《羽兮与棠》木青散

10、第十章·暴雨 几年前的那

　　白雁军大获全胜，不仅击败朱雀军，还活捉了此次朱雀领兵的将领薛璟。第二日一早，西江镇的百姓照常日出而作。只是不知从哪儿传来了些风言风语，说前几月白雁突然立太子是因为国君病危，但又有人接话，说是朱雀在白雁皇城安插了细作，给白雁国君下了毒，所以前日白雁才会对朱雀出兵。
　　这样一来，本来觉得白雁出兵偷袭名不正言不顺的百姓们突然改了口风。朱雀出师不利，想必短时间内不会再有什么动作。伶舟翾领兵继续驻扎在止澜江渡口，而伶舟羽则带着那朱雀将领返回白雁皇城。
　　与此同时，青鹤的崇宁公主也吩咐返程回宫，只留顾安岭继续驻守西江镇。奇怪的是那公主此次不骑马了，还让人准备了一辆宽敞华丽的马车。贴身守卫公主的人都骑马护在马车四周，随车而行。那公主叫人改了路线，不走最近的官道，反而绕路沿着边境线出发。
　　此时那个紫袍的公子就坐在庄绿棠对面，好在马车宽敞，他们坐得倒也随意。
　　两人不谈各国纷争，不谈深宫权谋，只看到山便聊山，看到水便聊水。从林鸟飞禽，到夕晖云霞，相谈甚欢。直至有探子前来禀报，说返城的白雁军遭遇刺客，那些刺客还声称要救走战俘薛璟。
　　庄绿棠知道又被伶舟羽猜中了，果然有人暗中埋伏白雁军。而且故意声称要救薛璟不过是障眼法，旨在让人以为刺客是朱雀的人。其实他们真正的目标，是刺杀伶舟羽。
　　庄绿棠看向那个白雁皇子，他一脸果然不出所料的神情，但眼神却有些落寞。伶舟羽活捉薛璟就是因为需要他的口供，自然不可能让他被救走。所以此时真正的薛璟正被五花大绑加灌了迷药，晕死在庄绿棠和伶舟羽所乘的车轿里。
　　随后青鹤军一行人便加快了脚步，在离白雁边境不远的地方分出了一小路人马，径直朝白雁皇城去了。
　　已是四月，春风取花，山鸟遗音。
　　庄绿棠回到青鹤皇城时，引川河畔那株海棠正缀了一树锦绣。这几日春雨如丝，晕染得那胭脂色越发娇艳。
　　那公主依旧留意着白雁皇城的事，传回来的消息是说白雁新封的太子竟与朱雀有利益勾结，试图利用边战除去三皇子。那白雁国君病了几个月，如今竟突然痊愈，亲自上朝废了新封的太子。
　　原来先前让二皇子受封太子只是缓兵之计，以此让对方以为大权在握从而放松戒备。如今白雁国君重新亲政，圈禁二皇子，重用长女扶光公主，大有以公主为继的苗头。
　　如今四国之中虽都有公主继承国君之位的先例，但属白雁次数最多。上一任国君没有女儿才由如今的国君即位，娶了同姓伶舟的家族远亲为后，连其余妃子也大都是家族远亲。
　　庄绿棠收到伶舟羽的书信才知道，扶光公主与伶舟羽一母同胞，关系最是亲近。此次能打赢与三皇子的这场仗，解白雁皇室危机，全靠姐弟俩通力协作。庄绿棠自诩足够了解伶舟羽，知他不喜权势，此番筹谋只为解皇室之困。但在外人看来，那白雁三皇子费尽心思，最终储君之位还是落到了扶光公主的手里。就连青鹤皇城里也有闲言碎语传出来，人人都道自家公主押错了宝。
　　而此时，这个话题中心的公主正支了一张软榻在那株海棠花下打盹儿，一旁还立了书案，镇纸压着的几页画纸在春风中发出沙沙的声响。
　　“公主，您不是说今天要画完这海棠图的吗？”苎萝提着裙角深一脚浅一脚地在草地里走着，生怕自己的新衣裙染上了青草浆子，“您要在这河边放书案软榻，至少也让人清理出一条路来吧。”
　　那榻上的公主不理人，假装没听到。
　　苎萝清楚自家主子的软肋，清了清嗓子，故意提高了声调：“公主，是您自己说要画一幅海棠图，在和亲那日赠与驸马的。”
　　这话果然管用，那公主立马就从榻上起了身。
　　庄绿棠看了一眼书案上的画纸，无奈地瘪了瘪嘴。她虽自小跟着明德公主学过丹青，但一想到伶舟羽画技如此精妙，便自惭形秽得画什么都不满意。那公主一向心气高，对那些技艺卓群的人除了油然而生的敬佩之外，还有一股暗暗较劲的心思。
　　不过也多亏了她这性子，见到什么便学什么，遇上厉害的人便想着让自己也变得更强。自懂事以来庄绿棠学了不少技艺，除开骑射与鞭法不说，书法和棋艺也能拿得出手。诗词文章虽不算十分出众，但也可陶写怡情。如今碰上个画技精妙的伶舟羽，她虽也请了青鹤宫里的画师恶补了几个月，但绘画技艺的修炼是日久的工夫，那公主显然是有几分着急了。
　　苎萝知晓自家主子的心性，一边收拾桌上的画纸一边开口：“就算是四国有名的画师也没几个比得上伶舟公子的，公主您又何必跟自己较劲儿呢。”
　　这话听起来倒像是在骂那公主自视过高，庄绿棠抬眸白了苎萝一眼，转头坐在了书案前。
　　“瞧公主这海棠花的颜色调得多好，跟真花一样。”那侍女嘿嘿一笑，开始奉承。
　　闻言的庄绿棠看了看那未画完的海棠图，脑子里突然蹦出一个想法。只见她抬头看了看那海棠树，伸手在树枝低处折了一枝娇艳欲滴的海棠。
　　“把画纸铺上。”那公主挽了挽衣袖，将花瓣细细摘下，按原样放在画纸空白处，又在上方垫上了一张薄纸。苎萝不明所以，但还是照做，然后便看到自家主子用镇纸小心翼翼地敲击，将那海棠花色完整地压在了画纸上。
　　一半是画好的花瓣，一半是印上的花瓣，画面协调，倒显得别致有趣。
　　“这倒好看。”苎萝也来了兴致，“听说有些地方会用这捶草印花之法来染衣料，做出的衣裙花样也新颖好看。只是公主单纯把花色印在纸上，怕是过不了多久颜色便黯了。”
　　“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。”那公主自然是知道的，说着抬头看向那株盛放的海棠树，“正因如此，才更应该珍惜。”
　　天色有些阴沉，似是很快会有雨。
　　“先把画收回去吧，等一半的花色黯了，说不定又是另一番韵味。”那公主浅笑着将画纸递给苎萝，又一个人躺在软榻上闭目养起神来。
　　苎萝自然是不懂的，一株海棠，若是一半艳丽一半凋残，这能有什么韵味呢。不过那侍女也不需要懂这些，她收好画卷，又深一脚浅一脚地踩着回望舒宫去了。
　　不多时，蒙蒙细雨笼罩了整个青鹤皇城。春雨如丝，本是轻柔细软的，但不一会儿那海棠树上就积了雨，大颗大颗的水珠正滴在了那个公主身上。庄绿棠没想到自己会突然进入梦境，而且梦中情境不是春日，竟是暴雨如注的盛夏。
　　在青鹤皇城的几年里，伶舟羽经常去鹤归山中寻些奇花异草或是深山奇景来作画。那一日他与银砾一早就进了山，不成想未到午时就开始下起了大雨。夏日的雨总是下得急，那一日海色在北安宫等到了傍晚，两人还是没有回来。
　　此时的庄绿棠就是海色，她能感受到那个侍女的焦急。眼见这雨下了大半日，天色昏暗，水汽迷蒙，哗啦啦的雨声让人心里怎么也静不下来。鹤归山本就险峻，暴雨持续这样久，山路必定不好走。那皇子身子弱，又不大识得方向，所以即便有银砾跟着，海色还是有些担心。
　　眼见天色愈发暗了，那侍女坐不住，叫了宫里的内侍宫女沿着他们上山的小路去寻人。但雨实在太大，灯笼起不了作用，谁也不敢往深处走。况且整个北安宫的奴仆加上海色也不过十人，就算全派出去也很难找到人。
　　那侍女虽着急，倒也没自乱阵脚，眼见自家宫里人手不足，便冒着大雨跑过长桥，想去寻皇城的侍卫帮忙。海色虽打着伞，但在那么大的雨里来回地跑，早已是淋得湿了大半个身子。可青鹤皇城的人本就不待见那个白雁质子，况且只一个小小侍女来求，自然无人肯应。
　　“姑娘还是先回宫吧，兴许明日雨一停，伶舟公子就回来了呢。”那侍卫在廊下躲着雨，敷衍着赶海色走。
　　海色气极了反倒说不出话来，只在原地站了站，心里默默咽下这口气，撑着伞又回北安宫去了。
　　这两年他们在青鹤的日子一直不好过，海色知道他们只能靠自己，从来指望不上旁人。那侍女回到北安宫，寻了几个桐油桑皮纸的防水灯笼，备上几支蜡烛，吩咐两三个侍女守在宫里，然后叫上其余所有的侍从，一起进鹤归山找人。
　　庄绿棠没想到海色是这样有韧劲儿的女子，做起事来既英气又利落。那侍女换上窄袖窄裤，手里的伞替灯笼挡着水，自己淋着雨就冲进了山里。好在庄绿棠也是个不怕黑不怕苦的，整条进山的路都是她唤“阿羽”的声音，连哗啦啦的雨声也掩不住。
　　大雨中的山路泥泞难行，那侍女滑倒了又站起来，一行人一直聚在一起，生怕有人走散。这样寻人虽慢了些，但也相对安全。不知走了多久，前方的山路似是被大雨冲垮，生生断开了，周围也散了不少滚落的山石。
　　前方的路断了，海色一行人也被堵住了，众人手里的灯笼只剩了微弱的亮光。他们不知道现在是什么时辰了，只见那大雨依旧如注，半点儿也没有要停的意思。
　　那侍女让大家原地休息，自己每隔一会儿就冲着山里喊两声“阿羽”。
　　不知隔了多久，雨声稍稍小了些，海色打起精神起身朝着断路的方向又喊了一声“阿羽”，然后就奇迹般地听到了那熟悉的少年音。
　　庄绿棠用海色的视线看过去，昏暗的夜色中似乎有人影晃动，却什么也看不清。但听到人声那一刻的救赎感，那侍女一辈子也无法忘记。
　　后来北安宫的众人回忆起那天来虽都心有余悸，却也都激动得热泪盈眶。原来那公子和侍从进山走到了一片遍布捕兽陷阱的地方，银砾的腿负了伤，又碰上暴雨冲垮山路，两人在山中扶持着绕路走了大半日才终于听到海色的声音。微弱的灯笼光线照到脸上时，那公子本是一副筋疲力尽、劫后余生却后怕的落寞表情，但看到海色后还是挤出一个微笑，像是在叫那侍女别担心。
　　庄绿棠看到伶舟羽眼神的那一刻心里空了一瞬，她觉得此时这个淋得浑身湿透满身泥泞的侍女就是自己，此刻的她与伶舟羽，就像是彼此的救赎。
　　但不多时庄绿棠好像听到深山之中有人唤她公主，是个熟悉的女声。
　　此时的引川河畔，苎萝正一边摇晃着榻上的庄绿棠，一边焦急地不断呼喊着自家公主。可已经过去了快半炷香的时间，庄绿棠却像昏迷了一般，怎么也叫不醒。
　　春雨未停，海棠树上的雨滴还是不停地打在那公主的身上。
　　苎萝吓得不轻，不得已伸手掐住自家主子的人中，这才终于唤醒了庄绿棠。
　　醒过来的庄绿棠身上脸上都是雨水，倒真像是直接从那梦里走出来的一般。
　　“公主您吓死奴婢了。”苎萝哇地一声就哭了出来，“您这是怎么了，奴婢还以为您晕倒了呢。”
　　庄绿棠还没有回过劲儿来，只一脸茫然地看着眼前整个满脸是泪的侍女。四周的天色已经暗了，草木葱茏，水声哗然，显得越发瘆人。
　　“我......做了一个梦。”过了好久那公主才缓缓开口。
　　梦里的情景还历历在目，但此时眼前并不是盛夏大雨的鹤归山，而是春雨如丝的引川河畔。
　　“又是做梦？”苎萝伸手擦了擦眼泪，“您上次也是这样，喊了好一阵儿才醒，也说在做梦。不过这一次更久了，真是把奴婢给吓坏了。”
　　“更久了？”那公主还是一脸茫然，只自言自语地念叨着。
　　“公主快先回宫吧，奴婢去找太医过来。”苎萝一只手撑开伞，一只手扶起自家公主。两个人在春雨里相互扶持着，倒有几分像梦里的伶舟羽和银砾。
　　一路上庄绿棠都在回忆梦里的场景，越想就越觉得，海色在伶舟羽心中的地位，怕是任谁也动摇不了的。