《岁烬》古韵0521

85、千山赴君 南疆大水肆

　　南疆大水肆虐多日，沿河圩田尽数冲毁，村落漂没，流民四窜，遍地残垣荒泥，满目疮痍。所幸州城内城地势偏高，不临河道，府衙、县衙一众官署屋舍完好，墙宇整肃，未曾遭洪水侵淹，成了灾区腹地唯一安稳的落脚之地。

　　连日赈灾诸事，由太子坐镇州城府衙统筹全局。谢既白日日居于府衙廨房，昼夜不歇，核对粮账、排布粥棚、巡查流民坊区、筛查灾后隐疫，桩桩事务亲力亲为，从无半分松懈。

　　七月中旬，暑气蒸腾，溽热闷燥，湿浊之气弥漫四野。

　　一日午后，驿马自北疾驰入城，携来一封京中急讯。

　　彼时谢既白正坐于廨房案前，清点药材耗用账目。案头层层叠叠堆着灾情册籍，纸上字迹端整利落，一丝不苟。他抬手接过讯报，徐徐展开，目光逐字落下，方才沉静无波的神色，一点点凝滞下来。

　　信中将京中始末一一叙明：昭宁心系南疆灾苦，献策借荷宴劝募，倾尽公主府私产，筹得巨额善银，解了朝堂赈运困局。更借此番功德，巧请圣旨，自请南下安抚妇幼、押送钱粮药资。如今领旨启程，携御医、医工、侍卫侍女整队随行，押运赈灾物资，昼夜向南赶来。

　　南北路遥，驿传辗转耗时时日，讯息递至州城之时，昭宁的车驾仪仗，距此地已不足三日路程。

　　寥寥数语，谢既白一眼便看透她心底深意。

　　世人皆赞她心怀苍生、仁德济世。
　　可他心知肚明。

　　她哪里仅仅是为万民疾苦。
　　这一场不辞暑热泥泞、跨越千山的奔赴，大半心意，皆是为他而来。

　　心头翻涌上一股又气又疼的郁意。

　　他最懂昭宁性子，素来执拗，但凡牵扯他的安危，便全然不顾自身。南疆水患初平，湿毒漫野，流民杂聚，疫气暗生，行路处处藏险，从来不是深宫金枝该踏足的险地。

　　她安居京中，便可安稳无忧，一世尊荣，偏要一次次，为他以身涉险。

　　气恼之余，心底深处，又生出几分不易察觉的妥帖与欣慰。

　　较之从前年少莽撞、私自离宫的模样，如今的她早已全然不同。
　　她学会筹谋，懂得分寸，通晓朝堂规矩。不再肆意任性私逃出京，而是先立功德，再请圣恩，堂堂正正求取旨意南下。思虑周全，布局稳妥，携护卫、侍女、医工随行，押送钱粮药材，行止端方坦荡，步步合乎章法。

　　怒她痴心不改，疼她千里辛劳，更欣慰她已然长成，沉稳知礼，进退有度。

　　万般心绪缠缠绕绕，在心底翻涌不休，久久难平。

　　三日光阴转瞬即逝。

　　午后风燥，城外探马匆匆奔回府衙禀报，北境官道烟尘大起，公主仪仗旌旗显露，车马辎重浩荡渐近州城，片刻便至城门。

　　闻得此讯，谢既白再无耽搁。
　　他褪去理事的素色常袍，换一身规整青衫，出府衙、跨骏马，独自一人策马出城，去往北官道郊亭等候。

　　七月溽暑，热风烈烈，卷着沿途尘土扑面而来。道旁仍留洪水退去后的湿泥荒迹，远天云淡气燥，官道尽头烟尘隐隐。

　　他立马高坡之上，身姿端挺，眸光沉凝，遥遥望向北方蜿蜒来路，静静等候那跨越千山奔赴而来的车马，等候故人。

　　时日漫漫，风尘流转。

　　良久，官道尽头传来辘辘车声与人声，一支绵长规整的队伍自薄尘雾色里缓缓显露轮廓。

　　最前是持戈护驾的御前侍卫，甲刃映着日光，凛然肃穆；紧随其后的青帷安车沉稳雅致，侍女分立车侧；后方辎重车辆连绵成行，满载粮草、银箱、药资，御医、医工、药童列队随行，整肃有序。

　　沈砚策马护在辎重外侧，目光扫过坡上身影，当即勒马抬手，示意队伍缓行。

　　青帷车内，昭宁本轻掀车帘，静看道旁荒草残迹。听得侍从低声通报，抬眸远眺，一眼便望见土坡上独立的青色身影。

　　数月驻守泥泞灾地，日晒尘侵，他肤色较往日略深，衣摆沾着浅淡泥渍，身姿却依旧挺拔清隽，立于万千风尘之中，一眼便可辨认。

　　一路车马劳顿、千里悬心的惶然与疲惫，在此刻尽数落地，骤然轻安。

　　昭宁轻声吩咐：“停车。”

　　车轮稳稳停驻。侍女撩起车帘，她扶着侍女手臂缓步下车，足尖踏上尚留暑温的官道土地。

　　二人相隔数十步，目光遥遥相接。

　　周遭侍卫官吏、医工侍女环立两侧，仪仗庄重，场合肃穆，君臣礼制在前，不容半分私语亲昵，只静静相望，眼底情愫各自深藏。

　　谢既白翻身下马，缓步自高坡走下，行至车前，微微躬身，语声沉稳有度，掩去心底翻涌的万千波澜：
　　“公主一路远道而来，辛苦了。”

　　昭宁抬眸望他，眼底藏着千里奔赴的惦念柔软，面上持着公主端肃仪态，轻声应答：“有劳久候。南疆赈灾诸事，多赖你与太子兄长费心周全。”

　　目光短暂交汇，她清晰看见他眼底压着的郁色，知晓他恼她涉险、疼她奔波，深沉牵挂，尽数藏在克制之下。

　　谢既白垂在身侧的指尖微蜷，压下心绪，抬眸从容回禀：“州城院落早已收拾妥当，专供公主歇息安驻，御医一行居所亦已齐备。粥棚、流民坊区皆井然有序，待公主稍作休整，再从容巡查即可。”

　　昭宁微微颔首，条理分明，沉稳有度：“有劳费心。车上钱粮药材即刻清点入库，御医团队即刻就位查验病患、提防隐疫，赈灾诸事，一刻不可耽搁。”

　　“臣遵旨。”谢既白侧身抬手，引道前行，“请公主入城。”

　　他退至道旁立侍，目光凝在她的身影之上，寸步未移。

　　车马再度启程，缓缓向着州城城门而行。车驾行进间，昭宁隔着车帘，仍能瞥见外侧随行侍礼的青衫身影。

　　一路风尘漫漫，一路山河疮痍。
　　她终是跨越千里路遥，踏过万水千山，历尽酷暑泥泞，奔赴至他身侧。

　　远涉尘途赴野疆，
　　相看不语意深藏。
　　千般惦念随风起，
　　一遇清宁慰路长。