《我造的假神来讨债了》缪因

2、镜中来客 镜中，木像

　　照微神像睁眼之后，整座祠堂静得只剩雨声。

　　江之渡站在满地伏低的人影里，右手垂在身侧，食指不紧不慢地松开一圈细线。

　　十三息。

　　他在心里数到第十三息，木像眼底的薄金仍稳稳接着灯光，没有偏，也没有抖。很好。今夜风比预想中更潮，藏在底座里的小铜轴却没受影响；木像开眼的时辰、角度和停留，都与他算得分毫不差。

　　做神仙不容易。

　　既得显灵，又不能显得太勤快。来得太快像下人，走得太迟像卖艺，非得让一屋子人等到心悬起来，再给他们看见恰到好处的一眼。

　　江之渡把细线绕回指节，面上半分未露。他俯身扶起卢老太公，神色比跪着的人还肃然：“神君只开眼，不降身。老太公年高，不必久跪。”

　　卢老太公扶住他的手臂。老人掌心发冷，站稳后又回头看了一眼神像，声音压得很低：“先生方才说，神意未明？”

　　“是。”江之渡略一颔首，走回供案，将香炉向正中移了半寸，“邪从何来、该送该镇，都要等香走完。现在贸然开口，既坏法事，也是对神君不敬。”

　　卢二郎已经站起身，闻言眉梢微不可察地压了一下。他很快又恢复了那副温和模样，拍去袍角并不存在的灰：“先生说得周全。那便请神君继续照。”

　　嘴上客气，他看向沈春娘时，眼底却沉了一层，右手在身侧缓缓攥起，又松开。

　　沈春娘仍坐在原处。她没有跟着众人跪，只在神像开眼时扶了一下椅背；此刻脸上惊色未退，唇色发白，目光却越过供案，落在江之渡垂下的右手上。

　　那里什么也看不见。

　　江之渡也没有看她。他将原契、旧衣和私章分列三处，换了一炷新香，又用桃木尺量过烟影的位置。动作一板一眼，仿佛今夜真有一位神灵隔着香火俯视卢家，他不过替对方料理人间繁琐的礼数。

　　卢承礼重新坐回末席，膝上的账册没有再打开。他四十上下，生着一张棱角分明的方脸，颌下短须发硬，目光在神像底座、供案桌脚和江之渡的右手之间来回游移。惊骇之外，还有一股不肯轻信的执拗。

　　“江先生，”他终于开口，声音有些发紧，“神君既已照见邪气，为何不开口？”

　　江之渡用竹夹拨正香脚，抬眼笑道：“四爷若是头一回登门，满屋子人都等您开口，您不得先看明白出了什么事？请神还没请完呢，您容我把后半场做下去。”

　　门外几个年轻下人没敢笑，绷紧的肩膀却松了些。卢承礼被这句堵得一顿，眉间疑色未散，嘴角倒不由动了一下。

　　卢老太公看了江之渡一眼，没有斥他轻佻，只重新握紧拐杖：“那就等。”

　　又一截香灰落入炉中。

　　东侧小门忽然开了。

　　一个五十来岁的婆子端着黑漆托盘进来。她个子不高，肩背宽厚，灰白头发用头油抿得紧紧的；走路时手腕很稳，跨进祠堂看见神像那双金眼，脚下却明显乱了一步，托盘里的瓷勺磕着碗沿，发出一声脆响。

　　她脸色发白，匆匆把目光压下去：“二爷，大奶奶的安神汤熬好了。”

　　卢二郎侧过身，看见来人不是阿桃，眼神只停了极短的一瞬。他温声道：“大嫂今日受惊，别叫药凉了。送过去吧。”

　　婆子应了一声，沿坛外绕向西南。托盘里是一只旧青瓷碗，碗沿缺着米粒大的一角，确是沈春娘平日惯用的。热气贴着碗口往上升，祠堂里香火浓重，仍压不住一缕辛辣的药气。

　　江之渡拨香灰的手停了停。

　　阿桃守的火，回来伺候的却换了人。江之渡将竹夹搁下，目光跟着托盘移到沈春娘面前。

　　婆子将托盘放在沈春娘手边的矮几上，脸上堆起笑。她眼尾细纹挤成一团，视线却不敢在神像上停：“大奶奶趁热喝两口吧。您这些日子日日都用这一方，今夜不过迟了小半个时辰，不碍事的。”

　　沈春娘看了看熟悉的碗，又看向她：“阿桃呢？”

　　“那丫头守了一晚的火，肚子忽然疼得厉害，我便叫她先去歇着了。”婆子回答得很快，说完才抬手抹了抹额角，像刚想起自己该露出一点忧色，“年轻姑娘不经事，许是晚饭吃坏了。”

　　沈春娘的眉心轻轻收紧。她没有再问，右手从膝上抬起，伸向药碗。

　　“那碗药不能喝。”

　　一道声音忽然落入江之渡耳中。

　　很年轻，也很清晰。不是从神像后传来，不是从门外，更不像祠堂里任何一个人的声音。它没有远近，仿佛有人将这句话直接放进了他的耳中。

　　江之渡的指尖骤然压住香夹。

　　冰凉从后颈一直窜到背脊。他下意识扫过铜镜、供案、南门与两侧帷幔，动作快得像被灯火刺了一下眼。没有人开口。卢二郎在看沈春娘，婆子端着空托盘，三位族老神情各异；连廊下最小的丫头都紧紧抿着嘴。

　　沈春娘的手指已经碰到碗沿。

　　“且慢。”

　　江之渡的声音先一步落到矮几前。

　　沈春娘抬眼看他。她的手立刻停在瓷碗上方，指尖微微发白。

　　江之渡松开香夹，拇指沿夹柄一抹，将发冷的手藏进这个动作里。随即取过桃木尺，绕过红线，走到矮几前。

　　卢二郎侧身拦了半步：“先生，药一直在坛外，没犯您的忌讳吧？”

　　“没犯。”江之渡向他笑了笑，“不过二爷今夜请神，原就想知道大奶奶为何不安。这汤日日入口，既然恰好送来了，不妨一并照照。耽误不了一炷香，劳二爷再候片刻。”

　　婆子的手指缩在托盘边上，眼睛飞快地看向卢二郎。

　　卢二郎唇边的笑僵了一瞬，很快又舒展开来：“药一凉就不好入口了。先让大嫂到偏厅服药，回来再继续法事，总不算坏了坛上的规矩。”

　　他说着向婆子使了个眼色。婆子立刻上前，一手端药，一手便要去扶沈春娘。沈春娘肩膀微微一绷，尚未起身，江之渡手中的桃木尺已经轻轻点在她椅前的红线上。

　　“可以。”江之渡答应了，尺端却已点住红线，“只是人一离席，方才那道烟就不能作数。邪祟究竟依着她，还是恰好从她身边经过，都得重照。二爷若不介意后半夜再来一场，我便撤线。”

　　东席上的人都听明白了。卢老太公抬起松垂的眼皮，目光在药碗与卢二郎之间走了一遭，拐杖向地上一顿：“人不走。药照过再喝。”

　　婆子端碗的手僵在半空。卢二郎盯着江之渡看了片刻，右手在袖中慢慢攥紧，到底抬了抬下颌，示意婆子把碗放回去。

　　“既要照物，原先守火的人也得在场。”江之渡顺势把桃木尺横放在碗前，尺身一端压住矮几边沿，像替这碗药添了一道暂时不能越过的界。他转向那婆子时，笑意淡了，“方才说是阿桃？”

　　婆子喉咙发紧，勉强答道：“是……是她守到一半，我接的手。”

　　“既然换过手，更该把她请来问一句。”江之渡的目光落在她脸上，语气不疾不徐，“药没有问题，不过多走几步路；要是有人连谁守的火都说不清——神君今日既肯开眼，未必不肯再看她一眼。”

　　婆子脸上的血色倏地褪了。

　　门外随之静了，几道视线齐齐落到婆子身上。她肩膀一紧，托盘险些又撞上桌角。

　　卢二郎的眼神冷下来：“先生何必吓唬一个下人？”

　　江之渡叹了口气：“二爷花银子请我来，总得许我把法事做好。问一问谁熬的药，回头即便出了差错，也说得清。若真糊里糊涂，二爷往后能另请高明，我这块招牌可就没了。”

　　廊下有人忍不住低下头，肩膀轻轻动了一下。连卢承礼紧绷的嘴角也略微松开，随即合起账册站了起来。

　　“我去叫人。”他说。

　　“劳四爷再带两个值夜的人同去。”江之渡转向他时，神色重新郑重起来，“先把人平安带过来，药房里的东西暂且别动。”

　　卢承礼点头，正要往东侧小门走，那道无处可寻的声音又响了。

　　“她在药房里。”

　　江之渡呼吸一滞。

　　“门从外面锁着。她一直在叫照微神君。”那声音停了停，像在分辨自己听见的东西，“她的声音越来越轻。”

　　江之渡垂在身侧的手猛地收紧，指甲陷进掌心。

　　这一回他没有再找声源。东药房隔着两重院墙，阿桃就算放声呼救，祠堂也听不真切，更别说她叫的是谁。

　　卢承礼已经跨到门边。

　　“四爷。”江之渡叫住他。

　　卢承礼回头，见江之渡脸上没了方才的笑，神情竟比开坛时还认真，不由停住脚：“怎么？”

　　“药房若落了锁，砸开。”江之渡按在尺上的手指收紧，“先把人带出来，别耽搁。”

　　卢承礼的眼神陡然锐利：“先生怎么知道门锁了？”

　　祠堂里数十道目光同时转向江之渡。

　　江之渡抬眼，望向供案上的金色神目。背后衣料已经贴在身上，凉得他喉间发紧。

　　“神君说的。”

　　门外有人倒吸了一口凉气。

　　卢承礼盯了他片刻，又看向供案上的照微神像，脸上的怀疑与惊疑相互拉扯。最终，他抿紧唇，点了两个值夜仆役，快步穿过东侧小门。

　　脚步声沿回廊迅速远去。

　　卢二郎站在原处，脸色已经很难看。他垂在身侧的右手已经攥紧，手背上隐隐浮出青筋。那婆子退到墙边，额上的汗顺着鬓角滑下来，再不敢催沈春娘服药。

　　江之渡把桃木尺留在碗前，自己转身走向供案。他走到法箱旁，从侧格抽出最后一张送神符，扣在左手，预备一有不对便立刻收坛。

　　回到案前，他抹过额角，手背上湿漉漉的。

　　藏在供案下的细线还扣在原来的铜环里，鞋尖一碰，回力分毫不差；香炉底的暗槽没有被动过，余下的香末也是他亲手调的；木像背板严丝合缝，铜轴刚刚完成一次开合，再不会自己多转半寸。

　　今夜替他装神弄鬼的，只有木头、铜片、灯芯和人心。

　　没有一样东西会听见两重院墙外的求救。

　　江之渡俯身扶正铜铃，目光顺势落到镜面上。

　　镜中还是卢氏祠堂。南门洞开，门外秋雨斜落；七盏引路灯沿砖缝排开；沈春娘已经把手收回膝上，药碗前横着桃木尺。众人的视线都被东侧小门和卢二郎牵着，没有谁在看镜子。

　　可镜里的香烟没有向东散。

　　它笔直升起，在半空中悬成一道极细的白线。

　　江之渡的目光顿住。

　　镜中南门外的雨也变了。现实里的雨自檐角落向青砖，镜中的细雨却从地面无声升起，一线一线没入黑沉沉的夜空。倒流的雨幕之间，第一盏引路灯旁不知何时多了一个人。

　　那人穿着墨黑深衣，衣上没有绣纹，也不见束带，长发只松松拢在身后。祠堂里的灯照亮了每一张活人的脸，偏偏照不到他身上；他的眉目却清晰得不可思议，像暗夜里自有一层静光，将高挺的鼻梁、温润的唇形和清俊至极的轮廓一寸寸托出来。

　　那人很年轻，目光掠过灯火，向东侧小门停了一下，最后落在江之渡身上。

　　江之渡的呼吸停了一拍。

　　扶着供案的手指骤然收紧，粗糙木纹压进指腹。他没有立刻移开眼，脸上惯有的从容空了一瞬。

　　镜中人安静地望着他，似乎不明白他为何忽然不动。

　　雨声重新落回耳中。江之渡用力按住供案，借着掌下那点实在的木纹，缓过一口气。

　　“你是谁？”他没有出声，只用口形问。

　　镜中人像是看懂了，却没有回答。

　　他侧过脸，望向东边药房所在的方向，眉心蹙起。

　　“她不叫了。”

　　这四个字再次直接落进江之渡耳中。

　　江之渡按在供案上的手骤然用力。他转身便要催人，余光却看见镜里那尊照微神像动了。

　　现实中，木像仍端坐在灯火之间，金色双眼平视前方，底座、铜轴与细线都纹丝未动。

　　镜中，木像却缓缓低下了头。

　　它越过满屋伏拜过它的人，向那个立在倒流秋雨里的镜中人，恭恭敬敬地行了一礼。

　　江之渡左手仍扣着那张尚未用过的送神符。

　　拇指压下去，折线偏了一线。