《涩苦言难》陵熙妍泠

10、太傅夜宴 深秋的

　　深秋的夜，风里已带了寒意。
　　太傅府坐落在皇城根下，朱门高墙，气派非凡。今夜府中灯火通明，丝竹声不绝于耳， ostensibly 是为了庆祝《水利志》修撰有功，实则是王太傅给谢錆艳摆下的一道局。
　　谢錆艳下马车时，抬头看了一眼那块写着“太傅府”三个大字的匾额。
　　匾额漆黑，金字在灯火下泛着冷光，像是一张张开的大口，等着吞噬猎物。
　　“大人，真的要进去吗？”身后的小厮有些害怕，小声问道。
　　“既下了帖子，又是为了公事，岂有不去之理。”谢錆艳理了理袖口，神色淡然，“你在门外候着，不必跟进来。”
　　她独自一人，提着那盏并不明亮的风灯，跨过了高高的门槛。
　　宴设在后花园的暖阁里。
　　谢錆艳进去时，屋内已是酒过三巡。主位上坐着一个须发皆白的老者，正是当朝太傅王崇。他身边围坐着几个京城有名的纨绔子弟，皆是王家的旁系或门生。
　　见谢錆艳进来，屋内的谈笑声戛然而止。
　　王崇放下酒杯，眯着眼打量着谢錆艳，目光在她苍白的脸上转了一圈，最后落在她单薄的肩头，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
　　“谢状元来了。”王崇指了指下首的一个空位，“老夫还以为谢大人身子金贵，不肯赏光呢。来来来，坐。”
　　那位置紧挨着王崇，且正对着风口。
　　谢錆艳面不改色，微微拱手：“太傅有命，下官不敢不从。”
　　她走到那位置坐下，脊背挺得笔直。
　　“谢大人，”王崇端起酒杯，亲自给她斟满了一杯酒，酒液浑浊，显然是烈酒，“听闻谢大人不仅文章写得好，连治水之道也颇有见解。这《水利志》能三日成稿，真是后生可畏啊。”
　　“太傅过奖，下官只是尽了本分。”谢錆艳垂眸，并未伸手去接那杯酒。
　　“哎——”王崇脸色一沉，“谢大人这是看不起老夫这杯酒？”
　　周围的纨绔子弟发出一阵哄笑。
　　“谢大人，太傅敬酒，你敢不喝？”
　　“就是，太傅可是陛下的老师，这点面子都不给？”
　　谢錆艳看着那杯酒，袖中的手微微收紧。
　　她这身子，沾不得烈酒。一杯下去，怕是今晚就要咳血不止。
　　“下官不胜酒力，恐失仪态。”她淡淡道。
　　“不胜酒力？”王崇冷笑一声，将酒杯重重顿在桌上，“谢状元连漠北的风沙都敢在文章里写，怎么，区区一杯酒就怕了？莫非……谢状元是看不起我们这些武夫出身的粗人？”
　　这话扣得极大。
　　王崇虽是以文臣起家，但他早年曾随军出征，最忌讳别人说他文弱。
　　谢錆艳心中一沉。
　　这哪里是谈水利，分明是鸿门宴。
　　“怎么？不喝？”王崇逼视着她，眼中透着几分淫邪与狠厉，“谢大人，别忘了，陛下的赐婚旨意可还在。你如今虽拖着，但迟早是我王家的人。夫君敬酒，妻子不饮，这是什么道理？”
　　此言一出，满座哗然。
　　那些纨绔子弟更是吹起了口哨，目光肆无忌惮地在谢錆艳身上游走。
　　谢錆艳的脸色瞬间白得透明。
　　她感到胸口一阵剧痛，像是有什么东西要炸开。
　　她不能喝。
　　喝了，不仅身子垮了，更是向这群人低了头，从此沦为太傅府的笑柄。
　　可不喝……
　　王崇已经站起身，一步步逼近，手中的酒杯几乎要怼到谢錆艳嘴边：“喝！”
　　就在谢錆艳准备伸手去接那杯毒酒时，暖阁的门忽然被人从外面撞开了。
　　“砰”的一声巨响。
　　寒风灌入，吹得烛火摇曳不定。
　　门口站着一个身穿飞鱼服的身影，腰间佩刀，满身煞气。
　　是萧琴慕。
　　她显然是一路狂奔而来，额前的碎发被汗水打湿，胸口剧烈起伏。
　　“谁敢逼谢大人喝酒！”
　　萧琴慕的声音不大，却带着一股子从死人堆里爬出来的血腥气，震得满屋子人一愣。
　　王崇皱起眉头，不悦道：“你是何人？竟敢擅闯太傅府内宴！”
　　萧琴慕大步走进屋内，挡在谢錆艳身前，手按在刀柄上，目光如刀：“锦衣卫北镇抚司，萧琴慕。奉旨巡查京城治安，听闻此处有喧哗斗殴之声，特来查看。”
　　“巡查？”王崇怒极反笑，“这是老夫的家宴，哪来的喧哗斗殴？”
　　“太傅说没有，那便是下官听错了。”萧琴慕面不改色，随手从怀里掏出一块令牌拍在桌上，“不过，谢大人乃朝廷命官，翰林院修撰，更是陛下亲点的状元。太傅若是想谈水利，大可明日朝堂之上再谈。若是想灌酒……”
　　她顿了顿，目光扫过桌上的那杯烈酒，冷冷道：“谢大人身子抱恙，太医嘱咐过，沾酒即死。太傅若是执意要灌，不如先问问陛下答不答应。”
　　王崇脸色铁青。
　　他没想到萧琴慕敢闯进来，更没想到这武官竟敢拿皇帝压他。
　　“好，好得很。”王崇指着萧琴慕，“萧副统领真是好大的威风。既然是奉旨巡查，那老夫便不留你了。至于谢大人……”
　　他阴恻恻地看了谢錆艳一眼：“既然身子不好，那就早点回去歇着吧。别死在老夫府上，晦气。”
　　谢錆艳站起身，对着王崇微微一礼，神色依旧清冷：“多谢太傅款待。告辞。”
　　说完，她转身便走，没有看萧琴慕一眼。
　　萧琴慕紧随其后。
　　两人一前一后走出暖阁，穿过长长的回廊，直到出了太傅府的大门，坐上马车，萧琴慕才长长地松了一口气。
　　马车里，光线昏暗。
　　谢錆艳靠在车壁上，闭着眼，脸色苍白如纸。
　　萧琴慕坐在对面，看着她这副模样，心里又气又疼。
　　“你为什么要来？”谢錆艳忽然开口，声音虚弱。
　　“我不来，你就真喝了那杯酒？”萧琴慕压低声音，语气里带着几分怒意，“你知不知道那酒里……”
　　“我知道。”谢錆艳打断她，睁开眼，眸子里一片平静，“那是断肠草泡过的酒。喝一口，虽不致死，却会坏了嗓子，从此再不能吟诗作对。”
　　萧琴慕瞳孔骤缩。
　　“他不敢杀我，但他想废了我。”谢錆艳淡淡道，“废了我的才华，我就只能乖乖做他的笼中雀。”
　　“你……”萧琴慕喉头哽咽，一句话也说不出来。
　　她只知道护着她，却不知道这深宅大院里的算计，竟如此歹毒。
　　“多谢萧将军今日解围。”谢錆艳转过头，看着窗外漆黑的夜色，“只是下次，不必再来了。这是我的战场，我自己能应付。”
　　“这不是你的战场！”萧琴慕忽然失控地低吼了一声。
　　谢錆艳愣住了。
　　萧琴慕死死抓着膝盖上的布料，指节泛白：“这是吃人的世道！你一个人，怎么应付？你以为你是铁打的吗？你会死的，谢錆艳，你会死的！”
　　车厢内陷入死寂。
　　只有车轮滚过石板路的声音，辚辚作响。
　　良久，谢錆艳轻笑了一声。
　　她从袖中摸出一颗蜜饯——那是昨日萧琴慕给的那颗糖的包装纸，里面包着一颗新的药丸。
　　她将药丸递到萧琴慕面前。
　　“我没死。”她看着萧琴慕通红的眼睛，轻声道，“只要你还在，我就死不了。”
　　萧琴慕看着她掌心的药丸，眼泪终于忍不住掉了下来。
　　她一把抓过药丸，塞进嘴里，连药带纸，嚼得粉碎。
　　苦涩，辛辣，却又带着一丝甜。
　　就像她们这该死的、见不得光的感情。
　　马车在夜色中疾驰，驶向那未知的深渊。
　　而深渊