《东风顾》箫楼

34、前尘事

　　其华出了瑞雪堂，心中郁怒难伸，见除了紫英再无旁人，便一把甩开顾宣的手。顾宣也不恼，淡淡地：“我有公务，今晚就睡在俯仰轩了。”说罢转身而去。

　　其华怎么也想不明白顾宣今晚这番作态是何用意，一时心乱如麻，带着紫英在庭院中慢慢地走着。此时明月当空，月光仿佛在脚下铺了层薄霜，荷塘方向蛙鸣声大作，扰得其华更是心乱，她走到墙边的蔷薇花丛下，轻声问紫英：“那封信真的放进去了？不会有人发现了吧？”

　　“应该不会。”紫英道，“奴婢一句话也没说，只是坐在那里绣花，是大夫人见奴婢绣得好，主动提出要拿小侯爷的衣服过来添个绣样。奴婢和素梅一起进的屋子，趁素梅翻箱子拿衣服的时候将信放在枕头下。奴婢已打探得清楚，侯爷有严令，小侯爷连打扫屋子收拾被褥这等事都得自己做，所以小子们根本不会动他的东西。”

　　其华吁了口气，低低道：“但愿……”但愿什么，她却没说下去，只望着头顶一轮明月，在它皎洁的光芒里默默想着心事。

　　紫英犹豫片刻，轻声道：“夫人，请恕奴婢直言，您为何不请苏相……”

　　“不行！”其华声音很大，吓得蔷薇花丛中的夜虫都噤了声。她想起舅舅的那封遗书，想起娘一生孤苦困顿的起因，不由露出忿然的笑。

　　“我爹是什么样的人，我最清楚。若让他得知真相，只怕这池水会更加混浊不堪！”

　　紫英便不再言语。二人站到绣花鞋被草间的露水打湿了，才各怀心事地回屋歇息。

　　其华思虑了一晚，第二日清早便直奔瑞雪堂。方进屋子就闻到了浓郁的药香，见顾夫人面色寡白地躺在床上，这才知她又病倒了，忙上前问道：“大嫂，您哪儿不舒服？”

　　顾夫人虚弱无力地叹了声：“还不是让云臻给气的……”她握住其华的手，道，“之华，麻烦你和阿宣说说，云臻不争气，还请他看在他大哥的面子上多担待些。”

　　顾夫人的手温暖而绵软，看着她的眼神也是无比柔和的。其华这才发现顾云臻神态中的宽和敦厚也和顾夫人如出一辙。她心中酸楚，轻声道：“大嫂放心，一家人有什么隔夜气？明儿他们就会和好了。您养好身子，别让他们担心才是。”

　　说话间素梅端了药进来，其华接过药碗，一匙匙地服侍顾夫人喝了，道：“大嫂，您的腿感觉怎么样了？”

　　顾夫人微笑道：“所幸有郎中送了寄风草来，比前段时间好多了，只是到了下雨天，总还会有些行动不便。”她轻“咦”了一声，抬头向素梅道，“你说，那郎中是怎么知道我们顾家急需寄风草的？”

　　素梅随口道：“是不是受小侯爷所托？”

　　其华忙岔开话题：“我在尼庵时曾随师傅们学过药理，这寄风草不但可以内服，还可以煎水泡脚，配合按捏穴位，效果比单服更好。”

　　“真的？”顾夫人又惊又喜，转而愁道，“只是要去哪里寻这会按捏穴位的医女？”

　　其华微笑道：“得师傅们指点，我略懂一二，您若是不嫌弃，我这就为您煎药水。”顾夫人连道不妥，其华已扭身出去，到厨房煎了药水过来。

　　顾夫人犹要推托，其华已替她除去鞋袜，握住她的双脚放在药水中，轻柔地按捏起来。她仿佛又回到了在西园子里陪伴沈红棠的那一段岁月，她煎了药水，替娘按捏着穴位，娘温柔地抚摸着她的头发，她抬起头来，俩母女相视而笑，十余年的困苦与孤寂仿佛都不值一提。

　　有手掌轻柔地抚上她的秀发，她慢慢抬起头，顾夫人正看着她温和地笑，其华一下子湿了眼眶，慌忙低下头。

　　只听顾夫人轻声问道：“之华，你知道我这双腿是如何落下病根的吗？”

　　其华摇了摇头，顾夫人轻声道：“我嫁过来不久便有了身孕，那时满心欢喜，想着能为顾家延续香火，谁知前三胎都没能保住。云臻前头那个是在一个大雨天滑掉的，那时恰巧我身边没有人，叫天天不应、唤地地不灵，足足在雨中躺了个多时辰，若不是阿宣寻到我，我险些就……唉，自那以后便落下了这病根，后来好不容易怀上了云臻，阿宣那年才十岁，他本是最爱玩的性子，却生怕我再出事，寸步不离地守在我身边……”

　　她叹了口气，没有再说下去。其华听得呆住了，抬头看向顾夫人，她正望着窗外碧蓝色的晴空，仿佛陷入了遥远的回忆之中。其华见她眸中隐有悲伤之色，想岔开她的心思，便问道：“大嫂，有些事情，我想请您教教我。”

　　顾夫人抽回思绪，和声道：“你说。”

　　“这段日子随您学着管家，府中的事情和京中的亲戚知道得差不多了，只是西路军中各位将领是什么样的人，他们的夫人性情如何，我却一概不知，怕到时候闹出什么笑话又或是误了正事……”

　　顾夫人忙道：“是我疏忽了，这便说与你听。西路军将领以前多出自横山三十六寨，到了你大哥手上，收留了十八名孤儿，逐渐将他们培养成军中将领，就是现在赫赫有名的西路军十八郎。七郎俩夫妻和十八郎你都见过，其余还活着的几位中，阿九是最出色的一位……”

　　阳光在窗棂上移动，不知不觉已是午后。其华服侍说累了的顾夫人躺下，顾夫人又想起了什么，命素梅从箱子里取出一个包裹，交给其华，微笑道：“我看你对熙州很感兴趣，可我一时也说不了那么多。这里有一本《横山游记》，你拿去慢慢看吧。”

　　其华接过包裹，顾夫人又道：“里面还有几本是你大哥的手札，有行军笔记，也有家庭琐事，还有一些是横山见闻，是当年清理你大哥的遗物时找到的，因为藏在衣服中，阿宣没有发现。我怕他睹物思人，一直没有给他。现在过去了这么多年，我收着也没用，你帮我拿给他吧。”

　　****

　　顾宣回到赏梅阁时已是月华如练，紫英正坐在东边屋子门口打盹，手中的绣绷已掉在地上。顾宣本要推开西边屋子的门，见紫英一副紧守门户的样子，心生好奇，轻手轻脚地走过来，自门缝中望了进去。

　　屋内孤灯如豆，其华正坐在灯下，聚精会神地看着什么。她看得十分入神，时而托腮沉吟，时而低低叹息，时而又露出不屑和痛恨的神色。

　　顾宣好奇心愈盛，悄无声息地推开门，如狸猫般轻步走到其华身边。想是感觉到了他身上的气息，其华悚然抬头，迅即将桌上摊着的册子抓起来藏到身后。

　　顾宣却已在一瞥间看清了册子上的笔迹，不禁眉头一跳，冷声喝道：“拿出来！”

　　其华神情鄙夷地看着他，一言不发。

　　桌上还堆着几本册子，顾宣匆匆翻了翻，全是顾显手札。其华扑上去想抢回来，顾宣一把将她推开，厉声道：“哪里得来的？还有没有？都拿出来！”说着便来抢其华手上的那本。

　　其华闪身躲开，紫英听到动静被惊醒，赶进来道：“侯爷，夫人，怎么了？”顾宣飞脚踢出一把椅子，紫英吓得慌忙躲出去，顾宣将门扣上，又来擒拿其华。

　　其华运起轻功，袅娜的身子在室内躲闪腾挪，顾宣一时擒她不住，怒上心头，抓起两把椅子先后掷了过去。其华躲过第一把，却躲不过第二把，被绊倒在地。她尚来不及跳起来，顾宣已纵身跃到，将她重重按在地毡之上。

　　“拿出来！”顾宣语气生硬地命令。

　　其华将手札死死护在怀中，冷冷道：“你不配！”

　　她斜眸看着他，不屑的目光冰寒彻骨，顾宣一怔，旋即扼住她的肩，将她提拎着翻转来。其华仍将那手札抱在怀中，顾宣用右膝在她腰间穴道上重重一顶，她身子便脱了力，双臂垂落下来，但右手的五指仍像钳子般紧攥着那本手札。

　　顾宣抽不出手札，便运力去扳她的手指。食指、中指、无名指，一根接一根地扳开，两个人都默不作声，但都用上了全部力气来对抗。其华的手指骨节被扳得咯咯响，痛得咬破了唇，血腥味沁入口中的霎那，她明亮而愤怒的双眼盯着顾宣，一字一句地说道：“你、不、配！”

　　“呲拉”一声，手札终于被顾宣抢走，他并不回头，拂袖而去。只余其华双眸通红地坐在地上，垂着疼痛的右手，看着地上被扯落的半页纸。

　　泛黄的纸上，字迹遒劲有力。

　　——丁卯年春三月二十一，妻辗转痛楚两日，诞下麟儿。六郎甚愁，问其由，曰：恁丑，如老翁。四郎捧腹狂笑，六郎大怒，扭斗至湖中，大姐命二人罚跪祠堂。

　　紫英拿了药膏，替其华轻轻地搓揉着手，其华疼得直吸冷气，忍了许久的泪水涟涟而下。

　　紫英低声道：“夫人这是何苦呢？这本就是大夫人要你转交给侯爷的，你打他不过，为何要去惹他？”

　　其华也不知道方才是怎么了，明知顾夫人要自己将手札转交给顾宣，是想请他看在顾显的面上原谅顾云臻昨日的顶撞，可看到手札中那些往事，再想起顾宣暗中的所作所为，她就是一口气顺不过来。更何况顾宣狼子野心，又岂是几本手札能够打动的？

　　“他不配！”其华神情倔犟地说道，“这手札应该留给云臻！”

　　紫英听她说出这么孩子气的话，不禁失笑，手下力道便稍重了些，其华叫道：“啊——你轻一点，好疼……”

　　****

　　一灯如豆，照得俯仰轩内的家什影影幢幢。顾宣枯坐灯下，目光凝在手札上，许久都没有翻动那薄薄的纸页。

　　被撕破的半页纸上，熟悉的字迹记载着一段段他早已忘却的往事。

　　——戊辰年春三月二十一，云臻抓周，不喜刀枪，不喜将印，独钟情湖笔，把玩甚久。六郎不悦，夺之，云臻嚎啕不止。妻笑曰：锦绣文章、三元及第未必不好。云臻犹自号哭，六郎不耐，将笔归还，方止。

　　夜风自窗外涌进来，泛黄的纸被吹得“哗啦啦”作响，顾宣像被惊醒一般，慢慢伸手，翻到下一页。

　　——庚午年春，宋公约往东溪一游。吾与宋公亭下饮茗，六郎携云臻溪中嬉戏。斯时桃李争芳，春趣俨然。余与宋公叹曰：戎马多年，难得此闲暇时光。宋公劝吾激流勇退，曰：不敢稍忘先祖遗训，但有顾氏一日，便保横山一日安宁。

　　……

　　手札的最后一页，顾显素日刚劲雄浑的字迹显得有几分纠结和沉重。

　　——吾观李氏甚有伪态，奈何六郎仍于雪中长跪。吾妻曾言：六郎虽飞扬跳脱，实则冲动执拗。若违其意，恐行过激之事。吾双亲早逝，六郎乃吾抚养成人，情同长子，心甚不忍。允乎，拒乎？

　　顾宣呆坐良久，慢慢合上手札。他素日清俊的脸在昏暗的灯光下显出几分苍白和沉郁，唇也抿得紧紧的。茕茕孤灯照在他的眼眸中，仿佛忘川河边那一点不灭的幽冥之火。