《殿下，这万万不可》北鹤江烙

9、淑妃 第九章

　　第九章淑妃
　　翌日清晨，江清月站在铜镜前，看着镜中自己的面容，久久没有动。镜中那张脸与母亲有三分相似，眉眼间带着一种沉静的气质，像是深潭的水面，看不出底下藏着多少暗流。他伸手摸了摸袖中的照妖镜，镜面冰凉，像是母亲的手。
　　他深吸一口气，转身走出寝殿。裴烬已经等在廊下，看见他出来，没有多问，只是跟在他身后。两人一前一后，向淑妃的寝宫走去。
　　淑妃住在长乐宫，与紫宸殿隔着两道宫墙。江清月走到长乐宫门前，宫人通报后，淑妃很快便传他进去。他走进正殿，看见淑妃坐在凤座上，穿着一身绛紫色宫装，面容端庄，眉眼含笑，看起来像是一个再寻常不过的贵妇人。
　　但江清月透过袖中的照妖镜，看见淑妃的影子里，有一团淡淡的黑色雾气在蠕动。那雾气很淡，像是被什么东西压制着，若不仔细看，根本看不出来。但他看得见。
　　“六殿下今日怎么有空来本宫这里？”淑妃笑着开口，声音柔和，“快坐，来人，上茶。”
　　江清月行礼坐下，接过宫人递来的茶盏，低头抿了一口，声音平静：“儿臣封了王府，想着该来给淑妃娘娘请个安。”
　　“殿下客气了。”淑妃笑了笑，“殿下如今是镇国王，前途无量，本宫该给殿下道贺才是。”
　　两人闲话了几句，江清月始终不动声色，只是暗中观察淑妃。他发现淑妃说话时，影子里那团黑雾偶尔会微微颤动，像是有什么东西在暗中涌动。他放下茶盏，忽然问：“淑妃娘娘，儿臣有一事想问。”
　　“殿下请说。”
　　“儿臣听说，当年母妃在冷宫时，淑妃娘娘曾派人去看望过她？”江清月的声音平静，目光却紧紧盯着淑妃的脸。
　　淑妃的笑容微微一顿，但很快恢复如常：“是，本宫当年与谢妃妹妹有些交情，她落难后，本宫曾派人送过些吃食衣物，也算是尽一份心意。”
　　“母妃临终前，曾对儿臣说，她喝了一碗药，味道有些苦。”江清月的声音低下来，“淑妃娘娘知道那碗药是什么吗？”
　　淑妃的面色终于变了。她盯着江清月，目光里闪过一丝阴冷，但很快又压下去，依然保持着那副端庄的笑容：“殿下说笑了，谢妃妹妹的事，本宫怎么会知道？”
　　江清月没有接话。他站起身来，行了一礼：“儿臣叨扰了，淑妃娘娘歇着吧。”
　　他说完，转身走出长乐宫。身后，淑妃的目光像两把刀子，钉在他背上，冰冷刺骨。但他没有回头，只是大步向前走去，直到走出长乐宫的宫门，才停下脚步。
　　裴烬跟在他身后，低声问：“殿下看出了什么？”
　　“她影子里有妖气。”江清月的声音很低，“很淡，但确实有。郑元朗没有说谎，淑妃不是人。”
　　裴烬沉默片刻：“殿下打算怎么办？”
　　“先查清楚她到底是什么。”江清月说，“她身上的妖气很淡，像是被什么东西压制着。要么是她本身修为不够，要么是她身上有什么东西在帮她掩饰。”
　　裴烬想了想：“臣去查一查淑妃的底细。她入宫前的来历，或许能查出一些线索。”
　　江清月点了点头：“太傅小心。”
　　裴烬转身离去。江清月站在原地，望着长乐宫的方向，目光沉静。他知道，他刚才那番话已经打草惊蛇了。淑妃知道他在查她，接下来要么会对他下手，要么会先发制人。但他没有别的选择，他必须逼她露出马脚。
　　果然，当日下午，景帝便召他入宫。
　　江清月走进紫宸殿，看见景帝坐在御案后，面色阴沉。淑妃站在景帝身侧，眼眶微红，像是刚刚哭过。她看见江清月进来，低下头，没有说话。
　　景帝开口，声音带着压抑的怒气：“老六，你今日去长乐宫，跟你淑妃娘娘说了什么？”
　　江清月低头：“儿臣只是去给淑妃娘娘请安。”
　　“请安？”景帝冷哼一声，“你淑妃娘娘说你话里有话，暗指她害死了你母妃。老六，你这是什么意思？”
　　江清月抬起头，对上景帝的目光：“父皇，儿臣只是问起母妃临终前的事，淑妃娘娘多心了。”
　　景帝盯着他看了片刻，目光里带着审视的意味。他沉默了一会儿，挥了挥手：“你退下吧。以后没事，少去长乐宫。”
　　江清月行礼退下。走出紫宸殿，他回头看了一眼殿门，心里一片冰凉。景帝护着淑妃，不问是非，直接让他退下。这说明景帝要么不知道淑妃的真面目，要么知道却选择包庇。
　　他回到镇国王府，裴烬已经在书房等他。看见他进来，裴烬开口：“殿下，臣查到了。”
　　“说。”
　　“淑妃入宫前的身份，是江南一个没落书香门第的女儿，名叫沈婉。”裴烬的声音低下来，“但臣查到她十五岁那年，家中曾遭遇一场大火，全家人都死了，唯独她活了下来。之后她投奔了远房亲戚，三年后入宫选秀，被陛下看中，封为贵人。”
　　江清月皱眉：“那场大火，有蹊跷？”
　　“臣查了当年的卷宗。”裴烬说，“那场大火烧了三天三夜，沈家上下二十余口，全部葬身火海。但奇怪的是，沈婉的尸首一直没有找到。后来有人说她命大，逃过一劫，但臣觉得，事情没有那么简单。”
　　江清月沉默片刻：“太傅的意思是，真正的沈婉可能已经死了，现在的淑妃，是另一个人？”
　　裴烬没有直接回答，只是说：“臣查过淑妃入宫后的记录。她入宫后，从未回过江南，也从未与娘家人来往。一个孤身入宫的女子，若真有远房亲戚，不可能完全不联系。除非她根本没有什么远房亲戚。”
　　江清月的心沉了下去。他握着照妖镜，指尖微微发凉：“如果淑妃不是人，那她是什么？”
　　裴烬沉默了一会儿，才开口：“臣有一个猜测，但不确定。”
　　“太傅但说无妨。”
　　“殿下还记得冷宫井底那块石头吗？”裴烬的声音很低，“那块石头里封着一只妖物的残魂。臣在想，淑妃身上那团妖气，会不会也来自某种妖物的残魂？她不是妖物本身，而是被妖物附身的人。”
　　江清月怔住了。他想起淑妃影子里那团淡淡的黑雾，想起郑元朗说她“不是人”。如果淑妃是被妖物附身的人，那她身上那团妖气便能解释得通。但问题是，她是怎么被附身的？那只妖物又是什么来头？
　　“太傅，”他的声音低哑，“如果淑妃是被妖物附身的人，那她为什么要害我母亲？”
　　“因为谢妃娘娘能看见她身上的妖气。”裴烬说，“谢妃娘娘是唯一能识破她真面目的人，所以她必须先除掉谢妃娘娘。”
　　江清月攥紧拳头，指节发白。他想起母亲在冷宫中病逝的样子，想起她临终前攥着他的手，一遍一遍地说“照妖，护身”。原来母亲早就知道淑妃的真面目，她拼命想要揭穿这一切，却死在了那些人的手里。
　　“太傅，”他抬起头，声音沙哑，“我要让淑妃现出原形。”
　　裴烬看着他，沉默片刻，点了点头：“臣陪殿下。”
　　入夜，江清月没有睡。他坐在书房里，握着照妖镜，反复思量着对策。淑妃是景帝的宠妃，没有确凿的证据，他动不了她。但照妖镜能照出她身上的妖气，若能在众人面前揭穿她的真面目，景帝便无法再包庇她。
　　问题是，怎么才能让淑妃在众人面前现出原形？
　　裴烬推门进来，手里拿着一卷泛黄的卷宗：“殿下，臣找到了一个东西。”
　　“什么？”
　　“淑妃入宫时的画像。”裴烬展开卷宗，上面是一幅工笔画像，画中女子面容清秀，眉眼温婉，看起来与如今的淑妃有七八分相似。但江清月盯着画像看了片刻，忽然发现一个细节。
　　“太傅，”他的声音低下来，“你看她的眼睛。”
　　裴烬低头看去。画像中女子的眼睛，瞳孔是黑色的，与常人无异。但江清月透过照妖镜看去，画像中女子的瞳孔深处，有一道极细的竖线，像是某种兽类的瞳孔。
　　“这不是人的眼睛。”江清月的声音有些发涩，“这是蛇的眼睛。”
　　裴烬的目光沉了沉：“蛇？”
　　“淑妃身上的妖气，是蛇类的妖气。”江清月放下照妖镜，声音低哑，“她不是被普通的妖物附身，她身上那只妖物，是一条蛇妖。”
　　裴烬沉默片刻：“殿下能确定？”
　　“画像上的瞳孔骗不了人。”江清月说，“照妖镜能照出妖物的真身，虽然只是一幅画像，但妖气残留的痕迹还在。淑妃身上那只妖物，是一条蛇妖。”
　　裴烬没有接话。他低头看着画像，目光沉静，像是在思索着什么。片刻后，他开口：“殿下，若淑妃是蛇妖附身，那她怕什么？”
　　“蛇怕火，怕雄黄。”江清月说，“但普通的火和雄黄，对付不了她身上的妖气。需要更厉害的东西。”
　　“什么东西？”
　　江清月想了想：“龙吟剑。”
　　裴烬目光一动：“龙吟剑？”
　　“我查过古籍。”江清月说，“龙吟剑是太祖皇帝留下的镇国神器，剑身蕴含龙气，能克制天下妖物。若能得到龙吟剑，便能逼出淑妃身上的蛇妖。”
　　裴烬沉默了很久，才开口：“龙吟剑随太祖入葬，在皇陵中。殿下若要取剑，需要陛下下旨开启皇陵。”
　　江清月的心沉了下去。景帝不可能让他去皇陵取剑，除非有足够的理由。但若他直接告诉景帝淑妃是蛇妖，景帝会信吗？他想起今日紫宸殿上景帝的态度，心里一片冰凉。
　　“太傅，”他的声音低哑，“若陛下不信我，怎么办？”
　　裴烬没有立刻回答。他沉默了一会儿，说：“殿下，臣有一个办法，但需要殿下冒险。”
　　“什么办法？”
　　“殿下可以请陛下开启皇陵，理由是‘北境妖患未平，需龙吟剑镇国’。”裴烬说，“陛下若答应，殿下便能取剑。陛下若拒绝，殿下便知道，陛下已经站在淑妃那边了。”
　　江清月沉默了很久，终于点了点头：“好。明日，我去求父皇。”
　　翌日朝会，江清月出列，向景帝进言：“父皇，北境妖患虽暂平，但妖物根源未除。儿臣恳请父皇下旨，开启皇陵，取出太祖皇帝留下的龙吟剑，以镇国辟邪。”
　　朝堂上响起一片议论声。龙吟剑是太祖遗物，随太祖入葬，从未有人敢提开启皇陵取剑。江清月此举，无异于冒天下之大不韪。
　　景帝坐在御座上，面色阴沉，盯着江清月看了很久，才开口：“老六，你知道你在说什么吗？”
　　“儿臣知道。”江清月抬起头，对上景帝的目光，“儿臣恳请父皇，以社稷为重。”
　　景帝没有接话。他沉默了很久，终于开口：“此事容后再议。退朝。”
　　江清月的心沉了下去。景帝没有答应，也没有拒绝，只说“容后再议”。这既不是拒绝，也不是同意，而是拖延。他在等什么？等淑妃那边做出反应？
　　散朝后，江清月走出紫宸殿，秋日的阳光落在身上，他却觉得浑身发冷。裴烬在殿外等着他，看见他出来，低声问：“陛下怎么说？”
　　“容后再议。”江清月的声音低哑，“太傅，陛下在拖延。”
　　裴烬没有接话。他沉默了一会儿，说：“殿下，若陛下拖延，那淑妃那边，必然会先动手。”
　　江清月心头一紧。他刚想说什么，忽然看见福喜从远处跑来，脸色煞白：“殿下！不好了！王府出事了！”
　　“什么事？”
　　“府里……府里闹鬼了！”福喜的声音在发抖，“好几个下人看见院子里有一条大蛇，足有水桶那么粗，吐着信子，在院子里爬了一圈就不见了！”
　　江清月的心猛地沉了下去。他转头看向裴烬，裴烬的目光也沉了下来。两人都明白，这不是闹鬼，这是淑妃在警告他。
　　“太傅，”江清月的声音沙哑，“她动手了。”
　　裴烬点了点头：“殿下，今夜怕是不会太平了。”
　　第九章完