《锦绣裁书》好悠然

14、旧人 方娘子的梅

　　方娘子的梅屏绣到第三朵时，沈舟来了。

　　那天下午温纾正在收针，春杏忽然从门口退进来，脸色古怪，低声说：“阿纾姐，沈舟在外头。”

　　温纾手里的针没停。

　　她把最后一针走完，收了线，才起身走到门口。

　　沈舟站在檐下，穿着一件半旧的靛蓝长衫，袖口磨得起毛，人瘦了一圈，下巴上冒着青茬。

　　从前在温纾面前那股从容劲全不见了，像一只被雨淋过的鹌鹑。

　　“阿纾。”他开口，声音发涩。

　　“我来看看你。”

　　温纾靠着门框，没有让开路。

　　“看什么？”

　　沈舟张了张嘴，目光从她脸上移到绣坊里。

　　堂屋正面那面墙上的三样东西赫然入目：旧绣片、新梅屏、沈氏的信。

　　他又看见长案上绷着一幅半成的绿萼梅屏，旁边搁着新染的绿线和一只瓷瓶。

　　屋子里到处都是绣品和丝线，满满的，生机勃勃的。

　　他低下头，沉默了半晌。

　　“柳家绸缎庄的生意出了事。”他终于说。

　　“周掌柜把郑伯的染坊包了之后，郑伯染不出货，城里几家绣庄的线都断了来路。柳家进的货压在库里卖不出去，亏了一大笔。柳如眉她爹把火都撒在我头上，说我没用。”

　　温纾听着，面上没什么表情。

　　“上个月柳家把我赶出来了。”

　　沈舟抬起眼看她，眼里有些血丝。

　　“新宅子是柳家的名，我什么都没落着。阿纾，我……”

　　“你想说什么？”温纾打断他。

　　沈舟攥了攥袖口，嘴唇动了动，最后挤出一句：“你从前对我好，我知道。是我昏了头。如今你绣坊做起来了，我听说裴先生也常来。我就想问一句，你身边还有没有位置，让我——”

　　“没有。”

　　温纾的声音很平，但每个字都落得实。

　　沈舟脸上那点勉强撑着的表情碎掉了。

　　“沈舟，”温纾看着他。

　　“你站在我门口说这些，不觉得晚了吗？退婚那天你把碎玉拿走了，我留了半片在这桌上。你当时回头看一眼，就知道我替你缚了三年玉。你没看。”

　　沈舟嘴唇哆嗦着，想说什么。

　　“后来你带着柳如眉去看新宅子，我在这屋里绣了一整夜。你搬进柳家的时候，我在染线。你在柳家绸缎庄当上门女婿的时候，我在行会对质。你被柳家赶出来的这些天，我在绣方娘子的梅屏。”

　　温纾顿了顿。

　　“你每一步都在往后退，我每一步都在往前走。现在你站在这里问我有没有位置——你觉得呢？”

　　沈舟的脸涨得通红，又慢慢褪成灰白。

　　他退了一步，鞋跟磕在门槛外的石阶上，差点绊倒。

　　春杏在门后看着，没有去扶。

　　“你回去吧。”温纾说，“找条自己的路走。”

　　她转身回了屋，把门关上了。

　　春杏跟进来，小声说：“阿纾姐，他走了。走得挺慢的，在巷口站了好一会儿。”

　　温纾没接话，坐回绣架前。

　　她拿起针，穿上新染的绿线，继续绣第四朵梅花。

　　花瓣用叠彩针一层一层叠上去，深浅交错的绿在绢面上铺开，安安静静的。

　　春杏在旁看了一会儿，忽然说：“阿纾姐，你方才说的那些，真解气。”

　　温纾笑了笑，没有抬头。

　　她绣着绣着，忽然想起一件事。

　　沈舟说柳家绸缎庄生意出了问题，周掌柜把染坊包了之后，城里几家绣庄的线都断了来路。

　　郑伯的染坊供应可不止她一家，柳家绸缎庄也靠郑伯的线做底。

　　周掌柜这一手，明着是掐温纾的线源，实际上把半个城里的绣庄都得罪了。

　　她搁下针，翻开账簿看了看最近几天的出货记录。

　　瑞锦坊的吴掌柜昨天差人来问过，说他们的绿线快用完了，问温纾知不知道哪里还能买到。

　　当时温纾没多想，现在回想起来，吴掌柜那批帕子的绿线确实和郑伯的手艺如出一辙。

　　周掌柜太贪了。

　　他想掐温纾一个人的线，结果把吴掌柜、柳家、还有其他几个小绣庄的线全断了。

　　这些铺子从前可能不声不响，但断了来路就是断了生计。

　　他们会怎么办？

　　温纾想了想，研墨写了一封短信，让春杏送去瑞锦坊。

　　信上只有几句话：

　　吴掌柜台鉴：

　　闻郑伯染坊歇业，绿线断供。

　　温纾近来按古法自染绿线，色正丝匀，可匀出少许应急。

　　若吴掌柜有意，明日可来绣坊看样。

　　春杏送了信回来，后面跟了个人。

　　吴掌柜亲自来了，进门先看那面墙，又看了梅屏的绣样，最后把温纾新染的绿线拿在手里翻来覆去地看。

　　“比郑伯的还好。”

　　吴掌柜搁下线束，搓了搓手。

　　“温绣娘，你有多少存货？”

　　“不多。但若吴掌柜要，我可以匀出一些给你应急。往后要是长期要，我教你方子，你自己也可以染。”

　　吴掌柜眼睛一亮，又有些犹豫：“这方子……你肯教人？”

　　“沈氏绣谱上写的，本来就是给后人看的。”温纾说。

　　“我祖母的师父当年也没藏私。手艺这东西，藏着掖着就断了。”

　　吴掌柜千恩万谢地走了，临走定了十把绿线，说过两天来取。

　　温纾送走他，回屋时春杏在后面小声说：“阿纾姐，你把方子教了吴掌柜，以后他会不会自己染了不来找你？”

　　“会。”温纾说。

　　“但他记我的情。再说，绿线只是底子，月华捻和雪隐针法他学不会。底子谁都染得出，花蕊只有我能盘。”

　　春杏想了想，觉得有道理，不再多问。

　　傍晚裴砚来了，手里提着一只食盒。

　　打开，是一碟桂花糕和一壶新茶。

　　他在院中矮凳上坐下，温纾把下午的事简略说了。

　　裴砚听完，端着茶碗笑了一下。

　　“周掌柜这回搬起石头砸了自己的脚。”他说。

　　“他以为掐了染坊就能掐住你，没想到你自染的线比郑伯还好。如今吴掌柜从你这儿拿线，回头传出去，城里其他绣庄也会来找你。周掌柜出了银子包染坊，反而给你做了嫁衣。”

　　温纾把桂花糕掰成两半，递给他一半。

　　“沈舟来了。”她说。

　　裴砚接糕的手顿了顿。

　　“走了。”温纾说，“说了几句话，走了。”

　　裴砚没有追问。

　　他咬了一口桂花糕，慢慢嚼着。

　　暮色从院墙外斜进来，照着他月白长衫的下摆，照着她新染的绿线在竹竿上轻轻晃。

　　“温姑娘，”他忽然说，“你方才说手艺藏着掖着就断了。这话很对。”

　　温纾看他一眼。

　　“我想把沈氏绣谱整理出来，抄一份完整的，存在你绣坊里。日后有人来学，你愿意教就教。绣谱本身不卖，但方子和针法可以传。”裴砚说。

　　“你祖母的师父当年就是这么做的。轮到你了。”

　　温纾端着茶碗，看着院子里那排绿线在晚风里轻轻摆。

　　月光从槐树梢升起来，清亮亮的，把满院的线束都照得像水草一样柔软。

　　“好。”她说。

　　夜里她收了针，把梅屏上的第四朵梅花绣完了。

　　花瓣用了新染的四种绿线，从花心到瓣尖深浅错落。

　　最后一针收在花瓣根部，雪隐针法藏了断口。

　　灯光下，那朵梅花的花心泛出月白色的虹彩，和前三朵排在一起，疏密有致，像是在枝头次第开着。

　　春杏已经睡了。

　　温纾独自坐在绣架前，把沈氏那枚铜钱大的小绣片取出来，搁在梅屏旁边比了比。

　　新旧两朵花蕊隔着百年光阴，在烛火里同时轻轻一转。

　　窗外起风了。

　　她把窗关好，收了针线，熄灯上床。

　　黑暗中她闭着眼想，明天该给方娘子的梅屏绣最后一朵花了。

　　等这幅交出去，就该动针绣沈氏的《寒江独钓》了。

　　那幅要慢慢绣，用自染的线、自浆的丝、沈氏的针法，从第一针走到最后一针，把祖母没绣完的路走完。

　　月光从窗缝里漏进来，落在绣架上，照着那幅未完成的梅屏。

　　绿萼托着白玉似的花瓣，在暗处静静地开着。