《十三福晋（清穿）》吉现

10、雪尽春来

　　十阿哥踩着积雪绕到曼云面前，呵出的白雾在两人之间氤氲：“上回说的事，你可想好了？”
　　他搓着冻红的手，靴尖不安地碾着地上的雪块。

　　曼云目光掠过他肩头，落在远处枯枝上的寒鸦：“行啊，你去求太后。”
　　她突然转头，金镶玉的耳坠在雪光中划出一道冷芒，“不过说清楚，我只要嫡福晋的名分。”

　　十阿哥急得去抓她的斗篷，“你明知这……你家道中落，我自然不在乎，可皇祖母那里……”

　　话音未落，曼云已旋身要走，狐毛领扫过他的手腕：“未试先怯，十爷就这点出息？”雪地上留下一串深深的脚印。

　　十阿哥猛地攥住她衣袖，玉佩穗子缠上了鎏金纽扣，他声音发颤：“我去求！若不成……若不成咱们就……”

　　“就如何？私奔么？”曼云忽然贴近，呵气凝成的霜花沾在他睫毛上。
　　她轻笑一声，抽回衣袖时，一枚和田玉扳指已滑进十阿哥掌心，“三日后，我要在宁寿宫见到赐婚诏书。”

　　十阿哥摆手屏退众宫人，独留梳着双丫髻的玉瑶踮脚给皇太后捶肩。
　　鎏金蟠纹炉飘着安神香，老太太倚在百子千孙锦垫上，任由小丫头把肩头揉得起了褶。

　　“皇祖母圣安。孙儿有桩心事，求您疼我。”
　　少年端正行了全礼，起身时却凑到罗汉床边，顺势将玉瑶挤到熏笼旁，

　　皇太后笑骂着用经卷拍他膝盖：“且收起这副猴儿相，前日打碎哀家珐琅插屏的账还没算呢。”话虽严厉，倒是抬手让玉瑶添了碗杏仁茶给他。

　　十阿哥就势跪坐在脚踏上，捧着缠枝莲纹茶盏磨蹭：“您去年赞过郭络罗家姑娘灵秀……”话未说完，老太太的翡翠护甲已戳在他额间。

　　“好个泼皮，打量着哀家老糊涂了？”皇太后扯他耳朵把人拎近些，“曼云那丫头确是颗夜明珠，若她爹还活着，给你当嫡福晋也行……”见少年急得要辩，又捏了把他脸颊，“如今，只怕当侧福晋都是抬举她了，过两年诞下子嗣，哀家亲自给她抬旗。”

　　十阿哥手里的茶盏搁下，凝眉问道：“当真不能当嫡福晋？”

　　皇太后突然把茶盏往案上一顿，吓得玉瑶手里的银锤都掉了。

　　“你皇阿玛两年前就定了乌尔锦噶喇普郡王的女儿当你的嫡福晋，这事儿早板上钉钉了。”老太太扯着他耳朵压低声音，“这话要是传到乾清宫……”

　　少年梗着脖子跪直了，眼眶发红：“孙儿知道了。”

　　“起来吧，再让你这练家子捶下去，明儿太医该说哀家骨头散架喽。”
　　皇太后忽然松了手，拍着自己膝盖笑，看他垂着头退到珠帘边，又补了句，“库里那对红宝石簪子，挑支给你那姑娘送去。”

　　十阿哥的蟒纹斗篷扫过宫墙根未化的残雪，靴底在青砖上碾出深深浅浅的冰痕。
　　眼见那抹鹅黄身影转过琉璃影壁，他一个箭步冲上前，却踩到薄冰踉跄着撞翻了曼云怀里的珐琅暖炉。

　　“当心火星子！”曼云慌忙踢开滚落的银丝炭，发间鎏金步摇的流苏缠上他领口东珠。

　　少年冻红的鼻尖几乎要碰上她眉间花钿：“皇祖母不松口，可我……”

　　曼云忽地笑出声，呵出的白雾染湿了他睫上霜花：“我的爷，您这模样倒像御兽园里炸毛的猞猁。”

　　“你、你还笑！我连指天誓日的浑话都说尽了！”
　　十阿哥急得扯松了朝珠穗子，玛瑙珠子噼里啪啦砸在薄冰上。

　　少女用织金袖口掩住微翘的唇角：“刚说要待我好，转眼就冲我瞪眼，这便是十爷的诚意？”
　　她指尖轻点十阿哥腰间玉带，绣鞋尖在薄冰上划出裂痕，“您看这冰面……瞧着光鲜，踩重了可是要跌跟头的。”

　　十阿哥突然抓住曼云悬着翡翠镯的手腕，少年掌心滚烫的温度透过冰裂纹护甲传来，“我知道你这些年不容易！你给皇祖母试膳试药，寒冬腊月跪着抄经，这些我都……”

　　曼云指尖猛地蜷缩，腕间翡翠碰出清响，融雪顺着她鸦青鬓角滑落，倒像泪痕。
　　“我郭络罗家的女儿，原也不图什么正室虚名。只求往后您遇着事，别像今日这般莽撞。”

　　“我发誓！往后连给鹦鹉喂食都先问过你！”少年慌忙解下嵌宝腰牌塞进曼云手心。

　　曼云垂首藏住颊边红晕，却见冰面映出两人交叠的身影。远处扫雪太监的竹帚声渐近，她将暖炉塞回十阿哥怀里：“雪水要浸透靴子了，还不回去更衣？”

　　十阿哥愣愣望着曼云转过宫墙，忽见暖炉里飘出张字笺，金箔纸上蝇头小楷：惊蛰后第三个卯时。

　　残阳给宁寿宫琉璃瓦镀了层金边，少年攥着腰牌在雪地里转了三圈，惊得檐下冰棱簌簌坠落，恰似碎玉琳琅。

　　烛火在鎏金烛台上轻轻摇曳，曼云将最后一件绢衣叠进樟木箱，锦缎上绣的合欢花纹在光影里忽明忽暗。

　　玉瑶抱着绣球滚到榻边，琉璃珠串成的流苏扫过曼云腕间的翡翠镯，那是十阿哥昨日差人送来的礼物。

　　“姐姐，今晚让我窝在你被子里说私房话吧？茹灵姐姐今夜当值呢。”玉瑶把冰凉的小脚丫塞进曼云裙裾，羊角辫上系的银铃叮当作响。

　　曼云指尖的银针在烛火下顿了顿，牡丹花蕊顿时洇开星点朱砂。
　　“小机灵鬼，是想套我的话吧？”
　　她伸手捏住女童肉乎乎的脸颊，腕间翡翠碰在妆奁铜锁上，惊醒了笼中打盹的芙蓉鸟。

　　“这半年我打碎药碗你替我顶罪，被嬷嬷责罚你给我揉膝盖……往后谁给我藏蜜饯果子呢？”
　　玉瑶索性攀上美人肩，嗅到曼云发间淡淡的沉水香，她故意让童音裹着黏糊糊的哭腔。

　　“傻丫头，待我与十爷成婚，每月都要进宫给太后请安……”曼云指尖拂过玉瑶额间被碎发遮住的浅疤，话音突然哽住。

　　窗外掠过巡夜侍卫的火把，在茜纱窗上投下刀剑的暗影。

　　玉瑶忽然攥住曼云颤抖的指尖，孩童漆黑的瞳孔映着烛火，竟似能窥见人心。
　　“姐姐当真欢喜十爷？那日御花园假山后……”

　　曼云手中绣绷“咚”地砸在青砖上，银丝线缠住了鎏金烛台。
　　“你都瞧见了？”火苗猛地窜高，照亮她陡然苍白的脸，喉间玉坠随着急促呼吸起伏，恰如寒潭中挣扎的蝶。

　　“姐姐高热那夜说了梦话，说‘四爷，漠北的雪真冷啊’。”玉瑶从荷包里掏出块饴糖塞进曼云手心，甜香混着薄荷的清凉。

　　曼云忽然笑出声，泪珠却坠在绣了一半的并蒂莲上。
　　金线遇水泛起诡异的光泽，指尖摩挲着袖口暗绣的竹纹，那是用四阿哥赏的帕子改的。
　　“他哪里是不能娶……那年他巡视漠北遇险，我阿玛率族中子弟拼死相护。如今郭络罗家只剩老弱妇孺，他自然该去求娶……”

　　“说这些陈芝麻烂谷子作甚！”曼云猛地顿住，抬手抹了把脸，把绣架上的红盖头扯过来遮住颤抖的手。
　　挺直脊背时金镶玉禁步叮当脆响，倒像她阿玛战甲上的铁片撞击声。

　　“草原女儿拿得起……更放得下！”曼云挥刀斩断竹纹袖口，裂帛声惊飞檐下乌鸦，断袖甩进炭盆腾起青烟。

　　窗外忽有夜枭凄鸣，惊得芙蓉鸟扑棱乱撞。

　　玉瑶伸手捂住鸟笼，稚气嗓音说出的话却让人心惊，“姐姐要拿十爷当挡箭牌？”

　　“放肆！”曼云扬手欲打，见女童不躲不闪仰着脸，掌心终是轻轻落在她发顶。
　　“十爷是这宫里唯一不问我出身的人。那日四爷说……说我嫁与十弟，倒是省了他一桩烦心事。”她突然咬住下唇，殷红血珠渗进唇纹。

　　玉瑶忽然爬下软榻，抱来鎏金手炉塞进曼云怀里。炉身上錾刻的麒麟踏云纹，正是十阿哥前日送来的：“姐姐可知，上元节你被炭火灼伤那晚，十爷在太医院外守到三更？”
　　她掰开曼云紧攥的手，将滚烫的炉身贴在那道褶皱烫疤上，“四爷当时正陪蒙古使臣赏灯呢。”

　　曼云怔怔望着手炉上凝结的水雾，恍惚想起去岁生辰，十阿哥红着脸送来的梅花糕。那糕点被藏在貂绒暖耳里，取出时还带着少年胸口的温度。

　　“我原想着……既不能嫁与心上人，嫁给谁都……”
　　曼云指尖无意识抚过妆奁里的和田玉佩，穗子是新换的雨过天青色，话音被玉瑶突然的拥抱截断。

　　女童将耳朵贴在她心口，六岁孩童竟说出石破天惊的话：“姐姐的心跳得比提起四爷时还快呢。”
　　又仰起脸狡黠一笑，“那日十爷翻墙给你送药，你在窗后偷看了一炷香时辰。”

　　“胡沁什么！”曼云霎时红了脸，翡翠镯撞在妆奁上叮咚作响，却忍不住望向镜中，铜镜里女子眼角眉梢的绯色，竟比大婚用的胭脂还要艳上三分。

　　玉瑶趁机将绣绷塞回曼云手中：“十爷前日问我，姐姐可喜欢红梅纹样的盖头。”
　　她指着绷面上交颈鸳鸯，“要我说，这鸟儿眼睛该用珊瑚珠缀……”

　　更漏声遥遥传来，曼云忽然将女童搂进怀里。

　　春夜里，不知哪个宫殿的玉兰开了，暗香透过窗纱，与泪水咸涩的气息交织成网。

　　“我会好好待他，就像他这些年待我一样。”曼云贴着玉瑶发顶轻声说，像是许诺又像是自语。

　　窗外巡夜的灯笼晃过，照亮妆台上并排放着的两件信物：褪色的竹纹帕子压在簇新的麒麟手炉下，恍若隔世的光阴在此刻重叠。