《胭脂泪 留人醉》晓染

29、心事竟谁知

　　沈家楼上的舞曲宛转歇下，眼瞅家里人碎碎闲话，沈相趁无人留意，悄步下楼。几个长班正同其他人在楼下桌旁磕瓜子斗牌，见他下来忙站起身。他挥手阻住他们跟上来，独自步出楼门。满街熙攘，缭绕灯月下，说不尽的繁盛灿烂风光，他却只是意兴萧索，不知不觉便往深坊幽巷走去。行了一段，人声渐遥，猛地发现竟是回家的路，疾忙转头。望见几步外一间小酒家，门首挑出成联小璎珞纱灯，如星串半坠，便走了进去。
　　堂内间坐雅洁，不过三五人客。店伙计送上酒菜，肴殊寻常，但一樽梨花白却清和甘醇。沈相一尝之下，大为倾倒，遂坐定细品。正饮自半酣，忽然靴声欻欻，一小队锦衣绣帽的兵卒冲进门来。沈相见是京畿掌九城徼巡夜警的金吾军士，也不以为意。
　　掌柜的自柜台后迎出，给各位军爷鞠躬道劳。因元夕依例是不宵禁的，他不知众金吾为何事而来，难免有些惶然。领头的校尉开口问询，颇为有礼：“跟你老人家打听下，有没有见过一个单身男装的姑娘？”那掌柜放下心来，头摇得似拨浪鼓：“没见过。”那校尉对后面的军士一抬脸，军士们立时散开，就着明烛光，将每个人客仔细看过。店堂不大，一时半会儿也就查看完毕，却并无什么单身男装的姑娘。他们无人识得沈相，沈相便也不动声色端坐原处。末了那校尉倒客气地对掌柜道：“叨扰了，我们也是奉命行事，坊里下面还得一处处查过去。回头您老或在店里或在别处，不拘哪儿若瞧见这样的姑娘，还请速速到坊正处报备则个。”掌柜的连连允诺，那校尉率众军士离去。
　　沈相虽觉些微奇怪，但看情形无非是哪家走丢了女儿报官寻找。此事年节间甚是平常，而其时风俗，女子作男装打扮亦不为罕。他便管自慢慢饮完酒，方结帐出门。
　　步下台阶，冰冷夜风扑面，沈相一凛，顿觉神冽气清。巷子出去是一条临河的宽街，对堤河沿耸立着禁城巍峨的红墙，暗沉夜幕下更是端严威重。沈相缘河漫步。这河自大内御沟引出，夹岸遍植杨柳，因之京里皆称御柳河。到得春日绿杨堆烟，河里锦鳞浮光跃金，乃是都城盛景之一。
　　正月新柳未发，一轮银盘似的月亮掩映疏条间，澄辉铺地如霜。河边一对对男女，脚步成双，轻快似飞鸟，片霜不起，踏月无痕。蜜意良辰，翩翩少年路风光旖旎，愈发让形只的觉得影单，孤独的觉得寂寞。那些似乎被清酒冲淡的心事反是浓重起来，沈相在一株柳树旁悄然立住。
　　然而这世上不独他一个伤心人。前面桥头上的两个人，似乎也正相对无言，唯有泪千行。隔得远瞧不真切，但见那女子频频举袖拭泪。半晌，那柔细的女子身影楚楚地一转。这一转身，沈相如受雷击。虽然隔得远，并看不清那女子容貌，但这一转身，那玲珑轻盈的身形，是她，正是他沈家之媳，他季叔之妇，他的婶子，亦是他全部心事的主人！是她，只是她，决计错不了！

　　人潮中不见了胭脂，沈留当即心神大乱。但他毕竟多经大事，杀伐决断覆雨翻云也不过指掌间，是以失神亦只霎那光景，旋即镇定下来。失散了胭脂，他必要寻她去，但带着玉凤却极其不便。他低头瞧了玉凤一眼。玉凤双手死死地抓住他，不敢松开。她发髻松散，神情既惊又窘，害怕地看着身周的人群。沈留微起怜悯之意。人潮险恶，撇下玉凤一个女子在此，绝非君子所为，况他应承了她照顾她姐姐，由此当务之急便是先安顿好玉凤。他心下计较已定，对玉凤道：“请跟紧我。”
　　玉凤听言，抬起头来，见沈留正看着自己，目光相遇，她的脸腾地红了，恍然惊觉自己正在他的怀里。他俊朗的面容近在眼前，她听得到他的呼吸声。玉凤脸上的红晕转深一层。人群拥塞，他们被挤得紧紧靠在一起。她忆起了那天，在酒楼上，她亦是这般靠在他的怀里。他仿佛与她灵犀一线，总是及时出现打救她。这次更是连胭脂也抛掉了，只为着来救她。原来他对她的心意，到底一如她对他。之前的那些疏远冷淡，不过是碍于两人身份刻意做作罢了。
　　想到此处，玉凤心里温暖洋洋，恍若时光倒流，重回那日的酒楼。四月春风骀荡，沈留站在楼中，竹青长衫临风翩翩，那一派姿态潇洒，令人倾倒。她飞快扫了他一眼。他的侧影清俊非常，跟她记忆中的一模一样。玉凤转开头，脸红耳热。她忽然觉得，四面八方的人潮再也不可怕，那些升斗小民的粗厌面孔，也一下子变得从未有过的亲善。但愿这看似无边无际的人山人海，真的永远都走不尽才好。最终他们脱离人潮进入一条支巷，玉凤心里却升起一股说不出的失望。
　　沈留放开玉凤，退后一步道：“黄夫人，你先在此地歇息片刻。再有半盏茶工夫，皇上回进大内，这人群也就散了，到时夫人自可以回去连家幕次。我告辞了。”玉凤却急声唤住他：“嗳，你等等！”沈留此时心急如焚，恨不能插翅飞到京兆府，发令三辅金吾倾城大寻胭脂，却被玉凤生生唤住。他耐着性子等了一刻，却见玉凤只是低了头，红着脸，将手中一条罗帕扭来绕去，可总不出声。他失了耐心，断然道：“我还有要事，这便告辞！”转身要走，玉凤却在身后细声道：“我适才被人踩到脚，疼得厉害，行走不得，可否请大人少待送我回家？”
　　沈留回头看去。玉凤半弯下身子，拧眉抚着脚踝，似乎疼痛不已。这是她的姐姐，他该当看顾几分。她既然开口相求，他倒也不能就此置之不理。沈留稍一沉吟，伸手拦住从旁结伴经过的两个中年妇人：“两位大婶请留步。”两个妇人讶然站住，沈留指指玉凤，对她们道：“这位夫人脚受了伤，有劳两位帮忙搀扶她送到前头连家幕楼处。”从袖中拿出一个精致的荷包，倒出两粒黄澄澄的金豆，递给那两妇人：“这是酬劳。到了连家，这位夫人还会有打赏。”其时战乱平息未久，黄金价昂，一粒金豆虽小，却也值得好几千钱。两个妇人没料到仅仅陪送玉凤去对街，酬劳竟如此丰厚，均又惊又喜，笑眯了眼，没口子地答应，忙上去扶玉凤。
　　玉凤脚上的痛直钻到心里去，双手抖得扶不住那两妇人的手。他这般急于脱身，是为沈连两家的宿世怨仇，还是为着胭脂？失望冷冰冰地浸上来，这一次她定要问个清楚明白。她尚存一丝期盼，顾不得旁人在场，直问沈留：“你口里的要事，无非是去找胭脂罢？你就一刻儿也等不得，如此急着去找她？”她说着这话，嘴唇止不住地哆嗦。
　　沈留微微诧异。然而时间紧迫，他亦不愿跟玉凤兜圈子，于是简短地答：“是！”玉凤追问：“那你刚才为何来救我？”沈留不耐到极点，强行压住：“是她叫我做的。”是她叫他做的！那末倘或胭脂不叫他呢？答案是那样的不言自明。原来他帮自己，亦不过是为了她！这个答案固然让人绝望，却更让人觉得难堪。玉凤的脸火烧火燎地发烫，心却一点点冷下去。
　　巷子里有穿堂风呼呼刮过。冬天的风冷硬削薄，如锋利的刀刃，直要把人割成一条条地。两妇人觉得手里玉凤的身子沉沉地往下坠，不由得手上加把劲扶住。她两人只道是小夫妻吵架，待要劝解，却不知头尾，无从下口，更怕一句话没说对，到手的肥差丢掉，遂闷声不响做壁上观。
　　不必再问了，何必再问？然而她终究是不甘心。玉凤咬牙道：“我倒真不知道，你这般看低我——到底我哪点比不上她？”沈留倒不意她如此直截了当，心里也有点佩服她的勇气，但他不能瞒她。“你们是姐妹，黄夫人你当比我更明白你与她何处不同。”他顿了一下，方接着道：“若你与她易地而处，若此时是她在这里，她必会催促我勿以她为念，快点前去找寻你。”这样说的时候，沈留心底便生出一点隐约的骄傲来。
　　玉凤慢慢垂下头，姿态幽怨。沈留略感歉疚，婉言道：“黄夫人，你我两家纠葛太深，并非佳缘。而黄探花人才文才，俱是上上之选，他日前途未可限量，正是夫人的良配。”少歇，又续道：“佛语常云‘各有各的缘法’，黄夫人是聪明人，何必执念？”她既直截了当，他亦坦诚以对。他心怀歉意，此番言语便极为诚恳，两妇人均听得容动。
　　玉凤忽地扬起头。他们站在近巷口的地方，通街上的灯光远远地照射过来。沈留背对巷口逆光而立，全身便似罩了一层光晕，愈发显得丰姿生辉，英俊得令人心折。身边人群如流水般来去，却再无一人有这样的风采。这个人却不是她的，玉凤想。那末他亦不能是任何人的！
　　玉凤笑起来，仿佛自言自语：“‘各有各的缘法’，说得真真好！”她看看沈留：“你想着胭脂同你，必是前世的缘法了？”不等沈留回答，又笑道：“你与她做夫妻这许久，当也知道几分她的脾气。你倒认真想想，她会不会认你是她的缘法呢？”
　　玉凤的话直直勾起沈留今晚的心事，他不由得微有沉默。玉凤见状，心里稍稍痛快。她说下去：“我这个妹子，打小性格就古怪执拗。我做姐姐的，便现今也有时琢磨不透她想啥。只一件：别看她面子上柔顺不言不语，心里主意儿可拿得定。倘有一件物事她起头不喜欢，往后要她改变心意可是千难万难——想来妹夫你也知道，初时她嫁给你，可不是她愿意的！”眼见沈留的神色渐渐阴郁，玉凤笑得畅意。她搭住两个妇人的手，一步一步向连家幕楼走去，再不回头看沈留一眼。
　　沈留独立寒风中。不过一会儿，毅然大步走出巷子。

　　走马灯彩光流丽，滴溜溜泻在青石板路上，墨绿红金，光影碟躞，仿如群蝶纷乱，在两人脚间翩跹。沈相的目光从灯影处再度移上胭脂的背影。男衫阔大，更衬得她纤纤似柳。乌发及腰，用素白丝绢轻轻挽住。每一举步，薄绢两角便上下飘动，恰似一只雪白的蛱蝶，在她青色的衣衫上起起落落。他不远不近地跟随胭脂和黄越山行了一夜，大道小路，长街短巷，两人竟毫无察觉。
　　一路行来，沈相初时的震动愤怒渐渐消去，唯余哀凉，象满膛红炭炉火烈焰烬后，剩下的苍白的灰。街中不时有橘衣缇骑，银鞍煜爚，率引一队队金吾士飞驰而过，行人纷纷走避。沈相恍悟，那必是寻胭脂的，却再不曾想过告知他们，要找的单身男装女子便在眼前。原来她最隐密的心事，不仅不与他相干，甚至不与他一家子半点相干。无怪乎她素常那样的悒悒寡欢，他还道她只是在沈府不开心。这世间终究相逢便是恨，有情皆孽。多情却被无情恼已是苦楚，然则怎敌得分明仙鸾彩凤两重心字，却被无端剪破分作两边衣的煎熬？沈相打量黄越山，这眉清目秀的男子依稀识得，却记不清何处见过。其实见没见过，识与不识，都不打紧。要紧的，是他，陪她从夜走到明。那两人俱是默然不语，偶尔目光相触，旋即转开，只是行行复行行。似乎这世间至要紧的，不过是与对方同行这段路。因为此生此世，不过这一段，不过这一夜。
　　沈相心头突然涌起一股自伤之意：他却连这样一段这样一夜也没有。
　　天际晨光渐露，万家灯火皆黯黯失了光彩，如遍地落花凋残。箫鼓乐沉，笙歌散尽，空街人去。月亮薄薄地贴在天边，是朦胧的淡白纸影儿。昨夜的繁华月色仿佛一场梦，转眼醒来，已成惆怅旧欢。绕过了大半个京城，徘徊踯躅，前头两人终于缓缓停步，立在一处巷口，沈相便也站住了。
　　时辰既早，街陌寂然，晨风吹起胭脂鬓边的散发，缕缕飞扬。沈相见她微一侧脸，似乎想要说什么，却又极快地转开。久久地，凝视那幽巷深深处。而黄越山，只是凝视她。一时，沈相以为她就要掉头跑开，却见她迟疑地，起步向巷子走去。初时极慢，渐渐越来越快，越来越快。灰白的晨光中，她笔直走向长长的巷底。那里，峻立着沈府的朱漆兽头大门。余了黄越山在原地，失魂落魄。
　　胭脂到底回了沈家，似乎该当松口气，沈相却只觉满心沉甸甸的，极是难受，唯恨不能大哭一场。便在此时，忽见巷边黑影一晃，倏然不见。常人会道眼花，沈相却看清乃是一个身着夜行衣的男子。这巷中单沈家一府，这男子显是从沈家出来。沈相疑心顿起，暂将儿女情长搁置一旁，提气飞纵，追赶过去。
　　追不几步，已见那男子身影在前。再行一段，沈相暗暗讶异。那人身形矫健脚步轻捷，分明是极好的高手，沈相自忖颇有不如，本是跟随不及的。幸亏那人似初至京城，路途不熟，每到岔路口总要停下，犹豫一番以辨方向，沈相方不至失却他的踪迹。兼且天色已明，他一身夜行黑衣，更是绝好目标。沈相随着那人一路向北，直入白塔寺内。
　　简氏以佛教为国教，京畿里外大小佛寺不少，这白塔寺却不同于众。先大行皇帝在位时节，西南密宗首教入京朝觐，为示皇恩殊遇，特诏修白塔寺以供首教及从人起居。密宗来归，朝廷固然称庆，然自皇族百官以下，天朝人众所向无非禅宗。因此密宗首教盘桓月余离京后，白塔寺便人稀马疏，日益荒芜。沈相这一入来，只见百余亩偌大庭院，老树枯藤，野草蔓生，萧条不已。
　　寺中原有白塔，建在三层石阶之上，后面便是围墙。沈相见那黑衣男子正要越过第一层台阶，跃向第二层，于是抽出长剑，奋力飞身扑上，直刺那人脚腕。那人不及回身，左足在阶上一点，向右闪开，同时拔剑抵挡。“铛”地两剑相击，溅出数星火花。
　　双剑相交，沈相长剑顺势下滑，削向那人持剑之手。那人本是一等一的高手，变招极快，不待沈相招式使尽，右手一撤，向前递出，刺往沈相左胸。他得上头命令，只是引沈相到此，便不真敢伤到沈相，是以这招只是虚招，不过欲逼沈相撤剑而已。孰料沈相不闪不避，手腕一翻，剑尖径取他小腹，使的竟是两败俱伤的招数。那人大惊，长剑后撤，同时向后急纵。到底慢了半步，沈相剑尖轻划，那人腰带立断。只听“叮”一声响，一块黑黝黝的铁片从衣内掉落地上。那人俯身欲拾，却被沈相抢先用剑挑起。沈相长剑横转，将铁片取过手中，只见上面刻满奇怪的花纹。
　　忽听头顶有人鼓掌笑道：“好俊身手！”沈相仰头，第三层石阶的白塔后面，走出一群人。打头的一身沙狐折袖胡袍子，艳烈如火，衬得一张脸庞牛乳般白皙，正是洪晋宗家的舞姬丹朱。她对那黑衣男一挥手，那人躬身退过一边。沈相见此情形，不遑多想，已明白黑衣人是个圈套。他微微冷笑，对丹朱道：“姑娘煞费周章，特意请沈某到此，不知有何贵干？”他本来心情不渝，兼觉上当，口气便一如寒冰。丹朱丝毫不以为意，仍笑吟吟地道：“自前次在济川园见识过沈大人的剑法，小女子实在难忘，一心盼望能够得窥全豹。于是央求我家主人数度下帖子，诚心邀请大人再临济川园，可大人一再婉拒，令人十分灰心。我家主人也常常为此郁怀，叹息不能结交于大人这般的英雄。小女子迫于无法才出此下策，逼大人相见，所为不过盼再睹大人的绝妙剑招。其中如有得罪之处，还请大人恕罪。”说毕，仿着习武的规矩，双拳合抱，于高台上对沈相深深长躬。
　　她的话半真半假，沈相心下自是不信居多，见她态度谦卑，也回礼道：“沈某一点三脚猫的功夫，如何入得姑娘法眼？”指指黑衣人道：“姑娘的手下比沈某之技高出何止一筹，姑娘何能对沈某的剑法念念不忘？”
　　丹朱笑道：“沈大人真是太过谦虚。若是我这家仆剑法高于大人，怎会三招两式便败在大人剑下？”沈相不善言辞，一时语塞。
　　丹朱微微一笑，却叹口气道：“不过小女子有一点不明白。适才大人使出的是一招‘天地同寿’，此招以己命换敌命，目的在于同归于尽，壮烈已极。若是使成，我这下人的命原不足惜，可大人倘有个闪失，就着实令天下人扼腕了。其实大人年少得意，正该是惜生爱命的时候，何以竟会舍命相搏？”她居高声远，一字一句清清楚楚传入沈相耳里。“莫非大人遭遇了什么极大伤心事，以至生无可恋？”
　　沈相刚才出招时不假思索，事后也未多想。这时听丹朱一一析来，心头一股自怜自伤，再也按捺不住，只觉世事万般，皆是无奈。伤从中来，唯恨一醉，唯恨长醉不醒，也许方可消解千愁。
　　丹朱高高在上，虽难以窥测沈相的脸色，但见他将剑缓缓插回剑鞘，形意落寞，已知所言有中。便继续道：“见识了大人的精妙剑法，小女子由衷佩服，意欲敬大人一杯。”双掌一击，身后从人立刻捧上一只赤黄金盘，内中放置一瓮小小酒坛和两只带耳商青铜酒爵。另一仆拍开坛上封泥，斟出酒来。晨风徐徐，酒气萦风四散，沈相鼻息间尽是厚正浓爽的奇郁芳香，仿佛空气浸透了琼浆玉液，耳目俱醺。他立时辨出此是采用上古酿酒法回发蒸制的高粱美酒。据传此酒始于夏禹时期的仪狄，由于酿制繁琐，渐已失传。百年前尚有人能造，传至今日仅余数坛存世，珍稀不下白犀牛角。大内宫窖深藏两坛，当日沈相破胡凯旋，天懋帝亲赐一坛以为嘉赏，沈相饮为观止。他生平品过的佳酿何止千百？却无可及其百一者。妙绝滋味深留于心，几年不曾忘怀。孰料丹朱竟以此酒相飧，不由得又喜又疑。
　　丹朱取过一爵酒，仰头饮尽，向沈相照照，道：“我先干为敬！”沈相知她这样做无非为了祛他疑忌，再加拒却，不免显得小气。乃拾级而上，走至丹朱面前，从怀中摸出先前拾取的铁片，递给丹朱道：“这是你家的东西。”已站回从人中的黑衣男排众而出，伸双手接过，恭恭敬敬地道：“谢过沈大人。”诚惶诚恐地退下去。
　　沈相这才执起酒爵，却不即饮，握杯步向平台边沿。丹朱跟过去，立在他身侧。百多级的三层高阶之上，视野极是开阔。风清露晞，脚下是气势恢弘的京都九城，数不尽的重重屋舍红尘人家，远处有苍灰的一条城垣绵亘。城墙外平林漠漠，极目处山脉莽苍起伏。冬日山色寒峻，浅淡晨曦中尤其青郁冷净。
　　丹朱心驰神往，喃喃道：“江山如画！”沈相一言不发，抬手倾尽杯酒。
　　丹朱看他一眼。沈相的裘衣斗篷被风吹的微微鼓起，浅淡晨曦中，青郁眉峰峻如寒山。下一句自然而然浮现心头：“一时多少豪杰……”猛然掉转头去。才喝下的酒冷不防冲上了头，脸颊烘烘地热。

　　*******************
　　注：“天地同寿”一招的具体威力请参照金庸先生的《倚天屠龙记》。（^_^）