《暴君的小厨房》无爱不乖

8、御膳房争夺战 林潇潇的昭

　　林潇潇的昭阳宫小厨房在短短三天内，就成了整个后宫最热闹的地方。

　　原因是多方面的。第一，萧彻每天晚膳都在昭阳宫用，雷打不动。第二，太后隔三差五来串门，每次来都点名要烤串配奶茶。第三，安昭仪本人做饭的时候从来不关门，那香气顺着风能飘出去半条宫道。第四，也是最重要的一点——在昭阳宫吃饭，不用守那么多规矩。

　　消息传开之后，后宫妃嫔们的内心经历了一个微妙的变化过程。起初是震惊——安昭仪居然敢在正殿晾竹签？然后是困惑——陛下居然不管？再然后是蠢蠢欲动——既然陛下和太后都去了，那我去坐坐……应该没问题吧？

　　第一个吃螃蟹的是李贵人。她本来就是林潇潇的旧识，出入昭阳宫理直气壮。第二个是跟李贵人同住西院的张才人，某天被李贵人拉着一起来的，坐了一盏茶的功夫，吃了两块蛋挞，回去之后逢人就说“安昭仪人真好”。第三个是住得更远的刘美人，她跟李贵人八竿子打不着关系，但她有一手绝活——绣活特别好。她托李贵人带了一方自己绣的帕子给林潇潇，上面绣的是一串烤串，栩栩如生。林潇潇收到帕子，笑了半天，让李贵人把刘美人请来吃饭。

　　不到十天，昭阳宫每天下午的“奶茶局”就固定下来了。少则三四人，多则七八人，围坐在正殿里，喝奶茶、吃点心、聊天。林潇潇发现这些妃嫔们其实都很年轻，最小的才十五，最大的也不过二十出头。她们被选进宫来，困在各自的小院里，每天除了等皇帝翻牌子就是绣花发呆，日子过得枯燥又压抑。如今有了奶茶局，她们总算有了个能说话、能笑、能吃口好东西的地方。

　　林潇潇的奶茶局有一个铁规矩：不谈争宠，不传闲话，不拉帮结派。三条规矩写在纸上，贴在正殿最显眼的位置。起初有妃嫔不习惯，聊着聊着就想往“德妃今天穿了什么”“淑妃最近得了什么赏赐”那方面拐，林潇潇就拿着一碟新出炉的蛋挞在她们面前晃一圈，话题立刻就被拽回来了。

　　赵嬷嬷对此的评价是：“娘娘，您这招比什么都管用。”

　　“管用什么？”

　　“堵嘴。”赵嬷嬷面无表情地说，“从前后宫的女人凑在一起，三句话离不开争。如今凑在一起，三句话离不开吃。争不起来了。”

　　林潇潇听了这话，心里美滋滋的。但她没想到的是，这个“奶茶局”很快就引起了德妃和淑妃的注意，而且是高度警惕的那种注意。

　　十月中旬的一天，林潇潇照常在昭阳宫正殿摆开奶茶局。今日来的人格外多，足足坐了八位妃嫔，把正殿挤得满满当当。李贵人坐在左边，正手把手教张才人怎么用竹签子吃蛋挞不烫嘴。刘美人坐在右边，拿了一团棉线在那里教另一个小妃嫔编络子。桌上摆着三壶奶茶——原味、红枣、姜汁——还有两盘蛋挞、一盘芋圆、一盘红豆糕。正殿里弥漫着茶香、奶香和烘焙的甜香，混着女孩子们的说笑声，暖融融的。

　　就在这时候，宫门外响起了一声通报。

　　“德妃娘娘到——淑妃娘娘到——”

　　正殿里瞬间安静了。所有妃嫔齐刷刷转头看向门口，脸上的笑容凝固了。李贵人手里的蛋挞差点掉地上，张才人条件反射地站起来，刘美人的络子掉在地上滚了两圈。

　　林潇潇放下手里的奶茶碗，站起来，拍了拍身上的饼干渣——早上烤蛋挞的时候没换衣裳，身上还穿着那件袖口沾了面粉的旧衣裳。她走到正殿门口，果然看到德妃和淑妃并肩站在宫门外。德妃穿了一身深紫色绣牡丹宫装，淑妃则是一身鹅黄色百蝶穿花裙，两人都打扮得端庄华贵，跟昭阳宫正殿里这满桌的奶茶点心形成了鲜明对比。

　　德妃脸上带着一如既往的温和笑容，目光越过林潇潇，在正殿里扫了一圈。她看到满屋子的妃嫔，看到桌上的奶茶和点心，看到窗台上晾着的那排竹签和角落里的炭炉，嘴角的微笑纹丝不动。淑妃站在她身侧，表情要冷得多，一双杏眼在正殿里巡了一圈，最后落在林潇潇身上。

　　“安妹妹好热闹，”德妃开口，声音柔柔的，“本宫和淑妃妹妹在附近散步，闻到茶香，想着进来讨杯茶喝。妹妹不会不欢迎吧？”

　　林潇潇行了个礼，侧身让开：“德妃娘娘、淑妃娘娘请进。”

　　德妃和淑妃走进正殿。她们一进来，原本轻松的气氛立刻绷紧了。刚才还笑得花枝乱颤的妃嫔们此刻一个个坐得端端正正，手放在膝盖上，大气都不敢出。李贵人低着头假装研究蛋挞的花纹，张才人把奶茶碗往远处推了推，刘美人飞快地把编了一半的络子塞进袖子里。

　　德妃在正殿里走了一圈，目光扫过墙上的“三不规矩”纸条——她停顿了极短的一瞬——然后走到桌边坐下。赵嬷嬷端了两杯茶上来，德妃接过，揭开茶盖看了一眼。杯子里是林潇潇今早新熬的红枣奶茶，汤色红亮，飘着红枣和桂圆的甜香。

　　德妃抿了一口，放下茶杯，表情没什么变化。淑妃则碰都没碰，目光盯着桌上那盘被吃得只剩两块的红豆糕，嘴角微微往下压。

　　“安妹妹，”德妃开口，语气亲切，“本宫听说妹妹每日下午都在宫里设茶局，请各宫姐妹来坐坐。这倒是新鲜。只是本宫想着，姐妹们聚在一处，总得有个名目。若是只为吃喝，传出去怕是不太好听。”

　　林潇潇听明白了。德妃这话翻译过来就是：你一个昭仪，天天召集妃嫔来你宫里吃喝，是什么意思？拉拢人心？结党营私？

　　她端起自己的奶茶碗，喝了一口，想了想，认真回答：“德妃娘娘说得是。臣妾也想过这事，所以定了个规矩，贴在墙上呢。不争宠、不传闲话、不拉帮结派。就是姐妹们一处坐着喝喝茶、吃吃点心。宫里日子闷，大家说说话，心里舒坦些。”

　　德妃的笑容顿了一瞬。淑妃忍不住开口了：“安妹妹这话说得轻巧。姐妹一处坐着，说什么话，做什么事，旁人可管不着。万一有人借着喝茶的由头，行了不该行的事，这责任算谁的？”

　　林潇潇看着淑妃，眨了眨眼，忽然问了一句让所有人都愣住的话：“淑妃娘娘要不要尝尝这个红豆糕？今早新做的，里面加了陈皮，理气的。”

　　淑妃的脸色变了。

　　德妃轻轻放下茶杯，站了起来。她居高临下地看着林潇潇，语气依旧温和，但话里藏了针：“安妹妹年轻，做事有热情是好事。只是后宫的事，不是做饭那么简单。妹妹做的吃食，陛下和太后喜欢，本宫也替你高兴。但姐妹们聚在一处，总要有个上下尊卑。往后这茶局，不如搬到本宫的凤仪宫去，由本宫来主持，妹妹专心给陛下做饭就好。妹妹觉得如何？”

　　正殿里安静得能听见窗外槐树叶子落地的声音。所有妃嫔都看着林潇潇，李贵人的指甲掐进了掌心，赵嬷嬷站在角落里，脸色发白。

　　林潇潇没有立刻回答。她低头看了看桌上那盘红豆糕，想了想，抬起头，脸上带着一个认真的、诚恳的、甚至有些天真的笑容。

　　“德妃娘娘好意，臣妾心领了。不过臣妾有个毛病，一做饭就停不下来，要是搬去凤仪宫，天天在娘娘宫里烤串，烟熏火燎的，娘娘受不住。再说了，”她转头看了看满屋子大气不敢出的妃嫔们，又转回来，看着德妃，“姐妹们来臣妾这儿，就是图个自在。喝口茶吃口点心，聊几句闲话，不用端着。要是搬到凤仪宫，娘娘威仪重，姐妹们怕是连茶都不敢多喝一口。”

　　这话说得极巧。既拒绝了德妃，又捧了德妃“威仪重”，让德妃没法当场发作。德妃的脸色沉了一瞬，随即恢复了端庄的笑，点了点头：“妹妹思虑周全，那便罢了。只是本宫多一句嘴，妹妹如今是昭仪了，做事还是收敛些好。莫要让旁人看了笑话。”

　　她说完，转身走了。淑妃跟在她身后，路过林潇潇身边时，脚步顿了一下，极低地丢了一句：“安昭仪好口才。”

　　林潇潇行了个礼，目送她们离开。等两人的身影消失在宫门外，正殿里安静了三息，然后所有人同时长出了一口气。李贵人瘫在椅子上，拿帕子擦额头的汗：“吓死我了……”

　　张才人拍着胸口：“我以为德妃娘娘要发作了。”

　　刘美人从袖子里掏出那根编了一半的络子，手还在抖。

　　林潇潇坐回桌边，端起奶茶喝了一口。赵嬷嬷快步走过来，低声说：“娘娘，德妃这是盯上您了。往后怕是还有后招。”

　　“我知道，”林潇潇放下碗，忽然站起来，拍了拍手，对满屋子还惊魂未定的妃嫔们说，“诸位姐妹，今天这茶局咱们换个地方。赵嬷嬷，去把炭炉搬到院子里。今天下午咱们在院子里烤串，再熬一锅热红酒——哦不，热米酒，加桂皮和丁香，暖身子的。”

　　李贵人瞪大了眼：“刚把德妃气走，你就烤串？”

　　“烤串怎么了？”林潇潇理直气壮，“我又没犯规矩。墙上的纸条写得清清楚楚，不争宠、不传闲话、不拉帮结派。烤个串怎么了？”

　　赵嬷嬷站在一旁，想说什么，又咽了回去。她忽然发现自己那本规矩册子已经很久没翻过了。从前她张口闭口“按制”“不合规矩”，如今她每天最期待的事，就是下午茶局上林潇潇又鼓捣出什么新花样。这丫头有一种本事，能把所有剑拔弩张的事都消解在一顿饭里。

　　炭炉搬到院子里，火升起来，肉串架上去，青烟袅袅升起。原本吓得不敢说话的妃嫔们被炭火一烤，奶茶一灌，渐渐又活泛起来。李贵人蹲在炭炉旁边翻肉串，张才人举着签子学烤鸡翅，烤糊了两串，笑得前仰后合。刘美人坐在小马扎上编络子，这次编的是一串烤蘑菇。

　　林潇潇坐在炭炉旁边，翻着肉串，忽然抬头看了看天。秋日的天空高远湛蓝，几缕薄云被风吹散。远处御书房的方向，隐约传来钟声。她忽然想起自己穿越那天，蹲在冷宫墙角搭灶台的样子。那时候她手里只有三个红薯，和一个不知还能活几天的念头。

　　如今她坐在昭阳宫的院子里，有宫有殿有灶有炉，有一群叽叽喳喳的妃嫔姐妹，有一个每天来蹭饭的皇帝，和一个隔三差五来蹭串的太后。德妃想把她踩下去，淑妃想把她挤走，但她们不知道的是，她林潇潇从来就没想过要跟她们争什么。

　　她只想做饭。好好做饭，好好吃饭，好好活着。

　　傍晚时分，萧彻来了。他走进昭阳宫大门的时候，院子里已经热闹成了一锅粥。炭炉上烤着最后一波肉串，桌上的盘子杯盏还没收，七八个妃嫔围坐在槐树下，每人手里一杯热米酒，正听刘美人讲她老家江南的腊月风俗。李贵人喝得脸颊微红，笑得靠在张才人肩膀上。赵嬷嬷站在廊下，手里端着一碟炸花生米，正犹豫要不要给她们添上。

　　萧彻站在宫门口，看着这幅画面，脚步停了。

　　林潇潇第一个发现了他。她手里还攥着两串烤好的鸡翅，朝他扬了扬，笑容坦荡：“陛下，今天人多，热闹。要不您也来一串？”

　　院子里瞬间安静了。所有妃嫔齐齐转头看向宫门口，看到萧彻那张冷冰冰的脸，吓得酒醒了一半，纷纷站起来行礼。萧彻抬了抬手，示意她们坐下，然后迈步走了进来。他走到炭炉旁边，看了看烤网上还剩下的几串肉，又看了看林潇潇手里那两串鸡翅。

　　“朕的。”他伸手，从她手里抽走了一串。

　　林潇潇瞪了他一眼：“那串是我的！”

　　萧彻咬了一口鸡翅，面无表情地嚼着，看着她的眼神分明在说：你再说一遍？

　　林潇潇张了张嘴，最终把那串剩下的鸡翅塞进了自己嘴里，愤愤地嚼着。旁边的李贵人看着这一幕，差点把手里的米酒洒出来。赵嬷嬷站在廊下，手里的炸花生米终于端不住了，手一松，碟子歪了一下，几粒花生米滚到了地上。

　　萧彻坐在槐树下的石凳上，吃着鸡翅，看着满院子拘谨得手足无措的妃嫔们，忽然开口说了一句：“都坐吧。该吃吃，该喝喝。”

　　妃嫔们你看看我，我看看你，谁也不敢动。林潇潇嚼完鸡翅，擦了擦手，对她们说：“陛下让你们坐就坐。赵嬷嬷，给陛下倒一杯热米酒。李姐姐，把那盘烤蘑菇端过来。”

　　院子里的气氛慢慢缓了过来。妃嫔们重新坐回去，但说话的声音小了许多，笑也不敢大声笑。萧彻坐在那里安安静静吃串喝酒，偶尔抬头看一眼院子里的人，目光在林潇潇身上停留的时间最长。

　　晚风起了，槐树的叶子簌簌落下，有几片飘进了炭炉里，烧出一点淡淡的烟。暮色渐深，昭阳宫的灯火亮起来，暖黄的光从窗纸里透出来，照在院中的青石板上。远处，福全站在御书房门口，看着昭阳宫方向的灯火和炊烟，又看了看空荡荡的御书房，叹了口气，对小太监说：“去，把御书房的门关上吧。今日陛下直接回昭阳宫歇了。”

　　小太监问：“那奏折呢？”

　　福全敲了他脑袋一下：“送昭阳宫去。陛下在哪儿，奏折就在哪儿。”

　　小太监一溜烟跑了。福全拢着袖子站在廊下，望着昭阳宫方向那团暖融融的光，忽然想到一件事——从前这皇宫里，入夜之后最亮的地方是御书房。如今，变成了昭阳宫。

　　他摇着头笑了笑，转身进了御书房，把那些没批完的奏折收进匣子里，抱着往昭阳宫去了。