20、第20章 线索 ...
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萧照转过身来，看了她一眼：“都有。”
他说的干脆：“怕你应付不过来是真的，想跟你去也是真的，你非要我挑一个，那我挑不出来。”
沈清辞把账册往旁边推了推：“世子倒是实在。”
“你不是让我说实话吗？”
萧照从窗台上直起身：“我要是说为了查案，你信不信？”
“不信。”
“那不就结了。”
他走到门口，手搭在门框上，又补了一句：“太妃寿宴的事，我回头让县主跟你细说，周太太那边你躲着点，那人眼睛毒得很。”
他说完推门就走了，没再多留。
沈清辞坐在桌边，低头看了看自己手指上缠着的细部，忍不住笑了一下，又赶紧收住，账册摊开继续翻。
三天后，安平县主亲自来了侯府，在丫鬟的带领下，她也很快就来到了绣房里。
“沈姐姐！”
她进门就看向了沈清辞：“沈姐姐，我祖母下月初八过寿，我替你揽了其几件，你先看看，这是府里要备的绣活单子，到时候你绣好了送过去，名正言顺的进府。”
沈清辞接过来看了一眼，桌上列着几件绣活。
寿屏、桌围、椅批，都是费工夫的东西。
“这单子你早拿出来，我还能多赶几件。”
县主坐到椅子上，看着沈清辞：“早拿出来，你不就露馅了？我跟我祖母说你是我好不容易从云锦阁抢来的绣娘，手上有绝活，但性子古怪，要提前定档期，我祖母才没催。”
沈清辞朝着她看了过去：“县主倒是会编。”
“那可不。”
县主得意了一下，又凑过来：“对了，周太太昨儿还上我家打听你来着。”
沈清辞手上的动作没停：“打听我什么？”
“问你是哪里人，在京城住了多久，家里还有什么人？”
县主撇了撇嘴：“我说一个绣娘的事，哪值得我操心，但她走的时候还跟我家管事婆子嘀咕了好一会儿。”
沈清辞心里有数，周延安的娘子在替他探路，若让他们把沈清辞这个名字跟云锦阁的阿辞姑娘对上，再往沈家旧案上靠方的动作只会更快。
沈清辞没接话，跟县主聊了些别的，等县主走了之后，沈清池把这事跟萧照说了。
萧照听完没着急开口，靠在廊柱上想了一会儿：“周夫人那边我来挡，你安心赶绣活，等寿宴那天按计划走就行。”
“你怎么挡？”
沈清辞看着他，萧照开口道：“让赵娘子往外放个话说，侯府有个绣娘手艺，但脾气大，不爱见生人，周太太要是再来打听，只会听到这个。”
沈清辞看了他一眼：“你倒是什么招都有。”
“都是些小手段，好用就行。”
接下来几日，沈清辞闷在绣房里赶活，萧照隔三差五来晃一趟。
寿宴前三天，沈清辞把寿屏赶完了，萧照亲自来验的货，看完了说行，又让赵娘子找了只锦盒来装上。
寿宴当日，沈清辞跟着县主从侧门进府内，绕到太妃的福寿堂，堂上已经做了不少人，太妃坐在上首，精神倒好，正跟旁边一个老妇人说闲话。
县主拉着沈清辞上前笑嘻嘻的行了礼：“祖母，这就是我跟您说的沈绣娘，寿屏绣好了，您瞧瞧。”
太妃让人把寿屏台上来，凑近了看，看了一会儿点头：“针脚干净，这松鹤的眼睛绣的活，是用了心的。”
她抬头看了沈清辞一眼：“你过来，我问你句话。”
沈清辞上前两步，低眉顺眼。
太妃打量了她一阵，忽然问：“你这双面绣的底子是跟家里长辈学的？”
沈清辞点头：“是，跟家里老人学的。”
“徽州人？”
“是。”
太妃没再往下问，摆了摆手，让她退下，又让嬷嬷带他们去库房看缎子，说县主前阵子念叨着要拿缎子做衣裳，今天正好有绣娘在，让沈清池帮着，看看缎子经不经得起剪裁。
这话正和沈清辞的意，库房管事孙嬷嬷开了锁，把那匹竹青缎子取出来，沈清辞伸手摸了一下缎面，又看了看内造的暗记，装模作样的跟县主说：“缎字年份久了，裁剪得顺着纹理走，不然容易脱丝。”
她说着把缎子翻了个面，手指探到衬布边缘，借着整理布面的动作悄悄拆开了一角衬线。
缎子背面，衬布上的针脚清清楚楚，沈苏氏三个字虽然被覆线盖了正面，背面的走线痕迹却原样留着。
她只扫了一眼就认出来了，跟她母亲留下的旧绣谱上的落款针脚一模一样。
她把衬布按回去，不动声色的把缎子叠好，跟孙嬷嬷说可以了。
出了库房，县主凑过来小声问：“怎么样？”
“确定了，是我娘的东西。”
县主眼睛一亮：“那接下来呢？”
沈清辞看着县主，开口道：“接下来我得麻烦你了，你帮我跟太妃递个话，就说我看着那匹缎子上的绣法有点眼熟，想请教太妃这缎子的来历，不知道方不方便？”
县主应了一声：“行，那你等着我。”
她转身很快离开，等回到府内，县主直奔老太妃的院子。
太妃听完自己孙女的话，沉默了好一会儿，最终点头答应了下来。
县主也很快就让嬷嬷把沈清辞叫到府内。
福寿堂的偏厅里只剩下太妃跟沈清辞两个人。
太妃端着茶盏看了她半晌，忽然开口：“你娘是不是叫苏婉？”
沈清辞心底里一震，面上却没露：“太妃认得我娘？”
太妃把茶盏放下，叹了口气：“那匹缎子是她当年送与我的，说是谢我替她办了一件事，我收了缎子，她的事我也办了，如今你找上门来，是想问那件事？”
沈清辞没绕弯子：“是，我想知道太妃当年替我娘办的是什么事。”
太妃看了她一眼，站起身走到窗前，背对着她：“你娘求我保一个人，我保了，但那人是谁，我不能告诉你，你娘也是这个意思，只保人不留名。”
“太妃！”
“你别急。”
太妃转过身看向她：“你娘给我那匹缎子的时候说过一句话，她说日后若是沈家后人找来，让我告诉来人，去北仓七号仓库，找当年仓管的老吏，姓陈，那人手里有一份底账。”
沈清辞心里怦怦直跳，嘴上却稳着：“太妃所言当真？”
太妃笑了一下，笑意却不深：“我替你娘保人，是还她当年的情分，如今告诉你这些，是看你一个人查的辛苦，再者。”
她顿了顿：“周太太前些日子上我这里来，话里话外打听你，我就知道有些人坐不住了，我老太太活到这个岁数，什么风浪没见过，你查你的，我不拦，但有一条，别把忠顺王府牵进去。”
“我明白了。”
沈清辞从偏厅出来，面上平静，手里却都是汗。
县主在廊下等着她，看她脸色不对，赶紧迎上来：“怎么了？”
“问出来了。”
沈清辞压着声音把太妃的话复述了一遍，县主听完瞪大了眼睛：“北仓七号仓的老吏姓陈，那不就是......”
“你认得？”
县主一拍脑门：“我娘府上有个看后门的陈老头，原先就在北仓干过，我小时候听他说过，不过那老头耳背，说话颠三倒四的，我娘嫌弃他啰嗦，把他打发去看后门了。”
沈清辞深呼吸了口气：“县主，你能带我去见见他吗？”
县主点头：“明天我让人把他叫到我院子里来，你过来就行。”
当天晚上回侯府，沈清辞就把事情跟萧照说了。
萧照听完，难得没跟她贫嘴，手指在桌面上敲了两下：“太妃让你去北仓七号仓找陈老头，可吴参将那边还卡着账册，虽然拿到了，但7号仓里到底有什么？咱们还没摸清楚，陈老头要是真手里有底账，那这事就串起来了。”
沈清辞应了一声：“明天我先去见陈老头，看他说什么。”
“我陪你去。”
沈清辞看了他一眼：“你去也行，但别插话，你说话太像查案的。”
萧照笑了一声：“行，我装哑巴。”
第二天在县主院里，陈老头被人带来了，他看着七十来岁，背有些驼，耳朵确实背，丫鬟站在一旁喊了好几句，他才反应过来。
沈清辞蹲在他眼前，放慢了语速：“陈伯，你以前在北仓七号仓管过账？”
陈老头眯着眼睛看她：“七号仓？管过管过，那会儿粮食一车一车往里拉。”
“七号仓的账本你还有印象吗？”
老头歪着头想了想：“账本......他们后来把账本拉走了，一把火烧了，我偷偷留了一本底账，藏在老家墙缝里，后来被一个小伙子买走了。”
“小伙子？什么样子的？”
“姓什么不知道，他大概二十来岁，穿的体面，还给了我一笔钱，说那账本搁我手里没用，搁他手里能派上用场。”
沈清辞回头看了萧照一眼，萧照站在门口没说话，但微微点了一下头。
沈清辞又问：“那人什么时候来的？”
“去年开春，那会儿我刚到京城没多久。”
沈清辞已经大致有了想法，从院里出来，萧照也走了过来：“去年开春，往前数，那会儿陆成还没来找你。”
作者有话说
第20章 第20章
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