《耿耿星河》李红泥的小火炉

13、大婚将至 一个月前，

　　一个月前，李庭筠奉父命前往元洲督办粮草。转眼已到八月初三，婚期将近，他被紧急召回京城完婚。回来时他特意择了一条绕远的归途，原是想着路过平安镇，顺道去百草堂看一看阮星河。可待到了地方，才听闻阮星河早已离开了百草堂。
　　李庭筠闻言猛地一怔，心尖狠狠一跳，再攥着人细细追问缘由，一股寒意瞬间惊出一身冷汗。她竟是裴斯年的女儿。难道…… 他不敢继续往下深想，一股寒意自足底而起，瞬间窜遍四肢百骸。倘若阮星河便是裴斯年之女，那与三弟定下婚约之人，会不会就是她？念及此处，他立刻下令快马加鞭，一路马不停蹄，疾驰赶回汝阳王府。马蹄踏碎官道枯叶，滚滚尘土一路飞扬。李庭筠只觉得心口空空落落，像被生生剜去一块。
　　待他赶回王府，已是掌灯时分。他翻身下马，衣袍蒙满尘土，顾不上掸整，径直往李庭钰的院落奔去。下人却说三公子近日并不在府中落脚。他心头更急，连忙唤来管家秦通：“三公子连日不在府内，你可知他去了何处？”
　　秦通躬身回话：“回世子，听闻三公子这些日子，一直住在星月山庄。”
　　“可知他何日回府？”
　　“婚期在即，王爷已经数次遣人去催，想来便是这一两日了。”
　　“立刻再派人前去传信，就说我有万分要紧之事寻他，命他速速回府见我！”
　　“是。” 管家应下，躬身退了下去。
　　庭院里只剩李庭筠一人。他抬眼望向檐角高高悬起的红绸，那一抹艳红刺得人眼瞳发紧，心口沉甸甸地往下坠。他五指紧紧攥起，指节泛出青白。沉沉夜色裹着微凉晚风，他在原地静立许久，夜风浸透身上风尘仆仆的衣袍，才缓缓松开紧握的拳头。
　　他不是没有设想过最坏的光景：倘若阮星河没有等他，另嫁他人，他哪怕不择手段，也绝不会放手，便是杀了那人也在所不惜。可造化弄人，要迎娶她的，偏偏是他一母同胞、血脉同源的亲弟弟。
　　千头万绪缠作一团，只觉头颅骤然剧痛，眼前阵阵发黑，身子一晃，险些栽倒在地。秦明连忙上前扶住他，轻声劝慰：“世子或许是多虑了。当初阮小姐亲手交付木簪，还亲口应允会恪守约定，怎会轻易应下别的婚事。”
　　“她若是裴斯年的女儿，恐怕这桩婚事，就由不得她自己做主。” 李庭筠声音低沉沙哑，藏着无尽无力。
　　秦明一时语塞，半晌方道：“世子先别想了，王爷还在书房等咱们呢。”
　　李庭筠闻言神色一凛，敛去面上翻涌的情绪，沉声道：“走吧。”二人便一同去了书房。
　　次日晌午，李庭钰终于策马归府。李庭筠一得消息，快步迎了出去，入目却见李庭钰一身风尘，眉眼间难掩喜色。他狠狠攥了攥掌心，强按下心底翻涌的波澜，面上装作平静：“三弟一路奔波，辛苦了，路途可还顺利？”
　　李庭钰翻身下马：“还算安好。听闻二哥有要事寻我？”
　　“不错，且随我到书房细说。”
　　二人入了书房，李庭筠反手掩上房门，又命秦明守在门外，不准任何人靠近。李庭钰见他这般慎重，心中已然猜到几分端倪。
　　“三弟，我且问你，你定下要迎娶之人，可是百草堂那名医女阮星河？”
　　“正是。只是如今她已是兵部尚书裴斯年之女，唤作裴星河。”
　　听见这句答复，李庭筠心头绷到极致的那根弦轰然断裂，一颗心直直沉落冰窖。他沉默良久，喉间像是堵着一团浸水的棉絮，闷得喘不过气，许久才哑着声音开口：“三弟…… 你不能娶她。”
　　“哦？二哥此话怎讲？”李庭钰眉峰微蹙。
　　“她......早就是我意中之人。”
　　李庭钰虽早有猜想，可亲耳听见二哥说出这句话，心口还是猛地一沉，漫上一阵酸涩怅然。
　　“二哥……”李庭钰沉默片刻，涩声道，“我虽不知你们以前有过怎样过往，但还请以后不要再说这般话了，她现在是我未过门的妻子，也是我此生认定之人。婚期已定，满城皆知，断没有临时改弦更张的道理。”
　　李庭筠喉间一哽，声音发颤：“她现下身在何处？”
　　“之前一直跟我住在星月山庄，今日我回府前已将其送回裴府，并已约定三日后我便会迎娶她进门。”
　　李庭筠眼底蓄泪，颤声问道：“她......她是心甘情愿嫁你的？”
　　庭钰望着他失魂落魄的模样，语气沉稳，一字一句答道：“是，如若不然，又怎会随我在星月山庄同住半月。”
　　李庭筠顿时觉得浑身的力气仿佛被抽干了一般，踉跄着退了两步，一手撑住冰凉的桌沿，才勉强稳住摇摇欲坠的身形。他紧紧闭了闭眼，压下翻涌的酸涩，良久才沙哑地挤出几个字：“我想见她。”
　　“不可！”李庭钰沉下声来：“二哥若是还顾及兄弟情分，便请自重！更何况二哥马上还要迎娶知秋县主，切不可意气用事，因儿女私情误了大局！”
　　书房内空气凝滞，兄弟二人目光相撞，一边是深埋心底的执念旧情，一边是已经落定的婚约、认定的心上人，谁都不肯退让分毫。