《四海修仙传》草芥蚊芒

24、除夕 年三十

　　年三十清早，静玄观照例是静的。
　　平日里也只偶有村人香客来上炷香，今日更是一个人影也无 —— 都关起门忙年去了。
　　遥遥望向观澜城的方向，浮着一层薄如蝉翼的炊烟，是家家户户的灶膛从清早就不歇，蒸糕、炖肉，烧出来的年味。
　　静到极处，才偶有一声爆竹钝响从城那头滚过来，像谁在年节的晨雾里叩了叩门，一响便散。
　　胡四海在榻上睁开眼。
　　窗纸外透进一线青灰的天光。左肩的伤处跟着脉搏一跳一跳，像有细针在皮肉里反复挑动。他咬着后槽牙，指节扣住床沿慢慢撑起身，屏着气缓了半晌，才调匀呼吸。
　　门帘一掀，玄清端着只药匣进来，见他醒了，并不多言，在榻边坐下，拆开肩头的绷带。药粉撒上去，伤口嘶嘶地疼，他忍着没发出声音。
　　“将养些日子便无大碍，只是海上颠簸，免不了要受些苦头。” 玄清收好药匣，又从袖里摸出一只油纸包，放在枕边，“观里秘制的金疮药，船上一日一换，够用到岛上。”
　　胡四海一怔，伸手接过，低声道：“有劳道长。”
　　门外脚步轻得像落雪，阿晚端着一碗热粥进来，碗沿冒着绵绵白汽：“海哥，你醒了…… 先趁热喝碗粥，垫垫肚子。”
　　胡四海接过粥，喝了一口，才开口：“…… 你守了一夜？”
　　阿晚连忙摇头，声音细得像丝：“没有…… 我还在外间眯了一会儿。”
　　他望着她眼下一圈乌青，没再追问。
　　阿晚坐在榻边，指尖绞着衣角，半晌才轻声开口：“海哥，你这伤势这么重，当真…… 今夜就要动身？”
　　“今儿是三十啊，家家户户都关着门守灶火团圆，要不……” "阿晚的声音更低了些，“去我家过个年吧，我娘在家蒸了年糕，灶上一直温着。等开了春，伤养利索了，再……”
　　胡四海声音很平：“沈玉书行事歹毒，我确实不能再留了。我走并非畏惧他，只是我如今这点本事还不够，总有一日我会堂堂正正地回来，讨还这一切。”
　　阿晚张了张嘴，话还没出口，玄清缓声道：“莫再劝他了。”
　　他在桌边坐下，声音不高：“沈玉书自幼城府深沉，外示温雅，内藏锋机。昨日他肯退，不过是碍着贫道在场；待他回过神，怕是连今夜都等不过去。何况你还当着面杀了他的护卫，迟则生变 —— 今夜走，最稳妥。”
　　阿晚垂下头，指尖把衣角绞得更紧。半晌，才轻轻 “嗯” 了一声。
　　门外忽然传来阿生粗犷的嗓门：“道长！船备妥了！”
　　阿生掀帘进来，目光落在胡四海身上，嗓门放低了些：“小海，这趟我送你。看风看浪，北海这条水路，我熟。”
　　胡四海摇头：“阿生哥，大过年的，家里……”
　　“家里有阿晚看着，还有我娘张罗，缺不了什么。” 阿生打断他，“你伤成这样，我搁不下心。就这么定了。”
　　胡四海看着他，喉结动了动，终究郑重点头：“那…… 多谢了。”
　　“自家弟兄，说这些话做什么。” 阿生摆摆手，“你随身衣物都在杏林堂吧？我这就回去取来。”
　　“嗯。” 胡四海从怀里摸出那把铜钥匙，递过去，“案头有只木匣，还有里间柜子里那件旧棉袍。”
　　阿生接过钥匙，应了一声，转身便往外走。阿晚见状连忙跟了出去，像是有几句叮嘱。
　　日头偏西时，阿生回来了。
　　胡四海收回钥匙，在手里攥了攥，收进怀里。
　　屋中四下无人，他打开木匣，匣中那包愈行丸、泛黄的药书，仍端端摆着。
　　指尖轻轻滑过，缓缓打开纸包，捻起一粒愈行丸放入口中，还没等下咽，鼻尖猛地一酸，肩膀也塌了下去，那道紧绷了几个月的弦，断了。
　　哭声起先和药粒的苦涩死死锁在牙关里，胸腔里沉闷的震颤，顶得肺腑发疼；终究忍不住，从齿缝间漏出来，带着浓重的鼻音，一声沉过一声。他把脸狠狠埋进膝弯，十指紧攥着膝头的粗布被褥，指节泛白，肩背抖得像山风里的残叶，一下重过一下。
　　拿袖口往眼角上蹭，反倒越抹越汹涌，眼泪顺着下颌滚落，砸在被褥上，洇开一片深重的湿痕。
　　分不清楚，这突然翻涌上来的，是满腹委屈？是蚀骨悔恨？还是压在心底、那化不开的思念。
　　天擦黑时，胡四海扶着榻沿慢慢下床，缓了缓，抬手在脸上狠狠搓了两把，步子一扯一钝地往屋外挪去。
　　刚到廊下，就见阿晚从灶房方向走过来，手里端着个粗陶盆，盆沿漾着薄薄的白汽。看见胡四海，脚步连忙加快了些，走近了才放轻声音：“怎么起来了？仔细抻着伤口。”
　　她把陶盆搁在廊下的石桌上，盆里齐齐码着蒸得暄软的海米糕，热气裹着咸香的米气漫开来。“观里食材少，灶上料也不够，紧着凑，就蒸出来这么多。” 她拿起叠在一旁的油纸与蓝布巾，低头一块块码严实，“我给你包好，船上颠也不怕散。饿了就吃，海上风凉，垫一口也能暖些。”
　　胡四海立在桌边，望着她低头拢油纸的侧脸。檐下灯笼晃了晃，橘色的光落在她鬓角的碎发上，绒绒的，他看得微怔。
　　他不自觉往前挪了一步，身形微晃，阿晚连忙抬眼伸手，半搀着他往屋里走。
　　在榻边坐定，胡四海拉过枕边的木匣，指尖拨开铜扣，先取出那本泛黄的药书，指腹顺着封皮上磨得发毛的纹路轻轻抚过。他又摸出那把磨得发亮的铜钥匙，连同药书一并放回匣中，指尖扣回铜扣，连匣子一起递到她面前。
　　阿晚愣了愣：“这是……”
　　“冯爷爷一辈子的医术心得，都在这匣子里。” 他声音很轻，“此去前路茫茫，归期难料。”
　　他抬眼看向她：“打小冯爷爷就说，你心细手巧，最通医理。往后，不必再去酒楼给人弹琴了。这匣子你收好。村子里，总得有个大夫。”
　　阿晚怔怔望着他手中的木匣。
　　她没有接，先别过脸，抬手飞快抹了下眼角，才转回来，双手捧过去，指尖微微发抖，声音却咬得很稳：
　　“…… 我替你守着。等你回来，再原封不动给你。”
　　胡四海看着她，终究没再言语。
　　夜色彻底浸黑海面时，观澜城的除夕才烧到最盛。
　　爆竹连成串炸在夜空中，金红的光屑落进浪里，晕成满海浮动的碎影，顺着潮头一漾一漾漫到海边。反倒把泊着渔船的岸畔，衬得格外清寂。
　　斑驳的老渔船拴在石桩上，阿生蹲在船头整理帆绳，指尖被海风冻得通红。胡四海立在岸石边，玄清负手立在他身侧。阿晚站得近些，碎发糊在脸颊上。
　　她仰着脸望着胡四海，嘴唇抿了又抿，终究没忍住，声音细得像要被风刮走：“……海哥，我会一直等你。你一定要回来。”
　　胡四海看着她，喉咙动了动，半晌才低声应了句：“……等我回来。”
　　这时玄清抬眼望向墨色深海，潮声正一点点往岸边涌。他缓缓开口：
　　“潮信将至。该动身了。”
　　阿生闻言当即直起身，伸手向岸边：“小海，来！上船吧。此去北海八百海里，一路顺风的话，八九日便能抵岛；要是风势不顺，浪头耽搁，耗上半月也是寻常。”
　　胡四海踏前一步，扣住他的手腕借力跨上船舷，船身随浪轻轻一晃。他在船头坐下，回身再望岸畔。
　　三道人影。玄清道长负手而立，只微微颔首，算是作别；阿石扬着胳膊挥得利落，粗嗓门隔着浪声飘过来半句 “保重啊”；阿晚站得最靠前，手抬在半空，像是还想再说句什么，风一卷，话没出口，先红了眼尾。
　　船头拨开沉黑的海水，渐渐远了。
　　阿晚攥着布巾的指节猛地一紧，终究绷不住，朝着船头方向扬声大喊：“胡四海！我等你回来！”
　　观澜城上空骤然炸起一串辞岁大爆竹，轰隆声响彻海面，生生把她后半句话碾得粉碎。金红的火光映亮半边天，也映亮她沾着泪的脸颊。她张了张嘴，再要说什么，却只剩寒风灌进嘴里，连声音都发颤。
　　玄清望着那点船影缩成豆大，又缩成针尖，最终没进海天相接的暗处，轻叹一声：
　　“潮起潮落，皆是寻常。人生起伏，亦复如是。”他转过头，望向周阿晚，声音低得像自语，“世人皆逐浪而行，殊不知 —— 静水流深，方见真章。”
　　半晌，他收回目光，唤了一声：“阿石，送周姑娘回村吧。”
　　阿晚也回过神来，抬手抹了把脸，朝玄清深深福了一福，转身，和阿石往村子方向去了。
　　海风卷着潮声漫过船舷，除夕夜的海，一半载着沉下去的旧岁，一半托起浮上来的前路。船帆被风灌满，一路向北。
　　年，就这么在浪涛里，悄悄翻了一页。