《念残》katsusei

19、番外（三）入宫

　　良安城，楚安国国都。
　　薛念低着头，背着大大的药箱小心翼翼地跟在康茗的身后。越是接近姐姐所在的那座宫殿，他心中的不安与隐隐的激动越是明显。自康茗教习他易容之术起，又过了三年，其间有关薛言的消息三不五时地从良安城传来。薛言被贬为官婢后，在城中的歌舞伎坊生活了很长一段时间，直至三年前，楚安国君出宫夜巡，在歌舞伎坊与薛言相遇，他的荒淫无度使得薛言的官婢身份显得无关紧要，反正带回宫去也只是多了个可供玩弄的宠姬而已。薛念不敢去想象这期间姐姐所遭受的一切屈辱和不堪，只能默默学艺，以他和师父的身份，若想进得宫去，必须乔装易容，藏好真身。而真正能入宫的机会，来自于半月前师父收到的一封信。
　　信中只有一张皇榜，上书楚安国君急招国中医术高明之士进宫为言妃保胎，康茗看完皇榜之后，催促薛念收拾行囊，两人急急地往良安城去了。一路上，康茗极为谨慎，不仅为两人都易上了假面，更是十分小心地隐藏着行踪。到了良安城，康茗也未专程去拜会那位神秘的朋友，两人交换信息都约在人群聚集的勾栏瓦肆之中。康茗说，楚安国君楚天昃为人多疑，朝中官员大都被他所指派的亲信高手监视着，为了不让人发现他与那位朋友的往来，只能出此下策。
　　此行凶险，若有一处不当，薛念和康茗自不必说，那位伸出援手的朋友只怕也难逃一死。
　　薛念微微抬起汗津津的脸，呆呆地看着康茗的背影。
　　萍水相逢，康茗却为他付出了许多心血，他虽是全心全意相信着康茗的本事，却也害怕康茗被自己牵连而丢掉性命。
　　康茗停了下来，转过头正迎上薛念心事重重的目光。他压低声音斥道：“还不擦擦脸上的汗！若是假面掉了该如何是好？！”
　　薛念定睛一看，原是行到了宫门面前，他连忙抻开衣袖轻轻地拭去脸上的汗水。他与薛言是亲姐弟，从面相上就能辨出两人的关系。康茗为薛念易上了一张平实的少年面容，十分不易使人留下印象，他自己则换上了一张饱经风霜的老者假面，一把白花花的长胡子使得他颇有些仙风道骨的医者风范。
　　康茗命薛念取出皇榜，递给了宫门前的守卫。那身着盔甲的守卫接过皇榜，细细打量着师徒二人，薛念觉得那如刀的目光似是要将自己切成两半，鼻尖又渗出了细细的薄汗。
　　守卫先将两人周身搜了个遍，又将薛念所背的药箱由里到外仔细看过，这才唤来了一名宦官。看着那扇朱红色的宫门徐徐打开，薛念的心脏似是跳到了嘴边。康茗谢过守卫，对宦官说道：“劳烦公公带路。”一边说着，一边从衣袖里摸出了些银两，塞进了宦官的手中。刚才还一脸漠然的宦官立刻换上了殷勤的面容，说道：“先生客气了，敝姓江，请随我来。”
　　随着那扇大门沉沉地关上，三人已进入了这万分凶险的宫殿。康茗用老者特有的嘶哑嗓音与宦官交谈着：“江公公，小子带着徒弟四处游历行医，前几日来到京城见到皇榜有些不解，宫中御医皆为回春圣手，为何要广纳民间医士为言妃娘娘保胎？”
　　那宦官听言，赶紧示意康茗放低音量，康茗附耳过去，宦官悄声说道：“这咳！说起来还不是因为言妃这胎怀得蹊跷！”
　　“蹊跷？”
　　“是啊，自怀胎以来，陛下吩咐众人小心伺候，但那言妃实在奇怪得紧，半夜常常惊叫着醒来，开始御医们只以为是寻常梦魇，开些药物服下也就好了，谁知这药吃得越多，症状越是严重，到了后来，言妃在白天也开始胡言乱语，神志不清，而且啊，她的肚子大得出奇，御医诊断又说并不是双生子，流言蜚语就四处纷飞，有人说，那言妃身份低贱，靠美色事主，搞不好是妖孽所化，腹中孩儿自然也是妖物啰”
　　听到别人说自己的姐姐是妖孽，薛念不禁怒火中烧。他强压火气，竖起耳朵仔细地听着两人的对话：
　　“公公言重了，天下疑难病症皆有治愈之法，若人人都把疑难杂症怪罪为妖孽作怪，那行医之人岂不是要饿死？”
　　“哦？言下之意，先生有法医治？”
　　康茗故作神秘地捋了捋胡须，道：“不敢妄言，待我为娘娘诊治后再说。”
　　江公公听言，有些促狭地道：“先生可别走了同行们的老路啊，陛下已经处斩过不少医者了，连宫中御医能保住性命的也是寥寥。说来也怪，这些年陛下所得皇子大都死于非命，由此陛下才如此重视言妃腹中孩儿到了，进得殿内，先生可要谨言慎行，最近陛下火气大着呢。”
　　看来师父所给的银两数目不少，这宦官也只是个见钱眼开的鼠辈而已。深宫秘辛成了宫中众人的谈资，而谈资内容又是围绕着自己的姐姐，薛念的感受颇为复杂。
　　宦官通传后，康茗向江公公行了一礼，在后者颇含深意的目光中进了大殿。薛念牢记入宫前康茗所言，一直低着头，作着谦卑的姿态。大殿中央，楚天昃不耐烦地看着跪在地上的两人，只听康茗说道：“陛下，草民乃兴南人氏，姓陈名启，这是徒儿章麟”
　　“行了，毋庸赘言，去为言妃诊治吧，若是敢欺瞒朕，你自己知道下场！”
　　言罢，楚天昃匆匆去了。侧有一位宦官，将二人引至言妃寝宫。路上，康茗对薛念说道：“今日随为师进宫为娘娘诊疗，徒儿莫失了分寸。”
　　寻常人听来，这不过是师父对徒弟的训诫，而薛念明白，这是康茗在提醒他，见了姐姐不要被思亲之情乱了心神，犯下大错。
　　到得寝宫，一名白衣宫女将两人迎了进去。屋内幽闭暗闷，摆放的那些精良器物在静谧的气氛中散发着死气沉沉的气味，屋子一侧有一床榻，两边的轻罗软帐闭得严严实实，透过一点微光，薛念看见一个腹部隆起的女子身形仰卧其中，不用说，那正是朝思暮想的姐姐薛言。
　　康茗见薛念渴求的眼神正极力朝帐中搜寻，轻咳一声，说道：“徒儿，将为师的脉枕拿来。”
　　薛念被这一唤，回过了神，赶紧打开药箱，将脉枕取出递给康茗。康茗带着警醒意味看了他一眼，这才将脉枕放于软榻一侧，轻声对帐中说道：“娘娘，请将玉腕伸出，草民要为娘娘”
　　“诊脉”二字还未说出，只见那榻中女子忽然坐起，嘴中呼着：“好疼啊好疼啊，快将这腹中的东西给我拿走！！”立在一旁伺候的宫女们急忙上前拉开软帐，按住女子四处扑腾的手脚，薛念这才看见了姐姐的面容：
　　那是一张怎样憔悴的脸！姐姐眼窝深陷，眼睛里已没了幼时的神采，她空洞地看着床榻的上方，张大嘴撕心裂肺地呐喊着，豆大的汗珠顺着蜡黄的脸庞滴下，枯如稻草的头发贴在脸颊两边，哪里像是那个笑容甜美，容貌姝丽的姐姐！
　　薛念不忍再看，只得别过了头，强忍着辛酸的泪水。
　　康茗沉着地看着眼前的一幕，拿过纸笔，迅速写下药方，命宫女赶紧抓药，随行而来的那名宦官不由一惊，这医者竟不诊脉便要下药了，若是出了事还得了？！于是赶紧跑出寝宫，向楚天昃报信去了。