13、围城之困 ...
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次日清晨，一众将士皆早早候命于此，整装待发。
一身戎装的易士英高坐战马之上，初升的朝阳在他的脸上镀上了一层浅金色的光晕。此时的他神色肃穆，看向面前的一众将士，朗声道。
“三军将士听令，今日之战，随我前去支援钓鱼城，痛击元军，护我大宋山河！”
“是！”所有将士都高声呼应，响彻云霄。
人群后方的王祈依此时逆着光看向他，轮廓震撼人心，犹如一幕极美的剪影画。当日哥哥出征之时，也是如此身姿，意气风发，道是姿如涧上松，行如林间风。
看到他策马扬鞭的那一霎，她的那一声呼唤“哥哥”几乎是脱口而出。但因离得太远，人群涌动，她的呼唤淹没在了阵阵马蹄声之中。看到他的身影在最前方越来越远，终究消失在了视线之中。她的泪水已盈满眼眶，指甲深深掐入掌心肉中。
映荷注意到了祈依的异样，关心地问道：“小姐，你怎么了？”
“没事，风沙迷了眼睛。”祈依摆了摆手，将眼角的泪痕拭去。心中一片凄然，那不是哥哥，她的哥哥已然是回不来了。
顾伯也在边上长叹一声，“但愿易将军他们此去能克服元军，解钓鱼城之困。”
虽然此战异常艰难，但那些奔赴前线的将士们均是一脸无畏，神情果毅。祈依望着前行的大军，不免心生感慨，“为何我是一介女子。”
“小姐，莫不是你也想随军打仗？”
看着眼前的大军渐行渐远，王祈依的神情益发落寞，低声道：“若是男儿，当日便能同哥哥一起上阵杀敌，今天也不需留在后方，看着祖国的大好山河被异族肆意践踏侵占。我多想自己也如同那些热血男儿般为国奋战。哪怕战死沙场，能护得我国山河，也是死得其所。”
“小姐虽非男儿，但却有着如此抱负，已是不凡。”顾荣再次看向王祈依的眼中充满了钦佩，一直以为小姐只是普通的闺阁小姐，今日方知她果然如同她父兄一般，也有着如斯抱负。
“我不过是一个战场中只会瑟瑟发抖的区区女子罢了，何谈抱负。”她垂下眼帘，嘴角勉强撑起一丝苦笑，“惟愿此番易将军和舒公子他们能大败元军。”
语毕，几人皆是唏嘘。
翻过了山头，大军抵达钓鱼城郊已是傍晚，此时都在原地休整，伏伺敌寇。听得前方号角声此起彼落，远远望去，旌旗招展，剑戟如林，战马奔驰来去，钓鱼城便如裹在一片尘沙之中，元军正在围攻城池。
易士英望着远处的战况，面露难色，手指无意识地轻弹。
今次围攻元军的主将是孛儿只斤•奥都赤，乃是忽必烈的第七子，传闻他足智多谋，善于行兵布阵，且骁勇善战，极难对付。
“同护，这次奔袭元军，我并无把握。”易士英剑眉微蹙，沉默良久，终于向最信赖的部下袒露心声。
宇文同护道：“钓鱼城已被围困数日，且元军此次攻势强猛，若无支援，恐怕不日破城。此战也是势在必行。”
易士英微微颔首，沉声道：“传令下去，让将士们都做好准备，等会天一黑，趁元军围攻钓鱼城之时，我们便自后方突袭，杀他们个措手不及！”
“是！末将领命。”
暮色四合，待天色完全暗下来之后，长宁军军便自后方奔袭正在围攻钓鱼城的元军，浩浩荡荡，势不可挡。
此时元军也已注意到了后方的援军，正在攻城的将士在主将奥都赤的指挥下慌忙掉头迎战援军。
之前元军在攻陷宋、金的城池后，特别注意搜罗工匠，为他们制造火弓箭、铁火炮、火枪等火器。这些火器的杀伤力颇大，不仅是攻城利器，且对于兵马也是直接伤害和破坏性极大的武器。
长宁军还未冲到城墙之下的元军面前，迎面便是元军的火弓箭与火弩箭直直射来，将士们纷纷以手中长刀长枪等兵器抵挡。饶是如此，仍有不少将士被火器所伤，摔下马去！
外面喊杀声四起，内城也在积极应战，火药鞭箭、霹雳火毬等不断从城头上射下，滚石和檑木不断落下。虽已入夜，但夜空都仿佛被将士们的热血点燃，被火把火器等映照得亮如白昼。
长宁军虽然勇猛过人，但终究人数远少于元军，元军的主将奥都赤很快便组织起了强力的反击。暂且停止了攻城，收了云梯和濠桥，撤下了登城墙的士兵。只余了少数床弩和礮仍在继续摧毁钓鱼城的防御设施和攻击城头上放火药鞭箭、霹雳火毬和檑木、滚石的守军。
城楼上的王立看到了城外的战况，立即下令，命副将率领五千精兵出城夹击元军。
号角雷鸣，战鼓高擂，宋军精兵自北门疾奔而出，迅速从后方杀入元军阵中。此时的元军与易士英所率援军激战正酣，突见宋军杀出，一时之间竟措手不及，乱了阵脚。
元军主将奥都赤于阵前督战，看到宋军里应外合，两面夹击，竟是让己方险些乱了方寸。且那援军主将于元军包围之中冲锋陷阵，杀兵斩将，所向披靡。不禁叹道：“宋军竟如此骁勇！”继而高声下令，“拿弓来！拿弓来！”
旁边的部下立即应声上前，将一张蒙古长弓和角鹰翎羽箭恭敬地递上。
奥都赤挽弓搭箭，臂膀一张，只见那箭挟带凛冽风势，冲烟破尘，疾飞而去，却不是射向易士英，而是他胯•下的黑色战马！
易士英正挥剑斩向前方执长枪的骑兵，不料胯•下战马一声悲嘶，前脚瘫软跪地，竟是胸口中了一箭！这一箭极其的霸道，深深刺入马腹，没至翎羽。
突遭变故，他足蹬马背纵跃而起，堪堪避过左右骑兵的长枪，情急之中一个回旋踢，竟将那些围攻的骑兵皆扫下马来。兔起鹘落之际，他抬眼望向远处挽弓射箭的奥都赤，两位主将隔空对视一眼，犹如惊天闪电一般！
易士英复又与身边部下济澶联手杀敌，只见两人的身形极快，丝毫不受厚重的盔甲所限，长剑与长枪配合精妙，几个来回竟将面前一众骑兵皆尽数杀光！
长宁军虽然勇猛无比，与城内夹击的守军配合无间，但元军人数众多，只见转瞬间又有数队骑兵奔至前方应战，后方弓弩手不停地放箭压阵。双方的交战愈烈，号角声声，战鼓阵阵，喊杀声震天，马蹄扬起的尘土遮天蔽月！
不知不觉，天色竟已大亮，此战居然打了整整一夜，双方都伤亡惨重，元兵折损了约三万余，而长宁军也仅余千人。
眼见大势已去，看到身边仅剩随自己出生入死的千名将士，易士英的双眼泛红，眼中满是哀痛与刻骨的恨意，修长有力的手指紧握成拳，咯咯作响，指关节已微微发白。半晌，终于下令，全军撤退。
此时的元军也已是死伤过半，元气大伤，主将奥都赤亦下令全军退守。这一仗虽是两败俱伤，但却暂且解了钓鱼城之困。
作者有话说
第13章 围城之困
，还差 