《岁岁安澜》师师

7、暴打李稚奴 东西两府相

　　东西两府相距并不远。

　　两人一路说话，车已行了一半路程。

　　当马车拐进一个偏僻的的胡同口时，云蕊向外一看，道：“停车！就停在这里！”

　　沈岁安好奇地往外看。“停在这里做什么？”

　　云蕊掀开车帘，对着外面喝道：“把他给我抓起来！”

　　沈岁安惊奇地要往外看，云蕊急忙拦住她。

　　却听外面的婆子道：“好了，云姑娘。”

　　云蕊道：“把他押进来！”

　　沈岁安不知何故，却见两个五大三粗的婆子将一个面容清秀的年轻马奴反剪了胳膊，按在马车上。

　　云蕊抬手一个大耳光狠狠扇在那马奴的脸上，将他打得头往一侧歪了歪。

　　沈岁安吓了一跳。“姐姐，你打他做什么？”

　　云蕊道：“姑娘真是忘了！”

　　她用口型无声说了一句什么，沈岁安一头雾水。

　　云蕊也顾不上什么，向那马奴冷声道：“还想活命的话，把东西还回来！”

　　那马奴刚要抬头，两个婆子往下一按，他的脸就贴在了马车上动弹不得。

　　“在外面坐垫下。”

　　万幸这马奴立刻说了。

　　一个婆子松开手，让另一个按紧了，才过去翻找，果然拿出来一个小布包，便双手递给云蕊。“云姑娘，找到了。”

　　云蕊用手捏了捏，又打开一角看了一眼，正是姑娘那晚丢掉的那只鞋子，她心里的石头总算落地，不觉红了眼眶。

　　沈岁安早就勾头看见了云蕊手里的东西，立刻回想起那件要命的事！

　　她居然完全忘了！

　　她恨得牙根痒痒，有样学样，站起来狠踢了那马奴一脚，可惜她从未打过人，自觉这一脚踢重了，担忧踢中人身体要害部位，将他踢死了。第二脚便不敢下狠手了，只轻点了他一下。

　　这两下显得犹犹豫豫，远不及云蕊下手干脆狠辣。

　　那马奴抬眼看了她一眼，急忙又低下头。

　　云蕊将沈岁安拉回来。

　　“小人捡了东西，原本就是要还给姑娘的。今日知道姑娘出门，特地带在身上，只想找机会还给姑娘！”那马奴道。

　　云蕊厉声道：“放屁！这是我丢的东西，哪里会是姑娘的！若是姑娘的，岂能容你私藏到现在！再敢胡说，当心你的小命！四婶子，赵四叔来了没？”

　　一个婆子道：“来了，在外面等着呢！”

　　“把他丢下去。让赵四叔赶车！”

　　婆子听了，立刻将那马奴拉出去推到一旁，命道：“自己回府领罚，以后姑娘出行，你都不许跟来赶车！”

　　车子慢慢行驶了起来，两个婆子照旧一左一右紧紧跟着马车。

　　沈岁安忍不住掀开一点车帘往外看，却见那个马奴垂着头站在路中间，他似乎车察觉到沈岁安在看他，急忙又微躬身子恭敬退到路边。

　　沈岁安只觉得这马奴好生奇怪，回头却看见云蕊将那鞋子紧紧抱在怀里，无声地哭着。

　　沈岁安顿时自责不已，她把这事忘了，责任全落到云蕊肩上，难怪她这些日子神情古怪，坐卧难安，想必这些天她定是吃不下睡不好，担心着这事。

　　“姐姐，莫哭了。是我不好，害你担惊受怕！”

　　云蕊的眼泪啪啪地往下掉，摇头道：“没看顾好姑娘的东西原本就是我的错！”

　　沈岁安忙安慰她，让她莫哭。

　　云蕊急忙擦干眼泪，认真道：“姑娘可看见了？那个马奴的眼睛是绿色的，他应该是从北地过来的。”

　　沈岁安道：“我也看出他不是越人。回头我问问爹爹，他若不是什么好人，我就让爹爹将他赶走！”

　　云蕊点头，劝道：“姑娘以后少去外院玩，只叫婆子把马从马厩那边牵到院子里去玩耍。莫再遇见那马奴！”

　　沈岁安急忙答应了。

　　云蕊又嘱咐她这事关系到女子名节，在谁面前都不许提。一会到了三老爷府上，在婶娘和堂妹面前更要三缄其口！回家也别告诉夫人。并不是让姑娘刻意隐瞒夫人，若夫人知晓了，她自己还有姑娘这一屋子上上下下包括奶娘都得受罚！届时姑娘还要费力解释，万一哪句不对传扬出去，便是会要命的大事！

　　云蕊淌着眼泪说：“姑娘别要小看这事，那小厮若是起了歹意，拿着姑娘的鞋去了老太爷那里，只诬陷说姑娘与他有私，即便老太爷不信他，他有了鞋子作证据，谁又能说得清！”

　　“先前我便听过这样的事例！说是有一大户人家单养了一个小姐，那小姐生得花容月貌，最守礼仪，最是孝顺，父母爱如掌上明珠。不成想那家的一个小厮不知使了什么龌龊手段，得了小姐的贴身衣物，当着家主、族老的面拿了出来要小姐下嫁，闹得人人皆知。那家家主无法，为了顾全颜面，只得忍气吞声将女儿下嫁小厮。可怜那养在高门里金尊玉贵的小姐，嫁给了一个大字不识的家奴，一辈子都毁了！”

　　“若姑娘也传出了这样的事，如何还能保得住与三皇子的婚约！说不准最后真让那狗贼得逞了！真成了那样，这一屋子的人还有命活吗！”

　　沈岁安立刻保证自己绝不说出去，除非不想要这条小命了，又好奇地问：“姐姐从哪里听到的故事？我怎么没听过？以后，姐姐再听到这样的故事，也说给我听听。”

　　云蕊又气又笑。“是我自己杜撰的！没有那样的事。姑娘就是想听，我也编不出第二个来！话说回来，若真有那样的事，到了咱们夫人那里也行不通，不待老太爷怎样，夫人就该将那马奴先打死了再说！自然，我们也一并被打死了！姑娘以后万事都谨慎些，只当疼我们这些人了。”

　　鞋子这样顺利寻回，云蕊心口的一块石头总算落地，面上的愁云惨淡便不见了。

　　两人有说有笑，到了三叔沈继昌的府邸。

　　堂妹沈岁宁只比沈岁安小一岁，正由婶娘汪氏看着坐在榻上临窗绣花。她一见沈岁安，便丢了花针，过来拉着姐姐问长问短，又问：“我听说伯伯给姐姐买了小马，姐姐今天带它来了没？姐姐去马场骑马，也不带我同去！”

　　沈岁安道：“这几天下雨了，天冷，郊外更冷，我就是来叫你，婶娘也一定不许你去，到时候又惹你哭鼻子！”

　　沈岁宁撅起小嘴道：“姐姐去郊外骑马的那几天并没有下雨，天也不冷。”

　　汪氏笑道：“前几天你伤了食，便是天不冷，我也不许你去。”说完急忙让沈岁安往炕上坐，又命人端些果子点心过来。

　　沈岁安因问三叔在做什么，汪氏笑道：“你三叔平日在礼部最是清闲无事，只在年前年后最忙碌。这已经两三天没归家了。昨日我刚打发人给他送去了换洗的衣裳，说还有得忙，不知道多早晚能回来！”

　　沈岁安见岁宁依旧撅着小嘴盯着自己看，便指着自己头上的簪子道：“看我新买的的簪子。”

　　沈岁宁更不高兴了。“你一进来我就看见了！”

　　沈岁安从袖子里拿出一个小盒子，道：“也给你买了。”

　　沈岁宁顿时眉开眼笑，接过打开一看，更高兴了。

　　汪氏伸头看了一眼，见女儿手中的这簪子样式新，又是纯金打造，一看便知定是价值不菲，“哎呦”一声，道：“这如何使得！你就快笄礼了，原该多添首饰，你妹妹还小，暂且用不着。快收回去吧。”

　　沈岁宁不满道：“姐姐买给我的，我用的着！”

　　沈岁安道：“这是我和娘亲一起给妹妹选的，早就想给妹妹送过来，一连下了几天的雨才耽误了。婶娘不要推辞了。”

　　汪氏听说是李青棠给选的，女儿也不肯撒手，只得作罢，笑道：“我前几日给你妹妹裁衣裳，也给你做了一件，你今天正好穿上试试，看看大小合不合适。”

　　说完名丫头取来，却是一件蜜合色月牙领口溜光缎面暗纹小袄。

　　沈岁安便脱掉身上的小袄，换上汪氏新做的这件。

　　沈岁宁笑道：“姐姐穿这件真是好看。”

　　沈岁安也笑道：“是婶娘手艺好！”

　　汪氏只笑道：“比你妹妹穿上还要好看些。”

　　这句话又惹得沈岁宁很是不满。

　　试过了衣裳，沈岁宁又要梳一个跟沈岁安一样的发型。

　　沈岁安便让云蕊细细给她梳了，插上那支新簪子。

　　几个开开心心玩了一日，晚间吃完饭，沈岁安方回，因答应将小玫瑰给妹妹骑两天，虽不放心，已经答应了也无法。

　　汪氏派了马夫跟沈岁安回府牵马，沈岁安领着马夫去牵了小玫瑰，又再三交代他注意事项，才恋恋不舍地看人将马牵走了。

　　待沈岁安要进垂花门时，宋管事带着一个小子匆匆忙忙地走了过来。

　　一见沈岁安，宋管事便笑道：“姑娘这时候才回来，想必夫人该等急了。”

　　自沈岁安记事起，宋志满就已经是沈府的管事，这么多年一直勤勤恳恳照管沈府上下，深得娘亲李青棠的倚重。加之宋志满为人公正实在，和府上下都很敬重他，便是沈岁安平日见了宋管家也得尊称一声宋爷爷。

　　沈岁安一见是他，便问了声好，才道：“婶娘提前遣人跟夫人打过招呼了，不妨事。您怎么这么晚还不家去？”

　　宋管家忙陪笑道：“我留下专为等姑娘回来。”

　　他对身后的小厮喝道：“稚奴！还不快过来给姑娘磕头，给云蕊姑娘赔不是！”

　　沈岁安与云蕊齐齐望他身后望去，都吃了一惊，竟见早间她两人打了的那个马奴从宋管家身后走出，跪在地上磕头。

　　宋管家道：“这孩子叫稚奴，十年前，我去北方买办香料皮毛生意，从贩子手里买下了他。他父母没了，又落到了贩子手里，甚是可怜。我看他手脚勤快，人也老实，我便收他做了养子。又因他是北国人，长相特殊，我原先只让他呆在家里不许出门的，故而姑娘还有府上的人都未见过他。这两年他长大了，闲在家里不是长久之计，我带着他求了夫人，让他照看府中马匹，也算有了营生。”

　　沈岁安没想到那竟然是宋管家的儿子，尴尬的支吾了两声。

　　宋管家继续道：“几日前，他回来跟我说，他伺候回府的马车进库，在姑娘的马车旁边捡到一件东西，不知是哪位随行伺候的姐姐不留意落下的。我原没有在意，只对他说有机会问问内院管事的妈妈，寻寻失主。可巧这几日一直下雨，内院也没派出什么人出来办事，他在门上坐着一直没寻到机会把东西还回去。今日，姑娘出门，轮到他伺候赶车出门。他去时跟我说要把捡到的东西带着，路上问问随行的妈妈，好送还回去。我就答应了，是我大意了，原以为无妨的，谁想他不一会儿便哭着回来跟我说闯了大祸！”

　　宋管家一揖道：“没想到是云蕊姑娘的东西，还有了这样大的误会。我在这里给姑娘赔不是了！”

　　沈岁安和云蕊同时心虚道：“不防事，不妨事。解开误会就好！”

　　宋管家又道：“稚奴也到了婚配的年龄，我原本就想求夫人给个恩典，寻个模样好的丫头配给他。今日竟出了这样的事，他捡了不该捡的东西，又冒冒失失的把东西留在身边，实在是冒犯了！若是要他负责，也是应该的。故而我不敢回家，没见到姑娘，也不敢贸然去求夫人。特地在这里等着姑娘，请姑娘示下。”

　　沈岁安立刻听明白了，回头看向云蕊。

　　云蕊早已脸上飞红。

　　沈岁安觉得这婚事很是不错，那稚奴身量高大、面容清俊，又是宋志满的养子，云蕊若能嫁给他，当真是极好。

　　云蕊看出来沈岁安眼中的询问之色，脸色顿时白了，又惊又慌，却又斩钉截铁地摇头。

　　沈岁安无声地摇摇她的手臂，让她再考虑。

　　云蕊神色坚定。

　　沈岁安道：“那捡到的东西已经还回来了，云蕊姐姐也没当回事，你就不要放在心上了。要是觉得府上的哪个丫头好，你就向夫人求娶就是，我是没意见的。不早了，我们先回去了。”

　　两人说完，做贼似的头也不回快步走了。

　　一路上，两人都不说话。

　　沈岁安先忍不住，低声对云蕊说：“他是宋官家的儿子！说不定咱们真误会了他！你那日可看清鞋子是给他藏起来了，还是落到了别处？”

　　云蕊也有些迟疑神色。“我看见姑娘脚上的鞋掉了，爬起来就找不见了。当时就咱们三人在，我就以为定是他拿了藏了起来！”

　　沈岁安道：“宋管事敢把这事拿出来说，一点都不心虚，说不定真是咱们弄错了！”

　　云蕊也开始怀疑起来。

　　沈岁安瞧着她道：“云蕊姐姐，奶娘前段时间还说你年纪不小了，要替你留意人家呢。这个多合适呀！那宋稚奴虽然眸色跟咱们不一样，但他模样生得好，人又高大。而且，那日他还救了咱们，不然从马车上摔下来，咱们非摔坏不可，哪里还能像现在这样能跑能跳的！他被冤枉了，这么大的人还被咱们两个打了，他都没恼也没多辩解，定是顾及当时在大街上，叫嚷出来给人听见不好。只回家找宋叔哭诉，可见脾气性情也是极好的。宋管家常年管着府里的账目，帮夫人打理生意，他自己也有铺子和田庄。夫人都说过，他家底很是丰厚。他娘子早逝，又没有别的儿女。你若嫁过去，上头没有婆母小姑，日子定是极好的。”

　　云蕊道：“姑娘今日才说过，咱们以后都会在一处的，这才只过了半日您便想赶我走了？”

　　沈岁安忙道：“我怎么会想赶姐姐走呢！我最舍不得姐姐了。只是——”

　　云蕊笑道：“我能陪姑娘一日是一日，以后的事以后再说吧！反正我现在不想嫁人！”

　　沈岁安也只好作罢了。

　　云蕊却又道：“我与姑娘去见见夫人，把这事说与夫人吧。”

　　“你不是说不告诉夫人吗？”

　　“宋管事是在夫人面前行走的，这样大的事我们不去说，万一哪天对出来了，那时夫人会怎么想？姑娘只记住一点，只说东西是我的，弄脏了不要的，跟姑娘没有关系。那双鞋回去我就剪了扔掉。只求姑娘一点，我不想嫁给宋管事的儿子，姑娘替我在夫人面前打个圆场，莫让夫人随便将我指过去。”

　　沈岁安急忙点头，又忍不住提醒她。“姐姐，我劝你至少也得多想几日再做决定！以后万一遇不到这样合适的，后悔也晚了。”

　　云蕊坚定地说：“不用多想，我不嫁！”

　　“难道姐姐你有心上人了？”

　　云蕊脸色一红，强挤出一个笑容，偏偏脸上实在挂不住，便嗔怪道：“姑娘！莫打趣！谁会想嫁给刚见过两面的陌生人？”

　　沈岁安听了这话，又觉得有些道理。

　　云蕊提醒她。“姑娘别忘了到夫人那里该说的话。”

　　两人一路过去见了李青棠，说了一些在婶娘那里玩耍的事情。

　　李青棠听说那府里过来人把马牵了过去，忍不住道：“你又到你妹妹面前炫耀了？”

　　沈岁安急忙辩解：“爹爹托了三叔寻熟人去南市买的马，婶娘和妹妹早就知道了。婶娘派过来牵马的人还要进来跟娘亲回禀呢，我看天太晚了，拦住他没让进来。”

　　云蕊帮腔道：“姑娘只在二爷和夫人面前是个小姑娘，在外人面前懂事着呢！二姑娘只比姑娘小一岁，相较之下，显得咱们姑娘落落大方，二姑娘却是一团孩子气！”

　　李青棠听了，又瞧她身上衣裳，道：“这真是给你做的？挑这个颜色！真是又素又老气！是你婶娘的风格！你看你妹妹就知道了，一个清秀的小姑娘，天天给她那副打扮！那真是小姑娘穿老太太的衣服——不老硬装老！”

　　屋里的丫头都抿嘴笑了。

　　沈岁安反驳道：“我看挺好的！这是二婶娘亲手做的！娘，你连朵花都不会绣！”

　　李青棠道：“是，你二婶娘有本事得很！我算看透了，在你眼里，是个女人都比你亲娘强些！”

　　沈岁安道：“真是多心且多疑的母亲大人！”

　　李青棠又问：“穿了这件回来，你穿过去的那件可是忘在了那里？明日我叫人去拿回来。”

　　沈岁安道：“妹妹喜欢，送给她了！”

　　李青棠忍不住道：“败家女！”

　　云蕊见时间不早，怕夫人要打法姑娘回去睡觉，急忙在这间隙将自己丢了不要的东西，东西又被宋管事儿子捡到送回来的事简单向夫人说了一便，却绝口不提宋家为此想求娶她一事。

　　李青棠听罢也未说什么，只吩咐她下次莫再大意。

　　沈岁安趁机八卦：“娘亲，你见过眼睛是绿色的人吗？宋管事干儿子的眼睛就是绿色的！跟灵岳养的那只白猫的眼睛一个的颜色！”

　　李青棠不理这话，只吩咐她：“以后不要再跑去外院玩耍，哪里多是小厮杂役，人多眼杂，你眼见就要及笄了，跑出去撞见人，会被人说三道四。不许去了，听到了吗？”

　　吩咐完，便不由分说，让她回房洗漱睡下。