《太阿》燕衔锦

3、为生民立命 这世上，总

　　礼微闭了闭眼，轻轻吐出一口浊气，朝那少年走去。

　　她是医者，师父当年说过，见死不救，与杀人何异。

　　礼微将玉佩往少年怀里一揣，咬了咬牙，把他一条手臂架到自己肩上，少年比她高出一个头还多，整个人压下来，沉得她膝盖一弯，险些跪进沙里。

　　礼微武功底子尚可，背一个人回去不是不行，然而她低头看了看自己身上那件洗得发白的素裙，又看了看少年那身华贵的云缎，心里打了个突。她若独自背个陌生男子穿街过巷，明日整条长街都能传出十八个版本的闲话。

　　更要紧是，眼下秦府灭门案风声正紧，她昨夜才潜入过停尸房，若再被有心人盯上，绝非好事。

　　礼微摸了摸干瘪的荷包长叹一声，拖着少年往河滩上走去，上游是一条僻静的土路，平日里少有人走，她将少年安置在一棵老柳树下，自己快步往城郊的骡马市赶去。

　　暮色渐沉，行人稀疏，她花了几个铜板，雇了一辆最便宜的牛车，晃悠悠地将人运回医馆。

　　少年的伤势比礼微预想的要严重许多，数十处刀伤混着碎布横亘在肩头，最深的一处皮肉翻卷，几乎见骨。

　　礼微不知道这少年是什么人，竟引来这般凶狠的追杀。她用剪刀一寸一寸剪开少年被血浸透的衣裳，缝针，换药，忙活到大半夜才结束。

　　许是疼得狠了，少年中途迷迷糊糊醒过来一次，他望着眼前朦胧的白影，气息微弱地开口：“多......谢。”

　　礼微缝针的手指一顿，少年分明疼得整个人蜷缩成一团，从头到尾却没有喊过一声疼，唯一说出口的，只有这一句多谢。

　　她垂下头，手上动作不禁更轻了一些。

　　偏房里的灯油快燃尽了，礼微挑了挑灯芯，又打来热水，拧干帕子，细细擦拭他脸间尚未脱落的血痂。

　　擦着擦着，她的手慢下来，此刻静下心来细看，她才发觉榻上这人，生得实在过分好看。

　　烛火淌过他脸庞，仿若照在一尊上好的羊脂玉雕上——秋水为神，玉为骨，倒让她想起幼时庙里见过的那尊菩萨，无悲无喜，在香火缭绕中俯瞰众生，眼前这人静静躺着，竟也有几分那般神韵，仿佛是谪仙暂落人间，闭目小歇。

　　礼微鬼使神差地俯下身，指尖拂过他眼尾的刹那，记忆深处的水面破开一道口子，一幅画面浮上来。

　　那一年绯桃榭的桃花开的正好，漫天绯色如云似雾，她信手拨过一树繁花，花瓣纷飞间，露出一个蜷缩的人影。

　　她低头看去，是一个玉面小公子，生得粉雕玉琢，正仰着脸怔怔瞧她。

　　“你是.....太阿公主。”

　　李太阿，弃城而逃的灾星公主，死于启明八年的万民请杀。

　　礼微闭上眼，这些往事，她许久不曾想起了，仿佛一潭死寂许久的水，以为早已枯涸见底，却有一瓣桃花悄然落下，在水面荡开一圈细小的涟漪。

　　她一直忙到了四更天，见少年的呼吸渐渐平稳下来，才撑不住困意，趴在床沿，沉沉睡去。

　　烛火跳了一下，炸出一个细小的灯花，榻上少年的指尖，在礼微去的那一刻，悄悄动了。

　　翌日天光破晓，鸟鸣四起，一封来自长安的密信，送进了临安太守府。

　　“叩叩叩！”门外传来急促的敲门声，礼微猛地惊醒，晨光刺眼，她匆忙起身朝外院奔去。

　　开门一看，是满脸焦灼的姜婶。

　　“微微！出大事了！”姜婶气息不稳，“柳大人昨日查出关键证据！那宋家娘子，在大婚之前，私下买了大量砒霜！秦府四十三口，全都是被砒霜毒死的！捕快还在她房里搜出装药的瓦罐，证据确凿！”

　　姜婶缓了口气，握住礼微的手：“太守震怒，已经当堂定案，判宋慈七日之后，午时问斩！”

　　“婶婶知道你可怜那姑娘，可如今案子已经定了，微微，别再掺和了。”

　　后面的话，礼微已然听不真切。

　　她是医者，自然知道，秦家人中的不是砒霜，而是南域奇毒曼陀罗。

　　曼陀罗毒发时面颜樱红，呕血而亡，与砒霜中毒的青紫乌暗截然不同。

　　她亲手验过四十三具尸身，每一具都在告诉她同一个答案。

　　可如今，这个答案被人硬生生掉了个包。

　　一股刺骨寒凉顺着四肢百骸蔓延全身，这哪里是秉公查案，分明是有人急于封口，用一个弱女子的性命，盖住幕后真正的滔天真相。

　　礼微浑身发冷，顺着门框缓缓蹲下身。

　　周遭一切的喧嚣仿佛都淡去了，连姜婶何时离开，她也浑然不觉。

　　恍惚间，她想起数月前那个雨后初晴的午后。

　　宋慈撑着一把素色油纸伞，静静地立在医馆门口。周身萦绕着化不开的沉郁，似有万般心事，无人诉说。

　　彼时她主动登门，未曾问诊，未曾求药，只递来一方装满银两的白色荷包，边角绣着淡紫色的幽兰。

　　“这点银两虽然不多，但是我日日积攒得来的，还望姑娘收下此物，了却我一番心意”

　　她顿了顿，又说：“女子在世浮沉，多有不易，礼姑娘凭一己之力立馆行医，自在安然，这般日子，是我毕生艳羡而不得的。”

　　说这话时，她眼里带着无尽向往，也带着无尽的悲凉与绝望。

　　宋慈眼底的疲惫与落寞，礼微太熟悉了。

　　那是一个人被命运捏在手里，身不由己时才有的神色。

　　世间的银子大抵相同，然赠银人的心境，只有受过同样艰难的人才看得出。

　　凡事皆有因果，自那时起，礼微便隐隐觉得，宋慈的处境，远比外人看到的要难。

　　如今宋慈七日后问斩，礼微心底只剩一个执念，她不能看着清白之人含冤赴死。

　　只是偌大临安，官官相护，谁肯为一个素昧平生的弱女子讨回公道？

　　除却她礼微，唯有一人。

　　柳随风。

　　她早听闻柳随风昔日在开封为官，铁面无私，刚正不阿，立志勘破世间善恶迷局，一生只为匡济天下，不惧权贵，不徇私情。

　　也正因太过清正孤直，不肯同流合污，才被权贵排挤，贬至临安小城。

　　这浑浊世道容不下清官，可偏偏，礼微信。

　　信这世间，仍有人与她一样，愿逆风前行，求一个公道。

　　礼微定了定神，起身挂上医馆歇业的木牌，戴上面纱，悄悄出门寻至柳随风居所。

　　恰逢这日柳随风休沐不当值，她敲了敲门，屋内很快传来清朗应答：“稍等。”

　　过了一会儿，木门打开。

　　柳随风换下官差的青衣，穿着一身月白常服，整个人看着温文尔雅，完全没有朝堂刑吏那种凌厉肃杀，倒像个风度翩翩的书生。

　　四目相对，柳随风心思通透，率先开口：“礼姑娘今日前来，应是为了秦府那桩冤案吧。”

　　礼微颔首：“正是。”

　　“恕柳某斗胆，问一问姑娘，为何如此执着于此案？”

　　礼微沉默了一瞬，院中春风吹过檐下的风铃，叮叮轻响，像是替她回答。

　　“因为宋姑娘曾经赠给我一包银子。”

　　柳随风眉梢微动：“只因一包银子，便让姑娘敢踏入这等危局？这理由，未免太轻了些。”

　　不轻，礼微在心里默默说。

　　那包银子，让她一个孤女在临安有了立足的本钱，熬过最难的第一个冬天。

　　那包银子，是一个处境艰难的闺秀，能拿出来的最大的善意。

　　萍水相逢，倾囊相赠，一包银子，对于同样身处绝境的礼微来说，是救命之恩，她自然该结草衔环相报。

　　柳随风没有再问，他侧过身，态度坦荡。

　　“门外人多眼杂，是非颇多，姑娘请入内细说。”

　　礼微也不推拒，抬步进了屋。

　　屋内陈设简朴，一桌一椅，几架书卷，案上搁着一方旧砚，墨迹还未干。

　　柳随风弯下腰，从门口地砖下面，小心翼翼取出一方小木匣。

　　礼微有点惊讶：“这是什么？”

　　柳随风轻轻一叹，将木匣搁在案上：“这是我私下留存的关键证物，这案子疑点太多，暗流极深，太守又急于结案，我不敢将关键证物上交，只能私自留存，以免真相未白，再添上几条冤魂。”

　　他打开木匣，匣中静静躺着几页焦黑的残信，大半都烧没了，只余下零星几个字。

　　“这是我在秦府新房香炉底下寻到的，当夜行事的人太过仓促，又赶上宋慈误打误撞打翻了香炉，烈火未能烧尽，侥幸留下几页残纸。”

　　柳随风把木匣递至礼微面前：“姑娘是医者，验尸查毒比我精通，而且姑娘与秦府有过交集，不妨一同看看。”

　　礼微垂眼细看，春光落在残破的纸页上，寥寥几行字，字迹缱绻缠绵，笔锋苍劲却收尾敛藏，是极讲究的笔法。

　　她猛地抬起头，一脸震惊：“这是……情书？”

　　“没错。”柳随风点头。

　　“这笔锋苍劲，收尾又收得内敛，是大儒萧子道教出来的笔法，秦府大公子秦云清，正是萧子道的门下弟子，这信一定是他亲笔。”

　　他微微蹙眉：“可奇怪的是，秦云清大婚在即，临安城谁不知道他对宋慈一往情深，那这封情书，究竟是写给谁的？”

　　“绝不是宋慈。”

　　礼微几乎立刻反驳。

　　“我曾在大婚前见过宋慈一面，她终日郁郁寡欢，哪有半分要嫁人的欢喜？更不可能跟秦云清私下传什么情信。”

　　一个待嫁的闺秀，竟羡慕一个孤身行医的游人，世人皆道秦大公子情深似海，可那海，淹死人的时候，也是不声不响的。

　　礼微把思路理了理：“秦云清对外装出一副痴情模样，演一场满城皆知的佳话，实则是为了遮掩他真正的心上人，迎娶宋慈，从头到尾就是一场伪装。”

　　柳随风一下子就想通了，顺着她的话往下说：“如此说来，这位藏在暗处的心上人才是本案的关键，此人身份必然特殊，要么是低贱卑微、登不得台面，要么是声名不堪、见不得光，所以秦云清才不惜迎娶旁人，大费周章地遮掩下这桩风月。”

　　“两年前。”礼微目光冷静，“秦云清与宋慈的望月湖初遇，开始于两年前的秋分，我们只要从两年前后秦府遣散的奴仆入手，应该能找到线索。”

　　柳随风看着眼前女子，心里越发敬佩。

　　面纱遮住了她半边脸，却遮不住那双眼睛里的光。

　　冷静，锐利，仿若冬夜里淬过霜雪的刀锋，带着看透生死后的沉定。

　　他忽然觉得，这个女子比他见过的许多名捕都更适合查案。

　　他稍一犹豫，诚恳劝道：“礼姑娘，这案子背后的黑手藏得很深，凶险万分，你一介女子，心怀仁善，已然仁至义尽，剩下的凶险，交由我一人便可。”

　　微风掀起面纱一角，露出礼微面纱下坚定的笑意。

　　她轻轻摇头，音色清和却掷地有声：“柳大人，多谢体恤，但请大人莫要因为我是女子，便看轻我心中道义。”

　　“我为医者，见过太多生离死别，秦府四十三口，不该死得不明不白；宋姑娘无辜，不该替人顶罪赴死，这世上，总要有人为那些说不出话的人开口，为那些走投无路的人撑一把伞。”

　　“你心怀苍生、不肯负世，我行医济世、不肯负心。你有的悲悯与本心，我也有。”

　　“况且，仵作认不了的毒，我能认。”礼微顿了顿，轻轻笑开：“柳大人，这案子，你离了我，还真办不成。”

　　寥寥几句话，竟让柳随风透过礼微破败的身躯，窥见了几分凛然的风骨。

　　他闻言有些惭愧，当即拱手郑重一揖：“是在下狭隘了，姑娘的胸襟，柳某自愧不如。”

　　他直起身，眼中只剩下同道中人的惺惺相惜：“实不相瞒，方才姑娘那些话，柳某曾在心里对自己说过无数遍，为官以来，同僚嫌我刚直，上官嫌我认死理，有时候柳某深夜自问，天下冤案那么多，一个小捕快又能管的了几个？”

　　柳随风自嘲地笑了一下：“可每每碰上新案，看到那些说不出话的人，还是忍不住去管。我原以为，这辈子大概就一个人这么闷着头走下去了，没想到在这秦府冤案里遇见了姑娘。为生民立命，是柳某心中所志，我想，亦是姑娘心中所志，若姑娘愿意并肩，今夜三更，秦府后巷。”

　　他伸出右手，掌心朝上，静静等着。

　　礼微看着那只手，淡淡一笑，伸手在他掌心拍了一下。

　　“那便同行。”