《殿下，这万万不可》北鹤江烙

8、镇国王府 第八章

　　第八章镇国王府
　　封王圣旨下来的第三日，江清月搬进了镇国王府。
　　府邸在皇城东侧，原是前朝一位亲王的旧宅，荒废多年，修缮了半月才勉强能住人。江清月站在府门前，看着匾额上“镇国王府”四个烫金大字，心里没有半分喜悦，只觉得沉甸甸的。
　　福喜带着几个小太监在府里忙前忙后，张罗着安置行李。江清月走进正厅，环顾四周，陈设简朴，倒是合他的心意。他正要坐下，门外传来一阵脚步声，一个太监尖细的嗓音响起：“三殿下到！”
　　江清月心头一紧。三皇子江清晏，比他年长四岁，母妃是当朝淑妃，外祖是兵部尚书，在朝中根基深厚。这位三哥向来眼高于顶，从不正眼看他这个六弟，今日怎么突然登门？
　　他起身迎出去，江清晏已经大步走进院中。三皇子穿着一身宝蓝色锦袍，腰束金玉带，面容俊朗，眉宇间带着一股倨傲之气。他看见江清月，笑了笑：“六弟，恭喜啊，封了亲王，真是可喜可贺。”
　　“三哥说笑了。”江清月低头行礼，“三哥请里面坐。”
　　江清晏也不客气，大步走进正厅，在首位坐下，目光扫过厅中陈设，嘴角带着一丝若有若无的讥诮：“六弟这府邸，倒是简朴得很。怎么，父皇给的俸禄不够花？要不要三哥接济你一些？”
　　“三哥好意，臣弟心领了。”江清月在他下首坐下，语气平静，“臣弟素来简朴惯了，住得太奢靡反而不自在。”
　　江清晏没有接话，端起茶盏抿了一口，忽然问：“六弟，听说你在北境立了大功，还带回来一块石头？”
　　江清月心里一紧，面上不动声色：“是妖物残魂石，臣弟已交给钦天监封存。”
　　“钦天监？”江清晏笑了笑，“六弟倒是谨慎。不过，那块石头落在钦天监手里，和落在父皇手里有什么区别？钦天监的人，不都是父皇的人？”
　　江清月没有接话。他知道江清晏在试探他，试探他对景帝的忠心，试探他是否知道那块石头的底细。他低头喝茶，声音平淡：“臣弟不懂朝政，只是依旨行事。”
　　江清晏盯着他看了片刻，忽然放下茶盏，站起身来：“六弟，三哥跟你说句掏心窝子的话。你封了亲王，朝中盯着你的人不少。大哥那边，五弟那边，都不是省油的灯。你若聪明，就该知道站哪边。”
　　江清月抬起头，对上他的目光：“三哥的意思是？”
　　“没什么意思。”江清晏笑了笑，“就是提醒六弟一句，别站错了队。”
　　他说完，也不等江清月回话，大步走出正厅，扬长而去。江清月坐在原地，握着茶盏，指尖微微发凉。他知道，江清晏今日来，不是来道贺的，是来拉拢他的。而他若拒绝，江清晏便会把他当成敌人。
　　裴烬从屏风后走出来，神色平静：“三殿下是来试探殿下的。”
　　“我知道。”江清月放下茶盏，“太傅觉得，我该怎么回应？”
　　“不回应。”裴烬说，“三殿下要的是一句承诺，殿下不给，他便会另寻他路。殿下只需保持中立，不站队，不表态，他们便拿殿下没办法。”
　　江清月沉默片刻，点了点头：“太傅说得是。”
　　午后，又有人登门。这次是五皇子江清瑜，比江清月年长两岁，母妃是德妃，外祖是翰林院掌院学士。五皇子走的是文臣路线，为人圆滑，在朝中广结善缘，人缘比三皇子好得多。
　　江清瑜进门时笑容满面，手里还提着一盒点心：“六弟，五哥来看看你，给你带了些江南的糕点，尝尝鲜。”
　　江清月接过点心，道了谢，请江清瑜入座。江清瑜倒是没有三皇子那样咄咄逼人，只是闲话家常，问了些北境的见闻，又夸了几句江清月战功卓著，便起身告辞了。
　　临走前，江清瑜拍了拍他的肩，笑着说：“六弟，五哥没什么本事，但交朋友还是有一套的。以后有什么难处，尽管来找五哥。”
　　江清月笑着应了，心里却清楚，江清瑜和三皇子一样，都是来拉拢他的。只不过一个唱红脸，一个唱白脸，手段不同，目的相同。
　　送走五皇子，江清月回到正厅，坐下，揉了揉眉心。他忽然觉得，这座镇国王府，比冷宫还要让人喘不过气来。
　　裴烬端了一盏热茶过来，放在他手边：“殿下累了？”
　　“有一点。”江清月接过茶，低头喝了一口，“太傅，你说他们今日来，是父皇的意思，还是他们自己的意思？”
　　裴烬在他对面坐下，想了想：“三殿下和五殿下，都是自己的意思。陛下封殿下为王，就是想让殿下成为众矢之的，他们自然会来试探。但陛下不会出面，他只会在暗处看着。”
　　江清月沉默片刻，问：“那大哥呢？他怎么没来？”
　　裴烬没有立刻回答。他沉默了一会儿，说：“大殿下，臣听说他最近在拉拢禁军统领。”
　　江清月心头一紧。大皇子江清睿，是景帝的长子，母妃是已故的孝贤皇后，出身最正，也是朝中许多人默认的太子人选。但他性情暴戾，行事张扬，在朝中人缘并不好。他拉拢禁军统领，是想做什么？
　　“太傅，”江清月的声音低下来，“大哥是不是想动手？”
　　“臣不确定。”裴烬说，“但殿下该做好准备。若大殿下真的动手，京城必有一场大乱。”
　　江清月没有接话。他低头看着手中的茶盏，心里翻涌着复杂的念头。他忽然觉得，自己像是站在一座即将喷发的火山口上，脚下的地面在微微颤动，而他无处可逃。
　　入夜，江清月没有睡。他坐在书房里，握着照妖镜，望着窗外的夜色。月光洒在庭院里，一片银白，静得能听见风声穿过檐角的声响。
　　忽然，照妖镜微微发烫。
　　江清月心头一紧，低头看向镜面。镜面上，一道黑色的雾气正在缓缓流动，像是有什么东西在靠近。他猛地站起身，推开窗，望向庭院。
　　月光下，一道黑影正站在院墙的阴影中，一动不动。那黑影的身形瘦削，披着一件黑色的斗篷，看不清面容，但江清月透过照妖镜，看见那黑影的影子里缠着一缕缕黑色的丝线。
　　那是妖气。
　　江清月攥紧照妖镜，心跳如鼓。他正要开口，那黑影忽然抬起头来，露出一张苍白的面容。那是一张年轻的脸，看起来不过二十出头，眉眼清秀，但眼底带着一种阴冷的死气。
　　“六殿下，”那黑影开口，声音沙哑，“我家主人让我带句话。”
　　江清月沉声问：“你家主人是谁？”
　　“我家主人说，殿下若想知道谢家旧案的真相，今夜子时，城西废庙见。”那黑影说完，身形一晃，便消失在夜色中，像是从未出现过。
　　江清月站在原地，握着照妖镜，指尖冰凉。谢家旧案？他正要查这件事，便有人主动送上门来。这是陷阱，还是机会？
　　裴烬从内室走出来，显然也听到了动静。他看着江清月，目光沉静：“殿下要去？”
　　江清月沉默片刻，点了点头：“我要去。”
　　“臣陪殿下。”
　　“太傅的身子……”
　　“臣的气血，已经养得差不多了。”裴烬打断他，“殿下一个人去，臣不放心。”
　　江清月看着他，心里涌起一股复杂的情绪。他张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头：“好。”
　　子时，城西废庙。
　　月光从坍塌的屋顶洒落，在地面投下斑驳的光影。江清月走进庙门，裴烬跟在他身后三步远的位置。庙内空荡荡的，只有一尊残破的石像立在正中央，佛像的面容已经模糊不清，像是被岁月磨去了棱角。
　　一道身影从石像后走出来。那是一个中年男人，穿着一身灰布长衫，面容清瘦，留着三缕长须，看起来像个落魄的教书先生。但江清月透过照妖镜看见，此人身上没有妖气，只是一个寻常人。
　　“六殿下，”那中年男人拱手行礼，“在下郑元朗，见过殿下。”
　　江清月心头一震。郑元朗？吏部尚书，当年弹劾谢家的御史？他怎么会在这里？
　　“郑大人，”江清月的声音沉下来，“你约我到这里，有什么事？”
　　郑元朗没有立刻回答。他看了一眼江清月身后的裴烬，沉默片刻，才开口：“殿下，在下今日约殿下来，是想向殿下坦白一件事。”
　　“什么事？”
　　“当年弹劾谢家的事。”郑元朗的声音低下来，“在下是受人指使。”
　　江清月的手指微微攥紧：“受谁指使？”
　　郑元朗沉默了很久，才开口：“是陛下。”
　　江清月的心沉了下去。他盯着郑元朗，声音沙哑：“你今日来，是来认罪的？”
　　“在下不敢认罪。”郑元朗苦笑一声，“殿下，在下今日来，是想告诉殿下一个秘密。这个秘密，在下藏在心里十几年，今日终于撑不住了。”
　　“什么秘密？”
　　郑元朗深吸一口气，像是下了很大的决心：“殿下，谢妃娘娘当年，不是病死的。她是被人害死的。”
　　江清月的瞳孔骤缩。他盯着郑元朗，声音有些发抖：“你说什么？”
　　“谢妃娘娘被贬入冷宫后，有人在她每日服用的汤药中下了慢性毒药。”郑元朗的声音很低，“那药无色无味，连太医都查不出来。谢妃娘娘喝了半年，便香消玉殒。”
　　江清月的指尖冰凉。他想起母亲临终前的样子，面色苍白，嘴唇干裂，瘦得只剩一把骨头。他以为那是病，原来那是毒。他攥紧拳头，声音沙哑：“是谁下的毒？”
　　郑元朗沉默了很久，才开口：“是淑妃。”
　　江清月怔住了。淑妃？三皇子江清晏的母妃？她为什么要害母亲？
　　“为什么？”他的声音沙哑。
　　“因为谢妃娘娘发现了淑妃的秘密。”郑元朗说，“淑妃娘娘……她不是人。”
　　江清月心头一震。他盯着郑元朗，声音有些发涩：“你说什么？”
　　“淑妃娘娘身上，有妖气。”郑元朗的声音低下来，“谢妃娘娘能看见妖物，她发现淑妃不是人，便向陛下进言，请求彻查。但陛下不信她，反而斥责她妖言惑众。淑妃得知此事后，便先下手为强，构陷谢家，毒杀谢妃。”
　　江清月站在原地，像是被一盆冷水从头浇到脚。他想起母亲临终前的样子，想起她攥着他的手，一遍一遍地说“照妖，护身”。原来母亲不是病死的，是被害死的。而害死她的，是那个他从未正眼看过的淑妃。
　　“郑大人，”他的声音沙哑，“你为什么要告诉我这些？”
　　郑元朗沉默了很久，才开口：“因为在下这些年，一直良心不安。谢家满门流放，谢妃娘娘含冤而死，在下虽然只是奉命行事，但手上终究沾了血。在下今日告诉殿下这些，不求殿下原谅，只求殿下知道真相。”
　　他说完，深深鞠了一躬，转身向庙门外走去。江清月站在原地，看着他的背影消失在夜色中，久久没有动。
　　裴烬走到他身边，没有说话，只是静静地站着。江清月沉默了很久，才开口：“太傅，淑妃的事，你知道吗？”
　　裴烬没有否认：“臣查到过一些线索，但不确定。今日郑元朗所说，与臣查到的基本吻合。”
　　“你为什么不早告诉我？”
　　“臣不确定殿下是否准备好面对这件事。”裴烬的声音很低，“淑妃是三殿下的母妃，若殿下要查她，就等于与三殿下为敌。殿下现在的处境，不宜树敌太多。”
　　江清月没有接话。他低头看着手中的照妖镜，镜面在月光下泛着幽幽的光。他忽然明白，母亲留下的这面镜子，不只是护身符，更是一份遗书。她早就知道这宫里藏着妖物，她早就知道淑妃不是人，她拼尽全力想要揭穿这一切，却死在了那些人的手里。
　　“太傅，”他抬起头，声音平静，但带着一种从未有过的坚定，“我要查淑妃。”
　　裴烬看着他，沉默片刻，点了点头：“臣陪殿下。”
　　月光洒在两人身上，拉出两道长长的影子。江清月握紧照妖镜，目光落在夜色深处。他知道，从今夜开始，他不再只是一个苟全性命的皇子。他要为母亲讨一个公道，为谢家讨一个公道，哪怕前路荆棘重重。
　　第八章完