《暴君的小厨房》无爱不乖

9、宫斗不如炒菜 德妃从昭阳

　　德妃从昭阳宫回去之后，三天没有动静。

　　林潇潇一度以为她想通了，或者放弃了。但她错了。第四天早上，赵嬷嬷去内务府领份例的时候，发现昭阳宫的食材份例被砍了三成。原本每日送来的新鲜羊肉、牛肉各三斤，变成了各两斤。虾从两斤变成了一斤。点心用的桂花蜜从一罐变成了半罐。最离谱的是，辣椒和花椒直接没了。

　　赵嬷嬷黑着脸回来汇报的时候，林潇潇正在揉面准备做拉条子。她听完之后，手都没停，继续揉面：“辣椒花椒没了就没了吧。咱们还有孜然和胡椒。羊肉少了一斤，就多做点素的。李姐姐不是说最近吃腻了肉吗？”

　　赵嬷嬷急了：“娘娘，这不是食材多少的事。这是内务府在卡您的份例！您一个正二品昭仪，份例被砍成这样，传出去像什么话？”

　　“传出去正好，”林潇潇把揉好的面团盖上湿布醒着，“让大家看看，德妃娘娘手伸得多长。她代掌凤印，内务府听她的，这没错。但她砍我份例这件事，陛下知道吗？太后知道吗？”

　　赵嬷嬷愣了一下，随即明白了。她看着林潇潇，脸上露出一个“原来你早就算好了”的表情。

　　果然，当天傍晚萧彻来用晚膳的时候，桌上只有三菜一汤：素炒三丝、凉拌黄瓜、番茄炒蛋，外加一碗紫菜蛋花汤。没有肉，没有鱼，连个肉末都没有。萧彻拿起筷子看了看，又放下，看向站在旁边的赵嬷嬷。

　　“今日的肉呢？”

　　赵嬷嬷按照林潇潇事先教好的话，不紧不慢地回道：“回陛下，内务府今日送来的份例里没有肉。奴婢去问了，说安昭仪最近‘开销大’，份例减了三成。奴婢又去问了御膳房，御膳房说库房紧张，优先供应凤仪宫和毓秀宫。”

　　萧彻没说话。他安静地吃完了那顿全素宴，放下筷子，起身走了。林潇潇坐在他对面，慢悠悠地夹着黄瓜丝，目送他离开。赵嬷嬷凑上来，小声问：“娘娘，陛下这是生气了？”

　　“你看他像生气的样子吗？”

　　赵嬷嬷想了想：“不像。但也不像高兴的样子。”

　　“那就对了。”林潇潇把最后一块番茄塞进嘴里，“等着看吧。”

　　第二天早朝之后，福全亲自带着内务府总管来了昭阳宫。内务府总管满头是汗，跪在地上磕了三个响头，说日前盘库发现昭阳宫的份例账目“有误”，现已全部更正，并“补足前日欠缺”。福全站在旁边，笑呵呵地补了一句：“陛下说了，安昭仪宫里用度，不必走内务府，直接报御前。以后昭阳宫的食材，按皇后份例给。”

　　赵嬷嬷站在廊下，面无表情地接过更正后的账册，心里却乐开了花。皇后份例。德妃是正二品，林潇潇也是正二品。但皇后份例比普通妃嫔高了不止一个档次。这意味着，德妃想卡她的食材，再也卡不住了。

　　这件事之后，后宫妃嫔们看林潇潇的眼神又变了。从前她们来昭阳宫喝茶，是图个新鲜和自在。如今她们来喝茶，心里多了一层掂量——这位安昭仪，在陛下心里的分量，比她们以为的要重得多。

　　但林潇潇本人没太在意这些。她最近迷上了新的乐子——教妃嫔们做饭。

　　起因是张才人。张才人今年才十五，进宫前是家里的嫡女，十指不沾阳春水。入宫之后天天吃御膳房送来的饭，吃了两年吃腻了，在昭阳宫的茶局上吃到林潇潇做的蛋挞，惊为天人，缠着她要学。林潇潇顺手教了她两回，发现这丫头虽然笨手笨脚，但认真得可爱，打鸡蛋能把蛋壳掉进碗里，炒菜能把锅铲甩飞，但每次失败都气鼓鼓地再来一遍。

　　林潇潇忽然冒出一个念头：反正食材管够，地方够大，不如开个“美食小课堂”。每天下午茶局之前，抽半个时辰教几个妃嫔做菜。今天教蛋炒饭，明天教葱油饼，后天教奶茶煮法。学会的自己回去做着吃，学不会的就当玩了。

　　她把这个想法跟李贵人一说，李贵人拍腿叫好：“好！我早想学了！以前在家我娘嫌我笨，不让我进厨房。”

　　“我也学！”张才人举手。

　　“我……我可以在旁边看吗？”刘美人小声说，“我手笨，怕糟蹋东西。我可以帮你们编围裙。”

　　就这样，昭阳宫的“美食小课堂”正式开张了。每天未时，三五个妃嫔准时出现在小厨房里，每人发一块围裙、一把菜刀、一个砧板。林潇潇站在灶台前示范，她们在案板前笨手笨脚地跟着做。

　　场面之混乱，堪比大型翻车现场。

　　李贵人剁肉馅，剁着剁着刀卡进了砧板里，拔了半天拔不出来。张才人炒蛋炒饭，油烧得太热，蛋液下去直接冒黑烟，吓得她端着锅就跑。刘美人倒是安静，一直在旁边包烧麦，包得慢但包得好看，像一排排小石榴。赵嬷嬷本来站在门口看着，后来实在看不下去了，挽起袖子进来帮张才人收拾烂摊子，顺便把李贵人卡住的刀拔了出来。

　　“嬷嬷，你刀工这么好？”林潇潇看着赵嬷嬷利落地切土豆丝，根根均匀，粗细一致。

　　赵嬷嬷手上不停，嘴上淡淡地说：“在宫里伺候了二十多年，哪能不会切菜。以前伺候的老主子嘴刁，御膳房送的菜不满意，常让我在宫里小灶上做。”

　　“那你怎么不早说！”林潇潇拍了她肩膀一下，“以后你当助教！”

　　赵嬷嬷嘴角抽了抽，没答应也没拒绝，但第二天的小课堂上，她已经开始主动纠正张才人的握刀姿势了。

　　半个月下来，成果斐然。李贵人学会了做葱油饼，虽然层数不如林潇潇做得多，但好歹能吃了。张才人学会了蛋炒饭，终于不再冒黑烟了，只是每次盐都放多，咸得林潇潇直灌水。刘美人学会了包各种形状的点心，她把她那手绣花功夫用在了面案上，包出来的烧麦、饺子、小包子，个个精致得像艺术品，林潇潇都不忍心蒸。

　　消息传到萧彻耳朵里的时候，他正在御书房批奏折。福全在旁边添茶，随口提了一句：“昭阳宫最近热闹得很，安昭仪教了好几个妃嫔做菜呢。”

　　萧彻的笔没停：“教什么？”

　　“回陛下，蛋炒饭、葱油饼、包饺子，什么都教。听说张才人把盐罐子打翻了三回，李贵人差点把厨房烧了。”

　　萧彻嘴角弯了一下，又迅速压了回去。他继续批奏折，批了两本，忽然放下笔，站起来：“去昭阳宫。”

　　福全赶紧跟上。走到昭阳宫门口，还没进去，就听到里面传来一阵喧闹声。萧彻站在门外听了一会儿。

　　“张才人！你又放多了盐！”这是李贵人的声音。

　　“我没有！我就放了半勺！”

　　“半勺？半勺能把整锅饭腌咸了？”

　　“哎呀别吵了，咸了就咸了，加点水煮成粥嘛。”这是林潇潇的声音，带着笑意。

　　“安姐姐，粥里放盐也咸啊……”

　　然后是一阵哄笑。萧彻推门走进去。院子里，四五个妃嫔围着一张长案，每人面前一个碗，碗里是各种奇形怪状的食物。张才人端着一锅黑乎乎的炒饭，委屈巴巴地站在那里。李贵人手里拿着半块葱油饼，嘴角沾着葱花。刘美人坐在角落里安安静静包着一只小兔子形状的包子。林潇潇站在灶台前，围裙上沾满了面粉和油渍，正往一锅汤里加水。

　　看到他进来，院子里安静了一瞬。然后林潇潇朝他招了招手：“陛下正好来了，帮我们尝尝张才人做的蛋炒饭。她说这次盐放得刚好，我有点不敢信。”

　　萧彻看了看那锅黑乎乎的炒饭，沉默了两息。然后他走过去，接过林潇潇递来的勺子，舀了一勺放进嘴里。所有人屏住呼吸看着他。萧彻面无表情地嚼了嚼，咽下去，然后说了两个字。

　　“能吃。”

　　张才人先是一愣，然后欢呼起来，拉着李贵人的袖子又蹦又跳：“陛下说能吃！陛下说能吃了！”李贵人翻了个白眼：“‘能吃’算什么好话……”张才人已经听不进去了，捧着自己那锅黑炒饭，宝贝似的。

　　萧彻走到林潇潇身边，低头看了看她面前那锅正在咕嘟咕嘟冒泡的汤。汤色奶白，飘着葱花和豆腐。他问：“这是什么？”

　　“鲫鱼豆腐汤。她们做失败了东西，我拿来重新加工一下。”

　　萧彻看着她，忽然低声说了一句只有她能听到的话：“德妃今日在凤仪宫摔了杯子。”

　　林潇潇搅汤的手停了一下：“为什么？”

　　“内务府总管换了。”萧彻的声音很平，“新总管是朕的人。”

　　林潇潇抬头看他。萧彻没再说什么，转身走到桌边坐下，看着满院子手忙脚乱的妃嫔们。张才人捧着黑炒饭过来，鼓起勇气问他：“陛下，您要不要再来一口？”

　　萧彻看了她一眼，又看了看那锅炒饭，沉默了两息：“给朕盛半碗。”

　　张才人差点跳起来，手忙脚乱地去盛饭。旁边的李贵人差点把葱油饼掉在地上，刘美人的兔子包子捏歪了耳朵。赵嬷嬷站在廊下，看着这满院鸡飞狗跳的场景，忽然觉得自己二十多年在宫里学的规矩，在这间院子里全都不作数了。

　　但她发现自己居然一点都不生气。

　　入夜之后，妃嫔们陆续散了。林潇潇收拾完厨房，坐在正殿的窗边喝茶。萧彻坐在她对面，翻着福全送来的奏折。两个人隔着一盏油灯，各做各的事，安安静静的。

　　萧彻批了一本折子，忽然开口：“你教她们做菜，不怕她们学了去，以后在朕面前邀宠？”

　　林潇潇正往茶里加蜂蜜，闻言抬头看了他一眼：“陛下是那种谁做饭好吃就跟谁走的人吗？”

　　萧彻没回答，但嘴角弯了一下。

　　“再说了，”林潇潇搅着茶，语气随意，“她们学会了，以后自己回宫里做着吃，就不会饿肚子了。宫里日子闷，有点事做，心里舒坦。至于争宠——”她放下茶碗，看着萧彻，“我从来没想过争宠。我就想好好做饭，好好吃饭。陛下爱吃我做的饭，我就给陛下做。陛下哪天吃腻了，我就换个花样继续做。就这么简单。”

　　萧彻看着她，油灯的光映在她脸上，把她的眉眼照得格外柔和。她的手指上还沾着一点面粉，鼻尖上蹭了一小块黑灰，是在灶台前忙了一下午留下的痕迹。她坐在昭阳宫的正殿里，身上穿着昭仪的衣裳，但整个人还是冷宫里那个蹲在墙角烤红薯的姑娘。

　　萧彻忽然伸手，用拇指擦掉了她鼻尖上那点黑灰。

　　林潇潇愣了一下，往后缩了缩：“有灰？”

　　“嗯。”萧彻收回手，继续看奏折，面色如常。

　　林潇潇摸了摸自己的鼻子，看了看他，又看了看他那只刚刚碰过她鼻尖的手，心跳忽然快了一拍。她低下头喝茶，把脸埋进碗里，假装什么都没发生。窗外的风带着槐树的清苦味吹进来，把油灯的火焰吹得晃了晃。

　　远处，德妃的凤仪宫灯火通明。淑妃的毓秀宫也亮着灯。两宫之间的宫道上，一个不起眼的小太监匆匆走过，往内务府的方向去了。后宫的风，还在吹。但昭阳宫的灯火，比哪一处都暖。

　　第二天早上，赵嬷嬷端着一碟新做的桂花糕走进正殿的时候，发现林潇潇已经在厨房里忙活半天了。她系着围裙，头发用木簪随意绾着，正往一口大锅里倒牛奶。赵嬷嬷闻了闻，是奶茶的底，但比平时的浓了许多。

　　“娘娘今天做这么多奶茶做什么？”

　　“今天人多，”林潇潇搅着奶锅，头也不抬，“我昨天数了数，天天来茶局的姐妹有八个。加上偶尔来的，算十个吧。得多煮两锅。”

　　赵嬷嬷放下桂花糕，走过去帮她拿碗：“娘娘，奴婢多一句嘴。”

　　“嗯？”

　　“您对她们好，奴婢看得出来。但宫里的人心，不是每个人都像李贵人张才人那样简单。有些人来，未必是真心交朋友，可能是替别人探话的。”

　　林潇潇倒茶的手停了一下。她想了想，点了点头：“嬷嬷说得对。我知道有几个是德妃那边的人。但没关系。”

　　“没关系？”

　　“她们来了，喝我的茶，吃我的点心，听我讲怎么做菜。回去之后，就算给德妃汇报，能汇报什么呢？汇报我今天做了蛋挞？汇报张才人又把盐放多了？这些事，有什么好汇报的。”林潇潇把奶茶滤了一遍，倒进大壶里，“时间长了，她们自己就会明白，我这里没什么好探的。就是吃吃喝喝。而吃吃喝喝这件事，人越多越热闹。”

　　赵嬷嬷看着她，半晌，点了点头。她接过林潇潇递来的那碗奶茶，喝了一口。桂花的甜香混着红茶的醇厚，暖融融地滑进胃里。她捧着碗，忽然想起自己刚来昭阳宫那天，满肚子的规矩和挑剔。如今才一个月不到，她已经习惯了每天下午跟着这群年轻妃嫔们一起喝茶吃点心，习惯了林潇潇在厨房里扯着嗓子喊“赵嬷嬷帮我递一下盘子”，习惯了院子里那个青石大灶的烟火气。

　　她低头看着碗里褐色的奶茶，忽然觉得，这地方比凤仪宫暖和多了。