《涩苦言难》陵熙妍泠

11、王府问罪 金銮殿

　　金銮殿上的气氛，比昨夜的太傅府还要冰冷。
　　王崇跪在丹陛之下，声泪俱下，那副老态龙钟的模样，任谁看了都要心生怜悯。
　　“陛下！老臣一片赤诚，不过是想与新科状元探讨水利民生，谁知那萧琴慕竟私闯太傅府，带刀逼宫，视朝廷法度于无物啊！”
　　王崇一边哭诉，一边以头抢地，额头撞在金砖上咚咚作响。
　　“老臣年过半百，受此惊吓，实在无颜再立于朝堂！恳请陛下为老臣做主，严惩狂徒，以正视听！”
　　皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，目光在王崇和站在武官列首的萧琴慕之间来回游移。
　　萧琴慕一身飞鱼服，按刀而立，神色冷峻，既不辩解，也不求饶，仿佛王崇口中那个“狂徒”根本不是她。
　　“萧琴慕。”皇帝终于开口，声音听不出喜怒，“王太傅所言，可是实情？”
　　萧琴慕出列，单膝跪地，声音铿锵有力：“回陛下，臣昨夜确实在太傅府。但并非私闯，而是奉旨巡查。臣听闻府内有喧哗斗殴之声，恐惊扰圣驾，这才入内查看。至于带刀逼宫，更是无稽之谈。臣的刀从未出鞘，何来逼宫一说？”
　　“你——强词夺理！”王崇气得胡子乱颤，“老夫府上护卫森严，若非你持刀硬闯，他们怎会放行？”
　　“太傅府的护卫若连个女子都拦不住，那这京城的防务，也不用谈了。”萧琴慕冷冷回了一句。
　　“放肆！”王崇大怒。
　　“够了！”
　　皇帝猛地一拍龙案，打断了二人的争执。
　　大殿内瞬间鸦雀无声。
　　皇帝看着跪在地上的萧琴慕，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷。
　　昨夜他收到消息，说萧琴慕闯了太傅府。他本想借机发作，却没想到镇北王萧凛连夜进宫，在御书房外跪了一宿，只求见他一面。
　　此刻，萧凛就站在武官的最前列，一身玄色蟒袍，不怒自威。他虽然没有说话，但那双如鹰隼般的眼睛，正死死盯着皇帝，仿佛在说：你若动她，我便翻脸。
　　皇帝深吸一口气，压下心头的怒火。
　　现在还不是动镇北王府的时候。北境战事未平，他还需要萧凛手里的三十万铁骑。
　　“萧琴慕，虽说是巡查，但行事鲁莽，惊扰太傅，确有不当。”皇帝缓缓开口，语气放缓，却藏着刀子，“朕念你初犯，且是一片忠心，便不重罚了。只是这禁军副统领一职，你怕是胜任不了了。”
　　萧琴慕猛地抬头：“陛下！”
　　“朕决定，”皇帝无视她的目光，继续道，“调你前往北境，任镇北军先锋营校尉，即刻启程，不得延误。”
　　此言一出，满朝哗然。
　　从四品禁军副统领，调任七品先锋营校尉。
　　明升暗降，发配边疆。
　　这哪里是惩罚，这分明是要把萧琴慕往死路上逼！北境苦寒，战事凶险，一个从未上过战场的京中侍卫，去了那里，还能有命回来？
　　“陛下不可！”
　　一直沉默的萧凛忽然出列，声如洪钟。
　　“琴慕乃禁军精锐，熟悉京城防务，正是用人之际，岂可随意调离？”
　　皇帝看着萧凛，皮笑肉不笑：“皇叔这是心疼了？先锋营虽是前线，却是最能磨练人的地方。萧琴慕年轻气盛，去北境历练一番，对她有好处。”
　　“历练？”萧凛冷笑一声，“陛下若真想历练她，何不让她去翰林院修书？去那尸山血海的先锋营，怕是有去无回吧！”
　　“皇叔！”皇帝脸色一沉，“你是质疑朕的决定？”
　　“臣不敢。”萧凛躬身，语气却强硬无比，“只是北境局势复杂，先锋营更是九死一生。琴慕乃是臣唯一的侄女，臣舍不得。”
　　他顿了顿，抬起头，目光灼灼地看着皇帝：“若陛下执意要调她去先锋营，那臣愿卸去镇北王爵位，亲自带她上任。只是这三十万大军，臣怕是无心再管了。”
　　威胁。
　　赤裸裸的威胁。
　　大殿内的空气仿佛凝固了。
　　文武百官都低下了头，大气都不敢出。谁都知道，镇北王这是在拿北境安危做筹码，逼皇帝收回成命。
　　皇帝死死盯着萧凛，胸口剧烈起伏。
　　他恨极了这种被挟持的感觉。
　　但他更清楚，若是逼反了萧凛，这皇位能不能坐稳都是问题。
　　良久，皇帝终于挤出一丝笑容：“皇叔言重了。既然皇叔舍不得侄女，那朕便成人之美。”
　　他转头看向萧琴慕，眼中满是寒意：“萧琴慕，免去副统领之职，留任锦衣卫，任北镇抚司千户。即刻起，负责京城治安，不得有误。”
　　锦衣卫千户，正五品。
　　虽然品级降了半级，但好歹留在了京城，且锦衣卫权势滔天，比禁军更有实权。
　　萧琴慕一愣，下意识地看向萧凛。
　　萧凛却连看都没看她一眼，只是对着皇帝躬身一礼：“陛下圣明。”
　　“退朝！”
　　皇帝拂袖而去，背影显得有些狼狈。
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　　散朝后，宫门外。
　　萧琴慕追上萧凛，低声唤道：“王爷。”
　　萧凛停下脚步，转过身，目光冷冽如刀。
　　“谁让你去太傅府的？”
　　萧琴慕垂下头：“是臣……自愿去的。”
　　“自愿？”萧凛冷笑，“你知不知道，若不是本王昨夜跪在御书房外，你今日已经被发配北境，死无葬身之地了！”
　　萧琴慕身子一颤，没有说话。
　　“为了一个女人，值得吗？”萧凛逼视着她，“你可知那太傅是何等人物？你今日得罪了他，日后他在朝堂上给你穿小鞋，你有几条命够赔？”
　　“她不是女人。”萧琴慕忽然抬头，目光坚定，“她是朝廷命官，是状元郎。太傅羞辱朝廷命官，臣身为锦衣卫，自然不能坐视不理。”
　　“你……”萧凛气得指着她，半晌说不出话来。
　　他看着萧琴慕那张倔强又苍白的脸，终究还是叹了口气。
　　“罢了。”萧凛从怀里掏出一个瓷瓶，扔给萧琴慕，“这是北境特有的伤药，你拿着。若是受了伤，别死在外面，丢我萧家的脸。”
　　萧琴慕接住瓷瓶，指尖触碰到那冰凉的触感，心中一暖。
　　“多谢王爷。”
　　“别谢我。”萧凛转身欲走，又停下脚步，背对着她说道，“还有，离那个谢錆艳远一点。”
　　萧琴慕一愣。
　　“她是个祸水。”萧凛的声音冷硬，“太傅针对她，是因为她拒婚。你若是再掺和进去，只会引火烧身。你是萧家的人，你的命是用来保家卫国的，不是用来给文官挡箭的。”
　　说完，他大步流星地上了马车，绝尘而去。
　　萧琴慕站在原地，握着那个瓷瓶，久久未动。
　　风卷起地上的落叶，打在脸上，生疼。
　　她知道萧凛说得对。
　　可她做不到。
　　看着谢錆艳一个人在那深宅大院里挣扎，看着她在朝堂上孤军奋战，她做不到袖手旁观。
　　哪怕那是火坑，她也得跳。
　　因为那是谢錆艳。
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　　翰林院，文渊阁。
　　谢錆艳正在整理卷宗，忽然听到窗外传来一阵急促的脚步声。
　　她抬头，看见一个小太监慌慌张张地跑进来。
　　“谢大人！不好了！”小太监喘着粗气，“宫里传旨了，说萧副统领……不，萧千户被太傅告了御状，差点被发配北境！是镇北王出面才保下来的！”
　　谢錆艳手中的笔，“啪”的一声掉在桌上。
　　墨汁溅在洁白的宣纸上，晕开一片刺目的黑。
　　“你说……什么？”她声音有些发抖。
　　“萧千户为了您，得罪了太傅。”小太监急道，“大人，您快去求求情吧！太傅那个人睚眦必报，萧千户这次怕是……”
　　“她没事就好。”
　　谢錆艳忽然打断了他。
　　她缓缓站起身，脸色苍白如纸，眼中却燃着两簇幽火。
　　“她没事，就好。”
　　她走到窗前，看着宫城的方向。
　　那里，是萧琴慕当值的地方。
　　“萧琴慕……”
　　她低声念着这个名字，嘴角勾起一抹凄凉的笑。
　　“你这个傻子。”
　　“谁让你救我的？”
　　“谁让你……把命不当命的？”
　　窗外，秋风萧瑟，卷起漫天黄叶。
　　这一场