《朱门鹰犬》良印

58、巡关（2）

　　二月二十九，一直转寰于阴云之中的天气突然转晴。之前的一夜，将士们都休息得很充足，于是行军的速度也不知不觉地快了许多。

　　没走出多远，云铮突然问：“子瑛姐，遇上什么好事了吗？”

　　“怎么这么问？”

　　“今天你格外高兴。”

　　子瑛摸了摸脸颊，也没觉得自己不小心乐出来，这家伙怎么就能看出来了呢？她承认道：“昨天晚上收到了毛骧的来信，知道了一件喜事。”

　　云铮听她说得模棱两可，也不追问，只是陪着她笑。

　　来信与以往相同，虽然书名是毛骧，那字迹却是木居延的，真不知道这是毛骧何时养成的怪癖。除了这一点，信的内容令她安心得一夜无梦。高伯伯辞官了，皇上居然顺利地准了。尽管不能为他送别有少许遗憾，但她很明白他这样匆忙请辞的用意。是的，有这样一个事实的抚慰，她在行军路上会一直安心下去。

　　信里还说，黑涯和周匡在一起研究了不知道多少个日夜，终于将她中的那种令人内力封闭的安南毒药研究透彻。周匡目前正在配制解药，看来再过不久，他们就能将这种毒收为己用了。

　　子瑛通篇看下来，一直看到最后的落款，发觉信里空落落，这才惊觉自己一直下意识地在信里寻找着朱棣的痕迹，可惜未果。

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　　军队从远离城镇的林地和田地中间的土路走过，路上遇见不少拖家带口背着包袱的百姓。他们的样子，看上去不是远足的，更像是战争期间的逃亡者。子瑛不禁想起了当年的自己和哥哥。

　　“快到了！”蓝玉喜上眉梢，对徐达和子瑛说。

　　“快到了？”

　　“对，山西行省。”

　　子瑛一下子没能反应过来，徐达马上解释道，看到路上越来越多的难民，就知道离山西不远了。他虽对到达这个边关重地十分期待，声音里却难免夹杂着无奈。

　　子瑛迟疑道：“山西行省是什么情况？难道旱灾已经这样严重了吗？”

　　“啊，你知道旱灾的事啊。”蓝玉叹道。子瑛额上方蹦了蹦，就发现他并没有嘲讽的意思，只是心思简单又说话随意罢了。

　　蓝玉继续说道：“旱灾是一方面，不过若光是旱灾，也不会到这种地步。还是早前的战争留下的病根子太深。山西这块地方，原本就贫瘠，一打起仗来，不过十年八年，恐怕恢复不成原先的样子。你看，河南原先也惨得很，但前几日咱们经过的时候，那光景也不错不是？”

　　“还有北元神出鬼没的偷袭，也加重了灾情。”徐达长长地叹了口气，“这里是对敌前线，无论如何，都是最不幸的。”

　　子瑛记得皇上曾经提到过要将山西的民户大举南迁，这样倒是能在一定程度上缓解这块土地的压力。只是这样的动作太大，若把握不好一个度，恐怕会发生民变。

　　“将军！”

　　从前面奔过来一匹马，那是先行探路的士兵。他停在徐达面前，喜道：“将军，前面就快进城了，属下已经通知守城兵开城门迎接。”

　　徐达点点头，朝着身后挥了挥手，穿透力极强地命令道：“快进城了，都别忘了规矩！”

　　“是！”

　　将士们的吼声一波又一波，如浪涛般回应着。

　　山西这一带，地势险峻，奇峰与沟壑鳞次栉比，军队无法在城外的郊野行进。所以自从二月二十九开始，他们就只能穿过一座有一座城池。

　　子瑛发现，尽管这里的百姓生活得远没有南方那样富裕，但见到徐达军，脸上无不是如见到天神下凡的崇敬神色。有一回，她听到有个抱孩子的妇女，站在路上对怀里依依呀呀的孩子说：“看，救命的大将军来咯！”

　　他们过了太原府，越往北，土地干裂的情况越严重，而百姓的生活状态也显然越艰苦。

　　到阳曲时，大军在一条寂静的空巷里休息，蓝玉在巷口见到一对衣衫褴褛的小姐弟。她们眼巴巴地望进来，却不敢走上来乞讨。蓝玉善心大发，偷偷将自己身上所剩无几的干粮全数给了他们。到夜间时，他又饿得没精打采，肚子叫得尴尬又丢人。

　　子瑛把自己那难以下咽的干粮塞给他，打趣道：“慈悲的蓝将军啊，有你做榜样，咱们也不用打仗了，直接饿死打道回府好了。”

　　蓝玉嚼着干粮，鼓着腮帮子不说话。

　　徐达看着他们，心中又好笑又欣慰，也帮着子瑛说：“到现在还分不清主次，他这可不是第一次了。子瑛你下回别帮他。”

　　“哎，记住了！”

　　他们在这一路上不断熟稔着，不知不觉，徐达和蓝玉对子瑛这个后辈的称呼也发生了变化。不过，就算称呼上亲昵起来，蓝玉对她身为女人的讽刺仍然存在着。

　　清明将至，中路军终于到达代州。这是真正的边城，出城向北50里便是雁门关。关外吹来的风夹杂着新鲜的沙砾，扫在脸上仿佛要磨掉一层皮。干燥的空气饥渴得榨取着这些南方来客身上的水分。这种特征虽比当年的大都要极端得多，但子瑛承认她仍然感觉亲切。

　　徐达将军队驻扎在代州城北郊，士兵们长途跋涉，在对关作战之前，终于能一直歇在这里了。他将姜副将留在军中，子瑛也将云峥留下，然后和蓝玉三个人一道到忻州城里去了。

　　代州知州姓关名祥，正值中年，看面向是个有福之人，但守在这个偏远而危险的地方几年，脸上竟然刻上了与年龄不符的许多沟壑。

　　来自中路军的几位官阶都比关祥高，不过，先前徐达曾在山西驻军不短的时间，与关祥虽谈不上熟，却也能说得上话。关祥也是见过世面的人，对显得格格不入的女人于子瑛也不卑不亢。无形之中，减少了她的不少压力。

　　根据关祥的说法，自从去年年中徐达从山西撤军，这一带的冲突就增多了。大都是北元的游牧百姓，因为荒漠中气候极端，所以偷偷翻过长城或者假扮成大明百姓混进来打劫一番。有时会有小股的军队，但显然不是当真攻击，只是想给我们添点麻烦，再抢些东西罢了。

　　子瑛听了，都为北元哭笑不得。这那还是当年在大都不屑正眼看人的成吉思汗的后人啊！

　　关祥苦笑道：“我们抓到过一些蒙古人，可是都不是从军中来的，也问不出什么。”

　　徐达理解地摆摆手，毕竟关祥只是知州，并不是负责军事的官员。他带蓝玉和子瑛过来，也只是秉承着礼节罢了，之后道雁门关去才是。

　　他抿了口茶水，问道：“我们来时看到好些难民啊。”

　　关祥无奈地眉头紧皱，“是我无能，想不出什么法子了。上年的收成本就不好，再加上从扩廓贴木儿军队传来异常动静，代州的百姓人人自危，很多逃难的人，并不是贫困而生活不下去，而是害怕打起仗来。”

　　在场几人皆心道，关大人实在是领了个吃力不讨好的差事。

　　坐了不久，三个人便告辞，要到雁门关去看看。关祥将几人送到城门外，一直目送着他们消失。

　　在这高原荒漠地带骑马远没有在南方时的惬意，但是满目的苍茫和寥阔平添了不少自由豪迈之感。直上直下光秃秃的岩山、裂开如龟壳的土地、一望无际的高原，一切都像是上天的鬼斧神工，与南方的绿树清流相比，竟然是更加令人敬畏的壮美。

　　三匹骏马在广阔的天地间奔驰，五十里地的路途不会太久，不过地上时有尖利的石子，经过一段尤其艰难的路途时，他们自觉慢了下来。

　　子瑛问起方才那个关大人的事。

　　蓝玉说：“接触不算多，他这人为人应该不错，就是有点软绵绵的，胆小怕事。”

　　子瑛想了想，叹道：“在这种地方任职，脾气肯定要被磨软了，也是难免的。”

　　蓝玉接着笑道：“就像你一个女人，却被磨得没有个女人的样子。”

　　子瑛：“哈哈。”

　　蓝玉：“哈什么！”

　　子瑛：“你不是一直说我这个女人怎样怎样？现在又说我不像女人。”

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　　徐达一直像看戏一般，也不说话，面色轻松地听着这两人打趣了一路，知道看见了狼烟，便道：“你们回去接着斗吧，别给边关将士看笑话！”