《白姬》翩竹

32、第五章、夏阳陨（十一）

　　“娘娘，请您救救陛下，如今整个夏朝能仰仗的就只有您了！”巫山脚下，追随桀多年的将领耕寻到蛟妾，正俯伏于地苦苦哀求：“请念在陛下早年与您的情分上，救救陛下！”
　　“……你回去吧，不是我不救他，是他现在已经不需要我了。”从斟鄩王宫被逐出后，蛟妾无处容身，只能在巫山的一处江崖边隐居。韦、顾与昆吾三国相继覆亡后，夏的宗室同盟已名存实亡，朝野内外的贵胄人家都四散奔逃，只求自保。然而仍有一些对夏氏忠心不二的老臣，在拼命寻找着任何能令夏延续的生机。耕是其中一人，他几近周折才在群山中打听到蛟妾的下落。
　　“不，娘娘，陛下只是一时受小人蛊惑，请娘娘不要介怀，待击退商军后，陛下一定会再度信任您的！”耕垂额于地，长跪不起：“请娘娘即刻出山，救救夏与大王！”
　　“耕，你的忠义值得赞扬，可是夏的命运已不是我们能够主宰的了。”蛟妾坐在高耸的山崖上，俯瞰着巫山波澜不兴的美景——姐妹们的劝诫犹在耳畔，若是早些醒悟，自己也不致沦落到如今的地步。
　　“娘娘，难道您就忍心眼睁睁看着大王被商人杀掉吗？”耕仍旧跪在地上，声泪俱下道。
　　“不必多说什么，王已经不再是过去的王，夏也已经不再是曾经的夏。我们记忆中的时光，已不可能再重新来过。你我好自为之，各谋生路去吧。”
　　“娘娘！”耕抬起头来，疾声大呼，可看到的却只有蛟妾离去的背影。耕绝望地站起来，抹干眼角的泪光悲愤吼道：“也罢，娘娘您是龙神，不该留有人间七情六欲。我耕一介凡夫，但生是夏臣，死是夏鬼！娘娘您自保重，夏耕就此诀别！”
　　说完，耕便头也不回地向斟鄩方向奔去。蛟妾聆听着他的脚步声远去，虚度数年光阴才平静下来的心境，不期又起了涟漪。
　　自己何尝不想再见到他，何尝不想飞奔到他身边，保他免受刀兵之乱……可是事情真的是如此轻易就可以解决的吗？
　　蛟妾知道，妹喜绝不会容许自己再接近夏桀身边，只要她还在，自己与桀就再无重聚之日。
　　东风吹来些许异样的气息，蛟妾迎风抬起头来，不禁蹙起双眉——如今，秀丽的山屏已挡不住山外随风而来的狼烟与血腥。蛟妾举头眺望，眼神仿佛越过群峦，一直抵达那魂牵梦绕的地方——那被烽烟逐渐侵蚀的夏王都，正如荆棘般刺痛着她的心灵。

　　捌、鸣条之役
　　千里沙场，三军阵列。旌旗翻卷，鼓角齐鸣。在鸣条平扩的荒原上，一场攸关夏商两族生死存亡的大战，即将打响。
　　平原东方，那背倚着初生旭日的是成汤指挥的商族盟军。商王挥击四合，统兵百万，俨然已具备新天子的轩昂气象。所率领的各族兵丁也个个精神振奋，士气旺盛。
　　西边愁云笼罩的地平线上，是夏与残存同姓国的联军，主帅是曾经镇守章山关隘的夏将军耕。夏王朝颓败几十年，上贪下贿，军给不足已久。无论从数量上还是装备上，夏军都无法与商的同盟军相比。但这支由最后的夏氏与韦、顾等亡国的残兵聚集起来的部队，人人眼中都有一种深邃的平静——那是由对故国的眷恋，往昔的悲哀，以及抱着必死决心捍卫某些事物的执着之情！
　　“陛下，如您所见，夏军只剩下一些乌合之众，桀那小子贪生怕死，连御驾亲征的勇气都没有。”阵中的华盖战车上，伊尹如是对成汤耳语：“如今天下诸侯已尽听您的号令，请挥师西进，一举攻下斟鄩！”
　　“传令，全军进攻！”成汤志在必得，举剑直指西方天穹道。
　　一声令下，战马奔腾，无数兵勇吼叫着如潮水般涌向鸣条之野，西边的夏军也不甘示弱，纷纷挺戈执盾迎向来犯的商人。两边的方阵快速变形、拉长、接近，渐渐变为两排冗长的黑色弧线。两条线很快撞击在一起，起伏的人潮开始掀起阵阵血雨腥风。
　　成汤有意将受夏迫害最深的有岷与有施国军队安排在前锋位置，这些长年被朝贡奴役压弯了腰的汉子们，此刻挺起胸膛扑向夏军，将满腔怒火都朝着敌人发泄；手持长戈的步卒方阵互相挤压，最前面的人死了，尸体被挂在戈尖上一时掉不下来，后面的人就从戈底下钻过去，用短剑去削对手的脚踝；骑师在沙场上纵横、撞击、倾倒，偶尔有一匹受伤战马逃出圈子，茫然地向群山中奔去——背上还驮着它插满流箭的主人。
　　战局就这样僵持起来，伊尹似乎无意在斟鄩城外耗费太多兵力，他派出一支由奴隶组成的敢死队——这些人穿戴着夏人的兵盔和战袍，伊尹承诺将恢复他们自由民的身份，并给予他们荣华富贵，只要他们能够完成一项任务。