《万年一逢晚》一只丸子哟

7、募沙榜 “开门！再

　　“开门！再不开，我可就踹了啊！”
　　陶晚一个激灵坐起来，阿砾也被吵醒，揉着眼睛往她怀里缩。阿织翻身下地，一边套衣裳一边朝门边应了声：“谁啊？”
　　那人喊道：“我是房主，快开门！”
　　阿织系好腰带，回头见陶晚也穿戴齐整，这才走到门边抽开门闩。外面天光还没大亮，门外站着一个干瘦的男人，下颌尖尖，眼皮耷拉，穿一身洗得发白的褐色短褂，裤腿一长一短。他斜着眼把屋里三人打量一遍，往门框上一靠，咧嘴一笑，露出两排黄牙：“说好了今天交租的。”
　　阿织眉头一皱：“我们昨天不是交过了？”
　　“你们跟谁租的？”男人嗤笑一声，探头往屋里看。
　　“跟这屋的老太太。”
　　陶晚上前一步拦住男人的视线：“四十五枚一个月，押金十枚，昨天就交清了。”
　　男人脸上的笑收了一半：“老太太？那是我老娘。她昨天看你们可怜，收留你们住了一夜，说好今天把钱补上，时间到了，交钱！”
　　“都说了，我们昨天已经付过了。”陶晚咬着牙一字一句。
　　“付了？凭证呢？”
　　男人摊开手，眼皮往上一翻：“我反正是没收到一枚星核，你们嘴一张就说付过了，怎么，想赖账？”
　　这话一出，陶晚和阿织同时心头一震。
　　周围不知什么时候聚了一圈人，对门的大娘探着脑袋往这边看，过路的也停下来看热闹，人群里有人小声嘀咕：
　　“唉，这都这个月第几回了，又被赵二力搂着了。”
　　“怪谁？还不是这些穷地儿来的人贪便宜。”
　　“就是，花钱买教训呗。”
　　听着周围这些闲话，陶晚和阿织还有什么不明白的，这娘俩专挑外地人下套，老太太在前头收钱，儿子回头就翻脸赖账，做的是无本的买卖。她们攒了半年的家当，让这对母子三言两语卷走了一半。
　　看着眼前这瘦猴般的男人一脸小人得志的样子，俩人气得牙根发痒，胸口堵着一团火，上不来下不去的。
　　阿织直接抢上前一步，一把攥住赵二力的衣领，一把把他拎得脚离了地：“你个死骗子！骗到姑奶□□上来了！”
　　赵二力没想到眼前这女子力气这么大，脖子被勒着，脸涨得通红，立刻大声嚷嚷起来：“放、放手！打人了！光天化日打人了！”
　　陶晚赶紧拉住阿织的手腕：“阿织，别冲动，你这一拳头下去，他往地上一躺喊两声，咱们有理也变没理了。”
　　阿织牙咬得咯咯响，看了陶晚一眼，到底还是松了手，狠狠搡了他一把。
　　赵二力踉跄两步，扶住门框站稳，扯着嗓子喊：“大伙都看见了！她打我！你们可都看着呢！”
　　正闹着，巷口传来一声喝：“都干什么呢！大白天的在这聚众惹事！”
　　人群哗地让开一条道，两个穿暗色短打的差役走进来，腰上挂着铁牌。打头那个黑着脸，把众人扫了一圈，目光落在赵二力身上：“赵二力，怎么又是你？一天天就你事多，几天闹一回。”
　　赵二力立马换上笑脸：“官爷，这回可不是我闹事。是这两个外地来的，租房子不给钱，还动手打人，官爷您看我这脖子，还红着呢。”
　　打头的差役懒得看他，转向阿织：“怎么回事，你说。”
　　阿织压着火：“我们昨天租了这间屋，四十五枚月钱，十枚押金，一共五十五枚，亲手交给了屋里那个老太太。今早他过来说没收到，要我们再交。”
　　打头的差役眼皮一抬：“你说交了，凭证呢？字据，府里的备案，找的牙人是谁？”
　　陶晚和阿织被这一连串问话问得怔在原地。她们昨天头一回进城，连租房要找牙人立契都不知道，更别说去府里备案。钱是亲手交给那老太太的，身上半张凭据也没留下。
　　打头的差役看她们这副样子，不耐烦地摆摆手：“什么都没有，在这闹什么？走走走，别堵着巷子。”
　　赵二力在旁边直乐，一脸得意，末了还冲她们扬了扬下巴。
　　差役发了话，没戏看了，人群哄哄散了大半。阿织攥着拳头，指节咔咔作响，陶晚轻轻拍了下她的手背，低声道：“走，先回去收拾东西。”
　　两人刚转身，赵二力在背后慢悠悠开口：“哎，这就走了？这一晚上可不能白住。一晚十枚下品，不给我可要报官了。”
　　阿织猛地回头，眼里的火几乎要烧出来，陶晚一把攥住她的手腕，递过去一个安抚的眼神，阿织深吸一口气，终是忍了下来。
　　陶晚从布包里摸出十枚星核，拍在门框边的破木桌上，响声清脆。她拉着阿织和阿砾往巷外走，路过赵二力身边时，肩膀狠狠撞了他一下。
　　赵二力吃痛，哎哟一声，骂骂咧咧：“走路不长眼啊！疼死老子了！”
　　三人快步拐过两条街，阿织才猛地甩开陶晚的手，气呼呼道：“你拉我做什么！他一个聚形的废物，我一拳就能把他揍趴下！我非要揍死这个死骗子不可！”
　　陶晚捏了捏她的手，压低声音：“被狗咬了，你不能咬回去。”
　　阿织偏过头，皱眉看她：“什么意思？”
　　陶晚拉着她钻进街边一家脚店，要了一间房，关上门才把话说透：“你一个凝核境的，收拾他一个聚形的尘民族，还不简单？”
　　阿织眉头一挑：“那你刚才还不让我打他？”
　　陶晚摇摇头：“这种无赖，不能跟他硬碰硬。”
　　陶晚盘腿坐到通铺上：“等到天黑，再去收拾他。”
　　“天黑？”
　　阿织看着她：“咱们连他住哪儿都不知道，这城里这么多人，总不能挨家挨户去打听吧，那也太惹眼了。”
　　陶晚嘿嘿一笑，声音压得极低：“刚才撞他那一下，我捏碎了一枚星核，沾了我一滴血，我故意留了气息在他身上。”
　　阿织听完这话，眼睛一亮，冲陶晚使劲点了点头。
　　“等夜深了，咱们翻窗出去。他骗咱们的，加上他的老底，今晚一个子儿都不给他剩。”
　　入了夜，街上静下来，巡夜的提着灯笼隔两条街才晃一趟。陶晚和阿织从脚店后窗翻出去，轻手轻脚摸上屋顶，沿着屋脊一路往西。陶晚把感知沉到脚底，十丈内的活气，灯火和脚步声，一丝不落地映在她心口。两人避开两拨巡夜的，绕过一个还没打烊的馄饨摊，在一处背巷里停住。
　　赵二力的住处就在离她们被骗的那条巷子不到三条街，一间不起眼的土屋，院墙矮矮的，门从里头闩着。
　　陶晚闭上眼探了一会儿，低声道：“屋里一个活气，睡沉了，呼吸匀得很。”
　　阿织没二话，手在墙头一撑翻进院子，走到门前用刀轻轻一拨，门闩就开了。她推门进去，屋里一股酒气扑面而来，桌上摆着没喝完的酒坛子和几碟剩菜，花生壳撒了一地。赵二力仰躺在床上，四仰八叉，呼噜打得震天响。
　　阿织走过去，并指在他后颈一按，赵二力哼都没哼一声，彻底没声了。她先在他怀里一摸，掏出一只旧布袋，掂了掂，沉甸甸的，又蹲下身把床底下和柜子里翻了个底朝天，拢出几枚散落的星核，一并揣进怀里。回头看了赵二力一眼，眼里全是火，抬起脚对着他肋下，腿根，后腰连踹了五六脚。每一脚都使着寸劲儿，闷声不响踢不死人，却够他躺上大半年。
　　“看你还骗人”她低声骂了句，翻出窗子和陶晚汇合。
　　两人顺着原路摸回脚店，翻进窗子，像什么都没发生过一样。
　　阿织长长舒了口气，靠在墙上，憋了一天的那股气总算顺了。陶晚看她这副模样，忍不住笑了笑。两人把布袋里的星核倒在通铺上，一枚一枚数。
　　除了她们那六十五枚，还多出来十三枚。
　　阿织皱起眉：“这骗子，就这么点家当？”
　　陶晚噗嗤一声笑出来：“都好吃懒做到靠骗人过日子了，他还能存住钱？钱来得容易，花着自然不心疼。”
　　阿织坐在床板边，看着这小堆星核，不由地生出一丝担心：
　　“他明天要是报官怎么办？”
　　“报官？”陶晚挑了挑眉。
　　“他那钱都是骗来的，见不得光，他敢报官？做贼心虚，他只能打落牙齿往肚里咽。”
　　阿织想了想，点点头，确实是这么个道理。两人又把星核数了一遍，才吹了灯，美美睡了过去。
　　第二天一早，两人出门找活干。阿织听行商们说过，这旧城里找活，一天能挣两到三枚下品星核，一个月下来，比在沙海里刨一年都强。
　　可沿街问了一上午，铺子的掌柜们看她俩是女子，不是摆手就是摇头。有家铁匠铺的师傅多看了她们两眼，可一听她们要求日结，又没了下文，俩人最终无功而返。
　　“要不，出城探沙？”陶晚提议。
　　阿织想了想，点了头。两人带着阿砾出了城，往南走了一个时辰，寻了一片看着还算平整的沙地，刨了一下午。沙子里除了干沙和碎石，什么都没有，方圆十里早被人翻了个底朝天。毕竟越靠近城里人越多，经年累月的，东西早被人淘干净了。
　　旁边一个头发花白的拾荒老头，正佝着腰在沙里扒拉，看见两个年轻姑娘带着一个小孩来探沙，不禁嗤了一声：“年纪轻轻就来拾荒，一身的力气不知道使，跟老头子抢这点东西。”
　　两人脸上一红，也不好说什么。
　　看来沙海那一套搬在这里行不通，俩人空着手，无精打采地往城门口走。刚进城就见旁边挤着一大群人，里三层外三层。布告栏上贴了一张新榜，黄纸黑字，边角还没干透。两人挤进人群，踮着脚看了半天，一个字也认不全。
　　还好这地界不识字的人多，人群里早有人扯着嗓子念了出来：
　　“募沙榜！兹有旧城探沙队，欲往旧城南烬墟遗迹淘取星核，今招募探沙人一名、砂卫五名！
　　一、入队者须立生死契，生死自负。
　　二、凡应招者，立契当日先付定金五枚中品星核，掘得之物队伍五五分账！
　　三、探沙人须能探遗物、通沙理；砂丁须身强体壮，能扛能打！
　　四、三日后，至西街沙枣树胡同口寻燕徊燕队长立契领钱，过时不候！旧城·燕徊启！”
　　“五枚中品星核！”人群里一阵骚动。
　　“真是大手笔！”
　　“烬墟遗迹？那鬼地方，进去十个能回来两个就不错了，钱再多也得有命花。”
　　陶晚和阿织对视了一眼。
　　五枚中品星核，是凝核以下修炼用的好东西，那可是硬通货，寻常人一年也见不着几枚。可那“生死自负”四个字，又像一盆冷水浇在两人心头。这种立了生死契的淘金队，是把脑袋挂在裤腰带上走。