《九珠》BlueTomato

6、第 6 章

　　九珠（续）

　　入秋之后，渡月桥头的槐树开始掉叶子，金黄金黄的铺了一地。九珠每天早起扫落叶，扫成一堆搁在树根底下沤着，说冬天到了能当柴烧。阿梧就蹲在旁边看，说你这抠门劲儿跟我娘一模一样。

　　这天傍晚收了摊，两个人正坐在院里吃饭。阿梧从书铺带回来一包酱牛肉，切得薄薄的，码在碟子里。九珠炒了两个菜，热了一壶酒。正吃着，院门被人敲响了。

　　九珠去开门。门外站着一个中年妇人，穿一件半旧的青布衫子，头发挽得整整齐齐，用一根素银簪别着。生得白净，眉眼温和，手里提着一只包袱。她看见九珠，上下打量了一遍，忽然笑了。

　　“你就是九珠吧？”

　　九珠点了点头，回头看了一眼阿梧。阿梧端着碗走到门口，看见那妇人，碗差点脱了手。

　　“林姨？”阿梧喊了一声。

　　妇人进了院子，四处看了看。目光从灶台看到石桌，又从石桌看到井边，最后落在阿梧身上。她走到阿梧面前，伸手在她肩上拍了两下。

　　“长高了。”林姨说，“也胖了些。你娘要是看见，该高兴了。”

　　阿梧的眼眶一下子红了。

　　九珠搬了张凳子过来，又去灶上添了一副碗筷。林姨坐下来，把包袱搁在膝头，慢慢解开来。里面是几件旧衣裳，叠得板板正正的，衣料是上好的绸缎，只是颜色洗得发了白。

　　“你娘的东西。”林姨把衣裳推给阿梧，“你爹收拾老宅的时候翻出来的，让我给你送来。他说他不方便来，怕你不见他。”

　　阿梧摸着那几件衣裳，指尖在衣料上轻轻摩挲。是她娘的衣裳。有一件藕荷色的褙子，袖口绣着几朵白梅，针脚整整齐齐的。阿梧认得，她娘每年春天都穿这件，穿了好多年，洗了又洗，颜色都褪了也不肯换。

　　“我娘年轻的时候绣的。”阿梧说。

　　林姨点了头：“你娘绣活好。当年在苏州，她和梅姑两个，绣遍了半座城。”

　　九珠正给林姨倒茶，手一停：“您认识我娘？”

　　林姨看着她，笑了：“我怎么会不认识。梅姑、梅若，再加上我，林巧。我们三个从小一起长大的。你娘最大，梅若第二，我最小。”

　　九珠和阿梧对视了一眼。

　　林姨喝了口茶，慢慢说起来。梅姑、梅若、林巧，三人从小在苏州城西长大，梅姑和梅若是亲姐妹，林巧是隔壁裁缝家的女儿。三个人一起学绣花，一起摆茶摊，好得跟一个人似的。后来梅若嫁去了北方，梅姑嫁了人留在苏州，林巧也嫁了人，各自散了。

　　“你娘走的时候，”林姨看着阿梧，“梅若给我写了一封信，让我有空去苏州看看她姐姐。我去了，才知道你姨已经没了。你娘在信里说，她这辈子最对不住的人就是你姨。当年你爹提亲的时候，她劝你姨嫁，说沈家条件好，嫁过去不受苦。你姨听了她的话，嫁了，后来过得不好，她内疚了一辈子。”

　　阿梧攥着那件藕荷色的褙子，低着头不说话。

　　“你娘临走之前，”林姨的声音轻下去，“让我把这个给你姨带来。可惜你姨走得早，没等到。”她从包袱最底下摸出一样东西，搁在石桌上。是一方旧帕子，月白绸面，绣着一枝红梅。绣工精细，五瓣梅花工工整整的，一看就是下了功夫的。帕子一角绣着一个“若”字。

　　九珠拿起帕子翻来覆去看了看，又看看阿梧。

　　“你娘绣的。”九珠说。

　　阿梧接过去，摸着那枝红梅。她娘绣了一辈子的梅花，每一件上都绣梅花。衣裳上绣，帕子上绣，连给她做的荷包上都绣。她从前不懂，以为她娘就是喜欢梅花。现在她知道了，她娘绣的不是梅花，是她姨的名字。

　　“我娘有一件一样的。”九珠转身进了屋，过了一会儿出来，手里多了一方帕子。藕荷色的，绣着一枝白梅，和红梅那方一模一样，只是颜色不同。帕子一角绣着一个“姑”字。

　　两方帕子并排搁在石桌上，一红一白，绣工如出一辙。林姨看着那两方帕子，眼眶也红了。

　　“她们俩啊，”林姨叹了口气，“绣了一辈子的梅花。一个绣红的，一个绣白的。说好了将来老了住在一起，红梅白梅种满院子。后来谁也没等到谁。”

　　院子里安静下来，只有风吹槐树的声音。阿梧低头看着那两方帕子，伸手把红梅那方拿起来，递给九珠。九珠接了。她又把白梅那方拿起来，自己攥在手里。

　　“红梅归你。”阿梧说，“白梅归我。”

　　九珠看着她。阿梧的眼睛亮亮的，映着桌上的油灯。她没哭，嘴角弯着一点，很浅。

　　“好。”九珠把红梅帕子叠好揣进怀里。

　　林姨在苏州住了三天。她帮九珠理了一回茶摊，教她一种新的桂花酿做法，说是梅若当年教她的，多搁一味陈皮，解腻。阿梧每天从书铺回来得比平时早，林姨就坐在院里，教她认她娘从前的绣样。那些花样陈旧了，描在纸上黄黄的，阿梧一张一张翻过去，认认真真地看。

　　林姨走的那天早上，九珠和阿梧一起送她到渡月桥头。林姨提着包袱，站在桥上看了一会儿，说这桥跟从前一样，桥头的槐树倒是长粗了。

　　“你们俩，”林姨转过身看着她们，“好好过。”

　　九珠点了头。阿梧也点了头。

　　林姨笑了，转身下了桥，往城里的方向去了。她的背影不高，走路微微有些跛，是年轻时候落下的毛病。阿梧看着她的背影，忽然喊了一声：“林姨！”

　　林姨停下来回头。

　　“我娘的坟在北方。”阿梧说，“明年春天，我和九珠去给她扫墓。您要是方便，一起去。”

　　林姨站了一会儿，点了头。她没说话，但抬起袖子擦了擦眼角。然后转过身，继续走了。

　　阿梧站在桥头，看着林姨走远。九珠走到她身边，和她并排站着。秋风吹过来，把两个人的衣角吹在一起。

　　“明年春天，”九珠开口，“我跟你一起去。”

　　阿梧侧过头看她。九珠看着桥下的流水，脸上没什么表情，但袖口露出来的红梅帕子一角，在风里轻轻晃。

　　“你书铺怎么办？”阿梧问。

　　“歇几天。”

　　“茶摊呢？”

　　“歇几天。”九珠转过头看她，目光淡淡的，语气平平的，“你话怎么这么多。”

　　阿梧笑了。她把九珠的手拉过来，攥在自己掌心里。九珠的手凉凉的，阿梧的手暖暖的，两只手扣在一起，搁在桥栏杆上。

　　渡月桥下的水不急不缓地流着，往东去了。桥头的槐树落了一地金黄，风一吹沙沙响。茶摊还支着，炉子上的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着白气。

　　“回去了。”九珠抽回手，转身往茶摊走。走了几步又停下来，侧过身等阿梧。

　　阿梧跟上去，两个人并排走在桥上。日光从背后照过来，把两个人的影子投在桥面上，长长短短的，叠在一起。

　　茶摊的炉子上，水汽袅袅地升起来。九珠蹲下来添柴，阿梧站在她身后。添完了柴，九珠站起来，往旁边挪了半步，给阿梧让出个位置。两个人并排蹲在炉子前，看火苗舔着锅底，锅里的桂花酿咕嘟咕嘟翻着小泡。

　　香气飘出来，混着秋日干净的风，飘过渡月桥，飘进苏州城里去了。