《耿耿星河》李红泥的小火炉

7、互诉衷肠 这一日，李

　　这一日，李庭筠听闻自己送去的医书尽数被退回，心头郁结难平。他曾向父王许诺，大婚之前不可随意私会女子，免得落下话柄，坏了筹谋已久的大事。可他心底迫切，只想当面问清退书的缘由。于他而言，收下赠书，便是二人之间尚有牵连；执意退回，便是要一刀两断，彻底划清界限。一念及此，心口便隐隐作痛。
　　如今暗中盯着他的耳目众多，他绝不能让对手察觉自己有这般软肋。这份心思，他连父王和三弟都不曾吐露，这也是他一直克制着、不敢贸然登门的缘故。
　　只是退书一事实在叫他心慌。他暗暗打定主意，午后趁众人不备偷偷溜出王府，务必当面问个明白。谁料到了百草堂才知晓，阮星河一早便和师兄褚良进山采药，到此刻还没有回来。
　　“上次在山中险些丢了性命，她竟还敢入山采药，到底是怎么想的！”他心中又急又恼。今日既冒着巨大风险私自出逃，免不了回去要承受父王的责罚，若这般无功而返实在不甘。心念既定，他毅然抬脚，向着百灵山深处走去。
　　另一边，阮星河同师兄褚良采药还算顺利。出门前师傅反复叮嘱，不可走远、不可分开，务必在天黑之前返回。二人记着师傅叮嘱，此时已经踏上归途。正行进间，远处树丛忽然传来响动，分不清是人是兽。此番上山二人都随身带了匕首，褚良当即上前一步，将阮星河护在身后。声响越来越近，褚良先是大喝一声，本想驱走野兽，不料树丛里钻出来一名持剑男子，正心烦意乱地挥剑劈砍挡路的荆棘。他扬声问道：“这位兄台，可是迷路了？”
　　来人正是李庭筠。他对山路全然不熟，在山林间绕来绕去险些迷失方向，心中烦闷无处排解，便挥剑砍着荆棘泄愤。听见呼喊，他抬眼一望，一眼便先看见了一身素衣的阮星河。
　　“阮姑娘…… 是我，我是来找你的。” 他高声应答，奋力拨开草木奔来，跌跌撞撞冲到阮星河面前。不等她反应，便伸手将她紧紧拥入怀中。
　　依旧是那股淡淡的药草香气，依旧是这般温热的触感，和破庙之中的感受分毫不差。这数月以来，他夜夜惦念的，正是这种感觉。阮星河骤然被抱住，心头一惊。“世子，你莫非又遭人追杀了？” 阮星河试着挣开，可他抱得极紧，分毫动弹不得，“你先松开，我喘不过气了。”旁边的褚良也被吓了一跳，忙用手抓扯李庭筠的肩膀，“大胆狂徒，光天化日的，快快松开！”李庭筠这才猛然回神，自知举止唐突失礼，连忙松开手臂，后退两步躬身一揖：“对不住，星河姑娘。听闻你上山采药，我心中担忧，在山中寻了你许久。找不到你时，脑海中尽是凶险猜想，方才骤然见你，便一时失了分寸。”
　　一旁的褚良听得心头震动。世人都说汝阳王世子温雅自持，想不到行事竟这般轻浮。“天色不早了，我们得尽快下山。我在前头开路，你们跟在后面，切莫走散。”褚良说完便大步向前，走了几步又回头叮嘱阮星河，“倘若他再那般轻浮于你，便大声唤师兄。”“不会了师兄。”李庭筠说着，上前接过阮星河肩上沉重的药篓，背到自己背上。“走吧，天快黑了。”说罢便伸手想去扶她。阮星河侧身避开：“不必，我自己能走。世子寻我，究竟所为何事？”
　　“想问你，为何将我赠你的医书尽数退回。”
　　“世子独自涉险进山，就为这事？”
　　“姑娘这是在担心我吗？”
　　“世子不妨再请御医好好诊治一下脑子。”见阮星河如此调侃自己，李庭筠不气反笑回道：“星河，我很喜欢你这般同我说话。”
　　阮星河闻言，心头微恼：“倘若今日在此又遇上祸事，你觉得王爷会放过我吗？”
　　“比起死，我更怕你从此不理我。”
　　阮星河脸颊一热，心想这位世子今日言行实在古怪，仿佛我与他有过什么私情一般，可他们之前明明也就见过两面。
　　“世子今日举止未免有些欠妥。莫非是我先前的什么举动，让世子误会了？”
　　李庭筠忽然驻足，神色郑重：“星河，我自知今日有些唐突，可我确实没有太多时间慢慢与你相处。不瞒你说，今日我是私自逃出王府前来见你的，回去必会受罚，所以有些话必须直言相告：我心悦于你，想娶你为妻。只是眼下我还有件大事要办，无法立刻与你相守。可否给我半年时间？等我大事一成，便来娶你—— 只求你半年之内，不要嫁人，不要倾心于旁人即可。”
　　这番话如惊雷在阮星河耳畔炸响。她虽也隐约察觉到了世子的情意，却万万没料到他会如此直白吐露心声。二人相见寥寥两次，门第更是云泥之别，她本想着只要回避不谈，便能让这份情愫慢慢淡去，没想到他今日竟直接要她给出答复。
　　“世子挑选妻室，难道不用考量门第吗？”她声音微颤，目光躲闪。
　　“自然要考量，正因如此，我才请你等我半年。待大事一成，我的婚事，便能由我自己做主。”
　　阮星河满心疑惑，不知他口中的大事究竟是什么，又为何事成之后便能自主婚配。“世子未免太过草率。你我仅有两面之缘，何来这般深重的喜欢？”
　　“于你而言或许只是萍水相逢，于我却是全然不同。不瞒你说，自母亲离世，我便患了一桩隐疾，无法触碰任何女子，一旦近身便头痛恶心。身边常年只用小厮侍奉，坊间甚至传言我喜好男风。直到破庙之中，我抱着你一同倒下，才发觉对你全无半分排斥。那时候我甚至看不清你的容貌，便已经下定决心，若有机会活下来，必要将你留在身边。”
　　听闻此言，阮星河想起方才被他拥住的一幕，脸颊不由得泛起红晕。“此事太过突然，还请容我考虑考虑。况且婚嫁大事，从来不是我一人能够做主。”
　　“是了，我还不曾问过你的身世。家中可还有父母手足？”
　　“我娘亲三年前已经过世了。她是父亲安置在外的外室，我与父亲隔阂极深。听说父亲府里还有一位兄长和姐姐，但我从未见过。世子可要三思，我这私生女的身份，往后难免会成为旁人诟病于你的把柄。”
　　“我不在乎，星河。就算你是亡命之人，我也不在乎。若你愿意，他日我也能让你父亲偿还当年亏欠你与母亲的一切。”说完他再一次将阮星河揽入怀中。
　　“星河，往后唤我庭筠便好。眼看快要到山下了，让我再抱你片刻吧，别推开我。我实在贪恋这份暖意，自母亲离世之后，我再也不曾抱过任何人，也不曾被人抱过。”
　　阮星河的心轻轻颤了颤，她又何尝不是呢，自小与母亲相依为命，怕遭人白眼从不敢结交朋友，母亲走后便孑然一人孤苦无依，她从未奢望过此生会被人爱着，她甚至想过再过几年就剃发为尼，青灯古佛了却残生，可就在这一刻，事情好像悄悄变了。她不得不承认，被这样抱着，确实很温暖。