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5、等额的代价 ...

  •   兰卡站在树下,脚边的人以皮开肉绽的姿态躺在草地上,血染得红红绿绿一片。他的脸色不佳,但神智应该清醒,至少在她靠近时能第一时间察觉。
      她看着他,对方也睁着无波澜的大眼睛回蹬,没有任何多余的神态。
      沉默能让人感到加倍的不安,可至始至终,这人的眼神只有亚光的黑,无情绪到寂静,反而使她疑惑。
      就这样僵持了一会儿,她蹲了下去。

      看来不花一点代价,根本无法与眼前的人交流。
      兰卡握住对方的手,察觉到轻微的抖动,没有在意。发动念力,然后意料之中,再次看到他的瞳孔微微缩紧。

      此刻的伊尔谜无法动弹。
      瞬间的震惊可以将人从模糊意识里拉回来,因而在刚才的对视中,他已恢复清明。
      他的身体毫无知觉,脑中却不断思考。
      她会干什么,杀了他?那么,该如何获得生还?
      伊尔谜考虑能否利用疼痛的刺激来促使肢体运动。
      如果她要杀他——采取上次杀死曼达兽时直击心脏的做法——那么,他还是有些胜算。
      在刺入心脏的瞬间,神经会有一次强烈反射,知觉也能稍稍恢复。
      伊尔谜已经估计好离他最近的那根树枝的距离,也算准了时机。届时只要移动迅速,他依旧可以折下那根树枝插进她的心脏。
      ——但小少年却看到对方蹲了下来,握住了他的手。
      错愕让他不自主想避开身体接触,不过大脑发出的指令传到手上,只被表达为了抖动。

      念力包围了对面的人。
      伊尔谜看到她的眼睛,从原先的银色变成了翠绿色,这一时刻诡秘异常,让小少年莫名庆幸现在是阳光灿烂的下午。
      身为长子总要首当其冲,英勇承受母亲初为人母时的过多兴奋。
      伊尔谜记得再小一点的时候,母亲每个晚上都会进行所谓的亲子活动——讲□□。在她无聊抑郁的故事中,近于银色的发加上绿眼是邪恶精灵的典型装扮,每期必备。
      如果换上夜晚的背景,他都要以为这是他多年嘲笑母亲“故事幼稚、想象力匮乏”的报应。

      于是,他现在是在被一只邪恶精灵折磨么?
      伊尔谜转头意欲查看自己的伤口,如果更加严重,那么渐渐堆积的疼痛也可以促使自己的四肢运动,完成刚才的击杀计划。
      不过他发现自己的伤口慢慢减少。
      源源不断的热流充斥他的四肢,复苏了他的直觉。就像时间倒回,伤口以肉眼可见的速度愈合,没有留下任何痕迹。
      他差不多以迷惑的眼神看一边的人,却看到她偏过头去,嘴中溢出血液。意识到他的目光,她回头看了一眼,然后似乎是已经无法抑制鲜血上涌,又转头,但手依旧紧握着他,维持念能。
      伤口正愈合着,伊尔谜感觉疼痛在迅速消减。
      他注意着对方的表情,这种表现为溢血的排斥反应越来越激烈,最后连脚上也渗出鲜血,但整个过程,她只皱眉了一次。这人的神态始终平静。

      伊尔谜无法揣测她的举动。感觉自己已经恢复,他快速折下树枝朝对方袭去。她察觉,一个闪身避到对面的树上,但左臂依旧被划伤。
      大动作使得呼吸急促,对方快速摘下一片树叶捂住嘴,等放下时,叶上鲜红一片,而眼睛重回银色。
      “你在试探我?”她开口,身上白裙的血迹醒目,分不清究竟是谁的。
      伊尔谜只是睁着无机质的眼睛,没有回答。他感觉疼痛,转头发现自己的左臂同样出现一条伤口。
      “你现在无法攻击我。这个能力叫‘等额代价’,三个小时以内,我们的身体状态是互相决定的。”
      她自然地跳下树,喘息声因为刚刚的消耗而依旧有些急促。
      伤口与裙上的红色加重了她本身的色彩,看起来终于像一个真实的人。下午的阳光使得一切颜色变得鲜丽,容易记忆。
      小少女再次走来,说:“你好。兰卡,我的名字。”

      伊尔谜依旧没有回答,他用树枝划破自己的右腿,看到伤口不久后愈合,不过速度比她握着他的手时慢得多。

      “你的名字?”兰卡问。
      “……为什么救我?”
      “因为我必须抓住机会。”
      “……”
      “所以你的名字?”
      “……伊尔谜·揍敌客。”

      他以为桑夏士森林隔绝外界,自己的名字在她耳朵里最多会得到类似“奇怪”的形容词,不想自称“兰卡”的人沉默两秒,才出声。
      “伊尔谜,请问揍敌客这个姓是否很常见?”
      “我无法确定。不过就我而言,没有遇到过同姓的陌生人。”他的回答很配合,设法推延着时间。伊尔谜无法理解兰卡的举动,她的所作所为缺乏动机。他思索能否在谈话中试探出她的目的。
      但另一边,兰卡突然露出微笑,背书般急促地回忆:“揍敌客……恶名昭著的暗杀家族,世代居住在托奇亚共和国的枯枯戮山上,占该国面积的三分之一……对么?”
      伊尔谜平静到无神的眼睛在对方身上聚焦,脸上不见表情,不过兰卡明显感觉到他身上压迫的念,在迷惑与恶意间徘徊。
      感觉到不善,小少女放慢了语调解释:“我没有其他意思,只是……很惊喜。”说完似乎觉得不够,又补充:“你能不能理解?一件事,发现结果竟然比预料还要令人满意……这会让人很高兴。”
      伊尔谜扫了一眼周围的血迹和恢复完好的四肢,暂时收回了恶意的念力。
      “也许。”他回答。“大概是从事的业务比较特殊,我的家族确实会受到更多注意。不过我没想到桑夏士的原住民也知道。”
      “因为我有很多书,我可以记下来。”
      说到这,小少女的语气甚至有骄傲的意味。

      伊尔谜不动声色。他思考像兰卡这种年龄的原住民是否能自由出入桑夏士。不,更大的可能是她身边另有一个或几个能力高强的监护人。她的通用语,她所说的书籍,都透着与外界的联系。如果孤身一人,没受过文明教育的她不会有与人沟通的能力。
      那么,她现在的行为是自发的,还是被人授意的?
      伊尔谜环顾四周,没有发现任何可疑气息。

      “你说的机会指什么?”他问。
      兰卡摇头,只说:“伊尔谜,怎样找到一个陌生人然后秘密杀死他?人脉,情报,高超手法,良好身手……看书中关于你们家族的描写时我就觉得这很有趣,只情愿做高危的……唔,业务。”
      试探时不能执着于一个问题,否则会造成对方的反感和怀疑——因而伊尔谜放弃了自己提出的问题,顺着兰卡的话说下去:“就像军火贩子不会去开杂货铺,这有损荣誉。不过除了杀人委托,我们也有做其他危险系数相对较低的生意。”
      “比如?”
      “情报买卖。”
      兰卡觉得自己的血液来回冲击沸腾,她快速低喃:“……所以这就是我说的机会。”

      伊尔谜看在眼里,一切似乎变得清晰了。
      他以商人的出色观察力很快理解了兰卡的意图,随即在心中满意地点头,觉得如果假设正确,那么就再好不过。虽然很怀疑对方的支付能力,不过小少年依旧本着“不放过任何一个潜在客户”的原则介绍:“杀人10亿,情报5千万。”
      意料之中的,对方的眼睛一亮,但又露出疑惑:“10亿……5千万……哦,我忘了,这是外界衡量价值的标准啊。”兰卡抬头问:“叫戒尼是吧,我指通用货币?”
      伊尔谜点头,恪守着商人应有的周到服务,贴心补充:“除了现款,你也可以银行转账或使用支票。”
      “不过5千万并不是个小数目。”
      伊尔谜表示理解地点点头:“这是家族统一标价,不过如果委托的是仍在接受杀手训练的家族成员,客户可以有8折优惠,所以是4千万。”
      “听起来很不错。”兰卡笑了笑,又皱眉:“但是……我没钱。”
      小少年一怔,之前发生的所有事终于可以用一个理由说得通了,他转过头再也不愿多说一句。

      现在看来,这个自称“兰卡”的人只想得到一个免费的好处,所以上次的跟踪就可以用“等待时机”的说法解释——等待他危难的时机现身,提供帮助,然后以“欠人情”的理由要求他做事。
      可惜身为杀手的商人天生对这种伪善和穷酸排斥,也不做义工。
      伊尔谜只差用“哼哼”两声来表示刻薄。
      他觉得已经没有交谈的价值,再加上兰卡“等额代价”的能力似乎限制了任何一方的突发攻击,不用担心被袭,小少年就直接摆出“生人勿近”的面孔,以阻挡对方可能出现的死缠烂打。

      不过另一边,兰卡并没有立即开口请求,她好像在沉思,而后抬起头。
      “如果我给你价值4千万的物品,你是否愿意和我交易?毕竟所谓的货币就是一个中转的媒介……那么去掉一切周折,物物交换也可以。”

      伊尔谜没有回答。
      这话其实不成立。物品的价值还需减去变卖过程的一切支出,所以价值4000万的物品不及4000万现钱。
      虽然揍敌客家也并不是没有以物交易的记录,不过那种“需要却只能通过业务交换得到”的物品太少了,他不认为兰卡会拥有什么。
      伊尔谜决定拒绝兰卡失败的提议。
      不过自小受到“杀手需给客户提供周到服务”的教育,出于对今后前途与钱途的考虑,也认为自己需要培养此类能力,因而在小少年开口之前,他依旧惯性而“贴心”地考虑了一下“兰卡可以得到他得不到的东西”的概率。
      这种惯性动作所导致的思考却使他发现:这件事好像有回转的余地。
      但还是要先核实一下。

      “你要什么情报?”
      “所以你答应了?”
      “那要看你有什么要求。”
      兰卡皱眉盯着对方,良久才说:“两个词的背景以及联系……‘莫贝’和’念力的温床’。”

      莫贝听说过,几乎绝迹的小民族,可称作不为人知。至于念力的温床,他无法确定是什么,仍需调查。
      这种程度的情报对比他需要的物品的价值——可以接受。
      伊尔谜想到这里,点点头开口:
      “鉴于是物物交换,根据祖制,客户需要先提供交易物品才可以开展交易。你能不能接受这点?”
      “这没有问题。”
      那么——“七叶枝。”
      对方迷茫。
      “七叶枝,如果你能拿到它,我愿意和你交易。”

      那是七叶树上特殊的枝条。这种树一旦察觉人类的气息就会立即掉落树叶,除非此人已经在桑夏士生活了八年以上。
      七叶枝有用的部分就是其上的七片叶子,可以高效愈伤,是杀手的良备,如果枝干光秃秃,就毫无价值。
      从这方面讲,也确实只有兰卡可以胜任。

      “好。”小少女答应得很快。“不过你能否把这种东西描述一下。”
      ——她并不了解这种桑夏士特产。
      伊尔谜有些不解。
      “你说你看过很多书。”
      对方一怔,渐渐窘迫起来。
      “因为某些原因……我并没有关于桑夏士的书,我更了解外面。”

      伊尔谜并不怀疑兰卡所说的藏书量,从对话看,她获取的知识并不少。
      那么,为什么不去涉猎关于桑夏士本地的书?
      是“不想”还是“不能”?
      “不想”太牵强,总会有好奇。至于“不能”倒是可能性颇大。
      种种迹象表明兰卡不具备独自走出桑夏士森林的能力,她肯定有监护人或是被人遗弃在这里,否则她就可以自由选择书籍了。
      无法得到桑夏士森林的常识就很难离开,因此,她身后所谓的“监护人”是有意把她限制在桑夏士?
      小少年看了对方一眼,向兰卡解释了七叶枝的特征。
note 作者有话说
第5章 等额的代价

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