《凤鸣大乾》云僮

39、第三十九章 论功行赏 凤鸣元年九

　　凤鸣元年九月十八，早朝。
　　天还没有完全亮，承天门外已经站满了等候入朝的官员。昨夜下过一场雨，青石路上积着水，靴底踩过，溅起一层薄薄的泥点。
　　礼部尚书王延龄来得最早。他站在丹墀下，接过门吏递来的朝笏，低头看了一眼笏板上的水痕，眉头皱得很紧。
　　“王大人今日怎么了？”身后的户部侍郎笑问，“江南大捷，陛下要论功行赏，这是喜事。”
　　王延龄抬眼看了看宫门：“喜事也要看赏给谁。”
　　那人一怔。
　　王延龄没有再说。他昨夜已经听到风声，陛下不只要赏顾长风和锦衣卫，还准备把江南随行的江湖门派一并列入赏册。
　　朝廷封赏武将，是军功。封赏锦衣卫，是职司。可那些拿刀的江湖人，既不是朝廷编制，也没有军籍。若今日开了这个口子，往后各地门派都能凭一句“为国出力”来讨爵禄，礼制还要不要，官府还管不管得住江湖？
　　辰时，百官入殿。
　　赵碧瑶坐在御座上，面前摆着三册文书。
　　第一册是军功册，记录顾长风带回的兵员、俘虏、缴获和伤亡；第二册是锦衣卫的密报，写着天机阁在苏州、杭州和黑风山之间往来的银路；第三册只有薄薄几页，里面是江湖义士的姓名。
　　陈默站在武官一列，脸色比平日更冷。他的左手缠着白布，昨夜城南查火印时留下的伤口还没有拆线。
　　顾长风身着朝服，站在他前面。昨日回京时还沾着水汽和尘土的铠甲已经换下，眉眼间的疲色却没有消退。
　　“有事起奏。”钟虞期站在御阶一侧，声音落下，殿中无人开口。
　　赵碧瑶抬手：“先宣军功册。”
　　兵部尚书出列，展开文书：“江南平乱一案，顾长风奉诏率军两千五百人，协同锦衣卫及江湖义士，破黑风寨分坛，俘获天机阁教众三百一十二人，缴获兵器六百七十三件、粮米一千八百石、账册七箱。”
　　他顿了顿，继续念道：“官军阵亡六十一人，重伤一百二十八人，轻伤二百零七人。随行江湖义士一百零七人，亡四十三人，伤三十六人。”
　　殿中原本细碎的呼吸声停了。
　　昨夜送入京中的捷报只有一句“大破魔教分坛”，不少人听完便以为这是一场干净利落的胜仗。直到伤亡数字被当众念出来，文武百官才意识到，顾长风昨日说的“代价”，不是一句自谦。
　　赵碧瑶看向顾长风：“军功册可有疑处？”
　　顾长风出列：“臣请兵部与户部当场核对粮米、兵器和俘虏名册。阵亡将士的籍贯、抚恤和家属人数，也请一并核验。”
　　兵部尚书抬头看他：“顾大人，陛下已经认定你的军功，何必再把这些细账摊在朝堂上？”
　　“因为军功不是我一个人的。”顾长风答，“少一袋粮，便有人要挨饿；少报一名死者，便有一家人领不到抚恤。若账目经不起查，今日封的不是功，是祸。”
　　兵部尚书被堵得说不出话。
　　赵碧瑶道：“准。兵部、户部、都察院，今日午前核完第一册。陈默，你手里的密报也交给他们，涉及锦衣卫暗线的部分可以封存，但银路和据点必须对得上。”
　　陈默出列：“臣遵旨。”
　　王延龄这时上前一步：“陛下，顾将军的军功既然已经核定，臣无异议。只是江湖门派参与围剿，究竟算不算朝廷军功，还请陛下慎重。”
　　赵碧瑶看他：“王卿想说什么？”
　　“臣以为，江湖义士协助官军，出力当赏。但赏也要有章法。”王延龄拱手道，“若给银钱、给药材，算是酬劳；若赐官爵、封爵位，便是乱了名器。方正雄是武林盟主，统领各派下山助战，若今日封他为伯，明日各地帮主便会以此为例，朝廷不胜其扰。”
　　殿中有人低声附和。
　　站在武官列中的一名老将冷笑：“王大人这话说得倒轻巧。黑风山上，官军攻西坡，江湖人守东坡。若不是他们挡住了从后山冲出的教众，顾将军手下那五百精锐只怕还要多死一半。如今人死了，朝廷却只肯给一句‘出力当赏’？”
　　王延龄转身：“本官没有说不赏。”
　　“可你说不能封爵。”
　　“名器不可滥。”
　　“人命也不是名器。”
　　朝堂上顿时起了争执。
　　赵碧瑶没有立刻制止。她翻开第三册名录，一页一页看过去。
　　方正雄，武林盟主，率七派弟子一百零七人入黑风山；青城派弟子陆闻舟，替官军传递三次军情，死于后山伏击；药王谷女弟子沈青禾，救治伤兵三日三夜，最后死在撤离途中；还有一个名字只有两行，籍贯写的是杭州府钱塘县，姓周，名阿七，身份一栏只写了“船夫”。
　　“这个周阿七是谁？”她问。
　　钟虞期接过名录，看了一眼：“回陛下，他不是江湖门派弟子。黑风山一战前，他替顾将军的军队运送伤药，后来留下带路。撤退时，他把自己的船让给了三名重伤兵，自己没能上船。”
　　赵碧瑶的手指停在那两个字上。
　　“这样的名字，军功册里有多少？”
　　“暂列四十三人。”钟虞期答，“都是随行义士，身份不在军籍。”
　　赵碧瑶合上名册，看向王延龄：“王卿说得对，名器不能滥。”
　　王延龄松了一口气。
　　下一刻，她继续道：“所以朕不封他们官爵。”
　　殿中安静下来。
　　“方正雄不封伯爵，改赐‘忠义护国’金匾一方，赐银千两，由礼部派员送至武林盟。参与黑风山一战的各派，按出力多少发给抚恤，不入官册，不得借此自称朝廷官属。”
　　王延龄拱手：“陛下圣明。”
　　“你先别急着说圣明。”赵碧瑶看着他，“匾额不算官爵，抚恤也不算军功。但朕要在江南三县免一年夏税，专门用于安置阵亡官军与江湖义士的家属。户部若敢把这笔钱挪作他用，朕先拿户部问罪。”
　　户部尚书连忙出列：“陛下，江南三县今年水患未退，若再免一年夏税，户部恐怕——”
　　“户部缺多少？”
　　户部尚书一时没有答上来。
　　赵碧瑶翻开第二册：“江南盐运使司上月入库银四十二万两，苏州织造局尚有积欠未清，黑风寨缴获的银钱也在账上。朕不是凭空免税。先清织造局欠款，再从查没的天机阁产业里拨出一半，余下才由户部补足。”
　　户部尚书脸色发白。
　　“至于你说的缺口，”赵碧瑶道，“朕给你三个月，把江南三县的田亩和商税重新核一遍。查出一成隐田，户部便不会缺这笔钱。”
　　殿中没有人再敢说话。
　　王延龄的手指在朝笏上收紧。他本想借名器一事压住江湖门派，没想到赵碧瑶顺势把江南税账也翻了出来。今日若再争，便等于承认户部多年没有把账做实。
　　赵碧瑶转向顾长风：“至于你，江南军功已核，朕不重复封爵，也不另加虚衔。赏黄金千两，禄米三千石，其中一半折银，拨入阵亡将士抚恤册。”
　　顾长风出列：“陛下，臣——”
　　“这是军中规矩，不是朕赏你的私恩。”赵碧瑶打断他，“你若再推，便把金银折成药材，送到伤兵营。总之不能退回内库。”
　　顾长风看了她一眼，俯身：“臣领旨。”
　　赵碧瑶又看向陈默：“陈默。”
　　“臣在。”
　　“城南火印一案，你已查出京中仍有天机阁余党。即日起，京城巡防、朝臣护卫和暗桩清查，三项合并由锦衣卫统筹。朕给你调三百京畿兵，不加官，不换印。案子查清之后，再论你的功过。”
　　陈默垂首：“臣领命。”
　　这句话落下，几名原本等着看陈默升官的官员互相交换了一个眼色。
　　陛下不是没有赏，而是把赏压在案子后面。查不出人，功劳便是催命符；查出了人，三百京畿兵便会成为他手里的刀。
　　早朝持续到午时才散。
　　百官退出承天门时，雨又落了下来。
　　顾长风走下丹墀，陈默从后面追上来：“顾大人。”
　　“何事？”
　　陈默递给他一张折叠过的纸：“兵部核账时，少了一页。”
　　顾长风接过纸。那是黑风寨缴获账册中的一页，边角被火燎过，墨迹只剩下半行。
　　——九月十八，朝议封赏。京中有人，可借赏册入宫。
　　顾长风抬头：“从哪本账册里找到的？”
　　“不是账册里。”陈默说，“是户部送来的封套夹层。”
　　两人同时回头，看向已经合拢的承天门。
　　宫门内，王延龄没有立即回府。
　　他坐上轿子后，吩咐轿夫绕过礼部，向城东走。轿帘落下前，他看见一名穿青布长衫的中年人站在街角，手里撑着一把没有绣边的黑伞。
　　那人没有向他行礼，只抬手指了指身后的巷子。
　　王延龄放下轿帘：“停轿。”
　　雨声遮住了他的脚步。
　　一刻钟后，城东巷子尽头的王府后门重新关上。门闩落下时，青布长衫的人从袖中取出一枚铜钱，轻轻放在门槛旁。
　　铜钱没有年号，背面却刻着一笔极细的“瑾”字。