人，一听荀彧之言也纷纷掉转了枪头。皇甫鹜坐在地上茫然失助，顿时大感乏力。

　　“来人，将皇甫姑娘带到忠义堂……好生招待。”这时，被人供在首席的魔教教主伸手理了理被皇甫鹜拽皱的长袍，终于发了话。他言辞冷淡，似乎隐隐之中还透着几分戾气。皇甫鹜猛然抬头，方才瞧见这人纱冕覆面，一袭雍容。虽然看不清五官、样貌，也并非生得魁梧、高大，但他举手投足间，周身所散发出的一股磅礴气势却怎生也掩饰不去，叫人无法直视，暗自心凛。站在一堆豪杰当中，犹如鹤立鸡群、众星捧月。即便貌端如荀彧，似也难以同他分庭抗争、平摊秋色。

　　“教主英明。”荀彧浅浅一笑，恭敬地冲他作了一揖。立时有人上前来拽皇甫鹜的胳膊，皇甫鹜挣扎了几番，忍不住骂骂咧咧。她趁着起身的当口儿，张嘴一咬，毫不留情地在荀彧的左手上留下了一排鲜红的齿痕。身后拖她的那几人见她无礼至极，皆是大惊失色。他们急忙拳脚并用，一齐往皇甫鹜的身上招呼过去。

　　就在皇甫鹜额上挨了几拳、绝望心起时，她直觉周身猛然一松，转息之间，处在周遭围扯她的人居然尽数瘫倒了一地！这变故来得太过突然，正当众人怔怔不知所措之间，人群中忽然转出了一个毫不起眼的身影，径自将皇甫鹜护在了自个儿的身后：檀熏阵阵，白衣胜雪，清冷悠远，不知何来何去，但斑白的灰发蓦然擦过脸颊时，竟能带起了一丝说不清、道不明的馨香暖意。

　　“此事乃攸一人所为，与皇甫姑娘无关。”来人竟是荀攸。他看了一眼适才被他迷倒的数人，淡淡说道，“他们睡上刻把时辰后，自会转醒。教主不必忧虑。”

　　“攸侄，你怎么……”荀彧一见是他，脸色顿时难堪了几分。但荀攸却不理荀彧，他说完这些话便旁若无人地扶起皇甫鹜，伸出手、抵着袖子，仔仔细细地替她拭去了脸上的污垢、血渍。然后如喂食猫狗般，将几颗桃脯小心翼翼地塞入了她的嘴里。那张淡漠、无瑕的脸上，始终未着一分一毫的表情，即便面对皇甫鹜时，也没有丁点儿的变化。

　　一时间，所有人都怔在了原地。就连皇甫鹜的心头也泛过了阵阵疑云：荀攸这么说，莫非是、颍川荀氏要同魔教作敌？……虽然明知他的此番举动绝非是因了自个儿的缘故，但皇甫鹜却还是不免有几分感动：想不到此时此刻，竟有人愿意挺身为她担纲！即便是爹爹和师兄他们，也未必会如此待她……想到这里，皇甫鹜忍不住鼻尖一酸、眼角微润，赶忙狠狠吮了吮果脯上的蜜水，勉强止住了泣息。

　　“多谢两位荀先生的美意。不过此事乃是宝儿一人所为，不劳旁人插手。许长老身为南斗六司之一，素来居功自傲、目无尊法。众所周知，她私下与宝儿不睦，对我们开阳宫之人更是多方刁难，百般阻扰。宝儿一时气之不过，与她口角争执间，不意失手将她杀害……师兄若要责刑，尽管冲宝儿一人就是，切莫累及无辜、牵连他方。”就在众人僵持的当口儿，只见一个杏衣玉容、乌发成束的女子忽然拦到荀攸的跟前，卸下铁剑，单膝曲地，径自就往那魔教教主的跟前一跪，垂头低语道。尽管她姿态卑躬，但周身所流露出的桀骜却绝不逊于首座。令人一见之下不禁会联想到戈壁上的苍狼、大漠中的雄鹰。

　　说这话时那杏衣女子语调微颤，面色凌然，一双细眼里暗含着淡淡的煞气、与漠然，其中隐约还闪动着几许寂寥般的绝望、与萧索。这种神情，皇甫鹜只在孤注一掷、以命相搏的赌徒身上方才见过。她不自觉地扯住了荀攸的衣袖，悄声问道：“她、这人就是开阳宫的武曲星君宝公子？”荀攸点头不语。皇甫鹜蓦然察觉自这一席话说完后，周遭早已死静成了一片儿：大抵是谁也没有料想到一场谋刺、暗害，竟会变作魔教的教中内斗。

　　也不知过了多久，那覆颜男子忽然沉声出言，道：“宝儿，你太令本座失望了。”口气里满是冷淡，无喜无怒，好似是应酬、推诿的场面话一般。

　　“是，此事是宝儿一人之错，但请教主大人责罚！”宝公子不动声色，冷言回道，但皇甫鹜却一眼瞧见了她曲在地上微微颤动着的小指指节。适才还称呼“师兄”，此刻却换作了“教主大人”，任谁都能听得出她语调间微妙的转变。

　　“……即日起，开阳宫所辖诸仙君、护法，皆归入摇光宫破军星君姬粱麾下。一切事务当需听从粱星君的指引、号令。”那被称为“教主”之人瞥了一眼伏在地上的杏衣女子，淡淡地宣布道，“来人，将宝公子卸甲、去籍，押送大牢待审！”他说完不再言语，携了一干随侍飘然转身。皇甫鹜但见那宝公子的双唇微微一翕，似乎还想说些什么，但她最终却还是一言未出，只是松了松身子，任由诸人诚惶诚恐地将她架肩挟走。

　　这出闹剧竟以谁也没有意料到的方式告了尾。在场的诸人退去的退去、清场的清场，见荀攸毫无留意，皇甫鹜稍一踌躇，急忙绕过那些尸堆，心有余悸地紧随在他身后也跟着下了楼。谁知他俩刚过了曲道，便一头迎上了满脸愤慨的荀彧。那玉颜少年一改平日风雅、谦和，杀气腾腾地一把拽住了荀攸的衣襟。咬牙切齿、凑到他耳根，恨恨道：“攸侄，这事儿根本与宝公子无关。她是遭人嫁祸的！”

　　“小叔，皇甫姑娘也是遭人嫁祸的。”面对比自己矮了一头不止、幼上好些岁的族中长辈，荀攸毫不退让，面无表情地挡开了他的手腕，淡淡地回道，“此事只因魔教教主不待见宝公子一人坐大，怕她羽翼渐丰，会夺了他教主的声望，所以特地设下一局，好叫她卸下手中的权势。是故此事即便转嫁于皇甫一族，又何济于事？不过是堪堪累及无辜罢了。他们之间的恩怨，早晚还是得由他们自个儿来清算……不过话又说回，趁机离间魔教，不正是掌门大人的授意？小叔此番行径在我看来，不啻有助纣为虐、背离宗门之嫌。如今不去三省自身，反而来到此间与我对峙，岂非本末倒置、有失公允？”

　　荀攸的一番伶牙俐齿令皇甫鹜顿时膛目结舌：他的言下之意自是不去掌门面前告你荀彧一状便是客气，你何故还要在此地得寸进尺，逞口舌之利？……剔透如荀彧哪会听不懂荀攸言辞间的讥讽，他面色阴晴了好一阵子，才幽幽松开了手，脸上又挂回了平日里那一抹招牌式的浅笑。

　　“多谢攸侄提点。”他沉声说道，目光却不动声色地扫过皇甫鹜的脸颊，冷得好似刀子一般。

　　荀攸听罢竟淡淡地点了点头。“同族之间何需客套。不过小叔你也不必多虑。据我所知，宝公子在大牢里也待不了几日……毕竟，如今的魔教也到了多事之秋。教中可用之人，着实不多。”他意味深长地说完，执起皇甫鹜的手，自顾自地从荀彧的身边悠然踱过，“日前我得到消息，说张让借口讨要那批生辰纲，已勒令会稽太守往上虞城发兵。想必一旬之内，就会赶至……只不过他们真正的目的是借机铲除魔教余孽、与水云张氏罢了。”

　　荀彧听罢，一脸淡笑顿时僵在了脸上。