《耿耿星河》李红泥的小火炉

6、婚姻大事 说来也巧，

　　说来也巧，那日将阮星河送回百草堂的白衣公子，正是汝阳王府三公子李庭钰。他奉父王密令连夜自外地赶回上京，刚行至平安镇，本打算途经酒楼稍作歇息用膳，不曾想亲眼目睹了阮星河临危出手救人的全过程。起初他只当是寻常医者行善，并未放在心上，可返程送阮星河回百草堂的途中，一眼瞥见她腰间悬着一块顶级和田羊脂玉佩。这是母亲临终留给她唯一的遗物，平日里她都仔细收好，因那日救人时脱了外衫，玉佩方才显露出来。玉质温润洁白，品级罕有，品相世间难寻，看着竟像是宫中御赐之物。他不由得对这名小小医女的真实身份，生出几分疑心。
　　李庭钰少年时便替王府游走四方、探查情报，心思素来缜密敏锐。当即暗中派人，细细查探星河的身份来历。这一查，果然挖出隐情：阮星河乃是兵部尚书裴斯年的私生女。如今年已十八，生的容貌清丽动人，十三四岁便拜了百草先生为师跟其学习医术，母亲三年前已故，期间裴斯年多次让她认祖归宗，可阮星河念着母女二人过往所受的折辱，执意不肯。
　　裴家本是当今圣上心腹，凭此才坐稳兵部尚书一职。是以裴斯年与汝阳王府之间的关系向来微妙，表面维持体面，内里互相提防，时而疏远，时而虚与委蛇，彼此试探。李庭钰暗自思忖，或许这名医女，恰好能成为调和两家关系的一枚关键棋子。
　　回到王府，李庭钰便径直去往二哥李庭筠的院落。兄弟二人仅差两岁，自幼相伴长大，情分极深。此前听闻二哥遇刺重伤，他因在外地办事无法赶回探望，心中一直记挂。
　　进门时，恰逢安国公之女也就是李庭筠的未婚妻沈知秋刚刚离去，李庭钰便笑着打趣：“先前听闻二哥伤势危重，可把我吓坏了。如今一见，气色反倒比往日更好。莫不是因为未来嫂子的悉心照料？”
　　李庭筠轻轻揉了揉额角，语气带着几分倦怠无奈“别提了。她日日前来，害得我连院门都难以踏出。你也知晓，我素来厌避女子靠近，一近身便头痛欲裂、反胃难忍。若不是为了拉拢安国公，稳住起事的根基，我实在不愿受这份煎熬。”
　　“早前收到你的信，说你厌女的顽疾竟有好转，我还以为二哥遇上倾心之人了。”
　　“休拿我取笑。三弟，不如你来替我，娶了沈知秋。横竖都是联姻，你我二人，谁娶又有什么分别。”
　　李庭钰失笑摇头：“人家要嫁的是世子，我并非世子。何况沈知秋自幼心系于你。当年本打算安排大哥与她联姻，是她执意不肯，非你不嫁。这份‘福气’，只能归二哥你。”
　　李庭筠李庭筠望着窗外沉沉树影，轻声长叹：“虽生在权贵世家，竟连心仪之人都不能娶，又有什么意思。”
　　话音未落，便听到门外有人传报：“王爷驾到。”
　　汝阳王迈步走入屋内，目光落在李庭钰身上：“庭钰，你这小子刚回京，不来先拜见我，反倒先来看你二哥。”
　　李庭钰微微躬身，语气带了几分戏谑：“父亲，孩儿实在忧心二哥，生怕再有变故，世子之位又落到我头上。”
　　“休得胡言！让你二哥静养，随我去书房议事。”
　　“是。”
　　二人转入书房，王爷屏退左右侍奉下人，开口问道：“我交代你的事，都办妥了？”
　　“其余诸事皆已了结。唯有兵部尚书裴斯年勾结外使一事，尚未拿到确凿证据。不过此番查访，倒有一桩新发现。”
　　说罢，他便将裴斯年有一私生女的事情细细道出。
　　汝阳王指尖叩着桌面，沉吟许久：：“按朝律，官员私养外室虽是过失，可仅凭这一点小事，分量太轻，还不足以扳倒裴斯年。”
　　“父亲，孩儿并非打算凭此事弹劾他。既然难以扳倒，不如设法拉拢。这些年他明知我们在暗中查他，早已不堪其扰，已有示好之意。父亲先前不是说，裴斯年曾提出以女儿联姻，被您回绝了吗？”
　　汝阳王眉头一蹙：“你这话是什么意思？先前你还一口回绝政治联姻，难不成，还要让你二哥同时娶两位妻室？”
　　“父亲，此番不一样。从前我不愿接受政治婚事，是因为我并非王府继承人，一心只想寻一个自己心悦的女子共度余生。如今我恰好遇上一人，此人又能在权谋之上为我们所用，倒像是上天相助。”
　　李庭钰自十五岁起，便奉父王之命在外奔走刺探情报，如今已是弱冠之年。世间绝色女子他见过无数，可唯独阮星河，在他心底留下不一样的印记。她临危救人时的果敢、不卑不亢的姿态，没有刻意逢迎讨好，性子淡然沉静，这份风骨，牢牢牵动了他的心。
　　听完这番话，汝阳王大为意外，眼中掠过惊奇，随即朗声一笑：“什么？你这是已经见过这名私生女了，竟还对她动了心意？我倒想瞧瞧，究竟是何等奇女子能入你的眼。哈哈哈，好，若是你有意，自然再好不过。这些年我千方百计想要扳倒裴斯年，可这老狐狸太过狡猾。庭钰，你若需要为父出面，尽管开口。若可行，我希望你与你二哥的婚事一并筹办，最好三个月之内全部办妥。”