《咱家太子有恋丑癖！》幸运星儿

16、病死的。 “你哥哥怎

　　第二日天刚刚大亮，宋离朝就出了东宫。
　　他没坐轿，也没骑马，只是换了一身半旧的青布衣裳，头发拿一根素木簪绾着，看着跟寻常人家的少年没什么分别。
　　身后跟着两个暗卫，扮作走路的行人，远远缀着。
　　从皇城到丑市，穿街过巷，走了小半个时辰。
　　到丑市街口的时候，日头刚爬上东边的屋脊，街面上已经热闹起来了。
　　卖菜的挑着担子占位置，卖豆腐的推着石磨，卖鱼的刘二蹲在木盆前刮鳞。
　　宋离朝从人堆里挤过去，走到街尾，肉铺的门板已经卸了两扇，朱屠正背对着街面收拾案板。
　　“朱屠！”
　　朱屠转过身来，手里攥着一块湿布，看见是宋离朝，眼皮抬了一下，又耷拉下去。
　　“殿下今儿来得早。”
　　“本宫昨儿个没睡好，翻来覆去想着你杀猪的手法，想不明白，一早过来问你。”宋离朝在案板前坐下来，两手托腮，跟往常一样。
　　可今天他看朱屠的眼神比往日认真些，那双弯弯的笑眼底下，似是多了点别的东西。
　　朱屠拿湿布擦案板，擦了两下，头也不抬。
　　“殿下想问什么？”
　　“想问你的手为什么那么稳。”宋离朝歪着头看他，“本宫昨儿个翻了陆沉借来的兵书，里头有一页讲九宫阵。阵图上标了九个方位，每个方位的角度和距离都是定死的，一步都不能错。”
　　“本宫拿尺子量了太和殿的地砖，你那天杀猪站的三个位置，连起来的角度，跟九宫阵里‘三才位’的阵眼一模一样。”
　　他顿了顿，看着朱屠手里的湿布在案板上停了一瞬，然后继续擦。
　　“朱屠，你杀猪站九宫位做什么？这又不是打仗。”
　　朱屠把湿布搭在案板边上表情没变，转身去灶台添柴。
　　灶膛里的火苗蹿起来，映着他那张麻子脸，忽明忽暗。
　　“草民不知道什么九宫阵。只是站得顺手就站了。”
　　“那你左手虎口那道疤呢？”宋离朝站起来，走到灶台边上，蹲下来跟他细节平视。
　　“本宫查过，杀猪刀砍出来的疤，伤口是斜的，边缘粗糙。你手上那道疤，切口齐整，像是被利器划的。划的时候还特意避开了筋，伤口愈合之后，手照样能握刀。”
　　朱屠往灶膛里塞柴火的动作没停，火舌舔着柴面，噼啪作响。
　　“草民记不清了，小时候砍猪草划的。”
　　“猪草是软的，划不出那种口子。”
　　朱屠闻言终于停了手，转过身来看着宋离朝。
　　他蹲着，宋离朝也蹲着，两个人隔着灶台面对面，火光在中间跳着。
　　朱屠的眼底映着火光，阴沉沉的，令人看不透。
　　“殿下今天是来查草民的？”
　　宋离朝只是摇了摇头。
　　“本宫不查你。本宫就是想知道，你到底是什么人。”
　　朱屠看了他几息，然后站起来，走到案板前，从底下抽出一根新剔的肋骨，搁在案板上。
　　又从墙上取下那把杀猪刀，刀柄朝外，搁在肋骨旁边。
　　“殿下想知道草民是什么人？草民就是个杀猪的。殿下要是不信，草民也没有办法。杀猪刀在这儿，骨头在这儿，殿下想看草民杀猪，草民现在就杀。殿下想看草民的手，草民的手也就在这儿。”
　　他把两只手平摊在案板上。
　　掌心朝上，十指张开，粗大的骨节，厚厚的老茧，虎口那道浅疤，指甲缝里干干净净。
　　“殿下查草民的手，查草民的疤，查草民杀猪站的位置。草民都认。可殿下查完了，能查出什么？”
　　宋离朝低头看着那双手。
　　他伸出手，指尖在朱屠的虎口疤上轻轻碰了一下。
　　朱屠的手缩了一瞬，又停住了，任由他碰。
　　“朱屠，本宫不是来查你的。”宋离朝收回手，站起来，把案板上那把杀猪刀拿起来，刀柄朝下握在手里。
　　刀柄上的“熙”字硌着掌心，他翻过刀柄看了看，那个字还在。
　　“这刀柄上的字，是谁刻的？”
　　“草民自己刻的。”
　　“朱屠的屠字，不是这个写法。本宫让人查了，宋国民间刻字，屠户的‘屠’都刻在刀背或者刀鞘上，从没有人把字刻在刀柄上。刀柄是要握的，刻了字硌手。”
　　宋离朝把刀翻了个面，刀柄上那个“熙”字朝着朱屠。
　　“这个字念熙。朱屠的屠，笔画是横撇竖钩。这个熙，笔画是横竖撇捺加四点底。两个字的写法差远了，刻错了也不可能错成这样。”
　　肉铺里瞬间安静下来。
　　灶膛里的火苗噼啪响了一声，锅里的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
　　朱屠站在案板后面，看着宋离朝手里那把刀，那张麻子脸上没什么表情，可他的喉结滚了一下。
　　“殿下认得这个字？”
　　“本宫不认得。本宫就是觉得奇怪。你一个杀猪的，刀柄上不刻自己的名字，刻一个别人的名字做什么？”
　　朱屠沉默了几息，然后伸手把刀从宋离朝手里拿回来，搁在案板上。
　　他拿起案板上那根肋骨，一刀劈下去，骨头裂成两半。
　　“草民小时候有个哥哥，叫朱熙。死了。草民将他刻在刀上，为了记着他。”
　　宋离朝看着案板上裂开的骨头，又看了看朱屠。
　　朱屠低头剔骨，刀刃贴着骨面走，手法利落，跟那天在殿上一样稳重。
　　“你哥哥怎么死的？”
　　“病死的。草民十岁那年，平阳闹瘟疫，一家子死得只剩草民一个。”
　　宋离朝没再问。
　　他站在案板前看了朱屠一会儿，然后从袖子里摸出一样东西，搁在案板角上。
　　那是一小块油纸包着的卤肉，后腿肉，肥瘦相间，卤得相当烂熟。
　　“本宫今早让小厨房做的，你尝尝。”
　　朱屠低头看了一眼那块卤肉，没动。
　　宋离朝也没催他，只是转身往铺子门口走去。
　　走到门口他突然停了一下，回头说了一句。
　　“朱屠，你哥哥叫朱熙，你的刀上刻着他的名字。可本宫那天在殿上看你杀猪，你握刀的时候，大拇指按在那个字上。你每次握刀，都按着那个字。你按着那个字的时候，手上的劲突然就稳了。”
　　他顿了顿。
　　“本宫也认识一个人，小时候没了亲人，只剩一样东西攥在手里。攥着那样东西的时候，手才不会抖。”
　　朱屠闻言剔骨的手停了。
　　宋离朝没再多说，推开铺门走了出去。
　　街面上的阳光涌进来，照得铺子里亮堂堂的。
　　朱屠站在案板后面，手里攥着剔骨刀，刀尖扎在骨头缝里，一动不动。
　　过了很久，他把刀拔出来，搁在案板上。
　　案板角上那块卤肉还搁着，油纸渗出一小片油渍，在晨光里泛着润润的光。
　　他把卤肉拿起来，慢慢拆开油纸，掰了一小块放进嘴里。
　　细细嚼了两下，咽了。
　　是苦的……
　　他攥着剩下的卤肉，站在案板前站了很久。
　　灶膛里的火灭了，锅里的水也凉了，铺子里安安静静的，只有街面上偶尔传来几声叫卖。
　　他把卤肉重新包好，搁在案板底下的暗格里，跟那把杀猪刀放在一处。
　　然后他走到后屋，从暗格里取出铜钥匙，紧紧攥在手里。
　　钥匙上的齿口硌着掌心，他攥得很紧，直到掌心发红才松开。
　　他把钥匙放回暗格，把盖板压实，然后走到灶台前，重新生火，烧水。
　　水开了，他舀了一碗，端到嘴边，没喝，就这么端着。
　　碗壁上的热汽扑在他脸上，麻子印被熏得有些发痒。
　　他伸手蹭了蹭，指尖碰到眉角那道假疤，又慢慢缩了回来。
　　他端着那碗水站了很久，直到水凉了，才倒进灶台上的水盆里。

　　而在街对面的茶楼二楼，吴通判坐在靠窗的位置，面前搁着一壶茶，和一碟花生米。
　　他坐了大概一炷香的功夫，看见宋离朝进了肉铺又出了肉铺，看见朱屠站在案板前很久没动，看见那块卤肉从案板上消失。
　　他端起茶盏抿了一口，从怀里摸出一张纸，提笔在纸上画了个圈。
　　圈里写着一个字。
　　朱。
　　画完之后他把纸折好揣进怀里，起身下楼，往丞相府的方向去了。
　　茶楼里的说书先生刚上台，醒木一拍，讲的是前朝名将的故事，满堂茶客嗑着瓜子听得入神。
　　没人注意到二楼靠窗的位置空了，桌上只剩一壶凉茶和几粒没吃完的花生米。
　　而在肉铺后屋里，慕容熙把灶台擦干净，案板擦干净，地扫了一遍，又把墙上那排腊肠整理了一下。
　　第三串腊肠的中间少了一根，他补了一根上去，位置一样，重量一样，不仔细数根本看不出来。
　　做完这些，他在案板后面坐下来，闭着眼，等待着下一个买腊肠的人。
　　窗外日头渐渐升高，丑市街面上的吆喝声一阵接一阵。
　　他闭着眼听那些声音，卖菜的、卖鱼的、磨刀的、走街串巷的货郎，每一个声音他都认得。
　　这些声音他听了三年，熟悉得跟自己的呼吸一样。
　　可今天这些声音里，却多了一样。
　　宋离朝走的时候留了一句话。
　　那句话不重，轻飘飘的，可搁在他心里，压得他喘不过气。
　　他睁开眼，低头看了看自己的手。
　　掌心那点红印还没消，钥匙的齿痕清清楚楚。
　　他把手翻过来，看着虎口上那道浅疤，看了很久。
　　然后他站起身来，走到暗格前，蹲下来，把铜钥匙取出来，攥在手里。
　　他攥了很久，直到掌心的红印变成青紫，才把钥匙放回去。
　　这一次，他没有把暗格盖严。
　　钥匙搁在最上面，铜面上映着窗外漏进来的一线日光，黄澄澄的，像一块烧过的痂。