《[龙门同人]雾锁龙门》青墨居士

7、猎伤

　　景泰三年，四月初八，天方微明。
　　督公府的大门前，已停满了车马。前有两个厂卫掌灯，后紧随贾廷、曹添两名骑马太监，中间是辆辇车，车后又是陆小川、马进良两名骑马太监，这二人身后还有两个小太监各牵一黑一红两匹骏马。
　　雨化田随督公和常言笑行至府门口，递上披风，由常言笑伺候督公披上。
　　但见督公今日退了官服蟒袍，穿着一身墨绿金箔团蟒戎装，束腰箭袖，勾勒得他长身玉立、蜂腰窄背，愈显风骚。原是皇帝今日狩猎，大张旗鼓邀了诸多臣子，首当其冲便勒令东厂督公“务必随驾”。
　　曹少钦难得亲临狩猎，督公府上下自然假借“护驾”之名，派老中青三代好身手的太监携同陪护，连常言笑这等深居简出的也露了面，却独留下雨化田守在府内。
　　前些日子，皇帝赏了几个漂亮乖巧的宫女，今日便着人送来，督公不在，自是他雨化田代为把关，须挑个老实牢靠的丫头守夜奉茶。
　　“替本公选个聪明的。”曹少钦对雨化田叮咛了一句，见他应了，嘴角轻扬了一个浅笑，方才进了辇车，率队入宫与皇帝会合。
　　送走这大批人马，雨化田独自一人也百无聊赖，只回到暖玉阁，见昨夜和督公下棋的残局还未收拾，便坐置桌旁，续着昨夜的路数下了起来。棋子往来之间，也不知过了多久时辰，忽听得门外一个太监报道：“雨公公，宫里送的人来了。”
　　雨化田此刻与自己战得正酣，不愿分神多理，只道“让她们进来”，其后继续自顾自的下棋，非要先杀出个结局不可。
　　与三年前一样，送宫女来的，仍是老太监万喻楼。
　　若换做当年，万喻楼见小辈如此不敬，早一巴掌打了上去。然而雨化田已今非昔比，府内宫中都知道，他是曹督公身边仅次于常言笑的亲信，饶是借万喻楼十个胆子也不敢造次，轻唤了几声无果后，也只得忍气吞声的站着静候。
　　而雨化田又何尝不知来者何人？
　　万喻楼那克制强忍的难受样，他早从余光看出端倪，也自知不该如此怠慢，只是忆起当年，这万公公因看不起他这等小太监，又打又骂的百般欺负——如今让这势利眼的老东西生闷气到内伤，倒也颇有些报复的乐趣。
　　棋下了一半，暗自估摸万喻楼也气得差不多了，雨化田这才抬起眼来，凤眼一弯，扬起一抹媚笑：“哦，万公公啊……我只顾下棋，未曾相迎，实在是失礼了。”
　　他嘴虽这么说，人却坐着没动，直气得万喻楼又内伤一层，又不好发作，只皮笑肉不笑道：“哪里哪里，雨公公客气，”他说到此处，话锋一转，向身后的八个宫女道，“还不快见过雨公公？”
　　宫女当即一齐屈膝行了一揖。
　　雨化田微微歪着头，打量这几个比他小几岁的女孩子，一个个倒都是甜美乖巧的模样，却看不出谁是万喻楼和皇上派来的探子。他如今尚没有督公那敏锐毒辣的眼力，既看不出个所以然，又不得不挑出最好的——他心里明镜儿一般，督公在狩猎当天让宫里送人来，自是要借此考察一番，他又怎能辜负督公的苦心栽培？
　　“万公公，”他随后问道，“这几个宫女里，平日里谁更乖巧点呢？”
　　万喻楼闻言，当即指出三个。
　　见这三个宫女站出来，雨化田这才起身，边审视边暗自思量起来——万喻楼不是傻子，既明知他有试探之意，所选的这三个宫女，或许倒不是安插的密探，是否打了个障眼法也未可知——他顺着这思路想了想，自知摇摆不定是犯了大忌，须得当机立断，便暗自赌了一把，指了指靠左的宫女：“就要她一人。”
　　他说罢此话，抬眼打量着万喻楼，无奈却看不出这老太监的神态端倪，只听老太监说道：“素慧容，还不谢过雨公公？”
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　　艳阳高照，风和日丽。
　　浩浩荡荡的狩猎队伍绵绵延延，自进了围场山间小路，曹少钦便弃了辇车，换上那匹唤名追风的黑马不紧不慢的走在队伍中间，并不与皇帝同行。
　　身后马蹄哒哒，常言笑策马前来，奉上一本奏折，低声道：“督公，兵部侍郎今早递上的奏折。”
　　曹少钦接来摊开，但见上书：“臣，杨宇轩，恭请圣安。自圣招贤德始，臣即受于将军之托，力荐天津都尉周天傲之子周淮安，为八十万禁军教头……”
　　内容只看了一半，他便将奏折还给了常言笑，哼了一声，并未多言。
　　“督公，”常言笑问，“这折子……是压着，还是呈上去？”
　　此事之棘手，不消督公明说，常言笑也是知道的。
　　周天傲和杨宇轩都是排斥东厂的大臣，据递上来的情报，那周淮安更与反东厂的江湖中人结交甚深。如今杨宇轩既不交出兵权，又力荐周淮安掌管八十万皇上的亲兵，无疑是彻底宣告站到了督公的对立面。而折中所言的将军于谦，如今是周淮安的武功师傅，当年又偏偏与督公的父亲私交甚好，甚而在督公刚入宫时还派人秘密保护过他，有此人插手，人情道理上着实极不好办。
　　常言笑此番思虑，曹少钦又何尝未想过？但这忧虑却只一闪而过，随即便拿定了主意，淡淡一笑，道了句：“呈上去。”
　　“督公……”常言笑一怔，四下扫了一眼，低声道，“杨宇轩奏请周淮安进京面圣，若递上去，皇上准奏该当如何？”
　　曹少钦看了常言笑一眼，见他这蹙眉忧虑的样子，嘴角的笑意更浓，眼中却已渐渐冷了起来，只道：“这又何妨，周家父子来了，本公更要亲自给他们接风。”
　　说话间已有号角吹起，狩猎的队伍应声渐变成扇形，皇帝带着近卫军策马奔驰，身后紧随贾廷、曹添、陆小川、马进良四名太监及一干皇子、武将等，好一番浩浩荡荡的景象。
　　曹少钦骑着追风溜溜达达的跟在最后面，见前方大队扬起风沙，便拿白绢帕子掩着口鼻，微微露出些不耐烦的神色。
　　常言笑见状，上前道：“督公，不如返回去等着吧，又是风沙、又是腥膻畜生，没什么意思。”
　　曹少钦哼了一声，拍了拍马鬃：“本公即便想回，追风却不乐意。”他说到此处，却见那马儿仿佛听懂了一般，摇头摆尾的低鸣着，跺着蹄儿，如此模样，倒惹得曹少钦朗声一笑，“闷了一冬，它倒急不可耐了。”
　　常言笑见督公这般朗声一笑，又听得此言，心中不禁涌上一阵凄惶。督公说的是马儿，在他听来，却又仿佛说的是自己……自督公坐上这位子以来，便时刻顶着无形的压力，能像方才那样开怀一笑的时候，着实不多……上一次督公随同狩猎，已过了十年之久，想挣脱苦闷束缚的，又何止是马儿追风呢？
　　“即使如此，不如小的带督公另辟蹊径，让追风到安静的地方跑一跑。”常言笑道，扬鞭向东一指，“那边小路直出围场，是片幽静的林子，督公意下如何？”
　　曹少钦看了一眼那小路，却不言语，调转马头便沿路而行。常言笑见督公默允了，会心一笑，也赶忙跟了上去。
　　二人并肩策马而行，出了围场，便是一片视野开阔的树林，隐约还有水声，似而离瀑布湖泊之类不远。行到半路，曹少钦猝然勒马，环顾四周景象，竟有了些似曾相识的感觉，仔细一想，方才忆起，十年前他随先帝爷狩猎时，也曾来过此处。
　　彼时，他与常言笑带着万贞儿，偷偷绕行至此，在水里、林间好一番嬉笑追逐，直玩闹得精疲力竭方才罢休。一晃十年过去，弹指一挥、天翻地覆，今昔对比的种种难免刺痛了曹少钦心中柔软的一角。
　　他忽而扭头，一个凌厉的眼神瞪向常言笑，目光中多了几分狠辣决绝的冷酷与愠怒，仿佛因对方窥探了他的软弱、触犯了他的骄傲而怒。
　　常言笑本想让督公重回故地开心一番，哪料却迎来这样冷酷凌厉的目光，蓦地一怔，但见督公眼中竟有一丝杀机浮现，方知自己弄巧成拙，赶忙下了马，跪地垂首道：“小人莽撞，求督公恕罪！”
　　曹少钦垂眼俯瞰着跪地叩首的常言笑，蹙了一下眉，眼中的戾气渐渐散去。常言笑的好意，他又如何不知，怎奈这片树林纵然承载着他年少无知的欢乐，何尝又不是代表着他承欢杀父仇人身下的记忆？
　　被先帝爷宠爱的岁月，是他永远不能揭开的伤疤。
　　“起来吧，”曹少钦说，调转马头，留下一句叹息，“我不想再来此地。”
　　他一人出了树林回到大道，却见皇帝正巧带着第一波打来的猎物奔驰而来。
　　“曹卿家方才去了哪里？”皇帝笑道，行至曹少钦跟前，回手一指身后紧随的马进良，又道，“这小太监果然厉害，骑术可比那几个武将强多了，曹卿家果真教导有方啊。”他边说边凑得更近些，压低了声音，笑问道：“今日督公府来了这么多人，为何独不见那叫雨化田的小太监？”
　　曹少钦闻得此言，桃花眼微微眯了眯，看是似笑非笑的模样，心中却不免再掀波澜。明知皇帝已注意雨化田多年，他却挡在其中，从不让皇帝与之相见。于皇帝看来，不过以为曹卿家耍性子吃醋；与曹少钦而言，却是不愿也不忍让雨化田步了他的后尘。
　　身陷其中，非常人所能道之。

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