《双龙阙》川月悦玥

5、旧部 日子一

　　日子一旦有了盼头，就过得比从前快。

　　自打黄德海那句“养着他们”撂下之后，偏殿的日子肉眼可见地松快了些。送来的炭火足了，吃食也不像从前那般敷衍，偶尔还能见着几样荤腥。

　　季阳知道，这不是黄德海良心发现，而是这老东西眼下顾不上他们，随手施舍一点，权当养着两条看门狗。

　　但有一样东西变了，小安子可以光明正大地来了。

　　他每日午后过来一趟，手里总提着点东西，有时是点心，有时是几卷旧书，有时就是两把晒干的艾草，说是驱蚊。来了也不多话，放下东西，看季月一眼，便转身回去。

　　季月起初还拉着他多聊几句，后来见他性子越发沉静，也就不勉强了。只是每回小安子走的时候，季月都要站在廊下喊一嗓子：“明儿还来啊！”

　　小安子背对着他摆摆手，脚步不停。可他走出偏殿院门的那一瞬间，步子总会慢半拍。

　　季阳把这些都看在眼里，什么都没说。

　　那年初冬，边关来了人。

　　说是边关，其实是一支被裁撤的残兵。沈骁战死后，他麾下的三万朔风军群龙无首，被朝廷以“整编”为名拆分调散，老弱病残就地遣返，精锐则被收编进了黄德海亲信掌管的禁军。这批人回京那日，正赶上初雪，队伍从朱雀大街走过，满身风霜，甲胄残破，一个个沉默得像一群石头。

　　季月那天正好翻墙出宫去买糖炒栗子，撞见了这支队伍。

　　他站在街边的屋檐下，嘴里还嚼着栗子，目光却被人群中一个老兵吸住了。那老兵瘸着一条腿，背上背着一面卷起来的残旗，旗角露出半截暗红色的布，上面隐约绣着一个“沈”字。

　　季月不知道那是什么。可他看着那面旗，胸口莫名地闷了一下，像被什么东西轻轻撞了一记。

　　他回宫的时候比平时晚了一个时辰，季阳站在门口等他，脸黑得像锅底。季月把栗子递过去，季阳没接，只是盯着他看了半晌，冷冷道：“你去哪了。”

　　“看热闹去了。”季月把栗子揣回怀里，蹲在廊下拍掉鞋上的雪，“街上过了一支残兵，听说就是原来沈将军的人。四哥，那些人看着真惨，缺胳膊少腿的，连件像样的棉衣都没有。”

　　季阳的眉头几不可见地蹙了一下。

　　　“你看见什么了？”

　　“没看见什么，就是觉得……”季月挠了挠头，想了想措辞，“觉得他们不该是那个样子。打仗的时候拿命去拼，打完了就被人当破鞋一样扔了。”

　　季阳沉默了片刻，忽然问：“你记不记得沈骁这个名字。”

　　“记得啊，十年前战死的那个大将军嘛。那年你半夜冲出来攥着我的手，吓我一跳。”

　　季阳没有接话。他看着院子里纷纷扬扬的雪，眼底的光沉得几乎要化不开。

　　三天后，偏殿后墙外来了一个卖炭的老头。

　　那老头姓周，五十来岁，脸上沟壑纵横，说是宫外头炭市上讨生活的，专门给偏殿送炭。管事的太监收了银子，睁一只眼闭一只眼，随他进出。可季月总觉得这老头不对劲。

　　说不上来哪里不对。这老头走路的时候，左肩比右肩低，步幅极稳，落脚时脚跟先着地，是常年穿甲行军的人才有的习惯。他搬炭的时候，随手一摞就是七八块，几十斤的炭筐拎起来毫不费力，气都不喘。

　　季月看了两天，第四天终于忍不住了。

　　老头正把炭往墙根底下码，季月从后面走过去，冷不丁开口：“老丈，你这腿是打仗落下的吧。”

　　老头的手顿了一下，很快又恢复如常，笑呵呵地回头：“小殿下说笑了，老汉这辈子连刀都没摸过。”

　　“你左手虎口有茧，是常年握刀磨出来的。你走路落脚的方式，是军营里练出来的。”季月蹲下来，盯着他的眼睛，“你是沈将军的人。”

　　院子里静了一瞬。

　　那老头脸上的笑慢慢收了起来。他直起身，左右看了一眼，确定无人，才低声道：“七殿下好眼力。”

　　季月心里咯噔一下。

　　“你来找我？”

　　“是。”老头看着他，目光忽然变得有些复杂，像是透过他在看另一个人，“老奴等了十年，才等到这个机会。有些东西，该交还给该得的人了。”

　　他从怀里摸出一个油布包裹，层层打开，里面是一只旧木匣。木匣里躺着一枚铜制的虎符和一枚素银的平安扣。

　　季月拿起那枚平安扣，翻过来一看，背面刻着两个小字——
　　沈月。

　　他愣住了。

　　这名字他见过。小的时候，奶娘哄他睡觉，有时候会含含糊糊地叫他“月儿”。他问过奶娘为什么这么叫，奶娘只说“好听”。后来奶娘死了，这个称呼就再没人提过。

　　“这是……”

　　周老头忽然跪了下来，重重磕了一个头，声音都在抖：“少主。”

　　季月整个人像被一道雷劈中了。

　　他站在雪地里，捏着那枚平安扣，脑子里嗡嗡作响。周老头说了什么，他一个字都没听进去，只看见那老兵的嘴一张一合，说“沈将军”“遗孤”“送进宫”“黄德海当年追杀”“将军临死前托孤”……

　　不知道过了多久，季月才找回自己的声音。

　　“你认错人了。”

　　他把平安扣塞回木匣，推回去，站起身，手脚都是冷的，“我是七皇子，姓季，不姓沈。”

　　周老头抬起头，眼眶通红：“少主，老奴不敢认错。您跟将军年轻时候，长得一模一样。”

　　季月的呼吸停了一瞬。

　　他不知道自己是怎么走回偏殿的。推开门的时候，季阳就坐在桌前，面前摊着一本书，却一个字都没翻。桌上摆着两碗热汤面，已经坨了。

　　季阳抬头看他，看见他失魂落魄的样子，什么都没问。

　　“面凉了。”季阳说，“我再给你下一碗。”

　　季月站着没动。

　　“四哥。”他忽然开口，声音干涩，“我是谁。”

　　季阳起身的动作停住了。

　　屋里静了很久。久到季月以为他不会回答了。

　　然后季阳走过来，站在他面前，抬手拂掉他肩头落的雪，动作很轻，像很多年前他们还是少年时那样。
　　“你是季月。”他说，“其他的，不重要。”

　　季月看着他，忽然鼻子一酸，重重地把头埋进了他肩窝里。他没有哭，只是用力地蹭了蹭，像一只受了惊的幼兽终于找到了窝。

　　季阳僵了一瞬，随即缓缓抬起手，覆在他后脑上，没有推开。

　　窗外，雪下得又密又急。

　　周老头把那只木匣重新揣回怀里，一瘸一拐地消失在宫墙深处的风雪里。他不知道的是，就在他转身之后，一道瘦小的身影从墙角的阴影里闪了出来，无声无息地跟了上去。

　　小安子跟在周老头身后，始终保持着十步的距离，直到看着那老兵拐进城南一条偏僻的巷子，推开一间不起眼的院门。

　　院门关上的那一刻，小安子才停下来，把冻僵的手揣进袖子里，呼出一口白气。

　　他抬头看了一眼阴沉的天空，自言自语般低声道：
　　“沈家的旧部……原来还有人活着。”

　　他转身往回走，脚步比来时快了些。

　　季月的身世瞒不住了。

　　既然瞒不住，那就得抢在黄德海知道之前，把该做的事都做了。