《岁烬》古韵0521

95、圣旨两难

　　十月风凉，木叶翻红。

　　南疆疫祸肃清，山河归稳。昭宁静养月余，身子全然康复，随谢既白一同归京，重居公主府。

　　归京未几，冬狩旨意下达。皇家围场大典唯宗室勋贵可入，谢既白身带罪籍，不得随驾。这般万众瞩目的盛事热闹，终究只剩昭宁一人前去。

　　围场数日，猎风浩荡。御驾龙案深处，一封北朔国书沉沉压着，牵动朝堂人心。

　　一年前万邦来朝，北朔使臣窥见昭宁盛宠卓绝、风华无双，当即指名求娶。彼时皇帝惜女，特设相亲宴委婉周旋，暂且将此事搁置。时隔一载，北朔久等不见昭宁新的婚讯，又听闻她远赴南疆，固守孤城、安抚万民，仁德之名远播四海，遂再度遣使入京，依旧指明非昭宁不娶，更以边境盟约作为要挟。朝中不少大臣接连上奏，请皇帝应允和亲。

　　枫树下霜叶簌簌飘落，皇帝望着身前恭立的昭宁，眼底并无凛冽威压，只剩沉沉疼惜，夹杂几分无可奈何。他早已看得分明，女儿心底，始终放不下谢既白。

　　“昭宁，朕知道。这些年，朕默许谢既白留于你府中，原是心疼你，不愿硬生生将你们拆开。朕只盼着，时日长久，你能慢慢释怀，寻一段名正言顺的姻缘。”

　　昭宁垂在身侧的手微微攥紧，静静聆听，一言未发。

　　皇帝轻轻长叹，语声沉重：“当年一道圣旨，已然断了你二人的名分。律法朝野的规制摆在眼前，你们之间，终究再无光明正大相守的可能。只是从前没有外患相逼，朝堂亦无太大争议，朕便由着你。”

　　“可如今事态不同。北朔屡次递来国书，点名求取你和亲。他们正是看准朝野皆认定你独身无婚约，才再三前来讨要。朝中臣子也常以此事进言，若是长久悬而不决，迟早会有人重提和亲之议。”

　　“朕断然不会将你送去北朔远嫁受苦，这点你大可安心。想要从根源堵住北朔求取的说辞，平息朝臣议论，唯一的法子，便是朕下旨为你择世家良人赐婚，昭告天下。你已有正式婚约在身，北朔便再无立场求娶，朝堂主张和亲的谏言，自然随之消歇。”

　　他抬眼看向女儿，语气满是为难，是疼爱至极才生出的迫不得已，并非有心苛责：

　　“昭宁，朕本不想逼你。只是如今内外局势叠加，再也容不得拖延。你若执意不肯接受赐婚，依旧固守这份年少情谊，朝堂非议便会四起。谢既白留在你身边这件事，会被人当作把柄大肆弹劾。就算是朕，也很难再护他周全。”

　　“朕并非要即刻取他性命。可风波一旦掀起，无数人会拿他罪臣的身份大做文章，弹劾你私留罪囚。到那时候，纵使朕有心保全，他也难以安稳存身。”

　　“朕给你这条路，不是为难你。一纸赐婚，既能护你免遭远嫁和亲之苦，亦是护住他眼下性命。只是这一步，终究要你点头应允。”

　　秋风卷着红叶，静静落在二人脚边。

　　昭宁心头漫上一片寒凉。她听得懂父皇的苦心。父皇疼惜她，才多年默许谢既白居于府中，本是静待她慢慢放下执念。可北朔逼婚、群臣进谏，时局推着父皇不得不出此计策。赐婚是一道屏障，既保她免于和亲之苦，亦作为底线，护住谢既白免遭朝堂攻讦。

　　可这份裹着疼惜的逼迫，依旧将她困入无解的两难。奉旨再嫁，她便要与谢既白隔着一道圣旨遥遥相望；若执意抗拒，翻涌而起的朝堂风浪，会直接吞噬谢既白。

　　四下风声寂寂，漫山枫红如火，落在她眼底，只剩一片凄冷。万千劫波都携手闯过，洪水、疫疾、死生咫尺，原来都不算最难。最难的，是这份以性命相缚的取舍。她抬眸望向帝王，唇瓣轻颤，迟迟吐不出一字答复。

　　枫落御阶寒影重，
　　恩慈翻作两难笼。
　　一腔生死同归诺，
　　不过君家国计中。