《病弱摄政王白月光是土匪》渡烟波

7、棺材 娘子到底什

　　“……没事。”傅行之清清嗓子，道，“下月中旬，皇家秋狩，娘子可还喜欢。”

　　连棠：“秋狩是什么？”

　　“……”傅行之道，“秋狩就是叫你去猎场打猎，打得厉害的有彩头。”

　　“你是不是在笑我？”连棠狐疑看他，“什么彩头？”

　　“没有，我怎会笑话娘子。不过是觉得娘子颇为可爱罢了。”他顿一下，继续道，“皇家的彩头，无非就是那几样，什么弓啊金子啊的。娘子若要别的，找在下更好。”

　　“免了。”连棠偷偷翻白眼，再听下去，身上的鸡皮疙瘩怕是不够用，得从旁人身上借才是。

　　再不给人一丝机会，连棠飞速去找紫蓉，出门逛街去了。

　　城西的馄饨铺，连棠有些日子没吃了。反正也不知道去哪，她索性带着人吃小食，顺便给丁一也上了一份。

　　摊主两口子认得连棠，喜笑颜开招呼。

　　丁一不敢接，但觑着王妃不悦的神色，心惊胆战地接了。

　　滚烫鲜香的馄饨下肚，连棠终于找回一丝人间活味。

　　明明她可以在王府那么放肆，可总感觉喘不过气。她苦思冥想。

　　总之，都是傅行之的问题。

　　“哎，哥几个听说没？那个连大当家，竟然胆大包天到逃那位的婚？”邻摊的茶客漫天胡聊。

　　“我也听说了，啧啧，连大当家，真乃女中豪杰。”当即有人附和。

　　“奇也怪哉，那位竟然没发作？”

　　“谁知道呢……不说了不说了，万一被不知道哪里蹲着的飞枭听去，小心脑袋不保。”

　　对话尽数落入连棠三人耳里。

　　丁一：……。真是不好意思啊各位，你们身后就有一个飞枭，全听见了。

　　连棠逗他：“飞枭大人可要去绞人脑袋？”

　　丁一皱眉，思索，正色：“王妃若有令，属下必从。”

　　“哎哎，我可不像你主子那般，任打喊杀的。”连棠忽然沉声，“消息是他传出去的吧，不要名声了？”

　　“属下不知。不过，主子并非滥杀无辜，王妃不可冤枉主子。”丁一辩护道。

　　连棠懒得争辩，反正傅行之这烂到渣的名声，多她一个不多，少她一个不少。

　　只有紫蓉一个人，吃得肚皮溜圆。

　　路过脂粉铺时，紫蓉暗中扯扯连棠衣袖，连棠会意，转头对丁一说：“你在门口等一会，我们去挑个脂粉。”丁一却不管此地女眷甚多，执意跟上。

　　她眼珠一转，借着摆架的错位，两人消失踪影。

　　紫蓉知道时间紧迫，飞速交代道：“首领，方才我看到常远的信号了。他要我们去西角找他。”

　　城西角落，是京城最为藏污纳垢之地。

　　此地住着的，尽是三教九流里的下等人。若按道理，连棠她们招安之后，也会住在此处。只是她们人数颇多，又是招安模范，她特意找皇帝讨了处宅院安置。

　　常远一般不乐意让她涉足这种地方，此番传信，定是有了关键信息，不好传进王府。

　　光鲜亮丽的两人瞬间被西角的饿虎们盯上，目光垂涎，蠢蠢欲动。

　　连棠冷笑一声，挥出腰间软鞭，破风声如雷贯耳。冒着绿光的眼睛被吓退不少，但仍有不死心的，直勾勾盯着两人。

　　两人越行，绿眼越多。直到连棠转进了一家棺材铺，只只眼珠才如蚂蚁般退去，回到自己原本的“眼眶”。

　　连棠有些气喘：“常远找了个什么破地方。”太恶心了。

　　“破地方？也是，连小姐做了摄政王妃，自是看不起这等腌臜之地。”一人突兀地阴阳怪气。

　　“谁？！”

　　两人循声望去，一架空轮椅徐徐推出。发言的，正是那个推轮椅的青年，莫如齐。

　　青年皮肤苍白，青色经脉隐隐浮现，嘴上却一点不饶人：“常兄，请回吧。这桩买卖，不诚心。”

　　他身边站了一人，正是常远。

　　常远苦着脸打圆场，又是介绍莫如齐，又是解释连棠不是说他，安抚莫如齐。

　　连棠扫视周围，棺材铺不大，四方的小院，潦草长了株歪脖子柳树，细长的柳叶刚好垂在门边，任谁来了，都要被它轻飘飘招呼一番。

　　院内左边码着木料，右边排着棺材，瞧着都是新的。门口几个大箱子里睡着纸仆，只靠两朵腮红，勉强点了铺子的活气。

　　西角多穷鬼，能有一卷草席已是此生贵不可言，对于棺材这样的珍品，更是无从着想的。

　　“买卖？”连棠问道，“常远，你要买棺材？”

　　“不买棺材，来这做什么，快走快走。”莫如齐赶客。

　　常远：“进去说吧。”莫如齐冷哼一声，允了常远的自作主张。

　　本就不大的屋子里，不仅陈列许多丧葬用品，如今还要挤下四个大活人，更捉襟见肘。

　　莫如齐把轮椅扶手塞到常远手里，翘腿坐进去。

　　常远道：“首领，莫兄是我初初招安时，在京里认识的。可能开棺材铺的都这样，但人很不错，靠谱。您要我查，我便来寻了莫兄，看看有没有什么法子。”

　　“啧。”莫如齐不满炸毛，“这样是哪样？有本事你别找我。”

　　紫蓉从进来一直没说话，倒不是她安分，只是气氛实在阴森。她只能紧挨着连棠，把手塞连棠手里。

　　她一动，不小心碰倒了纸童。昏暗光线下，纸童幽幽笑着，她更是死命把头埋在连棠背后。

　　紫蓉求饶道：“好常远，常大哥，常大军师，咱们……非得……在这说吗？”

　　“小妹妹，这么怕啊？可惜，不能。”莫如齐主动开口，“你们看过院里的棺材了？”说是“你们”，却只凝视连棠。

　　“当然。西角这边，能把棺材生意做得如此红火，莫兄实力不容小觑。”连棠对这种阴阳怪气没什么感觉，真心实意夸赞他，“但这和我有什么关系。”

　　“有关系，当然有关系。”莫如齐哈哈笑，看得常远心一跳，生怕他又语不惊人死不休。

　　好在莫如齐真进了正事，也勉强有个正经样：“听个故事吧。”

　　“十年前，有对兄弟相依为命。哥哥温厚，弟弟恭顺。即便没有亲长，两人的日子也过得不算差。”

　　“但，皇帝一纸诏令，适龄的哥哥被迫入伍，两人第一次分离。弟弟就在家盼着哥哥回来，一直，一直。”

　　“好在哥哥平日里积德，勉强捡回条命，只是瘸了半条腿。虽然还能行走，但平日里只用轮椅出行遮掩，就怕再被征兵。”

　　“可恨北边的蛮子，吃了一回还不够，还想吃第二回。哥哥是老兵，有征必须入伍。官府任由两人塞钱通关系，俱打了水漂。”说到这，他突然剧烈地大喘气。

　　常远熟练地翻找柜子，拿出药丸，送到他嘴里。莫如齐气息缓缓平稳，接着道：“后来，弟弟再没等到哥哥。”

　　“啊……”紫蓉眼眶红红，连棠亦心下哀戚，“节哀。”

　　“好了，作为你们听故事的报酬，”莫如齐又忽然轻笑，“我送你们一副棺材吧，全新的，没人用过。”

　　连棠无语凝噎：“……”送棺材吗，太新鲜的礼物了。

　　她追问：“你要我们去查十年前那场战事？”

　　莫如齐否决她：“不，是你要查。”

　　他推着双轮行至屋门口，其他人也只好跟着他一起。

　　“你应该多信一点摄政王的，王妃。”他阖目靠在椅背上，说，“你们走吧。”

　　连棠简直丈二和尚摸不着头脑。自入京以来，人人嘴里都说着她听不懂的话，王府里是，皇宫里是，小小的棺材铺居然也是。

　　不过总算是有点线索，她拜别莫如齐，想问常远跟不跟她走，却得到了后者的致歉。她也就随他了。

　　关于莫如齐最后那句话，她思索了一路。一旁想提醒她的紫蓉，几次欲言又止，都没能开口。

　　丁一闪身出现：“王妃，还请告诉属下，您去哪了？”

　　连棠结结实实被吓了一跳，心脏砰砰狂跳。

　　她难得心虚，色厉内荏：“我去哪还要向你报备吗？”

　　“属下不敢。”丁一拱手，“但王妃安危重要，属下不敢缺漏。”

　　紫蓉怕她真的火气上头，劝慰她：“首领，咱们还是先回去吧。”

　　“抓刺客——”

　　刚到王府，连棠便听见下人们惊喊。

　　远处一道黑影掠向东城门，她二话不说，运起轻功追了上去。好不容易劝住人的丁一，自然是紧随其后。紫蓉原地望天叹气，任命地跟上去。

　　黑影善隐匿，却不长于逃跑。连棠的轻功又是山里练出来的，极为出色。眼看人就要飞掠到城墙上，连棠软鞭甩出，圈主人的腰部，一把拽了下来，狠狠摔在地上。

　　黑影见势不妙，急忙调集内力，欲要自爆经脉。

　　连棠看出他的意图，精准点穴，暂时散了他的内力，绝了他的念想。

　　丁一后来收尾，召出暗处的飞枭，叫他们将人带回飞枭的刑房，严加审讯。

　　连棠一只脚才踏进主院，浓郁的苦味便缠住她的心跳，莫名喘不过气来。

　　不待她进院查看，前院的仆从又来找安伯禀告：“安管事，前厅有位客人到访，说是……”

　　“说是来给王府送棺材的。”

　　她猛然转头，惊惧对上傅行之暗沉的双眼。