《晚霞不归》一团面

17、满月宴后，夜换遗物 县令得

　　县令得了嫡孙，满城同贺。
　　林老爷子在书房里坐了很久。案上摆着那只特制的拼装木匣，匣里是昨日孙女捏好的那个面人。小娃侧卧着，拳头攥着，小脸憋得微微泛红，像要翻过身来。
　　三日前，县令托人带话：“老林，你家那手面塑绝活，给我孙子捏一个来。别人送的金锁银锁我不稀罕，就想讨你林家一个面人。”
　　林老爷子当时没应。可晚晚已经捏了，还是照着那娃儿的样子捏的。他看了许久，说：“还是送吧。”
　　他把匣子扣好，外头又裹了一层布，布上落满灰尘，看不出里头装了什么。
　　满月宴这日，他提着这只裹布的匣子去了。
　　席上人多，他拣了个角落坐下。县令过来敬酒，他起身，低声说了一句：“老兄要的东西，带来了。不要声张，你回去慢慢看。”顿了一下，又补充：“记得，要阴干，三五日便差不多，你留意着。如想保存长久，全干后定期涂蜂蜡或食用油。”
　　县令复杂看了他一眼，点点头，没多问。散席后，那只裹布的匣子没有随其他贺礼入库登记，而是被县令亲自抱进了内院书房，搁在书案上。
　　当晚，县令屏退下人，独自解开外面的布，露出里面的木匣。他没见过这种匣子，转圈看了看，才摸到四面的小搭扣。扣开，取下盖板，四边的薄木护板一一抽出。那小娃便露了出来，侧卧着，蜷在木制的底座上。
　　单衣裹着圆滚滚的小身子，衣褶清晰可辨。小拳头攥着搁在脸旁，指节小小的、圆圆的。眉骨微微隆起，鼻梁塌而挺秀，嘴巴嘟着，像在梦里受了什么委屈。眼睫闭着，一根根微微翘着，在灯下投出一片极浅的影。
　　县令看了很久。他没有用手去碰，只是凑近灯，一寸一寸地看。看完了，他把四块护板重新插回去，盖上盖板，扣好搭扣。又想起老友说要三五日便差不多，便又取下盖板，只从柜子顶上取下一块遮尘的粗布，抖了抖，松松搭在匣口上，让它透气。
　　然后他把匣子小心地搁回柜子里，锁好。
　　他没有跟任何人提起，也没有把这只面人摆出来给来客看。他知道老友为什么犹豫，也知道这东西有多扎眼。老友把这东西交给他，是信他。那他就不能辜负这份信任。
　　沈辞也是在满月宴当日来的。
　　他本不想来。县令与他无亲无故，不过是数月前在城中置了产业、开了镖局，渐渐在富商圈子里有了点名头，县令赏识他青年才俊，递了帖子，他不好推。备了一份不轻不重的礼，打算露个面就走。
　　席上人多，他拣了个角落坐下。县令过来敬了一圈酒，到他跟前时多说了两句，问他镖局生意如何，路上可还太平。他一一答了，不卑不亢。县令点头，拍了拍他肩膀，又去了下一桌。
　　散席后，各家礼物照旧登记造册。沈辞路过偏厅时，管事的正把礼单上的物件往箱子里归置，旁边一个文书执笔登记，念一样，记一样。
　　沈辞本已走过，脚步忽然一顿。
　　他退回来，目光落在管事手里那件东西上。
　　是一件玉弓箭摆件。玉质温润，弓身雕成一张拉满的弓，箭在弦上，蓄势待发。弓弦极细，却是实打实的玉雕，不知花了多少工夫才磨出这样一根细而不断的弦。箭镞尖锐，箭羽展开，每一片羽毛的纹路都清晰可辨。
　　他认得那件东西。那是他爹从前日日搁在书案上的摆件。他小时候踮着脚从父亲书案上够下来玩，被父亲撞见，头一回挨了打。父亲打完他，蹲下来跟他说：“这是你爷爷留给我的。往后会传给你。但现在还不能给，等你长大了再说。”
　　他没能等到长大。抄家那日，家产尽没。他以为这辈子再也见不到了。
　　沈辞站在那里，面上没什么表情，只是手垂在身侧，指节微微收紧。管事抬头看他，问：“沈公子，可是落了什么东西？”
　　沈辞收回目光：“没有。”
　　他转身走了。
　　那天夜里，沈辞坐在书房里，灯没点。厉九推门进来，看见他这个样子，靠在门框上没说话。过了一会儿才问：“白天去县令府，发生了什么？”
　　沈辞没答。又过了一会儿，才说：“我看到了我爹的玉弓箭。”
　　厉九挑眉。沈辞把白天的事说了一遍。说完又陷入沉默。厉九抱着胳膊在屋里踱了两步，忽然停住。
　　“换回来。”
　　沈辞抬头。
　　“那是你家传的东西。送礼送到人家手里，还是给小奶娃的，你不好开口讨。可你拿一件差不多、更值钱的搁那儿，把玉弓箭摆件换回来。贺礼堆里东西多，没人数得那么细。就算发现了，也只当是登记的人记错了，谁有闲心追查一件弓箭摆件。”
　　沈辞沉默了很久。他想起父亲蹲下来跟他说话的样子。想起那件玉弓箭搁在书案上的样子，父亲每天早晨拿布巾擦一遍，擦得比砚台还仔细。
　　“我娘走的时候，我什么都没留住。就一幅小像，还褪了色。”他的声音很低，“这件弓箭摆件，我爹从前天天搁在案头。我连他摸过的地方都记得。”
　　厉九没再劝，只说了一句：“我在外头等你。”
　　三日后，月暗星稀。
　　两人趁夜色翻进县令府后宅。厉九在外头望风，沈辞先摸进了书房。
　　书房不大，靠墙一排书架，窗下一张书案。角落里有口上了锁的柜子，他用特制铁丝轻易打开了锁，拉开了柜门。
　　里面放着一只木匣，匣口搭着一块粗布。他掀开布，借着夜明珠的光，看见匣子里嵌着一个侧面小娃。
　　他侧卧着，拳头紧攥，搁在脸旁。小脸微微泛红，像用尽全力要翻过身来。单衣裹着圆滚滚的身子。皮肤在幽暗的光线里温润得像活的，发际、耳廓处细密的绒毛清晰可辨。眼睫闭着，一根根微微翘起。嘴巴嘟着，像在梦里受了什么委屈。
　　沈辞的手骤然一顿。
　　他又仔细拿夜明珠照了照，心中不由得一惊。这竟是一尊面塑！跟街上那些面塑摊子上的东西完全两回事。那些是糊口的手艺，捏个形状、涂个颜色，哄小孩玩的。可眼前这个，每一道褶每一根毛都捏得极细，神态活得像随时会醒过来。他见过不少手艺人，从没见谁的手能精细到这个地步。
　　他皱了皱眉，没有多停。玉弓箭不在这里，他快速把粗布搭回匣口，锁好柜门。扫了一圈书案和书架，目标也不在这里。他退出了书房。
　　门外厉九正在墙根下等。见他出来，低声问：“如何？”
　　“不在这里。”沈辞压低声音，“但有个面人，极精细。等会儿再说。”
　　厉九没再问。两人摸向库房。
　　库房里堆着各色贺礼，大大小小的箱子摞了半墙。沈辞找到偏厅那口箱子，打开来，借着从窗外漏进来的一点微光翻找。玉弓箭摆件在最底层，压着一摞绸缎。他伸手去取，指尖碰到弓箭的一瞬，心里那根绷了多年的弦猛地松了松。他把摆件收进怀里，又从随身带的锦袋里取出一块和田玉牌搁回原处。时间仓促，来不及准备类似物件。玉牌成色极好，比那玉弓箭摆件值钱得多。礼单上记的名目，改天让厉九想办法描一笔，便看不出痕迹。
　　翻出后窗时，厉九正在墙根下等他。
　　“拿到了？”
　　“嗯。”
　　“走。”
　　两人一前一后翻过墙头，消失在夜色里。
　　回到家中，沈辞把玉弓箭摆件取出来，摆在书案上。灯火照上去，玉石温润的光映着他的脸。他拿布巾仔细擦了一遍，又擦了一遍。
　　擦完了，他坐下来，才开始想书房里那个面人。
　　那种手艺，他从前只在宫里出来的老匠人嘴里听说过，说前朝有面塑圣手，能捏面如活人，几可乱真。他一直以为那只是传说。
　　沈辞的目光，落在书案旁边那幅卷起来的小像上。
　　他伸手把画像展开。画上是他母亲，画师照着原画临的，临了三回，这是最像的一幅。可到底隔了一层，母亲眉眼的弧度、唇边的笑意，都模模糊糊的，像隔着一层雾看人。
　　如果能把母亲的样子捏成如那个面人一样真实……
　　他闭上眼，又睁开，把画像卷起来，放回原处。
　　第二天一早，厉九过来时，沈辞已经在案前坐了很久。
　　“厉叔，打听打听，”他说，“城里谁的面塑手艺最好。”
　　厉九看着他，没说话。过了一会儿才问：“你是想要那个面人，还是想找那个人？”
　　沈辞没答。他把玉弓箭摆件拿起来，放在掌心，看了一会儿，又放回案上。
　　“我想要一幅我娘的面像。”他说，“能有那个面人一半像，就够了。”
　　厉九沉默了一阵。
　　“行，我去查。”