《太阿》燕衔锦

2、神秘少年 少年倒在花

　　秦府一夜灭门的噩耗，如风卷野火，转瞬席卷整座临安城。

　　白日街巷尚且冷清，入夜之后，整座城池更是死寂沉沉，家家户户早早闭门落闩，连犬吠都少了几声，可越是全城惊惧避祸，越有人偏要逆风而行，不惧鬼神。

　　停尸房设在府衙后巷，平日少有人来，当夜冷月惨白，透过窗棂落下一地寒凉。

　　一道纤细黑影悄然潜入，月色落在她侧脸上，映出一张极致诡异的容颜，一半风华如月，一半斑驳残缺，明暗交错之间，似仙非仙，似鬼非鬼，在死寂夜色里生出摄人心魄的清冷孤绝。

　　礼微走到尸首前，手指利落地掀开殓布。第一具是个厨娘，她俯身，先看瞳仁，再掰开下颌，指尖从头顶到脚底，一处不落，查完最后一具，她慢慢起身，心里已经有了答案。

　　秦府四十三口，尸身上没有剧烈挣扎的痕迹，神色平和，看似安然离世，实则是中了无形剧毒，只有朝夕相伴的至亲之人，方能在饮食汤水里悄无声息地投毒。

　　可她比对之下，又发现了破绽，四十三具尸身，人人面颜樱红，呕血而亡，是同一种毒药发作的典型症状，唯独最角落那具尸首，死状与旁人略有不同，看尸身僵硬程度，这个人，足足比他们早死了两日。

　　再一看那人尸首颈边，还有淡淡火烧痕迹，应是有人欲毁尸灭迹，只是不知为何，这计划又没有实施到底。

　　疑点越来越多，她蹙着眉，正想细看，门外突然传来一阵密集的脚步声，她一抬手，从袖中摸出早已备好的面纱戴上，下一秒，房门被人一脚踹开！

　　柳随风立在月色下，身后紧随着一排提灯捕快，灯火摇曳，映得他眉眼冷峻，目光直直锁在堂中女子身上，夜风从敞开的门灌进来，吹得满屋白布微微鼓动，她却只是叹息一声，将殓布重新覆好。

　　身旁捕快定睛一看，赶紧禀报：“大人，是礼鬼医！”

　　柳随风没说话，细细打量眼前女子，她身处满室尸骸间，周身阴气肃杀，脊背却挺得笔直，没有半分慌乱。

　　“既是医女，深夜擅闯停尸禁地，私查尸身，礼姑娘，你意欲何为？”

　　礼微不卑不亢，微微俯身，行了个规整的礼：“回大人，民女曾受过秦府点滴恩惠，如今秦府满门含冤惨死，奸人逍遥法外，民女愿尽一份医者的力，查清死因，替秦家四十三口讨一份公道。”

　　柳随风望着那双如雪夜冰湖般清澈的眼，心底悄然生出了几分敬佩，世间女子多畏鬼神，惧凶煞，更何况直面满门惨死的血腥凶案，此女胆识，远超常人，然法理无情，他轻叹一声，抬手，身后捕快即刻上前。

　　“此地是惨案禁地，非民间女子可涉足，来人，请礼姑娘出去，不得再擅入。”

　　说罢，他默了默，把手中那盏灯笼递上前：“夜间长路难行，礼姑娘，将这盏灯笼提上吧。”

　　竹骨灯柄横在两人之间，像一座细瘦的桥，一头连着官法如炉，一头连着人情冷暖。

　　礼微的目光在那盏灯笼上停了一瞬，没有推脱，伸手接过。两人擦肩而过的刹那，她指尖微动，一张折好的纸条，精准地塞入他掌心。

　　待人影远去，柳随风摊开手，纸上没有多余笔墨，只有四个字，力透纸背：近在眼前。

　　身旁捕快凑近细看，满脸诧异，纷纷小声嘀咕。

　　“近在眼前？莫非是说，凶手根本不是外人，是秦府内部的人？”

　　“可秦府满门都死了，就剩一个新娘子......难不成，凶手是宋慈？”

　　柳随风没接话，只把纸条折回掌心，望着黑沉沉的夜色，沉稳道：“全员复勘秦府现场，一寸不落。”

　　姜婶急急忙忙来寻礼微的时候，她正提着一盏竹灯，孤零零地立在府衙外，不知道在想些什么。檐下铁马被风吹得轻响，姜婶瞧见她神色落寞，赶紧上前扶住她单薄的臂膀。

　　“微微，在想些什么？”

　　礼微摸着竹柄间残存的温度，没头没尾地开口：“我在想，柳大人，真是一个好人。”

　　可这浑浊乱世里，人人踉跄前行，好人啊，总是不长命。

　　姜婶闻言笑了笑：“柳大人是我们临安城里最公正的父母官，自然是个好人。”

　　说到这，姜婶拢了拢礼微身上那件薄薄的素裙，眉头一皱：“这几日春雨才下过一遭，怎穿的这样单薄？”

　　她一边数落着，一边脱下她身上唯一一件来御寒的袄衣，不由分说地往礼微肩上裹。

　　礼微回过神来，连连推拒：“婶婶，我不冷。”

　　“披上。”姜婶按住她的手，不容商量道：“婶婶是专门来接你回家的，你若是不穿，婶婶今晚上也甭想睡了。”

　　粗布的质地蹭着脖颈，有些扎，礼微垂下眼，小声地道了句谢。

　　两人结伴往医馆走，春夜的临安街头空荡荡的，只有竹灯照出两步远的光，到了医馆门口后，姜婶还是把憋了一路的话问出了口。

　　“微微，你从前与新娘子是旧友吗？”

　　礼微知道，姜婶应是听说了白日的事情，若换做是旁人，她自是不想费心解释什么，可是姜婶不一样，这两年，是姜婶一碗热粥一碗热粥地把她从病躯里捞出来的。

　　礼微摇摇头，认真道：“旧友算不上，我们只见过一面。”

　　姜婶犹豫了一下，还是开口：“那微微，你能不能答应婶婶，不要掺和这个案子了？”

　　礼微偏头，没说话。

　　姜婶抹了一下眼角，说道：“自打你救了老身这条命，两年了，婶婶没儿没女，是真心把你当自家孩子看的。秦府一家四十三口啊，一夜之间，连个喘气的都没剩下……婶婶实在是怕。”

　　她顿了顿，嗓子眼发紧：“你不过一介游医，背着药箱走街串巷的，怎么和这背后的人抗衡啊？万一……万一那些人盯上你，婶婶连替你收尸都找不到地方。”

　　礼微默了默，叹息一声:“婶婶，你放心，我会保护好自己的。”

　　“微微！”姜婶攥住她的手，担忧道：“这里面的水深啊？你到底为何非要掺和进去？”

　　礼微仰头，那双眼睛在竹灯的微光下显得格外清亮，她笑了笑：“就当作......我报恩吧。”

　　夜色褪去，天边露出一丝鱼肚白，礼微先用冷水洗了一把脸，想了想，又转身把“今日歇诊”的木板挂上，让人一眼能够瞧见，这才带上面纱出了门。

　　秦府满门皆亡，就留了宋慈一个活口，显然，宋慈是此案的关键。

　　不过眼下宋慈关在牢中，柳随风昨日已经发了话，不许她再擅闯禁地。

　　她若是再硬闯，那就是跟官府对着干，非但帮不了宋慈，反倒将自己搭进去。

　　进不去牢房，那就只能从外面查。宋慈出身没落世家，宋府虽然已经败落，好歹还撑着门面，她平日大多待在府内，很少出来，所以她常去的地方并不难查，就是一个名叫白氏茶楼的地方。

　　礼微要了一壶最便宜的粗茶，拣了角落靠窗的位子坐下，一坐，就坐到了日头偏西。

　　茶楼里十个人有八个在议论秦府的案子。

　　“听说了没？秦家那位大公子，当年可是个人物。”隔壁桌一个绸缎铺的掌柜咂了口茶，压着嗓子道，“十七岁接掌秦家，几年间把生意做遍了江南，到了承恩六年，一举拿下皇家特许的皇商名头，那风光，整个江南谁比得了？”

　　“这些算什么？”旁边一个瘦高个凑过来，“你们可知道秦公子跟宋家小姐的事？”

　　“怎么不知道？承恩七年秋分，望月湖诗会，秦云清一眼瞧见宋家小姐立在船头，一身素白衣裳，旁人都穿红着绿，就她最素净，秦公子当时就走不动道了，之后两年，奇珍异宝源源不断往宋府送，临安城谁不说，宋家小姐命好，攀上了秦家这根高枝，两人可谓是郎才女貌，天作之合啊。”

　　“天作之合？”又一年轻后生嗤笑一声，“要真是天作之合，迎亲那天新郎官怎么脸上一点喜色都没有？我亲眼看到，新郎官那日嘴唇抿得发白，跟去赴刑场似的。”

　　这话一出，茶楼里静了一瞬，有人使眼色，有人咳嗽，那后生也觉出失言，缩了缩脖子，低头喝茶去了。

　　礼微竖着耳朵听了半晌，听得茶杯都续了好几回水，再没听出什么有用的话来。

　　小二拎着铜壶从她身边过了几回，第五回时忍不住了，把壶往桌上一搁，翻了个白眼：“这位客官，五文钱坐了大半天了，您这茶都续成白水了，还添不添？”

　　“不添了。”礼微冲他微微一笑，也不恼，从袖中摸出两枚铜板搁在桌上，算是赏钱。小二脸色这才好些，收了铜板，提着壶走了。

　　礼微将杯中白水一饮而尽，放下杯子，起身出了茶楼。

　　茶楼门外人来人往，她习惯性地往腰间那只旧药囊一按，空落落的，这才想起，里头蒲黄用完了，蒲黄止血化瘀，前几日给一个摔伤的老汉用了不少，小药囊都见了底。

　　这几日春雨过后，河滩上的蒲黄长得正好，再不去采，过些日子就老了，药效大打折扣。

　　说干就干，她折返一趟医馆，取了药篓，又从墙根摸出那把用了多年的小药锄，便往常去的河滩去了。

　　暮春的花儿总是开得格外温柔些，野蔷薇攀在灌木丛上，香气被风送出去老远。

　　礼微沿着河岸边走边停，脑子里乱糟糟的，一时没看路，脚下一绊，差点狠狠摔在地上。

　　她回头看去，绊倒她的不是一块石头，而是一枚玉佩。

　　礼微蹲下身，从沙石间拾起那枚玉佩，细细端详。

　　玉上雕着凤凰纹样，羽翼舒展，尾羽回旋，刀工极尽婉转。通体温润莹白，触手生温，成色绝佳。最令她移不开眼的，是玉缘中央嵌着几缕极细的纹路。

　　那竟是真的发丝，乌黑中透着隐隐光泽，被巧匠以精妙绝伦的手法镶入玉中，与玉色相映，浑然天成。看玉质风化与镶嵌痕迹，少说也有百年光阴。

　　熟悉，太熟悉了，她从前也曾有过一枚极为相似的玉佩。那是她降生之日的
　　盛景，长安的凤凰花开得正盛，不知从哪儿飞来上百只锦鸟，绕着宫阙盘旋，鸣声清越，久久不散。襁褓中的她口衔暖玉，哇的一声啼哭落地。

　　钦天监跪在殿前叩首，声音发颤，说紫微星极亮，女主临世，是千年未有的帝命之相。举国震动，千朝百代，史册千秋，从未有女子登临九五，执掌天下。

　　彼时襁褓里懵懂含笑的婴孩，正是日后名震四海，千古第一的女帝。

　　晟帝初闻惊诧，继而龙颜大悦，小心翼翼把她抱起来，如获至宝，朗声笑道：“朕的太阿，生来便配世间至高至贵之物！万里江山，天下权势，尽归太阿！”

　　前尘旧梦翻涌上来，又慢慢落回眼前，那缕百年发丝的纹路提醒她，当年伴随她降生的凤凰玉，早已随着王朝更迭，湮灭在浩浩历史洪流之中，再无踪迹。

　　眼前这一枚，虽相似至此，终究不是旧物，想到玉佩的主人应当在附近，礼微攥紧玉佩抬起头，向前方望去。

　　不远处的灌木丛后，斜斜地露出一角衣料。

　　礼微站起身，拨开粉与红交错的蔷薇垂藤，正值暮春，蔷薇开了满枝，指尖轻轻一拂，花瓣簌簌飘落，落在少年的身上。

　　少年倒在花丛深处，血色浸透他的衣衫，像是画里不小心泼洒的朱砂，在落英与水光之间洇成了一幅惊心动魄的画。

　　礼微站在花帘外，手还拢着垂藤，一时竟忘了动。

　　她觉得自己一定在哪里见过这一幕，隔了山隔了水，隔了数不清的岁月，偏偏在这一刻，在这河滩上，在这花与水之间，忽然对上了。