《嫡女谋金：穿越腹黑复仇录》锦水迩驹

67、堂前核账 侯府外

　　侯府外堂宽敞开阔，几案整齐排开，今日专门用来核对府中公账。侯老爷端坐主位，旁支几位长辈应邀到场，府内管事、账房尽数侍立两侧，气氛凝重。柳氏一身规整锦裙，立于一旁，神色看似平静，袖中的手指却紧紧攥着帕子。

　　昨夜她已经命心腹嬷嬷连夜改动公中账本，抹去私自截留月例的条目，另外虚添一笔款项，伪装成公银拨付给苏清晏绸缎铺子的记录，打算将所有亏空一股脑推到苏清晏身上。只要账目坐实，不仅能洗脱克扣月例的嫌疑，还能让苏清晏背负挪用侯府公银的罪名，一举两得。

　　侯老爷抬手示意，主事账房捧着修改后的账册上前，朗声逐条念出收支。读到公银支出那一处，账房顿了顿，按照柳氏事先吩咐开口。
　　“今夏公中支取一笔银两，拨付二小姐苏清晏的绸缎商铺周转，府中银钱因此紧张，各房月例才不得不缩减。”

　　话音刚落，堂内顿时响起细碎议论。几位旁支长辈对视一眼，纷纷看向苏清晏，神色之中带着几分审视。柳氏微微垂眸，假意轻叹：“老爷，儿媳也是核查账目才发现此事。二小姐在外经商，动用府中公银，若是生意折损，侯府家底都要受牵连。也正因银钱短缺，各房月例才不得已削减。”

　　这套说辞，正是她精心编排的栽赃之言。

　　苏清晏立于一侧，神色淡然，不见半分慌乱。等账房念完整本篡改后的账簿，她才缓步上前，轻声开口：“父亲，诸位长辈，这本账册，并非原始记录，里面的条目已经被人改动。我从未取用侯府一分公银，商铺所有本钱、周转银两，皆是我生母留下的嫁妆产业所得，收支独立，与侯府公中银两毫无瓜葛。”

　　柳氏立刻蹙眉反驳：“清晏，账册白纸黑字在此，你怎能凭空否认？莫非是你生意亏损，不愿承认挪用公银之事？”

　　“账册可以涂改，但原始记录无法抹去。”苏清晏微微侧首，老账房捧着另一套簿册上前，放置案上，“这是每月记账之初留存的原始底账，每一笔银钱进出，当日便记录在册，另有银钱出入的收据、支取签条一并留存。”

　　侯老爷伸手拿过两套账册比对。新版账册上凭空多出的那笔拨付绸缎铺的款项，在原始底账里根本不存在。反而多处记录显示，每月下发的月例银足额拨入内库，却没有足额发放到各房下人、旁支手中，差额全部被柳氏的心腹支取领走。

　　老账房躬身，从容陈述：“回老爷，每月月例银入内库之后，柳夫人身边的嬷嬷以备用之名，多次支取银两，并未分发下去。原始单据都在这里，有支取之人的画押，可一一核验。”

　　一张张签条摊开在案上，铁证如山。堂内众人看得清楚，所谓挪用公银给绸缎铺，完全是凭空捏造，月例短缺，是柳氏私自截留银两，中饱私囊。方才还低声议论的众人瞬间安静，目光齐刷刷落在柳氏身上。

　　柳氏脸色骤然发白，心头慌乱，强撑着辩解：“这……这是有人伪造单据，故意陷害我！”

　　“底账每月封存，存放于账房密室，外人很难私自篡改。单据上画押之人，便是夫人贴身嬷嬷，可传她当堂对质。”苏清晏声音平稳，字字清晰。

　　侯老爷一页页翻看着原始底账，脸色越来越沉。他一直将内宅管家之事托付柳氏，万万没有想到，柳氏竟敢暗中截留各房月例，还篡改账簿，试图栽赃嫡女。他猛地将账册拍在案几上，一声闷响，满堂寂静。

　　“够了！”侯老爷沉声喝道，“证据摆在眼前，你还要狡辩？我信任你，将侯府内宅托付于你，你却私扣份例，篡改公账，构陷清晏！”

　　柳氏双腿一软，屈膝跪倒在地，慌忙落泪辩解，不断哭诉自己一时糊涂，并非有意贪墨，只求侯老爷宽恕。可在场长辈亲眼看到两套账册的差别，心中自有评判，无人为她求情。

　　侯老爷神色冷硬，当场定下处置。收回柳氏手中大半管家权，府中银钱、田庄账目，改由旁支两位年长嬷嬷共管，柳氏仅保留打理后院起居的权限。同时勒令柳氏，三日之内，将私自截留的月例银两全数补齐，补发各房。

　　这场当众核账，以柳氏惨败收场。消息很快传遍侯府上下，府中下人知晓真相，先前对苏清晏的误会一扫而空，反倒看清柳氏的私心。

　　汀兰院内，晚晴捧着消息回来，难掩欣喜：“小姐，柳氏管家权被削，还要拿出银两补发所有人月例，经此一事，老爷对她已经心生隔阂。”

　　苏清晏望着窗外的夏树，神色平静，并无大喜之色。“只是收回管家权，并未撼动她在侯府根基。柳氏隐忍多年，不会就此认输。她手中还有庶妹苏清瑶这一枚棋子，难保不会再生事端。”

　　不多时，萧聿珩派人送来消息，沈万章赔付债务之后，已经被遣返回原籍，再无重返姑苏商界的能力。外部商战危机已然平息，可侯府之内，柳氏的怨恨只会愈发深重。

　　晚风掠过庭院枝叶，簌簌作响。商场强敌已然落幕，内宅的博弈，却远未走到终点。