《剑里少年不长大》夕上枕清川

22、忘川源 沈烬辞

　　沈烬辞沿着湖畔的小径往前走，温知珩紧随其后。
　　这片天坑中的森林与外界的荒芜截然不同，越往深处走，空气越发湿润清新，草木葱茏，鸟鸣啁啾，完全不像是鬼界深处应有的景象。如果不是头顶那四面高耸的崖壁提醒着他们身处何地，温知珩几乎要以为自己回到了仙界的某个灵秀之地。
　　穿过一片密林之后，视野忽然开阔起来。
　　湖岸边，一棵巨大的古树巍然矗立。树干粗得要十余人才能合抱，树冠遮天蔽日，枝干上垂落着无数气生根，深深扎入土壤之中，形成了一片天然的廊柱。树根盘虬卧龙，有些裸露在地表之上，表面覆满了青苔，看起来已经在此生长了数千年乃至上万年。
　　古树下，坐着一个人。
　　那人穿着一件洗得发白的旧袍，头发花白，随意地披散在肩上，面容看起来大约五六十岁的模样，五官深邃，眉骨很高，一双眼睛是极淡的灰色，几乎与银白色的头发融为一体。他正坐在树根上，手里拿着一根钓竿，鱼线垂入湖中，神情悠闲，像是在享受一个再普通不过的午后。
　　沈烬辞在距离那人十步远的地方停下，拱手行了一礼。
　　“前辈。”
　　那人没有回头，只是微微动了动鱼竿，语气懒洋洋的：“来了啊。比我想的要晚一些。”
　　“路上耽搁了。”沈烬辞直起身，“丹巢那边，已经处理完了。”
　　“我知道。”那人说，“爆炎晶的动静那么大，我这边的水都震了三震。你看看，把我的鱼都吓跑了。”
　　他提起鱼竿，鱼钩上空空如也，连饵料都不见了。
　　沈烬辞没有接话，只是站在原地，等着。
　　那人把鱼竿搁在一边，终于转过头来，那双极淡的灰色眼睛在沈烬辞身上扫了一圈，然后又移到了他身后的温知珩身上。
　　他的目光在温知珩的脸上停留了片刻，然后微微眯起了眼睛。
　　“这个小家伙，长得倒是有点像他母亲。”
　　温知珩心头一紧，下意识地挺直了脊背。
　　“但他眼神不像。”那人继续说，“他母亲的眼神，我见过，那是看什么都像在看棋子的眼神。这小子的眼神嘛——还带着点人味儿。”
　　他收回目光，重新看向沈烬辞：“说吧，找我什么事？”
　　沈烬辞从怀中取出一份油布包裹的账册，双手递上前去。
　　“晚辈此次前来，是想请前辈出面，主持公道。”
　　那人没有接，只是瞥了一眼那本账册，然后轻轻笑了一声。
　　“公道？”他重复了一遍这个词，像是在品味它的味道，“沈烬辞，你活了七百年了，难道还不知道这世上根本就没有公道这种东西吗？”
　　“我知道。”沈烬辞没有退缩，“但有些事情，总得有人去做。”
　　那人看着他，沉默了一会儿，然后伸出手，接过了那本账册。
　　他没有立刻翻开，只是拿在手里掂了掂，像是在估量它的重量。
　　“你知道我为什么离开仙界吗？”他问。
　　沈烬辞没有回答。
　　“因为我厌倦了那些勾心斗角、尔虞我诈。”那人说，“仙宫也好，鬼界也罢，说到底都是一样。有人的地方就有争斗，有权力的地方就有肮脏。我活了太久，看过太多，不想再掺和了。”
　　他把账册放在身边的树根上，拍了拍手。
　　“所以你来找我，是找错人了。”
　　沈烬辞沉默了片刻，然后说了一句话。
　　“如果我说，这件事关系到生死法则的根本呢？”
　　那人的动作顿住了。
　　他缓缓转过头，看着沈烬辞，那双淡灰色的眼睛里，第一次出现了一丝认真的神色。
　　“你说什么？”
　　“续天丹。”沈烬辞一字一句地说，“它的真正作用，不仅仅是延长寿元。它在改变生死法则本身。有人在用活人的魂魄，尝试改写天道运行的规则。”
　　“一旦成功，生死之间的界限将被彻底打破。届时，死者可以复生，生者可以不死——但代价是，整个轮回体系将会崩溃，世间万物都将陷入永恒的混乱。”
　　那人盯着沈烬辞，盯了很久。
　　然后他低下头，重新拿起那本账册，翻开，一页一页地看了起来。
　　这一次，他看得很认真。
　　湖面上一片寂静，只有风吹过树梢的沙沙声，和水波轻轻拍打岸边的声响。
　　温知珩站在沈烬辞身后，屏住呼吸，看着那个白发老人一页一页地翻阅着账册，心中忐忑不安。
　　大约过了一炷香的时间，那人合上了账册。
　　他抬起头，看着远方那片碧绿的湖水，沉默了很久。
　　然后他开口了，声音比之前低沉了许多。
　　“你母亲比你想象中要疯得多。”他这句话是对温知珩说的。
　　温知珩张了张嘴，却不知道该说什么。
　　那人站起来，拍了拍袍子上的落叶，将那本账册收入袖中。
　　“这东西我先留着。”他说，“至于要不要出面——我再想想。”
　　沈烬辞再次拱手行礼：“多谢前辈。”
　　“别急着谢我。”那人摆了摆手，“我还没答应你呢。只是这东西确实有点意思，值得多看两眼。”
　　他转身，朝着古树后的一座简陋的木屋走去。
　　走了几步，他又停了下来，没有回头，只是淡淡地说了一句。
　　“对了，你父亲临终前，托人带了一句话给你。”
　　沈烬辞的身形猛地一震。
　　“他说：‘阿辞，别怕。’”
　　那人说完，便继续走进了木屋，关上了门。
　　沈烬辞站在原地，一动不动。
　　温知珩站在他身后，看着他挺直的脊背，看着他攥紧的拳头，看着他微微颤抖的肩膀。
　　他想说点什么。
　　但他知道，此时此刻，任何语言都是多余的。
　　于是他什么都没有说，只是静静地站在沈烬辞身边，陪着他，一起看着那片碧绿的湖水，看着湖面上那些悠然自得的白色水鸟，看着头顶那片被崖壁围住的、小小的天空。