5、暗流涌动 镇北王 ...
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镇北王府的玄铁令没能压住宫墙内的滔天怒火，反而像是一颗火星，落进了早已铺满干柴的御书房。
“混账！”
一只极品羊脂玉的茶盏狠狠砸在金砖地上，碎片四溅，滚烫的茶水泼洒在明黄色的地毯上，像极了某种不祥的预兆。
皇帝负手而立，胸膛剧烈起伏，眼底是一片猩红的暴戾。
“皇叔……好一个皇叔！”他咬牙切齿，声音从齿缝里挤出来，“手伸得够长啊！连朕的后宫、朕的朝堂，他都要管上一管？认义女？呵，他是想告诉天下人，这大周的江山，到底姓萧还是姓赵！”
跪在地上的内侍总管把头埋得极低，身子抖如筛糠，大气都不敢出。
“萧琴慕……”皇帝忽然停下脚步，目光阴鸷地盯着虚空中的某一点，“一个小小的四品侍卫，竟能连夜进出镇北王府。看来，这把刀，朕是养虎为患了。”
他转过身，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“传朕口谕，即日起，萧琴慕禁足于侍卫司，无诏不得出入。另，着东厂彻查镇北王府近三月来所有钱粮往来，尤其是……与谢家的往来。”
内侍总管浑身一僵，颤声道：“陛下，这……谢家毕竟是清流之首，若无实据……”
“实据？”皇帝冷笑，“朕要实据，便是实据。既然皇叔想玩，朕便陪他玩把大的。朕倒要看看，是他那三十万铁骑硬，还是朕这金銮殿的龙椅硬。”
……
谢府，深夜。
谢錆艳站在廊下，听着心腹小厮带回的消息，脸色在月光下白得近乎透明。
“禁足？彻查？”她轻声重复，手指无意识地摩挲着袖中的那枚玉坠——那是萧琴慕遗落在医馆，又被她“不小心”遗落在太傅府门口的。
“大人，宫里那边传来消息，陛下动了真怒。”小厮声音发颤，“听说东厂的番子已经盯上了萧将军的府邸，还有……咱们府。”
谢錆艳眸光微沉。
她早就知道，镇北王的插手只会激怒皇帝，让局势更加不可收拾。
萧琴慕那个傻子，以为拿自己的前途去换，就能平息帝王的猜忌？
太天真了。
在皇帝眼里，萧琴慕不仅仅是个爱慕她的武官，更是镇北王递进禁军的一根钉子。这根钉子若不拔，皇帝寝食难安。
而拔钉子的代价，就是萧琴慕的命。
“她现在是禁军，是御前的人。”谢錆艳忽然开口，声音冷静得可怕，“皇帝要动她，名正言顺。”
“那……那怎么办？要不要联系丞相大人……”
“来不及了。”谢錆艳打断他，“丞相是老狐狸，此刻定是闭门谢客，谁也不会见。能救她的，只有我自己。”
小厮愕然：“大人？”
谢錆艳转身回房，换下常服，穿上那身绯红色的状元官袍。
铜镜中，女子眉目如画，却透着一股决绝的肃杀之气。
“备轿。”她淡淡道，“我要进宫。”
“现在？可是宫门已经下钥了……”
“拿着这个去。”谢錆艳从妆奁最底层取出一块非金非玉的令牌，那是先帝御赐给谢家先祖的“免死金牌”的副牌，虽无免死之能，却有直达天听之权，“就说，新科状元谢錆艳，有要事面圣，关乎国本。”
……
御书房内，灯火通明。
皇帝正看着东厂呈上来的密折，脸色阴沉。
“陛下，谢大人求见。”内侍总管小心翼翼地通报。
皇帝动作一顿，眼中闪过一丝玩味：“哦？那个不知天高地厚的丫头？这么晚了，来做什么？来求朕收回成命？”
“传。”
谢錆艳走进御书房时，皇帝正坐在龙案后，慢条斯理地修剪着烛芯。
“臣谢錆艳，参见陛下。”她跪下，行了大礼。
“免礼。”皇帝头也没抬，“谢爱卿深夜闯宫，若是为了那桩婚事，还是省省吧。皇叔的面子朕要给，但太傅府的亲事，朕也绝不会改。”
“臣不是为了婚事而来。”谢錆艳直起身，目光清亮，“臣是为了萧琴慕而来。”
皇帝手中的剪刀“咔嚓”一声，剪断了灯芯。
屋内光线骤暗，随即又亮起。
“萧琴慕？”皇帝抬起眼，目光如刀，“怎么，你也想学皇叔，来给朕上课？”
“臣不敢。”谢錆艳不卑不亢，“臣只是来向陛下讨一个人。”
“讨人？”皇帝笑了，笑意却未达眼底，“你凭什么？”
“凭臣这条命。”
谢錆艳从袖中取出一本奏折，双手高举过头顶。
“这是臣这几日写的《治河策》与《边防十疏》。臣自知才疏学浅，但这十疏中，有五条可解漠北之困，三条可充盈国库。”
皇帝眼皮一跳，伸手拿过奏折，快速翻阅起来。
越看，他的脸色越凝重。
谢錆艳的才学，他早知道。但这几篇策论的深度，远超他想象。这哪里是状元文章，这分明是治世良方！
“好文章。”皇帝合上奏折，目光复杂地看着她，“你拿这个来换萧琴慕？”
“是。”谢錆艳声音平静，“萧琴慕虽身在禁军，但臣听闻她武艺高强，忠心耿耿。陛下若要留她在身边做个侍卫，臣无话可说。但若陛下要动她，便是折损了陛下的一把利刃。”
“你在威胁朕？”
“臣是在与陛下做交易。”谢錆艳抬起头，直视龙颜，“臣愿入翰林院，为陛下修书立说，甚至……入东宫为伴读。但求陛下，留萧琴慕一条生路，许她……在禁军中做个闲职，平安终老。”
皇帝沉默了。
他盯着谢錆艳，仿佛要看穿她的灵魂。
他没想到，这个看似柔弱的女子，竟有如此胆色。
为了一个武官，她竟然愿意把自己的一生都卖给他。
“谢錆艳，你可知你在说什么？”皇帝缓缓道，“入了翰林，便是朕的人。你这辈子，都别想再走出这宫墙半步。”
“臣知道。”
“值得吗？”
谢錆艳垂下眼帘，掩去眼底那一抹极深的痛色。
“她是臣的刀。”她轻声道，“刀若折了，执刀之人，又有何用？”
皇帝盯着她看了许久，忽然哈哈大笑起来。
“好！好一个执刀之人！”
他将奏折扔回案上，大笔一挥。
“朕准了。萧琴慕禁足令即刻解除，官升一级，任禁军副统领。至于你……”
皇帝深深看了她一眼：“谢爱卿，明日早朝，朕等你谢恩。”
谢錆艳叩首：“谢陛下隆恩。”
她退出御书房时，后背已被冷汗浸透。
她知道，这一局，她赢了。
但也输了。
从今往后，她是天子近臣，是笼中鸟。
而萧琴慕，是宫墙外的鹰。
鹰与鸟，注定只能隔着那道高高的红墙，遥遥相望。
……
走出宫门时，天边已泛起鱼肚白。
谢錆艳上了马车，整个人像被抽去了骨头一般，瘫软在车壁上。
她捂住嘴，压抑地咳嗽起来。
掌心再次染上鲜红。
“大人……”小厮带着哭腔。
“别哭。”谢錆艳擦掉血迹，看着窗外渐渐亮起的天色，嘴角勾起一抹凄然的笑，“天亮了。”
“她安全了，就好。”
而在禁军侍卫司的院子里。
萧琴慕站在梨树下，手里紧紧攥着那枚玄铁令，一夜未眠。
她看着宫门的方向，心中莫名一阵悸动。
风起了。
吹落满树梨花，像一场迟
作者有话说
第5章 暗流涌动
