《劫神情缘》春天的大海

29、地狱初尝 卷

　　卷二幽冥路远
　　第29章地狱初尝
　　阴间，无时。
　　地底，第一层。
　　铁门在身后合拢的那一刻，声音像一口巨钟，闷闷地撞进骨头里。
　　历小劫顺着甬道往下走。越走越深，越走越热，一股热浪从地底翻涌上来，那不是火的热，是一种混着铁锈、焦糊与哀嚎的浊热，一层一层地往魂体上贴。头顶的岩壁渗着暗红的光，像大地未愈的伤口。
　　惨叫，不绝于耳。
　　那是无数个魂，在黑暗深处发出的声音，长的，短的，尖的，哑的，被热浪裹着，从四面八方漫过来，像潮水。
　　历小劫被推进了丙字牢区。
　　第一眼看见的——
　　是一根铁柱。
　　铁柱上，吊着一个恶鬼。那鬼形销骨立，一条长舌，被一把烧红的铁钳，生生地、一寸一寸地拔出三尺，在铁柱上缠了一圈，又一圈。那鬼的嚎叫，撕裂了整个牢区的热浪，一声接一声，高得不能再高，又戛然断掉，断在最高处，再续上。
　　历小劫的胃里，翻江倒海。
　　魂体，抖得像风里的烛。他做了三个月的“人”，死了一场，魂魄刚定了形，头一回直面这地狱的实景，那痛，那惨，那血色的黑气，他生平所见，加起来也不及此处的十分之一。
　　“新来的？”
　　身后，鬼卒狞笑的声音贴上来。那鬼卒拿铁钳敲了敲铁柱，冲那吊着的恶鬼努了努嘴：
　　“看清楚了？这拔舌地狱，专治生前搬弄是非的。诬良为盗的，构陷忠良的，颠倒黑白的，往这儿一放，舌头拔出来晾着，什么时候晾软了，什么时候轮换。”
　　他凑近历小劫，獠牙龇着，上下打量：
　　“籍册上写着呢，你生前是个写话本的。呵，笔杆子底下死人，笔杆子底下翻案，你们这种人，舌头最滑，”
　　他嘿嘿一笑：
　　“最合适不过！”
　　历小劫怒视。
　　魂体几近溃散的边缘，他偏偏把腰，挺直了：
　　“我写的每一个字，都对得起天地！”
　　“对得起天地？”
　　鬼卒像是听见了天大的笑话，嘿嘿两声，随即脸一沉：
　　“这儿没有天地！”
　　他一挥手：
　　“来人！给这位‘文人’，先来二十杖，开开窍！”
　　杖刑架，就在牢区中央。
　　历小劫被按了上去。冰冷的刑架，烙铁般的魂杖，第一杖落下，他的魂体上炸开一团黑气，那痛，不是皮肉之痛，是直透魂核的痛，比人间疼痛剧烈百倍——人间挨一刀，痛的是肉；这里挨一杖，痛的是“你这个人”，痛的是你存在本身。
　　“一杖，”
　　“两杖，”
　　“三杖……”
　　数到第十杖，他的惨叫声，已经变了调。
　　数到第十九杖，他咬碎了魂体凝成的牙，没有求饶。
　　第二十杖落下，他被拖下来，像拖一摊烂泥，扔进了牢房，扔在角落里。
　　牢门哐当锁死。
　　牢房里，横七竖八，躺着数十个受过刑的鬼。有的蜷着，有的躺着，有的魂体淡得像雾，谁也不看谁，谁也不理谁。阴风从牢门的栅栏缝里灌进来，割在溃散的魂体上，像钝刀子割肉。
　　历小劫蜷在角落。
　　黑气翻滚，魂火明灭。他睁着眼，望着牢顶的岩壁，岩壁上渗着暗红的光，一闪，一闪。
　　青璃……
　　我到了。
　　他们说的“万世熬煎”，原来是这样的……
　　你先来的，你受的是哪一层的……
　　疼吗……
　　意识，一点一点地往下沉。阴风一阵一阵地割，他的魂火，眼看着就要熄了：
　　忽然：
　　“哎哎哎，小兄弟！”
　　一个憨厚的大嗓门，在牢房那头响起来，震得牢顶的尘都簌簌地落：
　　“往这边来！这边漏风少！”
　　历小劫费力地睁开眼。
　　只见一个铁塔般的壮汉鬼魂，从鬼堆里挪了过来。那汉子足有八尺，肩宽背厚，胳膊上的魂体虬结如铁，一张四方脸，浓眉大眼，虽然魂体的脸上带着刑后的青黑，可那一双眼睛，亮堂堂的，干净得不像在地狱里。
　　大汉挪到他身边，一转身：
　　用他那宽阔的背，替历小劫挡住了牢门灌进来的阴风。
　　风声，一下子小了。
　　然后，大汉从怀里，摸索了半天，摸出一样东西，半块发黑的饼，那不是人间的饼，是香灰和着浆糊烙的“牢饭”，黑得像块炭。
　　“吃。”
　　大汉把饼掰了一半，递过来。
　　历小劫捧着那半块黑饼，愣愣地抬头。
　　铁牛咧嘴一笑，露出一口白牙，憨态可掬：
　　“别多想。俺看你像俺家隔壁放牛的小子。俺那小子饿肚子的滋味，俺懂。”
　　“头一天，最难熬。垫点东西，魂火就压得住。”
　　历小劫的眼泪，毫无预兆地掉下来。
　　一滴，一滴，砸在那半块黑饼上。
　　在地府，他挨了鞭，挨了杖，被锁，被拖，被喝斥，被嘲笑，眼泪落地即散——他一滴都没掉。可这半块黑饼递到面前，这个素不相识的、同样遍体鳞伤的魂魄，一句“饿肚子的滋味俺懂”：
　　他的防线，塌了。
　　“我叫历小劫……”
　　他捧着饼，哽咽着，就着眼泪咽下一口：
　　“大哥……这饼，我记一辈子。”
　　铁牛挠了挠头，憨笑：
　　“记啥呀。”
　　“牢里认识的，就是缘分。”
　　那一“夜”。
　　两个魂，靠着背，坐在牢房的角落里。
　　阴风灌进来，铁牛的背，像一堵墙。
　　“大哥，你怎么进来的？”历小劫问。
　　“俺是石匠。”铁牛说，声音瓮声瓮气的，“山东人。俺们村的地主勾结河工，偷工减料，堤坝修得跟纸糊的似的。俺看不过去，告到县里，县官收了地主的银子，反把俺打了个‘聚众滋事’，一顿板子，打死了。”
　　“俺死的第二年，堤坝真塌了。淹了三个村。”
　　“俺在地底下听说了，气得魂都要炸——可俺出不去，俺就在这儿，一天一天地熬。”
　　他挠了挠头，咧嘴一笑：
　　“熬就熬呗。俺堂堂正正死的，不亏心。就是俺家小子……那年才八岁。俺托梦托了一百回，风太大，传不过去。”
　　历小劫静静地听着。
　　铁牛反问他，他就把自己的事，从头到尾说了一遍。说杏花湖的雪夜，说沈府的绣楼，说血书的八个字，说绣楼下的一跃，说古井——说到最后，他说：
　　“判官大人说，我的阳寿未尽，命，是被人买断的。”
　　铁牛的眼睛，一下子瞪圆了：
　　“还有这种事？！买命的都买到地府来了？！”
　　他越想越气，蒲扇大的手掌在牢房的地上，重重一拍：
　　“畜生！”
　　“小兄弟，你记住，”他凑近历小劫，压低声音，一字一顿，“俺在第一层熬了六年，见得多了。这地底下，跟我一样含冤的，十个里有七个！上面审案的审得再明白，架不住下面递签子的手多！”
　　“底下藏着的脏东西——”
　　他指了指脚下，那目光沉下去，沉向这十八层地狱最深的黑暗：
　　“比俺们这层的拔舌柱，脏一万倍。”
　　历小劫顺着他的手指，望向脚下。
　　岩壁的暗红光里，甬道的深处，隐隐传来更深的、更沉的哀嚎——那是第二层的动静，隔着千百丈的岩石，闷闷地传上来。
　　越往下，藏的秘密越脏。
　　判官的话，在魂里回响。
　　他忽然想起小翠，想起她脸上那道巴掌印，想起她现在孤身一人在阳间；想起沈老爷，一夜白头；想起那口棺木还没下葬；想起那个买他命的人，还在阳间，锦衣玉食：
　　他慢慢地，攥紧了拳。
　　“大哥。”
　　“你说，这地狱十八层，咱们这些含冤的，就没人下去过？”
　　铁牛一怔：“下去过。有啊。三年前，有个女魂，为查她男人的死因，一层一层地……”
　　他忽然压低了声音，声音里带上了敬畏，还有一丝说不清的寒意：
　　“她下到第九层就上不来了。回来的时候，魂体上缠着黑气，缠了整整一年才散。她说……她说她看见的东西，让她这辈子，”
　　“呸，这辈‘魂’，都忘不掉。”
　　牢房里，静了一瞬。
　　远处，受刑的惨叫，一声，又一声。
　　历小劫靠着铁牛的背，望着牢门外摇曳的鬼火，忽然轻轻地、几乎是自言自语地说：
　　“那我就做第二个。”
　　“不。”
　　他想了想，纠正道：
　　“我做第一个走到底的。”
　　铁牛侧过头，看着这个瘦得脱形的书生魂魄，看着他那双在鬼火里烧得极亮的眼睛，看了很久。
　　然后，这个山东汉子咧开嘴，露出白牙，笑了：
　　“成。”
　　“俺陪你。”
　　“俺反正熬不完刑期了，横竖六十年。你一层一层下，俺一层一层替你挡棍子，俺这身板，皮糙魂厚，禁得住打。”
　　“等你翻案了，”
　　他挠了挠头，憨憨地补了一句：
　　“来年清明，给俺家小子烧刀纸，捎句话：爹在地底下，挺好，别惦记。”
　　历小劫看着铁牛。
　　魂火将熄的躯壳里，那点被二十杖打散的火，忽然又一点一点地，聚拢起来，烧亮了。
　　“大哥。”
　　“你的话，我记下了。”
　　“清明，纸，捎话。一样都不会少。”
　　“等出去那天——”
　　他顿了顿，望着甬道深处那更深的黑暗，一字一字地说：
　　“咱们一起，往下走。”
　　（第29章完）