《沉缘再起》刈草的孩子

13、夏日游玩 那天是七月

　　那天是七月中，热得厉害。

　　陈念安放了暑假，不用去学校，天天窝在城西小院里。林晚月嫌闷，说整天对着四面墙，人都要发霉了。头天晚上她就跟陈念安说好了，明儿个一早出门，去城外河边走走。

　　“走多远？”

　　“能走多远走多远。走到走不动了，找个树荫歇着。”

　　第二天一早，林晚月把陈念安叫起来的时候，天刚蒙蒙亮。她在灶间忙活了一阵，拎出来一个三层漆盒，是她在旧货摊上淘的，红漆描金，盖子上画着折枝花。头一层搁着四块桂花糕，第二层是两卷绿豆酥，底下一层码着几块松子糖，旁边还搁了一壶凉茶，壶是那把景德镇淘来的旧瓷壶。

　　陈念安揉了揉眼睛：“你这是去踏青还是去下馆子？”

　　“头一回正经出去玩，总不能拿馒头咸菜打发。”她把漆盒往他手里一塞，“你拎着。我挎篮子。”

　　两个人出了城西，往南门走。出了城门，就是河滩。大清早的，日头还没升起来，河面上笼着一层薄雾，远处的桥和树都模模糊糊的，像画上去的。林晚月走在前头，挎着个小竹篮，里头搁着两块干净手巾、一把折扇。她今天穿了件月白底小碎花的旗袍，头发拿那根素银簪子绾着，耳朵上戴了对小珍珠坠子，走起路来一晃一晃的。

　　陈念安跟在后头，拎着漆盒，看她步子轻快，旗袍下摆一掀一掀的，忽然觉得这画面好看，跟画上似的。

　　“你也把鞋脱了。”她回头看他，“河滩上石子多，穿着鞋走，鞋底磨穿了谁给你补？”

　　“我不脱。石子硌脚。”

　　“硌才要脱。光脚踩沙子，比穿鞋舒坦。”

　　陈念安想了想，把鞋脱了，提在手里。脚踩在河滩上，先是一凉，沙子软软的从脚趾缝里挤出来，走两步就习惯了。

　　走了一个多钟头，日头升起来了，晒得河滩发白。林晚月找了个柳树底下的阴凉处，把竹篮往地上一搁：“不走了。歇着。”

　　陈念安把漆盒打开，一层一层摆出来。桂花糕搁在干净手巾上，绿豆酥码成一小摞，松子糖拿纸包着。林晚月拿了一块桂花糕，咬了一小口，眯起眼睛：“还行。东街那家点心铺的，我昨天特意去买的。”

　　“你什么时候去的？”

　　“你睡午觉那会儿。你睡觉跟死猪似的，打雷都不醒。”

　　陈念安笑了一声，拿了块绿豆酥吃。河面上有鸭子游过去，嘎嘎叫着。林晚月掰了一小块糕扔过去，鸭子扑过来抢。

　　“你别喂了。喂熟了它该跟着你走了。”

　　“跟着我走就跟着我走。回去炖了吃。”

　　“你舍得？”

　　“有什么舍不得的。又没养过。”

　　吃完了点心，陈念安把长衫脱了铺在草地上，两个人躺下来歇着。柳树影子落在身上，斑斑驳驳的。林晚月闭着眼，手搁在肚子上，过了一会儿说：“陈念安，你听见没有？”

　　“听见什么？”

　　“知了。叫得真响。”

　　“夏天哪能没知了。”

　　“我以前在月宫，白天睡觉，晚上唱曲儿，夏天也过，可从没这么听过知了叫。天天睡到下午才醒，醒了就化妆，化完了上台，下了台卸妆，卸完了睡觉。一天就过去了。知了什么时候叫的，根本没注意过。”

　　陈念安侧过头来看她。日头底下，她脸上那点红被晒得更红了，鼻尖上沁着细汗，头发散在草地上，混着几根草叶子。他伸手把她头发上的草叶子摘了，她睁开眼，看他一眼，没说话，又闭上了。

　　歇够了，两个人接着走。走到一处河湾，水浅，刚没过脚踝。林晚月把旗袍下摆挽起来，光着脚踩进去，水花溅起来，凉丝丝的。她弯下腰在水里摸，摸了好一会儿，摸上来一只小河蚌，托在手里给陈念安看：“这个能吃不？”

　　“太小了。放了吧。”

　　她蹲下来把河蚌搁回水里，看它慢慢沉下去，钻到沙子里不见了。她蹲在那儿没动，盯着水底看了一会儿，忽然说：“陈念安，你以前想过没有，你往后娶个什么样的人？”

　　陈念安站在岸上，被她这一问，愣了一下。

　　“想过没有？”

　　“想过。”

　　“什么样的？”

　　“没想具体的。就觉得得是个能说话的。”

　　“就这？”

　　“能说话，能一块儿过日子。长得顺眼，不嫌我穷。”

　　林晚月从水里站起来，走回岸上，脚上沾着沙子，一踩一个印。她走到他跟前，仰着脸看他：“那我算不算？”

　　“算。”

　　“算哪一条？”

　　“全算。”

　　她笑了一下，没再问。

　　再往前走，河湾拐了个弯，前头是一片荷塘。七月的荷花正开着，粉的白的，铺了满满一塘。林晚月站住了，看了好一会儿，说：“这个好。你在这儿等着，我去摘一朵。”

　　“你别下水。塘边上滑。”

　　“我又不往深里去。”

　　陈念安拉不住她，跟在后头一起下了塘。塘边的水到膝盖深，底下是淤泥，踩下去软乎乎的。林晚月够着一朵粉的，够了两下没够着，陈念安从后头伸过手去，一把掐了花梗，递给她。她接过去，凑到鼻子底下闻了闻，说：“香。”

　　“荷花哪有香的。你闻错了。”

　　“我说香就香。”她把花举在手里，往岸上走，走了两步脚下一滑，陈念安眼疾手快一把攥住她胳膊。她晃了两下站稳了，回头瞪他：“你拉我干什么？”

　　“你差点栽泥里去。”

　　“栽泥里也比让你拉一把强。你看看你那手，全是泥。”

　　陈念安低头看了看，笑了。两个人上了岸，在塘边上拿草叶子擦脚上的泥。林晚月把那朵荷花搁在竹篮上，左看右看，越看越喜欢：“回去搁在桌子上，拿碗养着。”

　　“荷花养不住。明天就蔫了。”

　　“蔫就蔫。蔫了也好看。”

　　日头偏西的时候，两个人往回走。走累了，在河滩上一块大石头上坐下来歇着。林晚月靠在陈念安肩膀上，手里还攥着那朵荷花，花瓣已经有点蔫了，边儿卷起来。

　　河面上的夕阳铺了满满一层，金红金红的，晃得人睁不开眼。远处有船过去，船帆被照得透亮，跟纸糊的似的。

　　林晚月看了一会儿，忽然说：“陈念安。”

　　“嗯？”

　　“我跟你说个事。”

　　“你说。”

　　“我这些天一直在想。要是你爹一直不应，咱俩就这么过下去？”

　　陈念安没接话。

　　“我不是催你。我就是想知道。你心里有个底没有？”

　　陈念安低头看着河面，看了好一会儿。他直起身来，把林晚月的肩膀扳正了，让她面对着自己。

　　“林晚月，我跟你说句话。”

　　“你说。”

　　“我陈念安这辈子，非你不娶。”

　　林晚月愣了一下。

　　“你听好了。我说的不是气话，也不是今天出来玩高兴了随口说的。”陈念安的声音很稳，一个字一个字说得很清楚，“我爹应了，我娶你。他不应，我也娶你。应了，你进陈家的门。不应，咱俩就在城西过。我八块钱一个月，紧是紧，能过。我礼拜天去码头写信，多挣几毛。你那些首饰先别当了，留着。往后我攒够了，给你买新的。”

　　“陈念安——”

　　“你让我说完。”他攥着她的手，攥得有点紧，“我这个人没什么本事，一个教书匠，挣不了大钱。可我认准了你，就不会变。你以前什么样，我不管。你往后什么样，我管。你病病歪歪的，我伺候你。你发脾气，我让着你。你嫌我穷，你骂我两句，我不还嘴。可你不能走。你走了，我上哪儿找你这样的人去？”

　　林晚月看着他，眼圈一点点红了。她没哭，拿手背蹭了一下眼睛，吸了吸鼻子。

　　“你这个人，怎么这么会说话。平时闷葫芦似的，一开口就……”

　　“就什么？”

　　“就让人说不出话。”她把荷花往他怀里一拍，“你拿着。我手酸了。”

　　陈念安接过荷花，一手攥着花，一手攥着她的手。两个人在石头上坐了一会儿，太阳一点点沉下去，河面从金红变成暗红，最后剩一条紫边。

　　“走吧。”林晚月站起来，拍了拍裤子上的沙子，“天黑了。”

　　“嗯。”

　　两个人往回走。林晚月走了一段，忽然把手伸过来，扣住了陈念安的手指头。陈念安攥紧了，她没挣开。

　　“陈念安。”

　　“嗯？”

　　“你刚才说的话，我记下了。你也不能反悔。”

　　“不反悔。”

　　“你要是反悔了，我拿擀面杖打你。”

　　“你打。”

　　“我真打。”

　　“打完了我认错。”

　　林晚月笑了一声，把他的手攥得更紧了些。两个人踩着河滩上的沙子，一步一步往城门走。天暗下来了，城门口的灯笼点上了，远远的一点红光，晃悠悠的第

　　两个人往回走，走到城门口的时候，天已经暗下来了。

　　城门口那盏灯笼底下停着一辆马车，黑漆车厢，车帘是靛蓝细布的，车辕上坐着个赶车的，正拿着草料喂马。马车旁边站着一个人，五十来岁，穿一件月白细布长衫，手里捏着把折扇，正跟守城门的兵丁说话。

　　林晚月一看见那个人，脚步慢了下来。

　　“怎么了？”陈念安问。

　　“碰见个熟人。”

　　那人也看见了她，把折扇一收，迎了两步。走近了，陈念安才看清他的脸——方脸膛，两鬓有点白，眉眼疏朗，一看就是养尊处优的人。

　　“晚月？”那人笑了一下，“远远看着像你，没敢认。好些日子没见着你了。”

　　“沈老爷。”林晚月点了点头，“您怎么在这儿？”

　　“天热，在城外庄子上住了几天，今儿个回城办事。”他目光转到陈念安身上，“这位是？”

　　“我男人。陈念安，在镇小学教书。”林晚月说得自然，陈念安站在旁边，下意识把手里那把蔫了的荷花往身后藏了藏。

　　沈万霖把陈念安上下打量了一眼，脸上没什么异样，拱了拱手：“陈先生。”

　　“沈老爷。”陈念安回了个礼。

　　“你们这是打哪儿来？”

　　“河边走了走。”林晚月说，“天热，出来散散。”

　　“河边有什么好走的。日头晒，沙石硌脚。”沈万霖把折扇往城门外一指，“我那个庄子就在南门外二里地，半山腰上，有树有井，比河滩凉快十倍。今儿个晚了，你们要是不嫌弃，跟我去庄子上住一晚。明儿个一早再回城，日头没出来，路上凉快。”

　　陈念安看了林晚月一眼。林晚月没急着应，问了一句：“方便吗？”

　　“有什么不方便的。庄子上就我和几个下人，空屋子有的是。”沈万霖说着往马车那边走，“上车。别推了。”

　　马车沿着南门外的官道走了二里地，拐上一条土路，又走了半里，前头出现一片竹林。穿过竹林，豁然开朗，半山腰上一座庄园，粉墙黛瓦，院墙上爬满了青藤，门口两棵老槐树，浓荫匝地。

　　进了院门，陈念安四下看了看。院子不小，当中一条青石路，两边种着花木，靠墙一排厢房，正屋三间，廊下挂着竹帘。院子里有口水井，井边搁着石桌石凳，桌上还摆着半局没下完的棋。

　　沈万霖让他们在厢房歇着，吩咐下人去烧水沏茶。陈念安站在厢房门口，看着院子里那些花木，忽然低声跟林晚月说：“这位沈老爷，什么来头？”

　　“以前在省城做棉纱生意的，后来年纪大了，把铺子交给儿子，自己搬到临溪镇来住。镇上就这一处庄子，另外在南街还有间宅子。”林晚月把竹篮搁在桌上，“月宫唱曲儿那会儿，他来过几回。点过我的曲，给的钱不少，可从来没为难过我。”

　　“什么意思？”

　　“别人点曲儿，总想多占点便宜。他没有。点完了曲儿就走，客客气气的。”她顿了一下，“有一回我病了，他托人送了两盒药来，说是他家里常备的，吃好了别还了。就这么点事。”

　　陈念安听了，没再问。

　　晚饭是沈万霖让厨房做的，四菜一汤，清淡爽口。三个人在正屋廊下吃的，竹帘卷着，夜风吹进来，带着院子里栀子花的香气。沈万霖问了问陈念安在哪个学校教书，教多大的孩子，喜欢读什么书。陈念安一一答了，他听了点头：“教书是清贵事。我年轻时候也想读书，家里没条件，早早出来跑生意了。现在老了，倒是有工夫翻两页书，可惜眼花了。”

　　林晚月说：“沈老爷要是不嫌弃，让念安给您讲讲书。他讲得好。”

　　沈万霖笑了：“那敢情好。不过我今儿个不留你们了，明儿个一早你们还得赶路。下回吧，下回专门请陈先生来给我讲书。”

　　吃了饭，沈万霖让人把厢房收拾出来，换了干净被褥。陈念安坐在厢房里，半天没动。林晚月洗漱完了回来，看他坐在床沿上发呆。

　　“想什么呢？”

　　“想这位沈老爷。”

　　“想他干什么？”

　　“他以前是你的客人。”

　　林晚月在他旁边坐下来，把手里那朵蔫了的荷花搁在床头小几上：“陈念安，我跟你说实话。沈老爷那号人，在月宫那种地方，算是正经客。点曲儿给钱，不纠缠，不灌酒，逢年过节还托人送点东西来，都是些药材、补品。有一回我咳得厉害，他送了一盒川贝枇杷膏，说是从省城带的，让我吃着试试。我吃了，管用。”

　　“他就没别的心思？”

　　“有没有心思，我不知道。可他从没提过。后来我离开月宫，他还托人问过一回，说晚月要是有难处，可以找他。我没去找。他也没再来问。”

　　陈念安低下头，看着自己的手，看了一会儿，说：“我刚才见着他，有点不自在。”

　　“不自在什么？”

　　“说不上来。他那么大一个庄子，穿得也体面，说话做事样样周到。我往他跟前一站，袖口毛边都翻出来了，跟个跑腿的伙计似的。”

　　林晚月拿手推了他一下：“你瞎琢磨什么。他有钱是他的事，你教书是你的事。你穷是穷，穷得干净。我都没嫌你，你倒自己嫌起自己来了。”

　　“我没嫌自己。就是觉得，你以前来往的都是这号人，现在跟着我住城西小屋子，委屈你了。”

　　林晚月没接话。她站起来，走到窗边，把窗户推开一条缝，夜风吹进来，带着栀子花香。她站了一会儿，回过头来。

　　“陈念安，你过来。”

　　他走过去。她站在窗边，月光从窗缝里漏进来，照在她脸上。

　　“我以前来往的人，比沈老爷有钱的有的是。赵老板算一个，王老板算一个。他们给我买首饰、买衣裳、包场子请我唱曲儿，出手比沈老爷大方多了。可他们没人问我一句‘你吃了吗’，没人管我咳不咳血，没人拿我当个人看。”她看着他，“沈老爷是好人，可他也是个客人。你不一样。”

　　“哪儿不一样？”

　　“你是我男人。”

　　陈念安站在那儿，看着她，没说话。

　　“你别跟人家比钱多钱少。你比不了沈老爷，沈老爷也比不了你。”她把窗户关好，走回来，在床边坐下，“睡吧。明儿个还得赶路。”

　　陈念安在另一张床上躺下来。两张床中间隔着一张方桌，桌上搁着那朵荷花。屋里暗下来，月光从窗纸缝里渗进来，在地面上画了一条白线。他躺了一会儿，翻了个身，面朝着她那边。

　　“林晚月。”

　　“嗯？”

　　“你睡了吗？”

　　“睡了。”

　　“睡了还说话。”

　　“你吵醒的。”

　　陈念安笑了一下。停了一会儿，他说：“我刚才在河边上说的话，你记着。”

　　“记着了。”

　　“我说真的。”

　　“知道了。睡吧。”

　　屋里静下来了。院子里有蛐蛐叫，叫了一阵，又歇了。陈念安听着蛐蛐叫，迷迷糊糊要睡过去的时候，听见她那边轻轻说了一句：“陈念安，我也非你不嫁。”

　　他没睁眼，嘴角往上弯了一下。。